Готовый перевод ATL: Stories from the Retrofuture / ATL: Истории из ретробудущего: Глава 2: Послеобеденная Суматоха

Это почти весело.

Я почти наслаждаюсь этим.

Уборка заброшенной церкви, то есть.

С метлой и совком в руках я хожу по крошечной комнате, пытаясь убрать комья грязи и пыли, накопившиеся здесь за годы.

Раньше это место называлось Первым храмом баптистской церкви Скалы. Несколько десятилетий назад это был процветающий центр преимущественно чернокожего района, но по мере развития технологий и сокращения близлежащих производственных рабочих мест семьи среднего класса бежали, население сократилось, и вся часть города превратилась в нечто вроде руин.

Теперь поддерживать место, которое до сих пор находится в аварийном состоянии, кажется немного глупым — в этом бывшем классе Воскресной школы есть серьезный дикий рост — но R8PR считает, что это хороший знак уважения к богам, что они успокоятся, приведя в порядок свое святилище. Я не совсем уверен, насколько хорошо он усваивает христианство.

Не то чтобы я сам, правда. Мои родители водили нас на службы на Рождество и Пасху, но в остальном я в основном нерелигиозен. Миллиарды людей стекаются в подобные здания каждую неделю, хотя… это довольно мощное место, если не сказать больше.

У меня сегодня нет работы, а Карина с головой уходит в выпускные экзамены, так что мне нечем больше заняться. Так что это чистка.

В паре этих комнат по полу было разбросано столько мусора, что я просто пошел и принес несколько мешков для мусора, чтобы во всем разобраться. Должно быть, здесь была длинная череда скваттеров, прежде чем R8PR занял это место, потому что полы были завалены пустыми банками из-под спагетти и пластиковыми обертками от мясных булочек Yum Mart. Это или R8PR приводит тайного любовника, о котором он не говорит, или что-то подобное пикантное.

Нет никаких шансов, что мусоровоз приблизится к этой церкви, поэтому я не знаю, как мы собираемся перевезти все это к месту выгрузки. Я позволю R8PR разобраться с этим позже; Я здесь, чтобы убраться.

И это я делаю. Если я чему-то и научился, ремонтируя свою квартиру после того, как парочка головорезов разнесли ее на куски, так это тому, как превратить огромный беспорядок в маленький беспорядок. Хитрость не в том, чтобы сделать вещи безупречными, а в том, чтобы сделать их достаточно сносными, чтобы у вас перестала болеть голова каждый раз, когда вы смотрите на свое окружение.

…И эта комната почти вне моей досягаемости, потому что я не имею дело с сорняками, прорастающими под половицами. Я возвращаюсь в святилище.

В этот момент R8PR переставляет все опрокинутые скамьи и устанавливает их там, где они могли быть, когда это место функционировало. Однако не все скамьи все еще стоят на четырех ножках, поэтому, даже когда он ставит их в правильное положение, иногда они падают обратно. Подушки сидений, как правило, слишком изношены, чтобы быть полезными. Но это лучше, чем ничего.

Я высыпаю совок в контейнер для компоста, а банки и полиэтиленовую пленку — в соответствующие мешки для вторичной переработки.

Если бы это было месяц назад, я бы сейчас постоянно ворчал. Если бы я был вынужден помогать наводить порядок в полуразрушенном храме вместо того, чтобы заниматься чрезвычайно продуктивной деятельностью, которой я в противном случае занимался бы (на Vintage Channel есть специальная ретроспектива The Brady Bunch, играющая весь день, так что… возможно, это) сделало бы меня настоящим. безумный. А еще месяц назад я бы использовала еще один мысленный предлог, чтобы попытаться уехать из Атланты и бросить все, что мне небезразлично.

И тогда я чуть было не ушел, разве что из-за «Убийцы из социальных сетей».

Джонс Барроу.

Виртуальный мститель.

R8PR и я, возможно, проводим этот день, убирая здание, но настоящая туча, висящая над всем, была и остается судьбой девушки, которая перевернула Атланту с ног на голову. Не могу поверить, что прошел уже месяц.

Месяц потратил на поиски Джонса.

Девушку, за которой я неделю гонялся по городу, пока все вокруг меня рушилось. Самая трудная миссия, которую я когда-либо проходил, и мне едва удалось удержать Атланту от развала. Мэр города направил пистолет мне в голову.

Каким-то образом через все это Джонс заставил меня осознать, что город на самом деле значит для меня, и в значительной степени заставил меня попытаться стать героем, которым я поклялся, что никогда не стану. И все это с ее крестовым походом мелкого правосудия, ее цифровым серийным убийством, которое чуть не перевернуло весь город.

Несмотря на все возможные препятствия, работающие против нас, нам удалось помешать ей уничтожить себя, а также все в Атланте вокруг нее. Она разрушила жизни более сотни человек напрямую и бесчисленное множество косвенно, но она также разоблачила крупнейшее политическое сокрытие в истории Атланты, так что… не все было так уж плохо.

Но, несмотря ни на что, Джонс все же сбежала и от преследователей, и от полиции, и от нас. В конце концов, я не был героем, а был просто тупицей, попавшим в заваруху, затеянную другим тупицей.

Мы до сих пор не нашли ее.

Ни намека на то, куда она могла сбежать.

Прошло больше месяца, а мы ничего не нашли в наших поисках. Я не понимаю, как это могло произойти; либо Джонс умеет затаиваться, либо кто-то уже связался с ней и… ну, я надеюсь на первый вариант.

«Скажи, Морган», — говорит R8PR, держа в руках модифицированную кафедру, которая представляет собой импровизированный трон. «Должен ли я оставить это в центре комнаты или переместить туда, где должен быть алтарь?»

Я пожимаю плечами. «Я не знаю. В любом случае это одно и то же».

«Это не одно и то же. Это произвело бы совершенно другой эффект, если бы я разместил свое место дальше в конце комнаты».

«Угу…» Что. «Например, если бы это было какое-то средневековое высокое фэнтези, я думаю, установка сиденья у алтаря повысила бы вашу известность и дала бы вам больше уверенности против удара в спину, в буквальном смысле, потому что вы ближе к стене. Если поставить его в центре комнаты, вы станете медитативным монахом. Но, учитывая, что это реальная жизнь, я не думаю, что это имеет значение».

«То есть вы думаете, что его перемещение дает лучшее изображение?»

«Это зависит от того, какой образ вы хотите получить», — говорю я.

«Какой образ должен быть? Я хочу выдать что-то, что действительно говорит о том, какой я робот».

— Это серьезно не имеет значения.

«Я просто хочу знать ваше мнение», — говорит он.

«Ой. Я вижу, к чему это идет, — стону я. «Я собираюсь сказать вам, если я думаю, что вы должны быть более властными и властными или более склонными к сотрудничеству и… мудрыми… и тогда вы преподадите мне урок какой-нибудь философской чепухи».

R8PR подмигивает своим цифровым глазом. — И я вижу, что ты мудро не выбрал ни один из них, потому что ты оставляешь свои варианты открытыми всякий раз, когда можешь. Морган Хардинг, настоящая политика».

«Ах, черт возьми. Не смей превращать это в урок…

«Вы знаете, что я не буду здесь вечно, как бы ни было больно говорить об этом обоим», — начинает R8PR. «И хотя я делаю все возможное, чтобы обеспечить безопасность Атланты, есть так много вещей, которые не позволяют мне выступать на самом высоком уровне. Вы, с другой стороны, безграничны. Через что бы вы ни прошли, у вас больше потенциала, чем я мог когда-либо мечтать, не в последнюю очередь потому, что вы можете ходить при дневном свете, не вызывая подозрений».

«Просто купите маску Эпштейна в хэллоуинском магазине», — говорю я. — Ты как раз вписываешься.

«Я восхищаюсь вашей способностью видеть обе стороны любого обсуждения, мыслить рационально, сохраняя при этом свои человеческие эмоции. Это дает вам оптимальное ощущение игрового поля, а затем эмоциональное стремление принять решение, когда все остальные кажутся равными».

Хватит меня хвалить… Странно…

«Когда вы сталкиваетесь с непреодолимой проблемой с неприятным выбором, Морган, вы все равно склонны придумывать решение, которое удовлетворит всех. Твоя работа по урегулированию той войны между бандами прошлым летом была просто чудом, и каким-то образом ты справился с ней, как будто это было пустяком.

«У меня было много помощи».

«А как же Титаны? Кто тебе тогда помогал?

— Ты и Карина.

«Едва ли. И это было точно так же, как с убийцей из социальных сетей. Вы остановили Джонс, который держал истеблишмент в страхе, и в то же время вы спасли и ее. Вы посредник, который сохраняет мир».

«У меня нет ощущения, что я «спасла» Джонса», — говорю я.

«Вам не обязательно чувствовать себя так, — говорит R8PR. «Но факты не меняются независимо от того, что вы чувствуете. Ваше чувство влияет только на то, как вы действуете и реагируете. И это то, что меня больше всего интересует».

«Как заставить девочку-подростка прятаться, чтобы «спасти» ее? Где факты?

R8PR подмигивает своими мерцающими светодиодными глазами. — Я оставлю это моему главному подчиненному, чтобы он разобрался с этим.

«В таком случае я, вероятно, просто попрошу свою сестру сделать это для меня и позволю ей взять на себя все заслуги».

«Это сделало бы вас еще большим посредником, чем вы уже являетесь».

Я ворчу в ответ несколько ругательств. «Знаешь что? Я понял это», — говорю я R8PR. «Оставьте место на месте».

«И почему так?»

«Вот где это уже было. Он работает, так зачем его менять?»

Он смеется. — Это целая куча философских червей. О, Морган…

Остаток дня проходит примерно так.

http://tl.rulate.ru/book/106547/3818920