Улыбнувшись, Элиан провел параллель между собой и вирусом, уничтоженным катаклизмом. «Учитывая наше поразительное сходство, — задумчиво произнес он, — надеюсь, ты не будешь возражать, если я воспользуюсь твоим опытом». Решительно кивнув, он добавил: «Твое наследие будет жить».
Элиан не мог не усмехнуться абсурдности ситуации. Он, молодой человек, никогда не покидавший привычных границ Столицы, теперь столкнулся с невероятно могущественным врагом – самой Вселенной. Мысль о том, что Вселенная «ищет» их, была одновременно и пугающей, и волнующей. Что это означало на самом деле? Разверзнет ли Вселенная какую-нибудь космическую катастрофу, если их обнаружат? Перестанут ли Элиан и Эл просто существовать или их постигнет какой-то странный и невероятный конец, например, удар метеорита? У Элиана не было ответов, и он не решался задумываться о вариантах, опасаясь сковывающего страха. Он знал, что не может позволить страху управлять своими действиями, поэтому заставил себя сосредоточиться на стоящей перед ним задаче – защитить Эл.
Отбросив навязчивые мысли, угрожавшие подорвать его решимость, Элиан переключил внимание на загадочную черную книгу, парящую перед ним. Слова Арка отзывались в его сознании, подчеркивая ключевую роль книги как его непоколебимого союзника в этом опасном предприятии.
Элиан, чье любопытство было задето, обратился к загадочному тому: «Как ты работаешь?» Он уже понял, что книга обладает какой-то формой разума, что доказывало ее внезапное появление и проявление этой страницы контракта. С проблеском надежды он задал вопрос, ища руководство.
Его ожидания были быстро вознаграждены, когда нейтральный голос, жутко напоминающий тон Арка, прозвучал у него в сознании: [Теперь я служу тебе, Хозяин. Для управления мной достаточно одной мысли].
Самообладание Элиана немного пошатнулось из-за непривычного обращения. Хотя он привык к тому, что Лис использует термин «Хозяин», он странно звучал, когда его произносил другой голос. Однако он быстро отбросил свое смущение, его любопытство по поводу книги взяло верх над любой неловкостью. Ответ книги показал уровень интеллекта, выходящий за рамки простого разума, степень полуразумности, которая была просто поразительной. Хотя полуразумная технология не была чем-то неслыханным, многие техноремесленники могли создавать подобные продвинутые устройства, компактность этой конкретной книги была поистине ошеломляющей. Даже при сильном влиянии маны создание такого устройства обычно требовало центрального блока значительных размеров, легко занимающего половину комнаты Элиана. Хотя и существовали альтернативные методы, такие как использование Квантопотока, личный опыт Элиана научил его, что Квантопоток – нелегкий для освоения материал.
Тот факт, что эта миниатюрная книга проявляла полуразумность, указывал на три разные возможности. Первая заключалась в интеграции в ее структуру материала, подобного Квантопотоку. Во-вторых, книга могла быть подключена к облаку, а ее центральный блок находился в библиотеке. Однако это вызывало тревожную перспективу того, что Арк следит за каждым шагом Элиана. Хотя мысль о постоянном наблюдении была изматывающей, Элиан должен был признать право собственности Арка на книгу и его роль в спасении его жизни. Третья и самая интригующая возможность заключалась в том, что способности книги проистекали из чистой магии. Мана, источник всей магической силы, все еще была предметом постоянных исследований, и каждый день делались новые открытия. Не исключено, что Арк, обладая обширными знаниями и доступом к древним секретам, использовал эту силу для создания такого замечательного артефакта.
Не в силах сдержать свое любопытство, Елиан активировал свои рунические глаза и пристально вгляделся в загадочную книгу. Однако его пристальное изучение ничего не выявило: ни замысловатых рун, ни скрытых символов. Это могло означать либо то, что книга не содержала никаких рун, либо то, что его глаза были недостаточно развиты, чтобы их воспринимать, что еще больше подтверждало третью возможность – магию. Это открытие оставило Елиана с ноющей болью разочарования, поскольку оно не дало ему никаких новых прозрений.
[Интересно, Хранитель действительно прав. Вы обладаете острым умом, Мастер. Две из ваших гипотез верны.]
"Правда?" — спросил Елиан с обнадеживающей улыбкой, ожидая новой информации, но…
[Приношу свои извинения, но я не смогу раскрыть дальнейшие подробности, если вы не согласитесь обменять примерно сто миллиардов кармических очков.]
Веки Елиана непроизвольно дернулись. Если книга не желала делиться большим, зачем она дразнила его таким манящим намеком? И что, черт возьми, это была за цена. Он даже не знал эту упомянутую валюту, но если она не стоила меньше тысячи медных монет, то он не мог себе ее позволить, и он был уверен, что это неправда. Тем не менее, ему было интересно, и он спросил: "Что такое кармическое очко?"
[Мастер, похоже, вы об этом не знаете. Однако вы знакомы с понятием кармы, верно? Кармические очки служат материальным представлением принципа кармы, где добрые дела дают положительные результаты, а плохие дела приводят к негативным последствиям. Подобно тому, как карма является универсальным принципом, кармические очки функционируют как универсальная валюта, количественно определяя чье-то кармическое равновесие.]
Удивление Елиана было ощутимым. Он слышал рассказы о карме из культур, давно утерянных в результате разрушений катаклизмов. Однако он никогда не представлял, что такая абстрактная концепция может найти практическое применение подобным образом. Однако в его сознании задержался вопрос.
"Зачем тебе нужны кармические очки? И почему такая непомерная сумма?" — недоуменно спросил Елиан.
Хотя он не мог сразу же использовать свои кармические очки, ему показалось странным, что он должен платить за этот конкретный фрагмент информации. В конце концов, книга свободно отвечала на его предыдущие вопросы, не требуя никакой компенсации. Почему же тогда этот конкретный запрос требует оплаты? И почему такая астрономическая сумма?
[Ответы, которые я дал до сих пор, все считаются базовыми знаниями. Любая информация, выходящая за эти рамки, требует оплаты. Будьте уверены, моя цена справедлива, и указанная мной сумма отражает ценность информации, которую вы ищете.]
"О?" — ответил Елиан с созерцательным взглядом. Если слова книги были правдой, то третий вариант был, несомненно, правильным. Только сложная магия могла оправдать столь высокую цену. В конце концов, ни один техногенный объект, независимо от его ценности, не мог бы стоить такого состояния. Однако немедленное беспокойство Елиана было другим.
"Каков объем знаний, которые я могу приобрести?" — спросил Елиан с обнадеженной улыбкой. Раскрытие того, что он мог получить знания через эту книгу, было огромным. Ограниченное Королевство никогда не позволило бы ему такого доступа из-за политических ограничений.
[Все. Я обладаю знаниями всей вселенной в вашем распоряжении. Это ваша привилегия как ученика Хранителя.]
Прощальные слова Арка эхом разнеслись в сознании Елиана, когда он поглощал это невероятное откровение. Его ноги задрожали так сильно, что он упал на колени, сжав руки у рта, пока его разум боролся с чудовищностью этих новообретенных знаний.
"АХАХАХАХАХАХАХАХА" — Елиан разразился безудержным смехом, обрадованный тем, что получил такие радостные новости.
http://tl.rulate.ru/book/106552/3834706
Готово:
Использование:
