Прошло чуть больше двух месяцев с того самого августовского дня, когда я начала жить в доме маркграфа.
Сегодня, наконец, выпал шанс нам с Руди прогуляться по городу.
По разным причинам, например, если мне предоставлялась возможность поучаствовать в охоте на демонических зверей, мы с Руди-сама были заняты, и наши графики не совпадали, мероприятие откладывалось до сегодняшнего дня.
Утром я надела самое простое платье до колен и ботинки на шнуровке, чтобы не привлекать лишнего внимания в городе. А потом спустилась по лестнице.
В коридоре, прямо перед главным входом, ждал Руди-сама, который тоже был одет достаточно неброско.
- Прости, что заставила тебя ждать. Доброе утро, Руди. Я люблю тебя.
- Я недолго ждал, не волнуйся. Доброе утро, Эммануэлла. Ты тоже невероятно красива. Простота твоего наряда позволяет твоей природной красоте сиять без всяких ухищрений.
- Спасибо. Руди, ты тоже замечательно выглядишь.
Мы обменялись улыбками, но не похоже, что он принял мои чувства.
Мы просто оба привыкли: я к комплиментам, а он к моим словам о любви. Это стало обычным приветствием.
Ну что ж ты за упрямец, Руди-сама.
В течение этих двух месяцев каждый раз, когда я выражала свою любовь или говорила, что он мне нравится, он отвечал что-то вроде: «Итак, что тебе нужно?» или «Тебе не стоит беспокоиться обо мне» или «Я с радостью выполню любой твой приказ, но… Чего именно ты желаешь?» Каждый раз он отвергал мои чувства.
На днях дворецкий отругал его, сказав: «Разве это не проявление неуважения к Хозяйке?». После этого он перестал возражать, но, вероятно, так мне и не поверил.
Он по-прежнему держится на расстоянии и сохраняет низкую самооценку. Он не чувствует даже тени уверенности в том, что я его люблю.
Однако отношение слуг, включая дворецкого, явно изменилось. В последнее время они все помогают мне.
Расписание Руди-сама, которым они не делились без просьбы ранее, теперь передают мне без лишних слов. Блюда готовятся в одно и то же время, в одном и том же месте. Они даже пытаются заставить Руди-сама пользоваться главным входом, чтобы мы чаще виделись.
Они и так были добры ко мне, но теперь даже в отношении Руди-сама, кажется, действуют в моих интересах. Я чувствую, что они меня балуют.
Возможно, слухи, что я была злодейкой, которая заполучила Руди-сама, рассеялись, или, может быть, он пришел к пониманию того, что я не собираюсь вынашивать никакие заговоры.
Ров постепенно заполняется, и главному замку, другими словами Руди-сама, самое время сдаться.
С такой решимостью в сердце я отправилась в город с Руди-сама.
***
Территория маркграфа Санторина процветала не хуже столицы.
Прогуливаясь по оживленной главной улице и наблюдая обилие магазинчиков вокруг, я не могла избавиться от такого впечатления.
Хм, хотя что-то не так.
Собравшись с духом, я тихо спросила Руди-сама:
- Эй, Руди, в этом городе хорошо обеспечивается безопасность граждан, да?
- Все верно. Сегодня мы увеличили количество патрулей, и мои рыцари сопровождают нас на отдалении. Я верю, что никаких проблем не возникнет, если Эммануэлла будет гулять одна.
- Это так. К тому же ты знаешь, что я опытный маг, да? Теперь я могу использовать магию для создания барьера, за который не пройдет никто со злыми намерениями. Я могу поддерживать ее вокруг нас двоих, и меня это не утомит.
- Понимаю, это замечательно. В таком случае, мы готовы к любой неожиданности.
Руди кивнул выражением полного восхищения, но так и не понял меня.
- Да, так что не думаю, что тебе надо идти так далеко впереди…
Надеюсь, теперь он поймет.
Когда я поделилась своими мыслями, Руди повернулся ко мне с лучезарной улыбкой.
- Понятно! Я присоединюсь к рыцарям и переключусь на сопровождение на расстоянии!
- Дело не в этом! Ну зачем ты так?! Было бы здорово, если ты пойдешь рядом или возьмешь меня за руку или, еще лучше, как вот так пара, возьми меня за руку и держись ко мне поближе!
Почему вместо этого он пытается увеличить дистанцию между нами?
Когда я выпалила свое предложение, Руди-сама заволновался, как будто не понял, что я имела в виду. Он действительно не понимает, что его любят.
- Хм, но, если я пойду слишком близко, Эммануэлле может быть неудобно…
- Это неправда. Я чувствую себя еще более одинокой, когда мой муж отдаляется.
- Что касается безопасности… Ах, ну, мы полностью готовы, но, например, если мы возьмемся за руки, нести вещи будет неудобно…
- Тогда я тоже понесу их. Кроме того, нам сейчас нечего нести. О, я просто не могу понять!
Пока Руди спорил, я сократила расстояние между нами и взяла его за руку.
- Ах, эм, ну, это, эм, не хочу, чтобы тебе было отвратительно или что-то в этом духе…
Руди-сама покраснел и опустил глаза.
Хотя технически мы супружеская пара, мне неловко, что он волнуется даже от того, что мы просто взялись за руки. Мне тоже становится неловко из-за этого.
Мои щеки запылали. И как только он снова повторил это, я почувствовала, как вспотела рука.
- Ну, эм, я думаю, что у нас обоих потеют руки, так что давай просто не будем обращать на это внимание. Это не мерзко. В конце концов, сегодня особый день. Если тебе не нравится, я могу отпустить…
Подавив смущение, я постаралась искренне выразить свои чувства, и Руди-сама быстро поднял голову и энергично покачал головой.
- Нет, это невозможно! Это величайшая честь и счастье! Руки Эммануэллы маленькие, гладкие, и, если ты согласна подержаться со мной за руки, я не хочу опускать их до конца своей жизни!..
Он так прямолинеен! Это смущает! Ему не нужно заходить так далеко!
Что ж, должна признать, что ладонь Руди-сама на ощупь крепкая, она сильнее, чем я себе представляла.
Но могу ли я открыто сказать об этом – другой вопрос, так?!
- Хотя вкусив такое счастье, становится страшно потерять его, но, прежде всего, я не хочу ставить тебя в неловкое положение…
Пока я молча боролась с собой, Руди-сама впал в уныние.
Я снова крепко сжала его руку и пошла вперед.
- Если бы мне было неудобно, я бы не стала держать тебя за руку. Все в порядке. Я не отпущу тебя до конца своей жизни. Даже если потом ты скажешь, что это ужасно, я намерена быть с тобой вечно.
- Поскольку ты сказала, что тебе не нужно сопровождение, а как носитель пакетов я бесполезен, позволь мне хотя бы заплатить за покупки.
Он все еще говорит подобное!
Я недовольно посмотрела на Руди-сама, у него был такой пронзительный взгляд, что у меня защемило сердце.
- Так что… пожалуйста, не бросай меня.
В ответ на тепло сжимавшей мою руки и искреннюю просьбу, я кивнула, соглашаясь.
Что ж, каковы бы ни были его намерения, если он продолжит оставаться рядом, буду считать его слова положительной динамикой…
http://tl.rulate.ru/book/104314/3745461
Использование: