В последующие дни количество заражённых стремительно росло, удваиваясь с каждым часом. Городские эксперты в срочном порядке собрались на консилиум и приняли решение изолировать больницы. Но было уже слишком поздно.
Те, кто ещё недавно считались просто «психически неуравновешенными», теперь превратились в жутких созданий с серо-чёрной кожей и неестественно развитой мускулатурой. Их скорость реакции и физическая сила намного превосходили человеческие. Словно волки, они сбивались в стаи и с лёгкостью прорывали ограждения карантинных зон, устремляясь в город.
В то же время у родственников, пациентов и врачей, контактировавших с первыми заражёнными, начали проявляться первые признаки безумия.
Представьте: вы идёте по улице со своей семьёй, с друзьями. Вы только что обсуждали недавние леденящие душу «инциденты с инопланетянами», большинство из которых, как вас уверяли, были уничтожены военными, а остальные изгнаны из города. Вы наконец-то почувствовали запах безопасности и свободы, поверив, что жизнь возвращается в нормальное русло.
И вот, посреди оживлённой улицы, залитой тёплым солнечным светом, откуда ни возьмись, появляется толпа монстров и бросается на вас, словно на беззащитных ягнят.
А когда вы приходите в себя, то уже не помните, кто вы.
…
Словно капля чернил, упавшая в чистую воду, инфекция распространялась с ужасающей скоростью. Даже самые опытные управленцы оказались бессильны перед лицом этой стремительной и беспощадной катастрофы, разразившейся изнутри. Всего за полмесяца город Ся оказался на грани падения.
Город изменился до неузнаваемости, и привычная жизнь каждого его жителя рухнула в одночасье. На улицах стали появляться людоеды, люди пропадали без вести, а по ночам слышались крики и плач. Те, кто пытался бежать, исчезали бесследно, а оставшиеся бродили, словно во сне. Даже дорога до магазина в ста метрах от дома стала опасным путешествием. Общественный порядок рухнул, город накрыла волна паники. Он превратился в город мёртвых. Вера людей висела на волоске.
Заражённые, подобно диким зверям, словно чувствовали запах себе подобных. Они находили инопланетян, присоединялись к ним, подчиняясь их приказам. Инопланетяне же, не только обладали сверхспособностями, но и сохраняли разум. Отряды заражённых под предводительством инопланетян наводили ужас на город, словно демоны из преисподней.
После периода хаоса и неразберихи человечество осознало всю серьёзность угрозы. Все силы были брошены на борьбу с заразой. Люди и мутанты сражались за каждый метр города, за каждую улицу, за каждый дом.
Военные, дислоцированные неподалёку от города Ся, также пострадали. Раненные в первых стычках с пришельцами, стали первыми жертвами эпидемии. Несколько вспышек мутации едва не привели к полному краху обороны. Однако командирам удалось взять ситуацию под контроль и в кратчайшие сроки восстановить боеспособность армии.
Альянс Инопланетных Рас тоже столкнулся с серьёзными проблемами. Среди них также были раненые, и мутация не щадила никого. Но в их случае последствия заражения отличались. Из двенадцати раненых восемь мутировали, превратившись в подобие тех самых чудовищ. Они потеряли рассудок, нападая на всех без разбора, но при этом сохранили интеллект и даже получили прирост к своим способностям. Кто-то из ранга Белой Птицы прорвался до Бродячего Пса, кто-то от Бродячего Пса дорос до Призывающего Тигра, а двое Призывающих Тигра вступили на уровень Зеленого Дракона.
Из оставшихся четверых двое не мутировали и не получили новых способностей, а двое, хоть и поднялись на один уровень, сохранили человеческий облик и разум.
Но и восьми заражённых во главе с Зелёным Драконом, было достаточно, чтобы сеять хаос и разрушения.
К счастью, у них на пути встала Ли Чэнлинь, которая оказалась ещё более грозным противником. Если бы не её решительные и беспощадные действия, позволившие отбросить мутантов, отделение Альянса Инопланетных Рас в городе Ся было бы стёрто с лица земли, как и многие другие города.
Придя в себя, и военные, и Альянс, бросили все силы на зачистку города. Началась масштабная операция по спасению выживших и уничтожению заражённых.
С тех пор всех инфицированных, независимо от их происхождения, стали называть «мутантами», а их отряды - «армией мутантов».
…
В первый год волнения, вызванные появлением инопланетян, были относительно слабыми, но Альянс предпочитал действовать тайно, а власти ограничивались локальными операциями. Ситуация оставалась под контролем.
Второй год стал началом настоящей катастрофы: эпидемия охватила всю страну. Погибло множество людей, Альянс потерял значительную часть сил, а мутанты появились повсюду. Каждый город превратился в поле битвы.
Сейчас шёл третий год. Линия обороны укреплялась с каждым днём, и силы людей медленно, но верно продвигались вперёд. В разных городах ситуация складывалась по-разному.
Некоторые города были полностью захвачены мутантами и превратились в их логова. В таких городах не осталось ни одного человека, а бойцы Альянса были перебиты. Например, в Гуйчэне, расположенном к западу от города Ся, обосновался Линь Чжоу - главарь мутантов, уже достигший уровня Зеленого Дракона.
В других городах продолжались ожесточённые бои, и каждый метр земли переходил из рук в руки. Так происходило, например, в Ляочэне на северо-востоке. Мутанты обладали повышенной проворностью и могли прятаться где угодно. К тому же на ранних стадиях заражения симптомы могли не проявляться, поэтому выявить инфицированных было крайне сложно. Это не позволяло применять оружие массового поражения.
Были и города, где люди смогли установить полный контроль. Город Ся был одним из них. Несколько ключевых районов и пригородов находились под охраной военных, были созданы зоны безопасности и организованы карантинные мероприятия. В этих зонах жизнь постепенно возвращалась в нормальное русло.
За пределами зон безопасности простирались захваченные мутантами районы и ничейные земли, где скрывались как оставшиеся в городе люди, так и бродячие мутанты.
Дом Лу Вэйчжэнь находился как раз в одном из таких районов. Но Ли Чэнлинь была не из тех, кто боится опасности. Она стала некоронованной королевой этих мест, и рядом с ней не смела приблизиться ни одна банда мутантов. Лишь изредка здесь появлялись одинокие заражённые, утратившие разум. Немногочисленные выжившие, нашедшие убежище в этих краях, находились под её защитой.
Кроме того, город Ся имел хорошо укреплённые и надёжные внешние рубежи, что делало его настоящим островком надежды для жителей окрестностей.
Успех города Ся в борьбе с мутантами был во многом обусловлен действиями Ли Чэнлинь. За последние годы она и её люди уничтожили большую часть сильных мутантов, тем самым значительно облегчив задачу военным.
Порой ей приходилось действовать открыто, не скрываясь от глаз общественности. Поэтому руководство города Ся было в курсе существования этой силы. Однако, то ли по указу сверху, то ли из-за нехватки ресурсов, официальные власти предпочли не вмешиваться в дела Альянса, придерживаясь политики нейтралитета. Они не искали сотрудничества и не чинили препятствий. Военные патрули старались обходить эти места стороной.
http://tl.rulate.ru/book/111385/4561273
Использование:
