Едва окончилось заседание, как Аль Маджали поспешил домой и прямо с порога дал служанке распоряжение позвать Тию.
...На протяжении всего совещания Клюющий луну стоял у эмира перед глазами, из-за чего он слушал выступавших вполуха. Аль Маджали чудилось, что где-то он уже встречал Клюющую луну птицу. Где-то помимо турнира боевых искусств. Но чем дольше он концентрировался на этом, тем более туманным и расплывчатым становился образ.
И вдруг эмир вспомнил о младшем брате Рахмане, что занимался тайной организацией архиепископа по распоряжению принцессы Исирис, и что исчез, оставив лишь короткую записку. Словно в воду канул!
«Рахман!» – догадка вдруг озарила чело Аль Маджали.
Клюющая луну птица и Рахман – слишком уж эти двое похожи телосложением и тем чувством, которое вызывают. Лица-то разные, во вот чувство… эта исходящая от обоих аура величия… она была практически идентичной!
«Ну почему я сразу не подумал о Рахмане?!» – хлопнул себя ладонью по лбу Аль Маджали и поспешил в резиденцию, неустанно подгоняя рабов…
«Вы искали меня, деверь? Что-то случилось?»
В своём красном платье Тия была просто неотразима. В иное время Аль Маджали непременно отдал бы должное её красоте и начал разговор с комплимента, но сейчас его лицо напоминало застывшую маску.
«Куда подевался Рахман?» – строго вопросил он.
Тия в ответ приподняла бровь, голос её зазвучал резко: «Почему вы спрашиваете об этом меня?! Кто из нас двоих вновь и вновь поручает Рахману опасные задания? Я не получала от него вестей уж больше двух месяцев и готова взорваться от злости.»
Аль Маджали аж отпрянул, когда Тия разразилась гневной тирадой. Изначально он рассчитывал застать Тию врасплох внезапным вопросом, но, похоже, та тоже ничего не знала.
«Так значит, вы, невестка, тоже не в курсе…»
«О чем это я должна быть в курсе? А, может, у вас есть новости о Рахмане?» – теперь уже Тия подалась вперёд и приступила к расспросам.
У Аль Маджали возникло чувство, будто он разворошил пчелиный улей. Оставалось лишь ответить, как есть: «Нет, о Рахмане я ничего не слышал. Однако сегодня, при въезде во дворец, я повстречал Клюющую луну птицу. Почему-то аура этого призывателя очень напомнила мне Рахмана, вот я и решил поинтересоваться.»
Трррз!
На мгновение выражение лица Тии изменилось. На лице проступили шок и замешательство, которые, впрочем, тут же исчезли.
Она знала, что Клюющая луну птица – псевдоним Широна. Но Аль Маджали знал его лишь как своего брата Рахмана… и должен был так считать и впредь.
«В-вот как?»
Но, хоть Тия и вернула себе невозмутимый вид, Аль Маджали всё равно заметил эту краткую перемену в её лице.
Эмира не зря сравнивали с ибисом – воплощением мудрости. Какой бы идеальной ни была Тия, она всё-таки слишком неопытна, чтобы противостоять ему.
Водить его за нос могли лишь такие матёрые лисы, как архиепископ или Аль Джаис. Или же молодой, но ещё более жгучий, чем тёртый имбирь, Широн.
Аль Маджали притворился, что ничего не понял. Перебрав в уме множество вариантов, он решил пока сделать вид, что успешно обманут.
«Да ладно, ерунда какая-то… Должно быть, мне просто показалось. Простите, невестка. Уверен, вы и так обеспокоены тем, что от Рахмана давно нет никаких вестей, а тут я ещё…»
Увидев, что подозрения Аль Маджали, по всей видимости, развеяны, Тия вздохнула с облегчением и, чтобы окончательно закрыть тему, решила подыграть.
«Нет-нет, это вы меня простите за эту внезапную вспышку. Кстати, насчёт этого Клюющего луну… вам удалось что-нибудь о нём разузнать?»
«А с чего это вы вдруг заинтересовались этим призывателем?»
«Ну что вы, никакой подоплёки здесь нет. Просто вы упомянули их схожесть с Рахманом, вот я и…»
«А! Я уже над этим работаю. Думаю, вскоре я буду знать о нём всё!»
Вздрог!
При его последних словах лицо Тии вновь на миг застыло, и острый взгляд эмира данный момент не упустил. Это была уже вторая оплошность, а значит, на случайность её списать уже не выйдет.
«А-ага! Ну ладно… я, пожалуй, пойду.»
Неизвестно, осознавала ли Тия свои ошибки, но она попрощалась с Аль Маджали и направилась к двери.
Оставшись в одиночестве, Аль Маджали устроился поудобней и, подперев рукой подбородок, стал методично приводить разрозненные мысли в порядок.
Без единого движения, будто скала, он сидел, с головой погрузившись в свои думы, пропустив даже обед, вплоть до того момента, пока солнце не начало клониться к горизонту. И лишь тогда он поднялся с места, нарушив затянувшуюся тишину.
Лицо его ожесточилось. И без того заострённый подбородок стал ещё более острым, глаза засверкали…
«Здесь могут быть только два варианта. Нет, три!.. Либо я слишком себя накручиваю, либо Рахман – это Клюющая луну птица… Или же Клюющая луну птица – это Рахман. Остается лишь надеяться, что имеют место быть первое или второе предположение. Нет, всё обязано быть именно так!» – и, задрав голову, Аль Маджали прокричал: «Биюм! Биюм, ты тут?»
В ответ на зов где-то под потолком послышалось шуршание, а затем громкий мышиный писк.
«Немедленно отправляйся во дворец императора. Вместе с Юнком разыщите Клюющую луну птицу. Затем нападите на этого человека. Биться насмерть не нужно, атакуйте исподтишка, оставьте шрам на руке или лице этого человека и отступайте. И обязательно принесите мне его кровь. Ты понял? Шрам и кровь! Важны оба момента.»
«Писк! Писк!» – вновь раздалось в ответ на приказ Аль Маджали и что-то стремительно пробежало по потолку.
«Да, Биюм! По возвращении в резиденцию займись слежкой за Тией!» – прокричал Аль Маджали вслед, и вновь до него донёсся удаляющийся писк.
Вот каков был Аль Маджали, сочетавший в себе мудрость ибиса, отвагу льва и величие бегемота!
Он тоже начал действовать.
Кто знает, догадывался ли Широн о том, что Аль Маджали и архиепископ рассылают по его душу соглядатаев, но он возвращался с аудиенции с принцессой Исирис нарочито медленно и со скукой на лице.
Именно в этот момент к нему и подошли двое.
«Я – воин из охраны господина Аль Шульгова. Вот, примите послание, написанное рукой моего господина!»
«Меня направил господин Аль Бахтан. Вот…»
Протягивая послания, два воина заговорили с Широном практически одновременно. И вдруг, осознав присутствие друг друга, оба покраснели, смутившись. И тут же вновь дружно затараторили, причём на одну и ту же тематику:
«Чего?.. Кхем-кхем! Если позволите узнать моё мнение, я скажу, что наш господин Аль Шульгов относится к подчинённым, словно к членам собственной семьи!..»
«Что?.. О, вы даже не представляете, как горевал господин Аль Бахтан о покойном воителе Хонсе! Он так одарил его осиротевшую семью, что им теперь хватит денег на всю оставшуюся жизнь…»
Осёкшись, оба воина из охраны эмиров окинули друг друга сердитыми взглядами и начали играть желваками. Одним словом, заклятые соперники!
Широн моментально понял склад ума этих людей и тут же подлил масла в огонь их соперничества: «Как же вас понять, коль вы говорите одновременно? Вы мне вот что скажите – к какому эмиру мне лучше обратиться?»
Пламя тут же превратилось в пожар.
«Ну разумеется, к господину Аль Бахтану. Разве вы не слышали о том, какое щедрое жалование он платит своим воителям? Да с такими деньгами не то что семью – всё племя можно на ноги поставить! Наш Аль Бахтан богат и просто невероятно…»
«Да что ты говоришь?! Уже забыл, кто самый богатый человек в Ноабе? Вне всяких сомнений, это – господин Аль Шульгов! Один доход с организуемых им ярмарок чего стоит, а ведь он ещё!..»
«Эй, почему ты влез, прервав мой рассказ? И возвращаясь к твоим словам – ты лично считал что ли, у кого больше денег в казне – у Аль Бахтана или Аль Шульгова? Да владениям нашего господина не видно края и конца! Не слушайте вы этого старикашку, он сам не знает, что несёт!»
«Ах ты… С-старикашку?! Н-на себя посмотри! Самому-то сколько лет? Сколько тебе лет, я спрашиваю?»
«Сколько лет? А причём здесь мой возраст? Старый племенной конь борозды не портит! Да знаешь, сколько таких как ты я за свои годы отправил на тот свет?!» – проорал воин из охраны Аль Бахтана и толкнул противника животом.
Теперь ураган пламени было просто не остановить.
«Ах ты!.. Ещё и толкаешься?! На драку напрашиваешься, да?»
«Ха! А что, думаешь, испугаюсь? Один раунд, всего один раунд! Быть не может, чтобы ты продержался дольше, ведь я сегодня сражаюсь за честь господина Аль Бахтана!»
Ш-ших! Ш-ших!
«Ну давай, подходи!»
Воин из охраны Аль Шульгова первым выхватил меч, через секунду то же самое проделал боец Аль Бахтана.
Только вот тот, за кого они так яростно боролись, уже шагал по своим делам. Распечатывая послания вельмож, он прошествовал через ворота и оказался вне зоны их видимости.
Дзанг! Дзанг-дзанг-дзанг!!!
Из-за ограды слышался звон сталкивающихся мечей. Широн же читал письма эмиров, чем-то похожие на любовные послания девушке, и продумывал дальнейшие шаги.
Так или иначе, реагировать на эти письма незамедлительно не было нужды. Ведь чем дольше он будет медлить, тем спокойнее будут эмиры, а значит, и он сам.
http://tl.rulate.ru/book/104928/3680376
Готово:
Использование:
