Готовый перевод Immortal Across the Multiverse / Бессмертный Во Всей Мультивселенной: Начало

– Еще один великолепный день, – заявил я, вдыхая свежий осенний воздух, наслаждаясь вкусным кофе с молоком на крыльце. Солнечный свет пробивался сквозь деревья, отбрасывая на землю калейдоскоп цветов, когда яркие листья начали опадать. Устроившись на ступеньках крыльца, я продолжил потягивать кофе, наслаждаясь мирной красотой моего района.

Тихий гул прервал мои размышления. Полезв в карман, я достала телефон и увидела сообщение от Джейка.

> Джейк: Йоу

> Джейк: Хочешь потусоваться?

Впереди у меня был свободный день, поэтому я ответил быстрым поднятием большого пальца.

>Я: Конечно

> Джейк: Круто

> Джейк: Я звонил тебе

>Я: окей

С этими словами я спрятал телефон и снова посмотрел на безмятежную сцену передо мной. – Ничто не могло испортить этот прекрасный день, – удовлетворенно размышлял я.

Внезапно мир вокруг меня взорвался. Оглушительный грохот наполнил воздух, за которым последовала жгучая боль, пронзившая мою голову, словно миллион иголок. Я инстинктивно схватился за пульсирующий череп и поморщился, когда агония усилилась, а затем медленно утихла.

Дезориентированный, я открыл глаза и обнаружил, что уже не на крыльце. Вместо этого меня окутала стерильная белая пустота, лишенная каких-либо особенностей и определений. Внутри меня захлестнула паника. – Что, черт возьми, произошло? – пробормотал я, мой голос был едва слышен хриплым шепотом. Пульсация в моей голове вернулась с удвоенной силой, когда я осторожно протянул руку, чтобы прикоснуться к ней. Моя рука коснулась грубой ткани – футболки? Взглянув вниз, я увидел, что действительно одет в простую футболку и шорты, и оба вызывают странный зуд. Я рассеянно почесался, пытаясь разобраться в своей странной ситуации.

Бестелесный голос эхом разнесся сквозь пустоту, заставив дрожь пробежать по моей спине. – {И что у нас здесь есть}

Я повернула голову в поисках источника голоса. Безликое белое пространство не давало никаких подсказок.

{Хммм, тогда позволь мне изменить это для тебя}

Словно по сигналу, стерильная белизна превратилась в совершенно черную комнату. В центре возник роскошный камин, отбрасывающий на стены мерцающие тени. Из воздуха появились два плюшевых кресла, в одном из них сидел величественный черный лев.

Ошеломленный, потеряв дар речи, я уставился на потустороннее существо. Он не был похож ни на одного льва, которого я когда-либо видел раньше. Высокий и внушительный, он стоял на задних лапах, его фигура напоминала гуманоида. Иссиня-черный мех покрывал все его тело, за исключением пронзительных карих глаз, в которых, казалось, хранилась древняя мудрость. Он был одет в сшитый на заказ черный костюм, подчеркивавший его царственную осанку.

Ошеломленный явным сюрреализмом ситуации, я остался как вкопанный, мои мышцы застыли в состоянии шока.

{Ты собираешься стоять там вечность, человек?} — прогудел лев, его голос был на удивление глубоким и ровным. Он изучал меня с таким вниманием, что я чувствовал себя жуком под микроскопом.

{Теперь садитесь, так гораздо удобнее.} Он указал на свободное кресло напротив него.

Не видя другого выхода, я осторожно подошел к стулу, устремив взгляд на льва. Каждый инстинкт кричал мне бежать, но мои ноги, казалось, не могли повиноваться. Я отодвинул стул на несколько дюймов, прежде чем опуститься на плюшевые подушки.

{Теперь разве не намного лучше?} — прорычал лев, и в его золотистых глазах мелькнул намек на веселье.

{Прежде всего, давайте начнем со знакомства. Меня зовут Афелион Ночь.}

«Афелион», — подумал я, узнав в этом имени смутное греческое имя. Несмотря на свою внушительную манеру поведения, Афелион источал удивительную вежливость. Его человеческий облик и манеры еще больше добавляли тревожной странности ситуации.

{Ну, это старое имя} Афелион усмехнулся, видимо, прочитав мои мысли.

Прежде чем я успел выразить свое удивление, он сверкнул обезоруживающей улыбкой. - Что ты? – выпалил я, отчаянно нуждаясь в ответах.

{Ну, я лев, это очевидно, не так ли?} — поддразнил он, его глаза сверкали от удовольствия.

– Нет, я имею в виду, ты кто? – настаивал я, мой голос слегка дрожал.

{Ах я вижу. Ну, я полагаю, вы, люди, назвали бы меня богом.}

Его слова поразили меня как физический удар. Если он был богом, то это, должно быть, загробная жизнь. И это означало...

- Я мертв? – Осознание нахлынуло на меня с силой приливной волны. Моя жизнь, моя семья, мои друзья – все исчезло в одно мгновение. Меня нахлынула волна тошноты, и на глаза навернулись слезы.

{Да,} подтвердил Афелион, его улыбка сменилась мрачным нахмурением.

- Как? – Я задохнулся, это слово прозвучало всего лишь шепотом на фоне подавляющей тяжести его слов. – Последнее, что я помню, это то, как я сидел на крыльце и пил кофе.

Афелион вздохнул, и это был звук, похожий на шелест ветра в древних деревьях. – {Ну, видишь ли, человек}, – начал он, его голос потерял игривость, – {пока ты наслаждался кофе на крыльце, у небольшого самолета случился катастрофический отказ двигателя. Пилот, благослови его Господь, не справился с управлением и совершил аварийную посадку прямо на крышу твоего дома. Действительно, трагическое дело. Говорят, плохое обслуживание.}

Его слова нарисовали ужасающую картину, которую мне отчаянно хотелось стереть. Моя жизнь, мои мечты, мое будущее – уничтожены в одно мгновение случайным актом судьбы. С моих губ сорвался сдавленный всхлип, когда на меня обрушилась тяжесть его откровения. Моя семья, мои друзья, все, что мне было дорого, исчезло в мгновение ока.

– А как насчет моих родителей? – прохрипел я, вопрос вырвался из моего горла. Мысль об их горе, образ их лиц, запечатленных болью, были новой волной агонии.

Афелион с удивительной добротой протянул огромную лапу, его когти втянулись. Несмотря на темноту комнаты, от него исходило успокаивающее тепло. – {Не волнуйся о своей семье, человек, – } мягко прогрохотал он. – {Они горевали, конечно, долго и мучительно. Но они сильные люди. Они проживут счастливую и благополучную жизнь. Вам не нужно обременять себя беспокойством.}

Его слова не принесли большого утешения. Мысль о том, что они происходят без меня, о вехах, свидетелем которых я не буду, пронзила пустую боль в моей груди. Слёзы навернулись на глаза, затуманивая зрение. - Это так? – пробормотал я, вытирая скатившуюся слезинку, скатившуюся по моей щеке.

Вытерев последнюю слезу, я заставил себя посмотреть на Афелиона. Он царственно сидел, положив массивную лапу на подлокотник, и пристально глядя на меня. - Что теперь? – прохрипел я, мой голос дрожал от эмоций. – Ты собираешься меня судить?

На смену его нахмуренному взгляду пришла вспышка веселья или, возможно, чего-то более зловещего. Широкая, тревожная ухмылка растянулась на его морде. – {Не совсем, человек, – } прогремел он. – {Видите ли, я оказался в некотором затруднительном положении.}

Щелкнув когтями, между нами материализовалось голографическое изображение. На нем были изображены две фигуры: одна смутно человеческая с птичьими чертами, другая — мужчина с кошачьими чертами.

– {Я заключил пари с вашими, ну, скажем, древними собратьями.} – объяснил Афелион голосом, пронизанным весельем. – {Условия были просты: если я выиграю, они станут моими подчиненными. Если я проиграю, они смогут выбрать одну душу из своего мира, которой будет даровано наше благословение – переход в другую вселенную.}

Голографическое изображение замерцало, превратившись в изображение Земли. Он приблизился к Египту, затем погрузился глубоко под поверхность, спускаясь сквозь слои скал, пока не достиг темного, заполненного пеплом дворца. Две фигуры, человек-птица и человек-кошка, сидели лицом друг к другу на шахматной доске.

– Итак, вы предлагаете мне шанс походить на героев этих… фанфиков? – спросил я, и в тумане горя вспыхнула вспышка любопытства.

Афелион усмехнулся, и по комнате разнесся глубокий грохот. - {Именно так. Но, конечно, с некоторыми… улучшениями. Точнее, три особые силы.}

Он поднялся во весь свой внушительный рост и обошел меня сзади, опустив огромную лапу мне на плечо. Я инстинктивно напрягся, меня охватила волна опасений.

– Могу ли я выбрать вселенную? – выпалил я, во мне замерцал кусочек надежды.

Громкий смех Афелиона наполнил комнату, его лицо внезапно показалось невероятно близким с тревожной ухмылкой. – {Конечно... Нет} – прогудел он, отводя лицо, но крепко сжимая мое плечо. Я вздрогнула от давления, напоминания о его огромной силе.

– {И что это будет, человек? Веселое и фантастическое приключение или вечный покой? – }

Тишина повисла в воздухе, пока я взвешивал свои варианты. Привлекательность вечного покоя, мирного забвения была неоспорима. И все же во мне вспыхнул проблеск неповиновения. Могу ли я по-настоящему отказаться от жизни, которой не жил? Разве путешествие в другую вселенную, шанс начать заново, не станет способом почтить жизнь, которую я потерял?

– Реинкарнация, – заявил я решительным голосом.

Афелион издал радостное кудахтанье. – {Ха-ха-ха-ха! Добрый человек, ты меня не разочаровал!} – Голографическое изображение замерцало, превратившись во вращающееся колесо с бесчисленными мерцающими прорезями – каждая из которых представляет отдельную вселенную. Он вышел позади меня, его колоссальная фигура теперь возвышалась впереди.

– {Теперь сначала мы должны определить ваш набор сил. Чего бы ты хотел?} – Его глаза блестели чем-то вроде веселья, как будто он наслаждался моим затруднительным положением.

Годы поглощения фантастических романов и фанфиков заполонили мой разум. Передо мной кружились образы могущественных героев и фантастических способностей. После некоторого размышления выкристаллизовались три различных желания.

Прежде всего, иммунитет к смерти. Повторная гибель, столь скоро после моей трагической кончины, не имела никакого смысла. Я жаждал долгой, полноценной жизни в этом новом мире.

Во-вторых, система. Компаньон, гид, аналитик – швейцарский армейский нож силы, которая облегчит мою интеграцию и улучшит мое выживание в этом неизвестном мире.

Наконец, жемчужина короны – путешествие Омниверсе. Возможность исследовать бесчисленные реальности, встретиться с персонажами, которые восхищали меня годами — Энакином и Люком Скайуокером, доблестными автоботами, культовыми героями самых могущественных героев Земли. Возможности были безграничны!

http://tl.rulate.ru/book/106697/3865752