Не зная, что делать, Йен кипел от восторга, понимая, что его догадка верна. «Это Пегги Картер!» — подумал он, глядя на элегантную шатенку, британского агента. Когда они остались вдвоем, их охватило неловкое молчание, как тяжелый туман. Пегги и Йен только что пережили трудный опыт, и теперь были в растерянности. Они сидели друг напротив друга, не зная, что сказать или сделать дальше. Но вот, когда тишина стала почти невыносимой, на месте происшествия появилась медик. Она быстро оценила ситуацию и принялась за работу: сначала обработала раны Пегги, а затем Йена. С нежным прикосновением и ободряющей улыбкой она умело очистила и перевязала их травмы. Закончив медицинскую помощь, медик обратила внимание на стоящую перед ней пару. Чувствуя их дискомфорт, она сняла напряжение своим теплым и дружелюбным поведением. Она предложила им пройти в секцию закусок, где они смогут подкрепиться и немного прийти в себя. Йен поблагодарил медика за оказанную помощь. С чувством облегчения он направился к закусочной. Когда он вошел в зал, его слух уловил звуки звенящих кастрюль и сковородок: повара суетились на кухне, искусно готовя еду для посетителей. Два официанта грациозно перемещались, точно и аккуратно расставляя столы и стулья. Йен устроился в кресле и просмотрел меню, остановившись в итоге на легком ужине. Он проголодался, и через несколько минут ему принесли еду. Аромат свежеприготовленного блюда дразнил его чувства. Он с жадностью принялся за еду, смакуя каждый кусочек. Во время трапезы он заметил, что кто-то сидит напротив него. Подняв глаза, он ошеломленно увидел Пегги, которая с улыбкой на лице поглощала свою порцию. На мгновение Йен застыл в недоумении. Йен заставил себя сохранять спокойствие и радушие, сидя напротив Пегги. Хотя воспоминания о слезах дочери во время совместного просмотра фильма вызывали у него дискомфорт, он отогнал эти мысли в сторону и сосредоточился на еде. Однако, несмотря на все усилия, ему было сложно есть, когда Пегги находилась так близко, а воспоминания о фильме вновь всплывали в его голове. Глубоко вздохнув, он откусил еще кусочек, стараясь сосредоточиться на вкусе и текстуре блюда, а не на бурлящих в нем эмоциях. Йен и Пегги сидели в тишине и молча ели, пока вдруг голос Пегги не прорвался сквозь молчание. «Ты шпион?» — спросила она, ее тон был легкомысленным и игривым. Вопрос застал Йена врасплох, и он откусил большой кусок еды, подавившись им. Он закашлялся и, судорожно потянувшись к стакану с водой, попытался прочистить горло. Задыхаясь, он поднял глаза и увидел, что Пегги озорно ухмыляется. Он растерянно нахмурился. «Почему ты думаешь, что я шпион?» — спросил он. Пегги ела с изяществом и грацией, пристально глядя на Йена. «Ваше досье весьма впечатляет», — заметила она. «Медали за меткость и точность, помимо всего прочего. Но в досье ни разу не упоминалось об идеальной меткости и точности. Поэтому я вынуждена задать тот же вопрос: вы шпион?»
Йен почувствовал, что Пегги испытывает его, и покачал головой в ответ. «Нет, я не шпион», — твердо ответил он. «Все, что я достиг, — результат упорного труда и самоотверженности». Пегги ехидно ухмыльнулась: «Я служила в армии в два раза дольше, чем вы, и все равно не добилась такой идеальной точности. Так скажите мне, это просто тяжелая работа и преданность делу? Могу ли я тоже добиться этого?»
Йен чувствовал, как его все больше раздражают настойчивые вопросы Пегги. Он напомнил себе, что был лишь поклонником ее кинообраза, и подумал: «Они были правы — никогда не встречайтесь со своими кумирами». Не обращая внимания на ее сарказм, Йен решил добавить немного юмора в ситуацию. «Если вам нужны мои секреты, вам придется заплатить мне за них», — проворчал он. «Я не могу раздавать бесценные советы бесплатно». Пегги хмыкнула и сделала ехидное замечание: «А что, разве твои родители не дали тебе достаточно?» Йен прекратил есть и посмотрел на нее со стоическим выражением лица. «У меня нет родителей», — прямо заявил он. Пегги была ошеломлена откровением Йена. Она быстро поняла, что перешла черту, высмеяв то, чего не понимала до конца. «Я сожалею о вашей потере», — предложила она, чувствуя искреннее раскаяние. Йен заставил себя сохранять серьезное лицо, когда исправлял ее предположение. «Нет, они не умерли физически, они просто эмоционально отсутствуют», — уточнил он. Пегги была сбита с толку и потребовала дополнительных объяснений. «Что вы имеете в виду?» — спросила она. Йен взял паузу, чтобы собраться с мыслями, прежде чем ответить. «Они бросили меня», — сказал он прямо. Пегги была удивлена и почувствовала себя пристыженной за то, что несерьезно отнеслась к деликатной теме. «Простите за грубый комментарий», — извинилась она. Йен рассмеялся, удивленный, как быстро Пегги перешла от грубости к извинениям. «Все в порядке», — ответил он с улыбкой. Щеки Пегги вспыхнули от смущения, когда она осознала всю тяжесть своих слов. Пытаясь перевести разговор в другое русло, она спросила: «Итак, где вы выросли?»
Йен сделал глоток своего сока, прежде чем ответить: «В Манчестере». Пегги удивилась и спросила дальше: «Вы из Англии?» Йен кивнул, и Пегги почувствовала себя с ним более непринужденно. Чувствуя гордость за свое английское происхождение, она перешла на британский акцент и заявила: «Я из Хэмпстеда». Йен уловил это и изменил акцент, после чего насмешливо сказал: «Это район богатых людей». Пегги была ошеломлена его комментарием и стала защищаться: «Нет, это не так». Йен заметил ее недовольство и решил немного поддразнить ее, на его лице появилась улыбка. «Да, это так», — ответил он с ухмылкой. По мере того как разговор между Пегги и Йеном продолжался, Пегги обнаружила, что становится все более непринужденной в общении с ним благодаря его игривому и расслабленному поведению. Тема разговора перешла от их личной жизни к дискриминации, с которой женщины сталкиваются на рабочем месте. Ей было интересно узнать, что думает Йен по этому поводу, и она задала вопрос, который не давал ей покоя: «Вы были разочарованы, когда узнали, что ваш партнер — женщина?»
Йен понял, к чему клонится разговор, и спокойно ответил: «Нет, не был. Честно говоря, ты сражалась лучше, чем большинство солдат, которых я видел. Мне все равно, какого пола человек, с которым я работаю, лишь бы работа была сделана правильно». Пегги улыбнулась его ответу: «Я знаю многих мужчин, которые не согласятся с вами в этом». Йен бесстрастно пожал плечами: «Мне все равно, согласны они со мной или нет. У меня есть свое мнение, а у них — свое».
Пегги и Йен дружелюбно болтали, пока шли по коридору, и их беседа варьировалась от рабочих тем до личных увлечений. Несмотря на разное происхождение, они нашли общий язык в любви к голливудским триллерам и страсти к расследованиям. Спустя некоторое время Йен вдруг осознал, что до сих пор не спросил у Пегги ее имени. Ему стало неловко, но он решил отшутиться. — «Мы общаемся уже довольно долго, а я до сих пор не знаю вашего имени!» — сказал он с ухмылкой. Пегги рассмеялась над его замечанием и дружески похлопала его по спине. — «Не грусти», — поддразнила она. Протянув ему руку, добавила: — «Пегги Картер». Йен взял ее руку и крепко пожал. — «Йен Уэстбрук, но вы это уже знаете», — ответил он с улыбкой. Они засмеялись, наслаждаясь обществом друг друга, и продолжили свой путь по коридору.
http://tl.rulate.ru/book/109359/4081845
Готово:
Использование:
