Глава 4.
- Эй, Арзу. Арзу! - усталый, но довольный голос вывел парня из дрёмы.
- Ну что тебе, Имма? - недовольно скривился Арзу.
Весь день ему пришлось провести под палящим солнцем, таская камни из одной части Матина-и-бахри в другую. И сейчас, когда жара наконец покинула землю, ему просто хотелось поспать.
- Я тут хлеб нашёл, смотри! - Имма, невысокий смуглый мальчишка, поднял руку, сжимающую румяный хлеб.
- Нашёл? - хмуро спросил Арзу. - Или опять стащил на рынке?
- Да какая разница-то? Ты видел сколько у них там еды? - пожал плечами Имма. - Из-за одной буханки от них не убудет. Вот, поешь. - Мальчик разломил хлеб на две половинки, одну из которых протянул старшему другу.
- Это неправильно! Ты хоть понимаешь, что тебя накажут, если поймают? И одними плетьми не отделаешься! - проворчал Арзу, но кусок хлеба всё же принял. Живот предательски скрутило от одного только запаха свежей буханки.
Голод уже давно стал привычным для парня. Мирзал очень строго обходился со своими рабами. Их кормили достаточно, чтобы они не падали от истощения. Наполненный желудок был несбыточной мечтой молодого Арзу.
- Ну как? Вкусно же! - довольно оскалился Имма, собирая крохи с губ и бросая их в рот. - Это стоит любого риска, друг!
- Тебе так отрубят пару пальцев. Или даже руку, - покачал головой Арзу.
- Руку не отрубят. Семья не для того меня покупала, - хитро усмехнулся мальчик. - А без пальцев как-нибудь переживу.
- Глупец! - Арзу отвесил оплеуху непутёвому другу. - Не думай что тебя хоть немного ценят, раз купили!
- А что мне по-твоему ещё делать? Голодать? - недовольно спросил Имма, потирая ушибленный затылок. - Я ещё не дорос для нормальной работы. А за мелкие поручения повариха даёт мне лишь один половник каши!
- Вот дурак! - Арзу отвесил мальчишке ещё одну оплеуху. - Всем рабам положен только один половник каши.
- А вот и не правда! - Имма отполз подальше, обиженно косясь на друга. - Я видел, как горнякам давали ещё и миску супа. А в их каше даже мясо было!
- Ну так они работают сутками на пролёт, не вылезая на солнце, - объяснил Арзу. - Если их кормить также, как и нас, то они помрут уже через месяц.
- Я тоже хочу получать две миски еды! - ударил кулаком о землю Имма. - Надо будет сказать надсмотрщика, чтобы перевёл меня в горняки.
- Совсем из ума выжил? - сплюнул Арзу. - Да тебя первым же камнем пришибёт. Горняки долго не живут.
- Ну а что ещё остаёться? - воскликнул Имма. - ТАк я хотя бы буду есть нормально!
- Делай как знаешь, - скривился Арзу, отворачиваясь от друга, чтобы устроиться на земле поудобнее. - Я спать хочу. Завтра опять придётся ходить по этой жаре.
- Ты всё так же на стройке этих каменных баб работаешь? - спросил Имма.
- А куда я денусь? - фыркнул Арзу. - И не каменных баб, а статуи Троицы. Не богохульствуй тут!
- А кто нас услышит-то? Нет тут никого, кроме рабов, - вздохнул Имма.
- Они и услышат. И расскажут надзирателю ради лишней миски, - Арзу закрыл глаза, пытаясь заснуть. - Спи уже.
За его спиной послышался шорох. Видимо Имма всё же решил послушаться. На некоторое время возникла тишина, прерываема лишь кашлем, доносящемся то с одной, то с другой стороны.
- Эй, Арзу. Арзу! - шёпот юного друга раздался за спиной парня.
- Ну что опять? - Арзу разражённо открыл глаза, но поворачиваться не стал.
- А ты никогда не думал, что... ну...- Имма старался говорить как можно тише. - Можно жить богато?
- Ага, как халиф, - фыркнул Арзу.
- Да нет же, я серьёзно! - настойчиво произнёс Имма. - Разве тебе не хочеться нормально есть? Завести семью? Не работать каждый день до тех пор, пока ноги не будут отваливаться?
- Конечно хочу! Но мы рабы, понимаешь? - прошептал Арзу. - Как мы по-твоему, станем богатыми? Хозяина ограбим?
Гробовая тишина стала для парня неожиданным ответом. Стремительно повернувшись, он заглянул в испуганные глаза юного друга.
- Ты совсем с дубу рухнул, Имма? - зашипел Арзу. - Ты хоть представляешь, что с нами будет, если нас поймают? А нас поймают, уверяю тебя!
- А какой ещё вариант у нас есть? - не менее яростно ответил мальчик. - Подохнуть как собакам, горбатясь на халифа? На стройке этих дурацких статуй? Или сдохнуть под плетьми, когда кому-нибудь из свободных не понравится наш вид?
- Ч-что? - растерялся Арзу.
- Я видел сегодня! На рынке! - сжал кулаки Имма. - Какой-то бедняк, даже не раб, не понравился свободным и его просто забили до смерти! И никто не вступился за него, Арзу! Никто!
- Но это не...
- Стражники просто стояли и смеялись над ним! - в глазах мальчика появились слёзы. - А его избивали!
- Ну, тихо. Тихо, - Арзу обнял друга, стараясь успокоить.
- Нас тоже ждёт такая судьба, понимаешь? - глухо пробормотал Имма, уткнувшись в тунику парня. - Мы жалкие посмешища в их глазах!
Арзу нечего было сказать. Он мог лишь сжимать рыдающего друга и смотреть на бесконечно далёкие звёзды. Говорят, будто Троица летает среди них, одаривая избранных великими дарами.
Арзу хотел, чтобы Имму избрали.
Это сделало бы его таким счастливым.
http://tl.rulate.ru/book/11160/290504
Готово:
Использование:
