Каюта корабля раскачивалась, словно качели, а сверху доносились пронзительные крики. Лайн и Джонни переглянулись и бросились вверх по лестнице, словно по команде.
Открыв дверь, они оказались в объятиях ледяной бури. Морозный ветер завывал, а ледяные капли хлестали по палубе, словно град. Это был предвестник шторма.
Некогда спокойное море взбудоражилось, волны яростно бились о борт корабля, заставляя его раскачиваться все сильнее.
Неистовый ветер рассеял густой туман, открыв горизонт, но вместо белоснежной пелены теперь клубился зловещий серый дым.
"Быстрее, поднимите паруса! Всем на свои места! Нужно уходить отсюда как можно скорее!" – кричал Лайн.
Палуба была в хаосе, матросы с "Штормовой банды" метались в беспорядке. Лицо Лама Луда было искажено ужасом. Он кричал, но многие люди, опустившись на колени, смотрели в пустоту, бормоча что-то бессвязное.
"Луд, мы сели на мель? Или это шторм?" – Лайн, сжимая в руке посох, подбежал к нему.
"Нет, это Великий Вихрь, Глаз Смерти!" – прохрипел Луд, страх звучал в его голосе.
Великий Вихрь?
В памяти Лайна вспыхнула информация, полученная в гавани. Он снова взглянул на бушующее море, понимая, что упустил из виду. Волны устремлялись к одной точке, неся их в центр водоворота.
Диаметр этого вихря был просто огромен. К тому же, туман скрывал все ориентиры, создавая иллюзию нормального плавания.
Насколько же велик этот монстр?
У Лайна пробежали мурашки по коже. Луд, словно озаренный, уставился на него с надеждой в глазах: "Мастер-волшебник, ты можешь заморозить этот вихрь?"
"Ты шутишь?" - нахмурился Лайн. Диаметр водоворота, способного создать такую зрительную иллюзию, должен быть несколько километров. Какая сила может заморозить океан таких размеров?
"Тогда мы обречены. Уже слишком поздно," – Луд опустил голову, надежда в его глазах погасла. Он упал на палубу, бормоча себе под нос.
Море Тумана было ужасно не зря. Помимо плотного тумана, который окутывал все вокруг и легко лишал ориентира, самым опасным было Великое Вихрь, прозванное Глазом Смерти.
Это было существо, внушавшее трепет всем морякам. Оно могло появиться в любой точке без предупреждения, не подчиняясь никаким законам. Встретив его, экипаж и корабль были обречены.
Ужасающее притяжение Великого Вихря превосходило скорость любого парусного корабля. Говорили, что тех, кого затягивало в центр, ждала не только смерть, но и вечный плен в бездне. Отсюда и название "Глаз Смерти".
Единственный шанс пройти Море Тумана – ждать понедельника, когда Глаз Смерти временно успокаивался. В этот короткий период корабли старались держаться как можно дальше от него. Остальное зависело от удачи.
В прошлые годы, во время перевозки грузов, они старались отправляться в плавание в первые дни понедельника, чтобы не столкнуться с Вихрем.
Но в этом году все было иначе. Церковь перекрыла доступ в гавань, задержав их отплытие.
Лайн не обратил внимания на стоны и быстро подошел к грузу на палубе. Он взял несколько деревянных бочек, оценил их вес, а затем бросил их в разных направлениях под разными углами. Он протянул правую руку, измеряя расстояние между ними.
Для обычного человека попытаться вычислить диаметр и скорость Великого Вихря, используя всего несколько дрейфующих бочек, было бы немыслимо.
Но для ума Лайна это была детская игра.
"Диаметр Великого Вихря – семь километров, скорость побега... двадцать узлов! Чтобы не быть затянутым в центр, нам нужно развить скорость не менее двадцати узлов!" – анализ, полученный от его интеллекта, заставил его нахмуриться.
В прошлой жизни достигнуть скорости двадцать узлов было просто даже для небольшой лодки, но в этом злополучном мире, Wind Sail, корабль, на котором они находились, мог развить скорость максимум… семь узлов?
"Невозможно! Даже лучшие алхимические корабли в стране волшебников не могут достичь двадцать узлов!" – Луд, услышав слова Лайна, вскричал в отчаянии.
Хотя он не понимал, что такое скорость побега, он прекрасно знал, что означают двадцать узлов.
"Нет, это возможно!" – Лайн решительно заявил, отстранив рулевого, который опустился на палубу. Он посмотрел на всех присутствующих – "Я возьму руль. Все на свои места! Слышьте мои команды! Поднимите все паруса!"
"Ты вообще что-нибудь понимаешь в кораблях? На этих волнах, если мы поднимем все паруса, этот корабль развалится, и мы все погибнем!" – рулевой, которого отстранил Лайн, тут же вскочил и заорал, не обращая внимания ни на волшебников, ни на обычных людей. В такой ситуации ему было все равно.
Но в следующую секунду слова застряли у него в горле, потому что в ладони Лайна формировался огромный огненный шар.
"Сделайте, как он говорит, или умрете прямо сейчас," – голос Лайна был ледяным.
Желтовато-белые фосфорные языки пламени заставили моряков на палубе невольно содрогнуться. Рулевой даже сел на землю от страха.
Однако в этой безнадежной ситуации не все подчинились приказу. Некоторые считали, что умереть от волшебства лучше, чем быть поглощенным душой Великим Вихрем.
В этот момент к их ушам донесся звук усиленно вращающейся лебедки. Лайн и остальные повернулись. У лебедки стояла Джонни!
Молодая девушка крепко держалась за канат, продевая его через лебедку. Капли дождя стекали по ее лицу, пропитывая одежду, но Джонни не обращала внимания. Она тянула все сильнее и сильнее, надежно закрепляя последний виток каната.
"Если у вас нет другого выхода, то ждать смерти – единственная альтернатива!" – сапфировые глаза Джонни смотрели на всех присутствующих, она говорила решительно.
Луд тоже быстро пришел в себя. Он выхватил плеть из-за пояса и с силой хлестнул по молящемуся на палубе матросу.
"Делайте! Все как он сказал! Поднимите все паруса!"
****
http://tl.rulate.ru/book/110707/4187988
Готово:
Использование:
