Эти земли сильно отличаются от Ипполиты, здесь гораздо теплее, больше влаги, земля плодороднее, а людей во много раз больше. Вместе с этим я замечаю, что здесь не меньше опасностей чем на нашей родине. Этой стране грозит война, но тела погибших людей, разбросанные по всей деревне, уже говорили нам о том, что она уже началась. Для жителей королевства Лакуус начались непростые времена, требующие от каждого из них стойкости и храбрости.
Люди Бориса, то есть земляне обходят каждый дом в поисках полезных вещей пока караван из пяти запряжённых повозок ждёт их на главной дороге. Борис решил, что мы должны обождать здесь ночь и потому земляне начали понемногу осваиваться в этой деревне. Первым делом конечно же как следует похоронили убитых разбойниками селян. По традициям королевства Ипполита тела погибших сжигают или топят, но земляне делают всё по-другому. Они закапывают их в землю и ставят на место захоронения знак в виде таблички или простого камня. Такая традиция показалась мне весьма странной, но в то же время понятной. Из слов одного землянина я услышал что-то вроде молитвы:
– Возвращаем земле её плоды.
Другие лишь молча стояли и смотрели на могилы. Другой землянин, стоя над одной из могил произнёс весьма странную фразу, которая глубоко вцепилась в мой разум и что я больше никогда не смогу забыть:
– Помни о смерти. – после чего все разошлись.
Когда всё было готово внутри нескольких домов был разведён очаг, где мы все начали ужинать. Я сидел подле Альзы, Нианы и Задэна напротив авантюристов: Ашвани, Фургура и Камэлии с землянином по имени Лецит. Нам было о чём поговорить пока мы ели копчёное мясо.
– Не думал я, что тут начнут хозяйничать разбойники. – произнёс Фургур. – Обычно земли короны самые безопасные и защищённые во всём королевстве.
– Что-то не так. – произнесла Альза. – Душе моей нелегко.
– Может у тебя начались схватки? – спросил я её, но она в ответ покачала головой.
– Нет. Я чувствую зло.
«Что это значить?» не понимал я.
– Я никогда не видел пророков. – вопросил внезапно Фургур глядя на меня. – Тебя же Рипун звать, верно? Скажи, что ты видишь?
– Мои предсказания приходят не так. – сказал я стрелобою. – Если есть путь, в котором я умру, то эхо будущего явится мне на день раньше прежде чем я на этот путь сверну.
– То есть чтобы увидеть будущее ты должен умереть? – спросил Фургур и я кивнул, подтверждая его догадку. – Странный вы народ, ипполиты, я о вас практически ничего не знаю.
– Мы о вас тоже.
Их народ сильно отличался от нашего, их язык, их внешность были другими и это несмотря на то что нас всего-то разделял лес гоблинов и ядовитый лес. Мы даже не знали о существовании их королевства в то время как они были о нас прекрасно осведомлены по крайней мере они знали, что королевство Ипполита существует. Это говорило нам о том насколько Ипполита была оторвана от мира по сравнению с её соседями. Возможно это и стало одной из причин того почему Империи Антигона удалось так легко покорить нашу страну, нам просто было некого звать на помощь.
Что странно я не видел предсказаний больше месяца, хотя, когда люди Бориса решились на бой с жителями Лакууса чтобы спасти одну из своих женщин мне хотелось умертвить себя, чтобы сообщить прошлому себе о том, что грядёт беда, но я не смог этого сделать. Страх смерти всегда был и будет сильнее желания сделать лучшее, но ещё это пророчество попало бы в руки прошлого меня слишком поздно и к тому моменту чёрную женщину по имени Сигрун уже схватила стража.
Я действительно мог помочь избежать всего этого, предупредив Бориса о том, что её нельзя отпускать наружу, но я не смог, потому что боялся и потому что не смог бы предотвратить трагедию. Все здесь знают о моей способности, но также все знают, как она работает. Чтобы узреть будущее мне нужно умереть и каждый раз делать это просто невыносимо. Благо никто не заставляет меня вскрывать себе кишки по крайней мере пока.
– Рипун. – обратилась ко мне Альза приложив голову на моё плечо. – Ты позаботишься обо мне?
– Конечно. – без всяких сомнений ответил я, приобняв её в ответ.
– Спасибо тебе. – ласково сказала она, прикрыв свои глаза и мгновенно уснув.
С тех пор как Борис решился на свой поступок Альза больше не видит в нём спасителя. Она не могла принять его решение так жестоко поступить с людьми ради одного единственного человека. Я видел, как в её глазах сверкала любовь к нему, к чужаку из другого мира, но с того момента в её глазах стал читаться лишь страх. Альза могла понять его, но вряд ли когда-либо сможет простить.
«Если бы ты только знала сколько раз я спасал твою жизнь, то возможно ты бы меня возлюбила.» с некоторой долей сожаления подумал я чуть сильнее приобняв её.
– Ты любишь её? – спросил меня Фургур, но я ему не ответил.
Мне правда нравиться эта девушка пусть в её утробе и находится чужой ребёнок, я буду заботиться о нём как о своём, буду оберегать Альзу, как самого близкого человека на свете. Я не отступлюсь от своих обязанностей и буду защищать последнюю надежду Ипполиты, принцессу Ниану Илти и её желание освободить нашу страну от власти Империи Антигона. Я буду следовать за ней и в то же время оберегать Альзу.
– Люблю. – ответил я Фургуру.
– В таком случае я тебе не завидую.
– Почему?
– Потому терять близкого человека… – Фургур опустив голову вниз закончил фразу одним единственным словом. – больно.
– Ты кого-то потерял?
– Никого…, но я знаю того, кто потерял всё и мне этого человека искренне жаль.
– Тц! – цокнула Камэлия. – Вам не о чем горевать, когда рядом пророк. Лучше ложитесь спать, завтра мы продолжим путь.
«А она уверенна.» подметил я про себя решив послушаться её совета.
Эту ночь мы провели в тишине уложившись вокруг тёплого очага укрывшись в тёплые шкуры и одеяла, а под утро начали понемногу собираться в дорогу. Гранид в это время колдовал для людей Бориса маленькие металлические предметы, то есть снаряды, которые так нужны их оружию.
– Сегодня достаточно. – устало вздохнул старый волшебник сидя подле кучи обойм.
После колдовства земляне начали их собирать и что-то делать со своим оружием, я то и делом слышал постоянные шелчки. Борис помог старому волшебнику подняться на ноги и поблагодарил его:
– Благодаря тебе нам ещё есть чем сражаться. Думаю, тебе стоит отдохнуть.
– Обещайте мне, что больше никого не убьёте.
Борис некоторое время промолчал прежде чем дать ответ:
– Я не могу этого обещать. Этот мир слишком опасен, а это оружие единственная наша гарантия безопасности.
– Оно не сможет вас защитить.
– По крайней мере от всего слабого точно сможет. – усмехнулся землянин.
В смертоносности их оружия мы убедились ещё при нашей первой встрече. Мы не сомневались в том, что они могут нас защитить, но они также могут нам и навредить, как они сделали с людьми королевства Лакуус.
Раньше мы считали их спасителями, но теперь мы их просто боимся. Борис обещал принцессе что выпросит у короля Лакууса помощь для Ипполиты, но никто из нас не верил в то что это вообще возможно. Более того среди нас уже была принцесса королевства Лакуус, которую звали Илифрита. Её жалкое неподвижное состояние было плачевным, она никогда не займёт трон королевства, а Борис надеялся с её помощью о чём-то договориться с местным королём, но сработает ли это? Примет ли король аудиенцию с нами? Если бы я знал будущее на месяцы вперёд было бы гораздо проще чем сейчас постоянно думать о насущном.
К утру караван был готов отправиться в путь и пока мы все загружали повозки нашими вещами стал слышен нарастающий гул коим оказался топот. Кто-то громко маршируя двигался сюда, а затем с юга из направления куда мы должны были отправиться прибыла огромная армия.
– Всем приготовиться! – скомандовал Борис и его люди спрыгнув с повозок заняли места, спрятавшись за углами домов и заборов направив своё оружие в сторону незваных гостей.
Что странно я не видел никаких знамён, даже у наёмников они есть, но у этой армии их не было. Или может быть они решили не поднимать флаги пока находятся на марше, но что было более пугающим так это их количество. За деревьями показывалось всё больше и больше людей, облачённые в разные одеяния, будь то лохмотья или стальные пластины. Лишь немногие из них были полностью облачены в стальную броню, едва походя на антигонцев и вряд ли их доспехи были зачарованы. Все они были пешими воинами хотя в то же время издали мы также видели, что за ними ехали обозы, что скорее всего везли припасы и вещи для лагеря.
Когда армия достигла окраин деревни она остановилась. Армия стояла плотно, не давая проходу на юг, а их численность внушала страх. Тут были сотни человек, а может даже тысячи, но кому принадлежит эта армия и куда направляется это никому из нас неизвестно.
Люди Бориса тем временем целились из своего оружия и ждали приказа, а затем вперёд вышли Камэлия, Гранид и Инкартия. Прошлым днём мы прекрасно узрели то на что они способны, их магическая сила была бесподобной, они вполне способны расправиться с целой армией втроём. Я в свою очередь находился не так далеко и наблюдал за тем, как возможно скоро развернётся ещё одно кровавое сражение и искренне не хотел этого видеть.
Борис скрипел зубами и вслух жаловался, что им не хватает боеприпасов:
– У нас нет столько патрон чтобы всех перестрелять. Так что вся надежда нас вас. – обратился он к Граниду.
– Ежели будет бой, то я безусловно помогу. – с уверенностью произнёс хриплым голосом Гранид. – Ибо вижу я не людей, вижу я пред собой чернь. Хряканье их душ противно моим ушам.
«Что бы это значило?» задался я вопросом пока в это время из армии выходила одинокая фигура, облачённая в чёрную робу или своего рода шёлковую тунику.
Обвешанная различными украшениями она чем-то напоминала Камэлию, но чем она более ярко выделялась так это её золотистого цвета короткими волосами едва опускающиеся ниже её шеи. Она делала медленные шаги подходя к нам всё ближе и ближе, а затем тщательно присмотревшись я заметил ещё одну особенность: светящиеся красным цветом глаза будто из них исходила неведомая и страшная сила. На её лице отображалась голодная ухмылка, а один из людей Бориса глядя на эту девушку даже вслух произнёс:
– Проксимирианка? Что она тут делает?
– Только не это. – мрачным голосом проговорил Гранид со страху сделав шаг назад. – Одержимая.
Мы не могли поверить своим ушам, когда услышали это и сжались на повозках покрепче к друг другу. Дрожь пробрала каждого из нас, даже лошадям не стоялось на месте, они топали копытами и фыркали.
– Мне не послышалось? – вопросил Задэн покрепче схватив копьё. – Он сказал, что она Одержимая?
– Да. – подтвердила принцесса Ниана глядя на золотовласую девушку пока руки принцессы тряслись, держась за край повозки. – М-мама. Разве они не должны быть уродами?
«Вряд ли одержимые будут отличаться лишь внешностью.» это первое о чём я подумал, услышав вопрос принцессы, но вслух это не озвучил.
В это время странная девушка, которую уже успели окрестить Одержимой подошла ближе на расстояние в три человека и глядя на троицу магов перед собой со смешком и с нелепым тоном произнесла:
– Так-так-так интересных людей я здесь вижу. Магии у вас почти нет, ну кроме вас троих конечно же, но на остальных висят по пять, а то и десять душ. – девушка словно хищница облизнула губы, но затем её взгляд слегка потух, когда она кое-что поняла. – А мои люди, неужели вы каким-то образом с ними разобрались? Интересно. Я хочу знать кто вы такие. Может вы представитесь?
То как она говорила было пугающе. Она будто бы не видела в нас какой-либо угрозы хотя была на расстоянии выстрела и её легко могли превратить в мясной фарш или в пепел и всё равно она была смелой и уверенной в себе, а может быть просто не понимала, что оружие в руках чужаков было столь опасным, что запросто могло лишить её жизни.
«Она слишком уверенна в себе. Даже если она не знает на что способны земляне она видит пред собой магов. Неужели она их не боится?»
Тем временем в ответ на её слова Гранид фыркнул, выставив перед собой свой посох:
– С чего нам представляться той, кто не представилась сама? Или имена демонов столь сокровенны, что вы не смеете произносить их вслух?
Красноглазая в ответ на слова старого волшебника усмехнулась, подняв руки вверх не выше своих плеч выставив ладони в сторону неба.
– Какая наглость. – с сарказмом произнесла она. – Смертный вроде тебя не смеет делать того что я требую, ай-йай-йай. Не надо так. Если вы по-хорошему не представитесь, то я вытащу ваши имена силой. Мне будет не сложно так сделать.
«Она что угрожает?»
И хотел было Борис что-то произнести как Гранид прервал его:
– Стой! Не говорите ей свои имена! Она одержима демоном!
Борис странно посмотрел на Гранида держа в руках своё оружие, а затем мы услышали смех девушки.
– Начнём, пожалуй, с тебя. – девушка строго смотрела на Гранида и в тот же миг из её ладоней как гром среди ясного неба возникла секундная вспышка молнии после чего на землю опали обугленные остатки пепла старого волшебника.
От него не осталось даже костей, лишь прах, а златовласая наигранно сделала испуганное выражение лица.
– Упс… перестаралась.
– УЧИТЕЛЬ! НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!! – на всю округу завопила Инкартия упав на колени видя перед собой лишь прах своего учителя. – НЕТ! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ! Я ЕЩЁ… *всхлип*… у-учитель…
Девочка захныкала, едва сдерживая свои слёзы и с округленными глазами глядела на останки старого волшебника. Она что-то бормотала себе под нос, а мы сжались в повозки сильнее прежнего. Не сразу мы осознали то что сейчас погиб человек, который до этого мы считали очень и очень сильным, но теперь его нет, его испепелили в мгновение ока, как будто на наших глазах просто раздавили муравья.
В этот момент Камэлия выступила вперёд и тут же пустила в сторону златовласой волшебницы огненный шар воссоздав над своей головой. Мгновенье спустя огненный шар попал по ней, но огонь что мгновенно охвативший златовласую девушку быстро потух как будто его сдуло ветром и при этом пламя практически ничего на ней не обожгло. Красноглазая стояла целой и невредимой будто этот огонь был для неё не более чем простым всплеском водой.
– Жалкая смертная, ты тоже решила умереть?
«Что происходит?» со страхом на лице наблюдал я как Камэлию мгновенно сожгла вспышка молнии.
В этот момент не стало и второй волшебницы, что на пару с Гранидом могла уничтожить кого угодно кто мог бы встать у неё на пути. Осознавая всё это, мы полнились страхом и в то же время задавались паническими вопросами:
«Кто же она такая?!»
– ОГОНЬ! – крикнул Борис и множество громких хлопков послышалось по всей деревне.
Все люди Бориса стреляли из своего оружия в эту волшебницу, она должна была уже умереть, но та стояла всё также неподвижно, а пули зависали на расстоянии в полруки от её тела. Она каким-то образом могла защищаться от смертоносного оружия землян и это было вдвойне пугающе. Красноглазая с пугающим высокомерным взглядом окружала себя кусочками металла, что зависли в воздухе и даже позволила себе даже надменно зевнуть.
– Это даже не магия. – с презрением произнесла она.
Когда чужаки поняли, что их оружие бесполезно они прекратили стрельбу и начали отходить подальше от неё, продолжая целится в её направлении.
– Мшхан! – крикнул Борис и один из его людей бросил на землю какой-то железный предмет что, расправив свои щупальца быстро пополз к девушке.
– Хм? Это что призванный зверь? – произнесла златовласка и сделав щелчок пальцем пустила из своей левой ладони молнию после чего всю деревню окутал мощный взрыв, что ударной волной перевернула повозки.
Я почувствовал удар упав спиной на землю пока в воздухе разлеталась пыль и опилки. В ушах стоял звон, а пыль от взрыва понемногу оседала на землю. Краем глаза я заметил, как кони, сорвавшись с поводьев убегали в лес подальше от произошедшего, кого-то из людей Бориса даже снесло с ног. Поднявшись на колени, я стал искать принцессу, Задэна и Альзу. К счастью они были рядом и кашляя поднимались на ноги держась друг друга.
– С вами всё в порядке? – спросил я и увидев кивки повёл их подальше отсюда. – Уходим.
В это время оглянувшись на место взрыва, я увидел сквозь оседающую пыль, стоявшую на всё том же месте чёрную фигуру. Борис и его люди в это время поднимались на ноги, продолжая целиться в её сторону, но похоже даже тот "призванный зверь" не смог её одолеть. За тучей пыли был слышен жуткий смех, глаза девушки сияли красным, а сама она была целой и невредимой исключая правда её разорванную в некоторых местах одежду.
– А это интересно. Никто ещё меня так давно не веселил. Интересно кто же вы всё-таки такие? У вас есть артефакты тёмных и пользуетесь ими вы так будто вы они есть, но я знаю, что это не так. В отличии от них от вас слышно пение, то есть у вас есть души, а значит вы не более чем жалкие человечки. Хах~… букашки.
«Жалкие… человечки?»
Страх, отчаяние и ужас отражалось на лице каждого из нас. Это чудовище в человеческом обличии, одержимая демоном что бы это не значило. Она вновь подняла руки вверх собирая над своими ладонями две сияющие сферы, что искрились маленькими молниями. Я понял, что прямо сейчас она была готова обрушить на нас всю свою магию.
– Признаться вы принесли мне немало хлопот покончив с моими людьми. Для меня каждый раб на счету, а вы закопали их всех в могилы, отправили их тела к Богине земли, а души к лживому Соду. А ведь они мне были так нужны. Что ж придётся найти другую деревню, а эту придётся сжечь вместе с вами.
– Стой! – крикнул Борис, подняв руки вверх, в его голосе пробирались нотки страха. – Кто ты такая? Что тебе от нас нужно?
Девушка выпустила часть молнии и мигом убила Бориса превратив его в пепел, после чего оставшиеся люди Бориса начали стрелять по ней, но она всё равно не получала никакого вреда. Пускаемые чужаками кусочки металла останавливались некой невидимой пеленой, окружавшей тёмную волшебницу.
Она смеялась, видя тщетные и отчаянные попытки её одолеть. Даже Инкартия с истеричным криком собиралась её сжечь собственной магией, но пущенный ею огонь просто не смог ей навредить или был недостаточно сильным как у Камэлии.
– Вы всё равно скоро умрёте так что почему бы мне не рассказать. – с ехидной ухмылкой говорила красноглазая пока две сияющие сферы над её ладонями расширялись и становились всё ярче и ярче. – Я легенда мира. Имя мне Свидок. И я служу Верхейну, патриарху тьмы. Что ж теперь вы знаете, а теперь прощайте, жалкие и ничтожные слуги пастуха. Ваше место в пустошах Сайхеля, поведайте владыке смерти о странствиях его злейшего врага… МЕНЯ.
Мощный взрыв молнии окутал всю деревню, я даже не успел почувствовать жара, как я мигом перестал ощущать всё своё тело. Свет окутал каждого из нас, молния пожрала всё что только могла, а затем в следующий миг я очнулся сидя на повозке. Я не верил своим глазам, моё сердце бешено колотилось, а спустя миг повозка подпрыгнула на кочке. Оглянувшись в сторону, я увидел деревню, к которой мы приближались.
– Всех убили. – мрачным голосом произнёс Борис, глядя на разбросанные на земле тела людей среди которых были старики, женщины и дети. – Надо здесь всё обыскать, а затем продолжить путь.
«Катастрофа!» было в мыслях у меня.
http://tl.rulate.ru/book/108354/4289748
Готово:
Использование:
