Готовый перевод Marvel: The Journey / Marvel: Путешествие: Глава 45

В пасмурный и бурный вечер по пустым залам отеля Старка разносился стук капель дождя по крыше и окнам.

Внезапно появилась теневая фигура, окутанная мраком и тщательно осматривающая окрестности в поисках любых признаков опасности. Каждый шаг был просчитан, каждый вздох - размерен, фигура прохаживалась по зданию со спокойной уверенностью.

Глаза рыскали по сторонам в поисках ловушек или сигналов тревоги, которые могли бы насторожить команду охраны. Фигура знала, что одно неверное движение может обернуться катастрофой, поэтому двигалась с предельной осторожностью, стараясь не издать ни звука, который мог бы выдать ее присутствие.

Успешно отключив ловушки и сигнализацию, теневая фигура двинулась дальше в глубь помещения. Наконец фигура добралась до хранилища, где ждали несколько самых ценных и желанных изобретений Старка.

На лице фигуры появилась хитрая ухмылка, когда они поняли, что их план сбывается. Не раздумывая, они открыли хранилище и осторожно извлекли каждое изобретение, обращаясь с ними с предельной осторожностью, чтобы не спровоцировать дополнительные меры безопасности.

Забрав награбленное, фигуранты поспешили скрыться, воспользовавшись укрытием дождливой ночи. Они пронеслись по коридорам, избегая патрулирующих охранников и используя свое знание объекта, чтобы скрыться.

Достигнув канализации, фигура быстро избавилась от украденных изобретений, зная, что дождь унесет их подальше от возможных поисков. Сделав дело, фигура прыгнула в мутные воды канализации и уплыла в ночь, уверенная, что совершила идеальное ограбление.

На следующее утро после кражи нелегальные товары стали поступать на черный рынок, причем изобретения Говарда Старка занимали первое место среди теневых сделок. Власти, быстро отреагировав на это, вызвали Старка в Верховный суд, поставив его под сомнение и наложив на него тучу подозрений.

В глазах многих Старк стал врагом государства, его некогда блестящая репутация теперь была запятнана кражей и последующим обнаружением использования его технологий за границей. Поскольку ситуация становилась все хуже, Конгресс Соединенных Штатов созвал судебный процесс, который длился три дня, пытаясь выяснить, был ли Старк предателем своей страны.

В священных покоях Верховного суда сенатор Вебстер стоял во главе комитета, которому было поручено расследовать тревожные обвинения в государственной измене, выдвинутые против Говарда Старка. Все взгляды были прикованы к обвиняемому: он сидел с невозмутимым видом, а его взгляд блуждал по комнате.

Когда Вебстер начал говорить, Старк посмотрел на блестящую лысину сенатора и не смог удержаться от усмешки. «Могу я задать вопрос?» - проворчал он, прерывая разговор.

Терпение Вебстера истощилось, и он резко ответил: «Нет, пока вы не ответите на вопрос, который уже находится на рассмотрении этого комитета».

Говард, которому, похоже, надоело все это дело, закатил глаза и заметил: «Это было так давно, что я даже не помню, что это было».

Вебстер глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и задал главный вопрос: «Вы сознательно продавали технологии военного назначения врагам Соединенных Штатов?»

Старк усмехнулся в ответ: «Не сознательно».

Несмотря на серьезность обвинений, ответ Говарда был пронизан сарказмом и легкомыслием. Он попытался отмахнуться от обвинений, отрицая любые правонарушения, даже если способы такого отрицания были несколько нетрадиционными.

В шумном офисе ССР Пегги сидела за своим столом и просматривала свежий выпуск «Нью-Йорк Экзаминер». Заголовок на первой полосе гласил: «Старку не удается убедить - ожидается третий день показаний», а статья поменьше под ним называлась «Союзник Капитана Америки должен объяснить продажу оружия».

Прочитав статью, Пегги раздраженно хмыкнула: в ее голове пронеслись воспоминания о том, как она служила рядом с Говардом Старком во время войны. В глубине души она знала, что он не предатель, но как агент ССР она также понимала всю серьезность сложившейся ситуации.

Несмотря на ее убежденность, некоторые коллеги отнеслись к мнению Пегги скептически. Они принижали ее точку зрения, отпускали ехидные замечания по поводу ее отношений с Капитаном Америкой и подшучивали над ней, говоря, что она является «связным» легендарного героя.

Как бы ей ни хотелось отмахнуться от их замечаний и защитить свою честность, Пегги понимала, что это лишь еще больше подорвет ее авторитет. Вместо этого она сохраняла спокойствие и выдержку, позволяя своим действиям говорить за себя.

В шумном офисе ССР воцарилась тишина, когда в кабинет вошел брюнет с властным лицом, приковывающим к себе внимание всех присутствующих. Окинув взглядом комнату, он не теряя времени сообщил.

«Старк продает военную технологию другим странам», - заявил он, его голос был тверд и непоколебим. «Это делает его врагом ССР и самым разыскиваемым беглецом. Я собираюсь выделить несколько групп для его поиска».

Агенты обменялись обеспокоенными взглядами, пытаясь осознать всю серьезность ситуации. Было очевидно, что ставки еще никогда не были столь высоки.

Взгляд мужчины остановился на одном конкретном агенте, и он снова заговорил. «Агент Томпсон будет отвечать за эту миссию».

Томпсон, явно ошеломленный неожиданным повышением, быстро взял себя в руки и вышел вперед. «Я сделаю все, что в моих силах, шеф Дули», - заявил он, его голос был полон решимости. Когда он выходил из комнаты, на его плечи легла тяжесть новой ответственности. Охота на Говарда Старка официально началась.

Когда день подошел к концу, Пегги решила расслабиться, выпив освежающий коктейль в ближайшей закусочной. Когда она пошла оплачивать счет, то заметила на столике небольшую записку. С любопытством она прочитала записку, в которой говорилось, что ей нужно встретиться с кем-то в задней части закусочной.

Заинтригованная, Пегги направилась в заднюю часть здания. Там она с удивлением увидела Говарда Старка в сопровождении его дворецкого Эдвина Джарвиса. Несмотря на всю серьезность ситуации и нависшее над его головой облако подозрений, Говард выглядел спокойным и собранным, даже сумел улыбнуться, приветствуя Пегги.

«Пегги, друг мой», - сказал он, протягивая руку. «Приятно видеть знакомое лицо в эти трудные времена».

Говард наклонился к Пегги, его глаза блестели от срочности.

«Пегги, я скоро уезжаю в Европу, чтобы разыскать украденную технологию. Но прежде чем я уеду, мне нужна твоя помощь. Мне нужно, чтобы ты очистила мое имя и выяснила, кто украл мои изобретения».

Пегги удивленно вскинула брови. «Почему я?» - спросила она.

«Потому что я доверяю тебе», - просто ответил Говард. «И потому что я знаю, что ты лучший агент, который есть у ССР. Ты сможешь найти того, кто это сделал, Пегги. Я знаю, что ты сможешь».

Пегги кивнула, в ее голове уже проносились мысли о возможных вариантах.

«Как это произошло?» - спросила она, несмотря на свое любопытство.

Говард вздохнул с ноткой сожаления в голосе. «Я был в Монако с одним моим... компаньоном», - сказал он, сверкнув глазами. «Когда я вернулся, то обнаружил, что кто-то уничтожил мое хранилище и украл все мои технологии. И теперь она продается на черном рынке. Мне нужна ваша помощь, чтобы очистить мое имя и найти преступника».

Говард наклонился вперед, его взгляд был прикован к Пегги. «Есть еще кое-что, что мне нужно, чтобы ты нашла, Пегги», - сказал он, его голос был низким и настоятельным. «Это документ. Точнее, формула. Формула нитрамена. Это очень мощное взрывчатое вещество, и оно пропало из моего хранилища. Если она попадет не в те руки, это может означать катастрофу».

Пегги решительно кивнула. «Я сделаю все, что в моих силах, Говард».

«Хорошо», - сказал Говард, откинувшись в кресле. «Джарвис будет в вашем распоряжении, если вам понадобится помощь. Даже если вы не думаете, что она вам нужна».

***

http://tl.rulate.ru/book/109359/4089621