Подпольный мир — место хаоса и беспорядка. Чтобы обеспечить участникам подпольной торговли безопасный обмен и отдых, двенадцать гигантов подполья создали сеть отелей «Континенталь».
Двенадцать гигантов — это неформальный совет директоров, обладающий правом надзора, но не административным управлением. Для избежания конфликтов между гигантами, каждый «Континенталь» работает по принципу аутсорсинга.
Каждый отель контролируется советом, который не вмешивается в административные вопросы, но при этом надзирает и выносит суждения о работе отелей. Например, случай с Джори Дэни: ему необходимо разобраться в ситуации, вынести решение и предоставить его совету.
Совет отправляет судью для проведения расследования, после чего выносит вердикт. Это занимает определенное время. Джори Дэни, в ожидании решения, наслаждается бесплатными услугами отеля, которых раньше себе не позволял. Он ходит по магазинам, встречается с Дженни, чувствует себя более расслабленным, чем когда-либо.
Однако у Джори есть проблемы с деньгами. Работа киллера приносит быстрый доход, но и траты огромны: экипировка, обеспечение безопасного дома, не самая добросовестная работа — все это съедает деньги. К тому же, он сделал крупную ставку на Дженни, и его финансовое положение на грани краха.
В стрельбище «Большой Папаши» Джори не тренируется, а наблюдает за Кассианом, пока тот тратит патроны. Через полчаса, Большой Папаша приносит им две бутылки пива.
Кассиан, ошеломленный, говорит: — Ты правда так беден? У Папаши еще дочка на содержании, а ты за его счет пиво пьешь.
Джори отвечает ему средним пальцем и смотрит на Большого Папашу.
Большой Папаша, милый человек в очках, с залысинами и меланхоличной аурой, поднимает бокал и говорит: — Кассиан, Джо — парень хороший.
После этих слов, Большой Папаша улыбается Джори и быстро уходит.
В отличие от Джори и остальных, у Большого Папаши есть история. Он был полицейским, но был подставлен наркодилером и провел пять лет в тюрьме. Его жена умерла, оставив ему только дочь.
Полгода назад, во время операции по устранению, Джори Дэни случайно встретил Большого Папашу и его дочь. Вид маленькой девочки, держащей в руках «M1911», плачущей и успокаиваемой отцом, сильно запал в душу Джори.
Большой Папаша и его дочь не супергерои и не члены подполия. Сцена напоминает Джори фильм «Пипец», рассказывающий о необычном супергерое. Большой Папаша просто наркодилер, и Джори помог ему убить врага, убедив вернуться к нормальной жизни.
Именно поэтому Джори свободно использует стрельбище как свой штаб.
— Ты чего меня так срочно позвал? — спрашивает Джори, став серьезным.
— Джон пропал, «Взаимопомощь убийц» (ВПУ) получила то, что хотела, через три дня Дженни, я и остальные пойдем в ВПУ на обучение, — отвечает Кассиан.
Джори удивляется: Дженни и Джон скрылись только три дня назад.
ВПУ работает быстрее, чем он предполагал.
Джори не расспрашивает о Дженни и Джоне. В подпольном мире нет секретов. Если он будет слишком интересоваться, его компрометирующая сделка с Дженни станет общеизвестной.
Подумав, Джори говорит: — Кассиан, неужели это всегда была твоя мечта?
Вступление в ВПУ — давнее желание Кассиана. Получив от Джори талисман «Кровная клятва», Кассиан не раз хвастался перед ним.
Но теперь Кассиан выглядит недовольно.
Он о чем-то задумывается, потом берет талисман Джори и говорит: — Джо, я узнал кое-что. В ВПУ есть магический эликсир, он помогает людям, но имеет побочный эффект, заставляя людей терять память.
Джори кидает взгляд на талисман на столе: — Что ты хочешь, чтобы я сделал?
Джори не ожидал, что так скоро ему придется выполнить первую кровную клятву.
Выражение лица Кассиана становится ещё более тяжелым: — Помоги мне вернуть память.
В этот момент у Джори вся душа переворачивается.
С одной стороны, он никогда не слышал о таком лекарстве, о котором говорит Кассиан. С другой, он понимает, что его ставку на Дженни он может проиграть.
Непроизвольно взяв бутылку вина, Джори делает глоток: — Кассиан, я не могу тебе обещать, я не врач. И я думаю, что тебе не стоит использовать талисман для этого. Если бы я был тобой, я бы вообще не шел в ВПУ.
На лице Кассиана появляется боль: — Нет, ты не понимаешь, Джо. ВПУ слишком сильна, отказаться не могу.
— И ещё, та кровная клятва не заверена «Континенталем». Я хочу твоего обещания, что ты сделаешь для меня все возможное.
ВПУ действительно сильна и уже может бросить вызов «Континенталю».
В подпольном мире ВПУ уважает правила «Континенталя», но это не означает, что та кровная клятва, принадлежащая «Континенталю», может контролироваться ВПУ.
Выложив талисман на стол, Кассиан больше умоляет, чем договаривается.
— Кассиан, я обещаю, что сделаю все от меня зависящее, чтобы ты вернул память, но успех зависит от воли судьбы, — говорит Джори.
Кассиан пытается улыбнуться, но молчит.
Джори — последняя надежда Кассиана на выздоровление.
Если память не вернется, Кассиан, даже с та кровной клятвой в руках, ничего не сможет сделать.
http://tl.rulate.ru/book/114027/4310503
Готово:
Использование: