"Наконец-то, я стал рыцарем!" – прошептала Карен, улыбка расцвела на её лице. "Теперь моя сила и телосложение превышают два пункта, плюс двойное благословение рун "Сила Медведя" и "Кровь Волка" – я могу сражаться во всей своей мощи, даже с опытными рыцарями!"
Стать рыцарем означало для Карен не просто новую ступень в жизни, но и чувство безопасности. В этом хаотичном мире сила была единственной правдой. Стать рыцарем – мечта любого юноши, самый простой путь для простолюдина к дворянству.
"Согласно законам Серебряного Звёздного королевства, любой рыцарь имеет право стать дворянином. Даже простолюдин без происхождения, получив рыцарство, моментально получает награду от местного лорда – как минимум, баронство."
"Хотя среднестатистическому барону не полагается территория..."
"Если только это не поместье, перешедшее по наследству. Чтобы получить земли, барону нужно заработать отличия на войне, стать виконтом, и тогда ему может быть пожалована деревня или замок."
Карен задумчиво погладила подбородок: "Помимо Северного Ветра, во владениях Кэмпбеллов есть тринадцать деревень и замков. Как минимум, половина из них – невостребованные территории."
"Причина кроется в недостатке рыцарей!"
"Даже на территориях, переданных членам семьи Кэмпбеллов, местные виконты – всего лишь ученики-рыцари. Таким образом, сейчас я, будучи рыцарем, могу получить от Роджера земли, даже без особых заслуг.
"Причём, на выбор есть тринадцать замков и деревень вокруг Северного Ветра!"
"Но это не имеет особого смысла…” – Карен покачала головой, усмехнувшись. Сейчас она – наследница лорда Северного Ветра. Таким образом, её конечной целью должно стать именно это поместье, а не какие-то деревни и замки.
Шум дождя за окном стихал. Тяжелый ливень, предвестник сезона урожая, наконец прошёл. Слабый солнечный луч пробился сквозь облака, падая на поляну перед замком Волкосердечника.
Карен повернулась, выходя из спальни. Время идти в ванную.
Став рыцарем, Карен ощущала, как боевая энергия в её теле горит ярче, преобразуя её. Именно это вызвало интенсивное выделение токсинов из организма, которые теперь создавали вокруг Карен неприятный запах.
Полчаса спустя, баня замка.
Погружаясь в горячую воду, наслаждаясь теплом, Карен закрыла глаза. Она уже несколько месяцев путешествовала по этому миру, но её дух был напряжён вплоть до получения рыцарства. Теперь, наконец, она могла позволить себе расслабиться.
Грохот!
Внезапно, из восточной части Северного Ветра донёсся глухой звук, словно удар грома. Карен резко открыла глаза. Затем, она услышала шум шагов, приближающихся к замку.
"Что произошло?" – Карен вышла из ванной.
Быстро надев чистую одежду, она вышла из комнаты. В коридоре она наткнулась на встревоженного Карла, схватила его за руку:
"Что происходит снаружи?"
"Восточная часть города атакована, кажется, это бандиты!" – лицо Карла приняло суровое выражение. "Городская стража пытается восстановить порядок, но восточные ворота... открыты. Бандиты сеют хаос повсюду. Ученики-рыцари семьи готовятся к выступлению!"
"Бандиты?" – на лице Карен отразилось удивление.
Бандитизм в окрестностях Северного Ветра был хронической проблемой, но после того, как лорд Роджер очистил эти земли, бандиты, словно крысы, избегали города. Почему же они напали сейчас?
Причём, восточные ворота были открыты изнутри!
У Карен не было времени размышлять. Схватив колючий меч в спальне, она последовала за учениками-рыцарями замка, поспешив на помощь к восточным воротам. В отсутствие лорда Северного Ветра Роджера и рыцаря Ализе, имея Орден Белого Волка, Карен являлась верховным командующим.
Выбежав из замка Волкосердечника, Карен увидела город, охваченный хаосом.
Нападение бандитов вызвало панику среди мирных жителей. Грабители, вторгшиеся в город через восточные ворота, жгли, убивали и грабили всё на своём пути. Если бы не сильный ливень, Северный Ветер уже был бы охвачен пожарами.
"Братья, бьём!" – проревел один из бандитов, размахивая оружием. "Пока лорд Северного Ветра нет, устраиваем пиршество!"
Карен нахмурилась, её лицо потемнело от холода.
В этот момент, трое бандитов вышли из-за поворота и увидели Карен, одинокую и готовою к бою. На их лицах засияла злоба, и они бросились на неё, как дикие звери.
Взмах!
Карен молниеносно выхватила волчий меч, острый клинок блеснул в слабом свете солнца.
В следующий миг, меч рассекает воздух.
Волчий меч пронзил горло первого бандита, кровь брызнула фонтаном. Карен не сбавляя темпа, шагнула вперед, проткнув грудь второго бандита своим лезвием.
Третий бандит побледнел, его глаза выражали ужас.
Он не успел среагировать, как перед его глазами мелькнула холодная вспышка. Затем ощутил головокружение, и его голова отлетела в сторону.
Карен стояла неподвижно, без выражения на лице.
Эти трое бандитов даже не были учениками-рыцарями, лишь обычные люди, хотя и более сильные, чем обычно. Чтобы справиться с ними, Карен даже не пришлось использовать магию, достаточно было скорости, присущей рыцарю.
Отряхнув кровь с лезвия, Карен ускорила шаг.
Некоторое время спустя, она дошла до восточной части города. Ворота стояли распахнутыми. Именно отсюда бандиты вторглись в Северный Ветер. Вокруг звучали звуки сражения, стража, охранявшая город, сражалась с бандитами.
"Что произошло? Как же ворота смогли открыть?"
Карен отрубила голову одному из бандитов и обратилась к стражнику рядом с собой, нахмурившись:
"... Это Мэттью."
Стражник, раненый в плечо, прижимал руку к кровоточащей ране и дрожащим голосом ответил: "Не так давно, он внезапно пришёл к восточным воротам, убил центуриона Дулу, устроив засаду, а затем помог бандитам открыть ворота".
"Мэттью?" Карен сжала кулаки.
Мэттью, один из лучших молодых представителей семьи Кэмпбеллов, обладал высоким статусом в Северном Ветре. Он когда-то был центурионом восточной стражи. Если бы не тяжелая травма, полученная им во время тренировки с Карен, он бы не затаился в тени.
Его предыдущий опыт в качестве центуриона помог Мэттью хорошо изучить систему обороны восточных ворот.
Поэтому он легко атаковал и убил нового центуриона Дулу, а затем воспользовался моментом, открыв восточные ворота и пропустив бандитов, которые уже ждали снаружи, тем самым начав войну с Северным Ветром, создав внутренний и внешний фронт атаки.
http://tl.rulate.ru/book/106549/4145550
Готово:
Использование:
