Как только мы вернулись в Рикарису, мы отправили заполненную анкету на работу в гильдию и были официально повышены до ранга "B". Блейз устроил нам грандиозную вечеринку в таверне, и несколько других искателей приключений из гильдии поздравили нас с повышением. Мы стали довольно популярны среди здешних искателей приключений.
Мы попрощались со всеми на вечеринке, потому что следующим утром собираемся покинуть Рикарису, чтобы отправиться в долгое путешествие на юг через континент демонов.
За следующие пару месяцев мы быстро продвинулись на юг. К настоящему времени Эрис могла самостоятельно противостоять всем монстрам ранга "С" и ниже, и могла сражаться с монстрами ранга "В", а мы с Руиджердом поддерживали ее сзади.
Мы останавливались на ночлег в каждом городе по пути, но нигде не задерживались надолго. Обычно на следующее утро мы продолжали наше путешествие на юг, останавливаясь лишь изредка, если в городе была гильдия искателей приключений и там было несколько хороших вакансий.
Однажды в городе Киршна мое внимание привлекла особенно интригующая работа. Это была работа с рейтингом "А" по сбору чешуи Огненных драконов. Очевидно, у них было гнездо на соседней горе. Я протянул руку и снял со стены объявление о приеме на работу, но как только я это сделал, кто-то рядом со мной протянул руку и схватил меня за запястье.
"Мы берем этот шанс", - сказал он.
"Я считаю, что эта работа выполняется в порядке живой очереди", - сказал я, глядя на мужчину.
Мужчина был очень высоким; почти семь футов. У него была голова пантеры, а все тело покрывал короткий иссиня-черный мех.
"Мы уже согласились на задание по уничтожению Дрейков. Если ты возьмешься за это, ты просто будешь у нас на пути".
"Тогда я постараюсь держаться от тебя подальше", - сказал я, вырывая свою руку из его хватки.
Он низко зарычал на меня, затем повернулся и пошел обратно к небольшой группе в другом конце комнаты. Я продолжал просматривать списки вакансий, пока не нашел другую работу, подходящую для Эрис. Я направился к клерку и согласился на работу ранга "А" для себя, а затем вернулся в нашу Гостиницу, где меня ждали Руиджерд и Эрис.
"Ты нашел какую-нибудь хорошую работу?", - выжидающе спросила Эрис.
"Да, я нашел тебе работу по уничтожению стаи пакс-койотов, замеченных к востоку от города".
"Ты не пойдешь с нами?" - спросила она.
"Нет, вы с Руиджердом должны справиться с этим сами. У меня есть кое-что еще, о чем я хочу позаботиться".
"О. Это так?" Эрис согласилась достаточно охотно. Руиджерд только улыбнулся и сказал мне не делать ничего слишком опасного в одиночку.
"Становится довольно поздно. Почему бы нам не закончить на сегодня, и ты не сможешь заняться своей убийственной работой завтра", - предложил я.
На следующее утро Эрис и Руиджерд ушли, чтобы завершить свою работу по убийству. После того, как они ушли, я быстро помолился святой реликвии, а затем спустился вниз, чтобы купить кое-что из еды, прежде чем отправиться в путь. Когда я заказывал еду, женщина, похожая на ящерицу, похлопала меня сзади по плечу.
"Могу я вам помочь?" - спросил я.
"Эм .. я просто.. хотела дать тебе несколько советов".
"Я видела, как ты вчера спорил со Стефаном".
"Стефан?", - я на мгновение задумался. "Ты имеешь в виду того высокого парня из гильдии искателей приключений?"
"Да, он член Черных Клинков. Ты не захочешь связываться с ним".
"Черные клинки? Никогда о них не слышал", - равнодушно сказал я.
"У них приключенческий отряд ранга "S", и они не очень хорошо относятся к низшим чинам, которые пытаются разграбить их добычу. В последний раз, когда кто-то брался за работу по сбору урожая, которая пересекалась с монстрами, которых они убивали, я слышал, что они заманили кучу монстров в группу с более низким рейтингом и уничтожили их. "
"Я ценю твою заботу, но я могу позаботиться о себе".
"Я раньше видела таких ребят, как ты, они никогда не держатся долго. Ты слишком самоуверен только потому, что немного научился магии и быстро поднялся в рейтинге. Откажись от этой работы. Твоя гордость ничего не будет значить, когда ты потеряешь свою жизнь."
Я собрал свою еду и покинул Гостиницу, игнорируя ее предупреждения.
Я направился на запад, к горе, где, по слухам, гнездились огненные драконы. Это был трехчасовой поход к подножию горы, и как только я добрался, я увидел небольшую группу, разговаривающую у входа в пещеру.
Я сразу узнал демона-пантеру, Стефана, и он был с пятью другими искателями приключений. Стефан был облачен в свободные кожаные доспехи и носил на поясе тонкий черный меч, который напомнил мне катану. Рядом с ним стоял гном-воин в тяжелых доспехах. Рядом были еще двое фехтовальщиков в легких доспехах, все с черными клинками. Кроме того, там были два мага в дорогих на вид одеждах, женщина и мужчина. Я узнал в этой женщине ту самую, которая пыталась предупредить меня отказаться от этой работы в Гостинице.
"Ха, так ты тоже член партии Стефана", - ухмыльнулся я. "Довольно коварно с твоей стороны пытаться обманом заставить меня отказаться от этой работы".
Стефан посмеялся надо мной. "Она не член ЕГО команды, это Серен, лидер Черных Клинков S-ранга".
Серен нахмурилась. "Я позволю тебе подбирать случайные чешуйки, которые ты найдешь здесь, но ногой не ступай в пещеру".
Я огляделся и увидел редкую чешую Огненного дракона, разбросанную по всему периметру пещеры. "Боюсь, так не годится. Я сам отправлюсь в пещеру. Ты можешь следовать за мной или прятаться здесь, мне все равно."
Стефан и остальные Черные Клинки расхохотались, когда я это сказал. Только Серен хранила молчание и продолжала хмуро смотреть на меня.
"Ты собираешься войти в них сам? Ты серьезно?", - рассмеялся воин-дварф.
"Просто отпусти его, нам будет намного легче убить Дрейков, пока они отвлекаются, пируя на его теле".
"Я никогда не видел, чтобы кто-то так стремился умереть!"
"Хватит!" - крикнула Серен, успокаивая остальных членов своей группы.
"Малыш, я не могу позволить тебе сделать это, это слишком опасно. Я понимаю, что ты просто пытаешься собрать чешуйки, но если тебя заметят Огненные драконы, такой человек ранга В, как ты, ни за что не выберется отсюда живым."
Серен, казалось, искренне беспокоилась обо мне. Возможно, я недооценил ее. Я постоял там мгновение, думая, что делать.
"Хм... Кажется, мы начали не с той ноги, Серен. По правде говоря, я действительно не заинтересован в краже твоей добычи ".
Серен подняла бровь, услышав это.
"В основном я пришел сюда за мясом Огненного дракона. Я планировал взять с собой только небольшой мешочек чешуи, чтобы завершить миссию на стороне".
"Что!? Ты пришел, намереваясь сразиться с ними в одиночку!? Ты с ума сошел?"
"Я сильнее, чем кажусь. Кроме того, я так устал есть только насекомых и мясо великолепной черепахи. Их мясо такое острое, что я не выдержу, если буду есть его еще один день ".
Они все посмотрели на меня как на сумасшедшего.
"В любом случае, почему бы вам просто не позволить мне присоединиться к вам, ребята? Я обещаю не путаться под ногами, и вы можете оставить себе всю чешую с Огненных драконов, которых мы убьем. Я просто набью свой мешок кое-какими старыми вещами, которые лежат здесь на земле, чтобы сдать их."
"Извини, но мы не можем позволить себе нянчиться с тобой там. Орда Огненных драконов - угроза S-го ранга", - строго сказала Серен.
"Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Забудь, что я вообще там, мне не нужна твоя защита. Даже если ты не согласна, я все равно войду сам".
"Уф ..." Серен закатила глаза. "Хорошо, ты можешь присоединиться. Просто веди себя тихо и не путайся у нас под ногами. Обязательно спрячься, если станет опасно ".
Я просто улыбнулся и пошел вперед, к пещере.
http://tl.rulate.ru/book/113991/4743175
Готово:
Использование: