Заметив на себе мой внимательный взгляд, Мария вопросительно посмотрела на меня в ответ, словно спрашивая: «что не так». Услышав, как Ксандр бубнит слова активатора в попытке повторить их, она сама догадалась о причине моего внимания.
— Язык, на котором ты произнёс активатор — часть знания, которым делится посланница с главой церкви. – прояснила ситуацию Мария, и я, благодарно кивнув ей, переключил внимание на её брата.
Ксандру заучивание фразы далось сложнее. Но примерно после двадцати минут повторений он смог активировать врата, после чего вымученно улыбнулся.
— Я помогу Ксандру заучить фразу, чтобы он мог быстрее активировать врата.
— Спасибо. Врата соединяются с теми, что находятся в Республике. Мы решили для начала ограничить их возможности. Так что попасть напрямую в Мёртвые земли или на север Империи будет пока невозможно. – брат сестрой внимательно слушали меня и никак не отреагировали на установленные ограничение. Видимо, только я считал это проблемой. — Собственно, если возникнет необходимость встречи или координации наших действий, можете воспользоваться артефактами связи в виде ПГ.
Озвучив им номера ПГ Дейрона и мой, я решил дать им номер Дургира, на случай если им понадобится связь с нежитью в мёртвых землях. Разобравшись со всеми важными пунктами для будущих планов, я перешёл к инструкциям по управлению кольцом. С этой функцией пространственного хранилища они разобрались довольно быстро. Я даже начал подозревать их в том, что они уже сталкивались с чем-то похожим. Но в ответ получил лишь заверения, что после моих подробных объяснений несложно разобраться с управлением кольцом.
Мария с Ксандром, удостоверившись, что я закончил с их обучением, вернулись к своим обязанностям в Церкви. Я же, восстановив ману в накопителе врат и проверив их работу с полным доступом, предложил Лине вернуть её в Республику. Но она отказалась, напомнив мне, что не может оставить главу Дома без охраны. Ну ладно, раз ей хочется, пусть посторожит мою тушку. В ящике оставалось ещё несколько ПГ. Думаю, стоит завезти их Дэмиену и Ирэн. Попросил Лину найти нам транспорт, чтобы доехать до моих друзей, а после и в поместье. Сам же отправился на поиски матушки. Она нашлась в том же дворике и почти в той же компании. Не хватало только Марии. Да и Делия теперь спала на её руках, в то время как Мун, словно страж, сидел рядом, охраняя сладкий сон моей сестрёнки. Сильвия, сидевшая рядом, наградила меня заигрывающей улыбкой, которая не исчезла даже после того, как я состроил недовольное выражение лица. Лилиан, наблюдавшая за этим, лишь тяжело вздохнула. Шёпотом предложил матери вернуться со мной в поместье, и она согласилась. Время в ожидании вестей от Лины и молчаливых гляделках длилось целую вечность. Но мой гвардеец, связавшись со мной через ПГ, сообщила, что карета готова и мы можем ехать. Спасительница, не иначе.
Роль водителя и охранника на себя взяли бойцы отряда Аякса, что сопровождали караван. Лина, похоже, не стала париться конспирацией, подготовив к поездке одну из карет, на которой они приехали в Каструм. Ну, с другой стороны, вражеские соглядатаи уже наверняка узнали о приезде Республиканского каравана в собор, так что нет особого смысла скрывать их передвижение по городу.
Своих друзей я застал дома. На мои шутки, что они совсем забросили дела скитальцев и совета города, Дэмиен заявил, что в городе нет проблем, требующих его постоянное нахождение в ратуше. Из-за того, что Делия проснулась по дороге, мы решили задержаться и позволить Ирэн потискать мою сестрёнку. Пока женская половина была занята, я решил поговорить с Дэмиеном о важной части его прошлого.
— Как у тебя дела с клеймом Роуз? – задал я вопрос, внимательно смотря на вечного скитальца.
— Продолжает пропитывать моё тело силой госпожи, не давая стареть и залечивая раны.
— А ману в нём ты давно пополнял? – задал я второй вопрос. Моё излишнее внимание к клейму заставило Дэмиена напрячься.
— Давно. Но я не участвую в битвах, так что нет необходимости в посещении земель. Ну а на своё проклятие я придумал новую байку, что встретил умелого артефактора, который не только создал для меня глаз, но и чудо накопитель, способный хранить ману Мёртвых земель и обманывать мою метку. – поделился подробностями выдуманной легенды Дэмиен, неправильно поняв мой интерес.
— Я развеял остатки Домена. Душа Роуз покинула этот мир.
— Что?.. Значит, она свободна. Ты смог поговорить с ней? – взволнованно спросил скиталец.
— Недолго. Её душа была слишком слаба.
— Понимаю. Странно, что клеймо не развеялось с её уходом.
— Оно и не должно. Клеймо — самодостаточное заклинание, для работы которого нужна мана создавшего его мага. – развеял я опасения скитальца о том, что оно со временем исчезнет. — Но если перестанешь подпитывать его маной, то оно со временем потеряет свою силу. Поэтому его и называют «клеймом». Ставя его, ты вынуждаешь обладателя служить тебе в обмен на поддержание маны. Некоторые Бессмертные добавляют в него смертельное заклинание на случай, если «клеймённый» решит оставить службу. Но Роуз подобное не одобряет.
— Значит, моя «вечность» закончилась? – довольно бодрым тоном спросил Дэмиен, не сильно переживая об этом.
— Если решишь не подпитывать клеймо. Но я позаботился о сохранности остатков маны Роуз для нужд нежити. Не думаю, что они откажут тебе в небольшой подпитке. – рассказал я скитальцу о возможности продлить своё бессмертие.
Дэмиен погрузился в молчаливые раздумья. Поэтому подошедшая к нам Ирэн застала нас сидящими в тишине, что явно вызвало у неё беспокойство.
— Рассказал ему о том, что та, кому он служил раньше, обрела свободу. – решил я подобным образом успокоить бывшую шпионку и, вспомнив о главной причине визита, достал из карманов заранее подготовленную пару ПГ. — А теперь я расскажу, почему решил навестить вас сегодня.
Пока я учил Ирэн пользоваться артефактом связи, Дэмиен разобрался со своими мыслями. Или просто отложил их на потом. К счастью, в отличие от Ксандра, он был не против носить серьгу. Тем более я специально подобрал ему более суровый вариант, что намекал всем, что это артефакт, а не просто цацка. Погостив у них ещё некоторое время и попив чаю, мы засобирались домой. Перед уходом напомнил им, что они теперь могут связываться со мной и Лилиан через артефакт. И не только с нами.
В поместье нас встретила Виола, что успела приготовить ужин. Правда, она не рассчитывала, что у Лилиан сегодня буду гости. Порций явно было не так много. Не став беспокоить её готовкой, мы с Линой просто попили чаю. Проведя время с сестрой и матушкой до позднего вечера, я засобирался обратно. В ящике ещё оставались несколько ПГ, и я решил оставить его в подвале, о чём и сообщил Лилиан.
— Может, всё же порадуешь Сильвию подобным артефактом? – неожиданно спросила у меня матушка.
— Не думал, что ты поддержишь её. Особенно, видя излишний интерес к моей персоне.
— В повышенном интересе к красивому и сильному мужчине со стороны девушек нет ничего плохого. А уж кто из них достоин твоего внимания — это другой вопрос. – от слов Лилиан я, не выдержав, закатил глаза, что сейчас не скрывались маской. Заметив это, она засмеялась. — Будь интерес Сильвии наигранным, скажем, ради твоих сил и способностей, я бы сделала всё, чтобы отгородить её от тебя. Но таинственный гость из другого мира явно интересует её не только из-за способностей и знаний. Или она настолько хорошо научилась притворяться, что смогла обмануть меня.
— Боюсь, что в сближении с ней нет никакого смысла. Особенно после изменений, связанных со мной. – озвучил я причину своего безразличия к Сильвии.
— Но сильная целительница, благодарная за тёплое отношение к себе, может оказать помощь, а не пытаться найти способ отомстить за то, что ты отвергаешь её. – поделилась женской мудростью Лилиан. Решив, что сказала всё, что хотела, она оставила меня в подвале одного.
«Может, действительно стоит прислушаться к словам мамы? Ладно. Посмотрим.» - подумал я и забрал один из ПГ. Убрав его в карман, поднялся наверх. Попрощавшись с матушкой, я направился к карете, что ждала меня. Передал Муну образы, что ещё навещу их, и чтобы он передал от меня привет Айбо, которую я так и не встретил сегодня.
Перед возвращением в Республику навестил Марию, связавшись перед этим с ней через ПГ, чтобы убедиться, что она освоила артефакт. Предложил ей помощь от благородных Домов Республики в удовлетворении потребностей Церкви. Но Мария лишь поблагодарила меня за заботу и свела разговор к тому, что мне лучше поговорить с её братом, намекнув, что у храмовников из-за быстрого расширения рядов есть проблемы со снаряжением и защитными артефактами. Решив оставить разговор с Ксандром на момент, когда я принесу ему ПГ, связанный не с серьгой, а другим аксессуаром, я засобирался к вратам. На прощание Мария попросила меня взять с собой Сильвию. Её беспокоило, что целительнице рода Сантэр нечем заняться в соборе. А в случае возникновения проблем, она сможет быстро вернуться через врата. Заметив, как скривились мои губы, Мария лишь добро улыбнулась, не став ничего больше говорить.
По дороге к вратам связался с Линой, которую отправил ждать меня у врат. Поинтересовался у неё, не видела ли она Сильвию, на что получил ответ, что видит её прямо сейчас, стоящей около врат.
— Успела заполучить поддержку моих близких? – задал я вопрос целительнице из рода Сантэр, когда оказался в комнате с вратами.
— Только пожаловалась, что ты незаслуженно холоден ко мне. Хотя я готова поддержать тебя во всём.
— Кай просто боится сближаться с целительницами. Я тоже через это прошла. – неожиданно влезла Лина, что ждала меня.
— Тяжело. – недовольно пробурчал я и, достав ПГ из кармана, протянул его Сильвии. — Будем считать, что это плата на случай, если мне понадобится скорая целительская помощь.
— Как скажешь. – забрав его и ловко прицепив серьгу на свободное ухо, ответила она. – Спасибо.
— Ты знала! – вырвалось у меня, когда я осознал, что целительница была без серёжек.
Сильвия в ответ лишь пожала плечами и спрятала основную часть ПГ в свою сумочку. Неприятно. Очень неприятно осознавать, что меня просчитали. Или же и вовсе смогли мной манипулировать. Я даже не поленился приподнять маску, чтобы наградить девушек тяжёлым взглядом, но, кажется, на них это не особо подействовало. Будь я молод и импульсивен, скрылся бы за пеленой портала, оставив их тут. Но я не такой. Сделав глубокий вдох-выдох, я повернулся к вратам и активировал их, создав пространственный проход в Республику.
— Дамы вперёд.
Задерживаться они не стали и поспешили перейти на ту сторону. Мне оставалось следовать за ними. Оказавшись в портальной комнате, что находилась в Республике, я задумался о том, как мне лучше добраться до поместья, не привлекая внимания к появлению Сильвии в Республике. Хотя, с другой стороны, может, наоборот, стоит показать возможным наблюдателям, что целительница находится рядом со мной?
— Как отреагирует Император, если узнает, что ты укрылась рядом со мной в Республике? – задал я вопрос, обдумывая возникшую идею.
— Официально? Никак. Войны между странами нет, а я вольна находиться там, где хочу. Может вновь попытаться схватить меня. Но делать это в чужой стране слишком рискованно. Да и это теряет смысл после того, как я добралась до Республики, где, по его мнению, смогу раскрыть тебе всё, что знаю. – довольно подробно ответила Сильвия, догадавшись, что я решаю, прятать мне её или нет.
— Ну, тогда поселим тебя в поместье Дома Нитхаль. – озвучил я своё решение, явно удивив целительницу из рода Сантэр. — Посмотрим, к чему это приведёт.
— К убийству главы Дома Нитхаль его же жёнами. Получается, в поместье окажется по девушке в каждой комнате. – задумчиво проговорила Лина. — Райя с Мией не обрадуются твоему решению.
— Угу. Придётся убедить их, что это необходимость. – ответил я, активируя ПГ, чтобы вызвать нам карету.
~ Привет, любимая. Пришлёшь карету к выходу из обители с порталом?
~ Конечно. Но уже поздно. Почему не воспользуешься кругом, чтобы побыстрее вернуться домой?
~ Со мной Лина и… Сильвия.
~ Вот как. Скоро буду. – холодным тоном ответила Мия, закончив разговор.
— Тяжело…
— Ты повторяешься. – зачем-то прокомментировала Лина.
Не став ей ничего отвечать, направился к выходу. Наверх подниматься не стал, решив дождаться Мию в одной из комнат, оборудованных под переговорную. Две целительницы последовали за мной и молча расселись вокруг стола. Надо бы завтра встретиться с Дейроном и уточнить наши дальнейшие действия. Да и пора уже решить проблему с порталами внутри города. А то слишком частое посещение этого здания может привлечь ненужное внимание. А учитывая, что порталами скоро начнут пользоваться для перемещения ресурсов и бойцов, здесь станет намного многолюднее.
Приехавшая за нами Мия вошла в переговорную и, осмотрев присутствующих, подошла ко мне.
— Едем домой? Райя уже заждалась твоего возвращения.
— Едем. – поднимаясь со стула, ответил я. — Тоже соскучился по дому и жёнам. Да и они, похоже, начали забывать, кто в доме хозяин.
Добравшись до поместья и попросив Рента подготовить освободившуюся после переезда Марра и Афелии спальню для Сильвии, я направился в кабинет. Бьяхо, как всегда, охранял своё место на диване. Но стоило мне сесть за стол, он поспешил переместиться ко мне поближе, заняв один из стульев.
— Не часто ты бываешь дома, Кай.
— Слишком много дел, которые никак не хотят заканчиваться. Как твои успехи в наращивании мано-жирка?
— Быстрее, чем с простым источником маны, что находился в моём владении. Но вряд ли я смогу достичь достаточного уровня сил, чтобы противостоять другим древним духам.
— Может, и сможешь. Забыл тебе рассказать, что они, скорее всего, пожертвовали своей силой, чтобы спастись от проклятия. И вряд ли успели восстановить свою былую силу. – вспомнив о разговоре с Роуз, поделился я хорошими для нас новостями.
— Путь, пройдённый однажды, займёт намного меньше времени во второй раз. – озвучил тигр мудрую мудрость.
— Без допинга в виде веры целых народов он займёт куда больше времени. Впрочем, нет смысла гадать, насколько они сейчас сильны. Лучше займёмся тренировкой нашего с тобой единения.
Тигр согласно покивал и, услышав скрип двери, повернулся в сторону вошедших в кабинет Райи и Мии.
— Надолго у нас останется Сильвия? – поспешила поднять волнующую тему Райя, занимая свободное место.
Мия предпочла промолчать, наблюдая за моей реакцией. Похоже, она правильно поняла мой намёк в обители и решила подождать, пустив в атаку Райю.
— Пока я не решу, что она сыграла свою роль. – ответил я, откинувшись на спинку кресла. — Решение я уже принял, так что нет смысла продолжать этот разговор.
Райя уже хотела что-то выпалить, но её остановила рука Мии, что легла на плечо лисицы. Посмотрев вопросительно на подругу и получив в ответ молчаливое покачивание головой, девушка повернулась в мою сторону. Потратив некоторое время, чтобы унять свои эмоции, она попыталась обворожительно мне улыбнуться.
— Ну, раз ты всё решил, то нам остаётся только смириться. – всё же не смогла сдержать своих настоящих мыслей Райя.
— Тебе явно нужно больше практиковаться в сокрытии истинных эмоций.
— Знаешь что?!
— М?
— Хватит тащить в дом дамочек, что вешаются на тебя! – выпалила своё отношение к моему решению Райя и, задрав носик, ушла из кабинета.
— Тоже устроишь сцену ревности?
— Нет. Я всё-таки ученица Мастера. Я буду действовать тоньше. – улыбаясь, ответила Мия, садясь напротив меня. — Как прошёл день в Каструме, дорогой?
— Он был бы лучше, не вернись к Сильвии интерес ко мне. – честно ответил я и решил поделиться с женой подробностями своего пребывания в соборе.
Заодно упомянул о поддержке, что оказали Лилиан и Мария целительнице из рода Сантэр.
http://tl.rulate.ru/book/106973/4569062
Готово:
Использование:
