- Боюсь мне неизвестно никого кто мог бы мне помочь помимо тебя, парень. В конце концов разве не ты мост между нашим миром и миром духов? – задал наводящий вопрос Ху Ли, слегка нахмурившись. Его подозрения по поводу бесполезности аватара в его проблеме начали оправдывать себя. Слишком уж тот растерялся от его вопроса, так ещё наёмнику припомнилось неумение мальчишки в обращении со стихией воды, что лишь усиливало эти самые подозрения.
- Разве для тебя есть какие-то проблемы, дружище? – подбадривающе обхватил шею монаха руками подросток из Южного племени воды, из-за всех сил давя на лице широкую улыбку. – Между прочим раньше ты был более уверенным, когда отправлялся повидаться с Рокку или утихомирить того разбушевавшегося духа. – припомнил какие-то неизвестные наёмнику моменты из их с аватаром совместных приключений Сокка.
- Сокка, Аангу это далось куда труднее, чем ты думаешь. Не наседай так на него. – постаралась утихомирить настрой своего братца Катара, оттягивая его за светло-синий ворот рубахи подальше.
- Так с этим будут проблемы или всё же нет? – не знал даже как реагировать на весьма противоречивую информацию из уст товарищей монаха Ли.
- Я… Честно не знаю, господин Ян. Как Сокка и сказал – я уже имел дело с миром духов, но было это всего пару раз и не всегда по моей инициативе. – несколько замялся юный повелитель стихий, который не очень-то и хотел отказывать в помощи своему благодетелю, но при этом и не был уверен в собственных силах.
- Ясно. – кивнул юноша, поправляя свою шляпу и поднимаясь на ноги, чтобы дойти до свободного участка убежища.
- Постойте, господин Ян, не уходите! – неправильно истолковал его поступок монах, поднимаясь вслед за ним со своего места. – Пускай я ещё не опытен, но…
- Успокойся, парень. Как я понял тебе просто нужна практика, вот и всё. Благо задачу для тебя я всегда могу упростить. – начал концентрировать энергию благодаря восполненному с помощью походного костра дымного источника Ху Ли.
- В смысле? – не совсем поняли к чему клонит наёмник ни аватар, ни уж тем более его растерянные товарищи.
- Я просто призову эту ленивую чешуйчатую задницу сюда и дам вам возможность пообщаться с глазу на глаз. Со мной эта наглая морда наотрез отказывается коммуницировать, но кто знает, как она отреагирует на тебя. – коротко пояснил Ли то, что он вознамерился сделать. В конце концов последнее чего ему хотелось, так это тянуть быка за рога.
- Погодите, в смысле ты можешь его призвать? Как это вообще работает? – вообще потерял логическую нить в их диалоге Сокка, для которого всё, что было связано с духами звучало как бредовый россказни суеверных людей, пускай ему и доводилось иметь встречу с одним из духов лично.
- Лучше я один раз покажу, чем три раза перескажу. – отмахнулся от дальнейших объяснений наёмник, формируя оболочку для своего сожителя, сотканную из плотного дымного смога.
В итоге под сводами пещеры заклубился самый настоящий дымный смерч. Бесформенная конструкция мгновенно стала приобретать очертания чего-то живого и нечеловеческого. Ярко-красные символы засветились на оболочке призванного в мир живых духа. Изначальное же сознание существа недовольно заворочалось в глубине души наёмника, крайне недовольное столь участившимся к нему обращением, но всё же откликнулось на призыв, завершая формирования своего временного вместилища. Теперь уже не летающий бизон, если верить словам аватара, был самым крупным объектом в скальном убежище, а дымный змей, вытянувшийся на многие метры.
- Ого! – восхищённо протянул монах, наблюдая за стихийной трансформацией, определённо ставшего живым, существа. А вот товарищи, в отличие от него, поспешили убраться из поля зрения духа куда подальше, испытывая неподдельное опасение и угрозу. В тоже время не только люди среагировали на появление в пещере столь громадного постороннего. Аппа недовольно зарычал и угрожающе поднялся на все свои лапы, выставляя вперёд свои массивные рога. Момо же на удивление отходить далеко не стал, а только разьярённо шипел из-за спины наёмника, на которую забрался в ту же секунду, как дух и появился. И наконец словно вишенкой на торте стало какое-то странное чувство в глубине души уже самого монаха. Будто бы нечто признало кого-то или чего-то в этой дымной оболочке существа, вызывая неоправданные чувства, влияющие на сознание повелителя стихий подобно едва заметной щекотке.
- Знакомьтесь, общайтесь, в общем и сам, наверное, должен разобраться, как ваши духовные дела делаются. – отошёл чуть в сторону Ху Ли, уступая монаху дорогу и приглаживая всё ещё беспокойного лемура по голове. Забавно, но изначально он даже невзлюбил эту странную настырную мартышку, как и она его, но прошёл всего день и вот они уже к друг другу прикипели.
- Эм, а он не нападёт? – пронеслись в голове Сокки воспоминания о недавнем исчезновении по вине разбушевавшегося лесного духа, отчего говорить он старался как можно тише и аккуратно, дабы не привлекать к себе внимание.
- Не должен. По крайней мере пока я не считаю вас врагами. В остальном же он только выглядит грозно, а на деле тот ещё ленивый «червяк». – пожал Ли плечами, внимательно наблюдая за разворачивающейся сценой, дабы не упустить ни единой детали, которая могла бы понадобиться для понимания природы его сожителя.
- Кхм. – постарался стать как можно серьёзней мальчишка аватар, возвращая себе как внутреннее, так и внешнее спокойствие. – Приветствую, господин дух. Я – аватар Аанг, мост между нашими мирами. – глубоко и почтительно поклонился духу повелитель стихий так, как умели только монахи.
Не совсем понимающий, что от него хотят, «червь» обернулся на голос паренька в ярких одеждах и синей стрелой на голове. Минуты две он пристально разглядывал щуплую фигуру монаха, что так и не удосужился поднять голову, испытывая крайнее напряжение от затянувшейся реакции существа. Всё это время символы на смоляной чешую змея странным образом стали мерцать разными цветами от тёплых до весьма холодных оттенков, словно подавая некие сигналы, а может быть наёмнику так просто показалось. После же длительного молчания дух высоко задрал голову и раскрыл свою четырёхчастную пасть. Ли уже было приготовился услышать привычный гневный крик, а может быть и вполне себе человеческую речь, мало ли. Но уж точно он не был готов к тому, что произошло далее.
- Кхакх! – выдал звук будто бы его вот-вот стошнит «червяк», а после натуральным образом взорвался струями дыма. Хотя нет, взрывом тут явно не пахло, иначе бы их всех попросту похоронило под обвалом. Скорее дымный змей незатейливо лопнул, уничижительно обдавая повелителя стихий смогом и гарью.
- Так и должно было быть? – поинтересовался Сокка, едва сдерживая смех от обалдевшего натуральным образом лица аватара, которое полностью было покрыто невесть откуда взявшейся копотью.
- Не думаю. – задумчиво протянул наёмник, больше озабоченный причинами такой реакции своего сожителя, нежели комичностью ситуации. К слову, внутри него «червь» снова улёгся в спячку, недовольно повозившись и будто бы фыркнув, намекая, что в следующий раз из-за всяких пустяков он вообще в реальный мир не явится. По крайней мере так понял сей посыл сам Ху Ли. – Честно признаться, я в первый раз сталкиваюсь с ситуацией, когда тот самовольно распадается без каких-либо причин. Обычно он просто сворачивается в клубок, если нет прямой угрозы, и просто ждёт пока энергия на его призыв не закончится, а тут мне даже сказать нечего. – поделился источником своего недоумения с аватаром и его товарищами наёмник.
- Кха. – выдохнул небольшое количество тёмного дыма аватар, всё ещё пытаясь прийти в себя после столь нестандартного диалога. Конечно, если его вообще так можно было назвать. – Господин Ян, - крайне протяжным мальчишечьим голосом обратился монах, обернувшись к Ли. Взгляд парнишки выглядел крайне обиженным, а глаза и вовсе будто бы стояли на мокром месте. – Я ему не понравился, да? – явно испытывал повелитель стихий некий личностный кризис, видимо впервые столкнувшись с подобного рода реакцией на его персону.
- Трудно сказать, но я совру, если скажу, что это было не так. – искренне высказался наёмник, чьи слова уже вогнали монаха в самую настоящую депрессию, отчего Ли нет-нет, да почувствовал себя настоящим уродом, ударившим ребёнка или милого зверька. – Кхм. Прости. Давай будем считать, что «червь» просто не был в настроении и забудем об этом. – постарался соскочить с данный темы Ху Ли, понимая, что продолжать её не стоит.
- Ха-ха-ха! Вот это я понимаю мост между мирами! – а вот Сокка похоже, что был полностью лишён всякого такта, в отличие от самого наёмника, хватаясь за свой живот и тыкая в товарища пальцем. Сам Аанг уже видимо смирился с жестокой реальностью, но явно потерял в настроении, отчего присел на карточки и недовольно насупился, сдувая магией воздуха россыпь камней, что отправились прочь из убежища по склону вниз.
- Хватит, Сокка. В этот раз у Аанга не получилось, но это не значит, что не получится в следующий. – подошла к мальчишке Катара и положила свою руку тому на плечо, пытаясь таким образом его поддержать. – Я ведь права, господин Ян? – с намёком посмотрела в сторону наёмника девочка-подросток, и намёк этот оказался довольно выразительно, отчего Ху Ли не смог смолчать.
- Да, конечно. В следующий раз, определённо получиться. – поторопился согласиться с девчонкой юноша, неловко почёсывая затылок. В конце концов подрывать уверенность мирового спасителя в самом себе ему хотелось в самую последнюю очередь. Пускай даже он и сам в итоге остался в дураках, так и не получив заметного прогресса в своих изысканиях, но обижать детей тем самым ему уж точно не следовало.
- Вот и отлично. – улыбнулась ему ласковой улыбкой Катара, вновь возвращаясь к уже ставшему привычным образу заботливой старшей сестры. – Вот видишь, Аанг. Даже господин Ян согласен, что в другой раз разговор с духом пройдёт куда лучше.
- В другой раз? – неожиданно резво подскочил на ноги монах, после чего тот на полной скорости оказался совсем рядом с наёмником, который лишь чудом подавил в себе рефлекс разорвать дистанцию с этим чемпионом мира по скоростному бегу. – Значит ли это, что вы, господин Ян, отправитесь дальше с нами? – с глазами полной надежды воззрился на него мальчишка. Ли же совсем растерялся от подобного поворота сюжета. Потерпев явную неудачу, он уже было собирался постепенно свести разговор к своему уходу, а тут вот какой поворот.
- Прости, парень, но я что-то совсем растерян. В другой раз это же значит при следующей встрече. – аккуратно подводил к своему отказу Ху Ли, осторожно отступая от парнишки на несколько шагов. – Да и право, зачем я вам? Как видишь повар из меня аховый. У вас, как и у меня, явно полно собственных дел и забот, определённо куда важнее моих собственных. Подумаешь какой-то там дух. Жить он мне не мешает, скорее уж тут я излишне любопытен. – говорил всё, что только приходило ему в голову наёмник, чувствуя укол совести и вместе с ним некое довольство от своего сожителя. И вот это вот последнее, как раз таки заставило его тщательно переосмыслить свой отказ.
- Вот как. – вновь принял вид побитого жизнью зверька мальчишка. – Значит у вас есть свои дела… А может! – словно словил самую настоящую Эврику монах. – Мы поможем вам добраться туда, куда вы хотите? На спине у Аппы куча свободного места, да и на нём путешествовать куда быстрее и удобнее нежели на своих двоих! – сделал весьма неплохое предложение наёмнику аватар, заметно склоняя чашу весов на свою сторону.
- Аанг, постой-постой. Зачем силком упрашивать человека? – потянул друга на себя приблизившийся к их компании Сокка, а затем и вовсе склонился над его ухом, дабы едва слышно прошептать. – Да и не доверяю я ему до сих пор. Мало ли это какая-то ловушка. Ты его знаешь всего ничего, а в друг он не такой уж и добряк, каким хочет показаться.
- Я всё слышу вообще-то парень, ты бы хоть постарался, что ли? – нервно дёрнулась левая бровь юноши, что на благо была скрыта шляпой.
- Фьють-фьють. – невинно засвистел парнишка из водного племени, отстраняясь от своего товарища и складывая руки за головой так, будто бы он совсем не понял о чём шла речь.
- А мне нравится твоя идея, Аанг. – поддержала монаха Катара, возможно, даже вполне на зло брату, но уже дальше стало понятно, что это было вовсе не так. – Господин Ян уже бывал на Северном полюсе и даже проходил там обучение. Он может подсказать нам дорогу к племени и даже дать уроки в водной магии, конечно, если его это не затруднит. – улыбнулась ему девочка-подросток, словно и не осознавая действий, направленных на его расположение.
- Звучит, конечно, здраво. – не торопился с ответом наёмник, присаживаясь обратно возле костра. – Но вынужден напомнить о том, что я не совсем маг воды, а скорее урезанная его версия. – отметил возможные подводные камни в предложении девицы Ху Ли, хотя на самом деле мысль приглядеть за этой троицей уже не казалась ему такой уж абсурдной.
- Но ведь вас обучал полноценный мастер водной магии, верно? Ни за что не поверю, что вы ничего не вынесли из его уроков. – легко парировала его аргумент Катара, причём весьма настойчиво и уверенно, отчего создавалось ощущение будто бы она была заинтересована к его присоединению куда как больше, чем сам аватар.
- Да уж, было дело. – преисполнился воспоминаниями об обучении Пакку Ху Ли. В конце концов он был не прочь ещё раз посетить Северный полюс, пускай и куда как раньше, чем он планировал изначально. Вообще после неудачи аватара он вознамерился принять предложение профессора Юна и его знакомого бывшего наместника, дабы прибыть в столицу Царства Земли и обосноваться уже там, занимаясь задачами, подходящими ему по профилю. Однако время терпело, да и возможно, что в случае с аватаром было ещё не всё потеряно. – Один вздорный старик весьма крепко взялся за моё обучение практически сразу, как только узнал о моих особенностях. Забыть о его уроках, всё равно, что нажить себе смертельного врага. – немного поежился он, припоминая то, как им вытирали тренировочную площадку несколько десятков раз.
- Вот видите. – продолжала стоять на своём девочка-подросток. И что-то начало Ли подсказывать, что в обучении водной магии та имела и собственный интерес, который касался аватара лишь опосредованно.
- И я! И я! – запрыгал на месте Аанг, вытянув вверх руку, вновь привлекая к себе внимание. – Ваши дымные способности очень похожи на магию воздуха, а я мог бы поделиться с вами тому, чему меня обучали старшие монахи. – предложил аватар и вот это предложение звучало уже куда как весомее. Сомнений в том, что тот был экспертом в магии воздуха у Ху Ли не имелось, а значит его изначальные способности вполне могли пережить новый рассвет благодаря мальчишки. Исходя из этого Ли уже был готов продаться этой группе детишек с потрохами, пускай и показывать этого не стал.
- Что же, - наконец-то-таки был готов дать свой ответ наёмник спустя несколько минут затяжного и тревожного молчания. Только Сокка и Аппа были образцом спокойствия в этой компании. Парнишке Ли явно не то, чтобы нравился, но за показной подозрительностью он на самом деле против него ничего не имел. А вот Аанг и Катара напротив очень ждали и надеялись на положительный ответ с его стороны, и в их числе, как ни странно, был Момо, который вряд ли мог понять о чём они говорили, но явно обладал звериным чутьём, позволившим ему сделать весьма однозначные выводы по поводу своего нового, так понравившегося ему, знакомца. – Уговорили, детишки. Будет вам взаимовыгодный обмен и моя компания.
- Ура! – громко выплеснул свои эмоции в победном выкрике монах, радостно улыбнувшись. – Кхм, простите, господин Ян. Буду рад, как принять вашу мудрость, так и поделиться своей в ответ. – вновь весьма почтительно поклонился ему повелитель стихий, вызывая крайне противоречивое к себе отношение со стороны наёмника. Парнишка часто
менял настроение, но при этом, когда это было необходимо всегда становился серьёзным, словно вспоминая давно забытые уроки.
Собственно, на том они и порешили. Это была неплохая взаимовыгодная сделка по мнению Ху Ли. В конце концов он и так был персоной нон-грата для любого человека из Народа Огня, так что от компании аватара с него не убудет. В любом случае наёмника ни здесь, ни где-либо ещё ничего не держало, так почему бы немного не подсобить это компашке, авось и проклятая столетняя война наконец закончиться. Сама же команда аватара была вполне довольна их новым пополнением, чего не было уже довольно приличный срок. Да и наёмник несмотря на слова Сокки не выглядел, как потенциально опасный или подозрительный человек. Эта встреча была большой удачей для них, а потому упустить подобную возможность для было просто невозможно.
http://tl.rulate.ru/book/105876/4110621
Готово:
Использование:
