Глава 9
Без сомнения, человеком, которого я больше всего боялся в своей прошлой жизни, был мой отец, Повелитель Крови и Железа.
Конечно, я не провел с этим человеком даже нескольких бесед. Нет, даже количество раз, когда я видел его, можно пересчитать по пальцам одной руки.
Хотя я носил фамилию Бедникер и жил за счет богатства дома, влияние Повелителя Крови и Железа все еще было невидимой сокрушительной силой, которая ограничивала меня.
Однако страх, который я испытывал по отношению к Повелителю Крови и Железа, был неопределенным — этот страх никогда не подтверждался.
Напротив, страх, который я испытывал при виде Арзан, стоящей передо мной, был очень явным.
В моей прошлой жизни одного взгляда на ее лицо было достаточно, чтобы заставить меня дрожать от страха, поэтому я старался избегать ее как можно больше.
Конечно, в моем страхе перед ней было нечто большее, чем просто насилие, которому я подвергся.
Она все такая же, какой я ее помню.
Ее глаза были особенно холодными. Когда она избивала меня, у нее было такое же бесстрастное выражение лица, как и сейчас.
Она не прислушалась к моим словам, и поскольку она просто замахивалась на меня кулаками, даже когда я извинялся, конечно, я боялся ее, когда был молод.
Честно говоря, мне было немного любопытно: что я почувствую, когда снова увижу ее в этой жизни?
Тело и душа были переплетены, и страх, запечатленный в теле человека, было трудно устранить.
Неожиданно у меня появилась возможность разрешить это любопытство.
- Привет, - сказал я.
Как и ожидалось, я ничего не почувствовал.
За последние десять лет меня избивали более тысячи раз, и кем-то в сто раз более страшным, чем Арзан.
В этот момент я также осознал то, что сейчас не было особенно важным: никогда больше я не буду пресмыкаться у чьих-либо ног из-за их насилия.
- Да, молодой господин. Давно не виделись.
- Что за внезапный визит?
- Я приношу свои извинения.
Арзан поклонилась под прямым углом в пояс.
- Я намеревалась потратить еще неделю на саморефлексию, но я подслушала кое-что от одного из слуг, что я не могла проигнорировать.
- Ты что-то подслушала?
- Я слышала, что сюда прибыл орден Рыцарей Клыка. И что они собираются отвести вас в главный дом.
Я кивнул.
- Это верно.
Однако я все еще чувствовал, что что-то не так.
Для меня было удивительно, что, хотя это произошло совсем недавно, Арзан уже слышала об этом.
И я не думаю, что она стала бы тайком пытаться подслушивать других людей...
Казалось, что в этом особняке было несколько человек, которые служили глазами и ушами Арзан.
Конечно, было возможно, что слуги пошли и рассказали ей, не получив соответствующих инструкций, но если под ее началом действительно работали люди, она могла оказаться гораздо более хитрым персонажем, чем я думал ранее.
- ... Хотя хорошо, что молодой мастер возвращается в главный дом, я слышала, что вы отправитесь через горный хребет.
- Так сказали рыцари.
Услышав это, Арзан притихла.
Казалось, что она сдерживается, чтобы не вздохнуть, но также казалось, что она смотрела на молодого господина, который не знал об опасностях мира.
- Молодой господин, вы знаете, что это за место - Горы Драгоценных камней?
- Это самый большой горный хребет в Империи.
- Вы знаете что-нибудь еще?
- Название немного странное? Может быть, там есть шахта.
Хотя в своей предыдущей жизни я был наемником, я мало что знал о географии Империи.
Я не был активен в этой области.
В то время просто слышать имя Бедникер было больно, поэтому я пытался работать в других областях Империи, которые были наиболее далеки от этого названия.
- Это одна из Четырех запретных зон Империи, - сказала Арзан. - Возможно, вы знаете, что такое запретная зона?
Я знал это, но предпочел промолчать.
Как и ожидалось, Арзан продолжила свои объяснения.
- Несмотря на то, что эта земля является частью Империи, все попытки завоевать ее потерпели неудачу.
- ...
- Хотя Империя послала в этот район несколько отрядов для захвата, ни один из них не добился успеха. В конце концов, они отказались от завоевания этой территории и решили, что вход в нее будет считаться запретным, поэтому она стала запретной зоной.
- Ха-ха.
- ...
- ...
Я рассмеялся, думая, что она шутит, но был встречен лишь неловким молчанием.
Я перестал улыбаться и вернулся к теме.
- Я слышал, что рыцари добрались сюда через горы, и в их устах это не звучало так, будто это было так уж опасно.
- Они прошли через горы только один раз. - Арзан вытянула большой палец. - По статистике, число один ничего не значит.
... Она не ошиблась. Слушая ее рассказ, казалось, что Горы Драгоценных Камней действительно были намного опаснее, чем я изначально ожидал.
Однако была одна вещь, о которой Арзан не знала.
- И все же мне нужно идти.
- Вы так сильно хотите вернуться в главный дом?
- Проблема не в этом. Это приказ главы семьи.
Впервые спокойное выражение лица Арзан сменилось удивлением.
- Как дворецкий, работающий в главном доме, разве ты не должна знать это лучше меня? Я не могу от этого отказаться.
- ... Я вижу. Я понимаю.
Она довольно быстро смирилась с этим.
Возможно, это я был тем, кто вел себя неразумно в нашем разговоре, а не Арзан.
Пока я думал об этом, Арзан посмотрела на меня и сказала нечто совершенно шокирующее.
- Если это так, я пойду с тобой.
* * * * *
На следующий день.
Еще до того, как солнце поднялось над горизонтом, Орден Рыцарей Клыка снова пришел, чтобы найти меня в особняке.
Они посмотрели на меня, стоящего перед особняком, затем повернулись, чтобы посмотреть на Арзан, стоящей рядом со мной.
- А это кто?
- Слуга Арзан. Она гордость нашего особняка. В силу некоторых обстоятельств, она будет путешествовать с нами.
- Хм...
Двое из пяти собравшихся здесь рыцарей ошеломлëнно смотрели на Арзан. В рамках своей работы они должны были видеть немало юных леди из благородных домов, но, похоже, она по-прежнему казалась им поразительной красавицей.
Однако брови Озела сузились.
- Мы идем не туда, где к нам может присоединиться обычный слуга ...
Я инстинктивно поднял голову, чувствуя, что что-то не так. Я медленно посмотрел ему в лицо, но он не уклонялся и смотрел прямо на меня.
Пока мы обменивались взглядами, Арзан начал говорить.
- Я могу позаботиться о своем...
Но я прервал ее.
- Ты предлагаешь мне пересечь горы без единого слуги? - Я сильно нахмурился, говоря это. - Я не думаю, что смогу это сделать. Конечно, если кто-то из вас, рыцарей, будет моими руками и ногами на протяжении всего путешествия, тогда я подумаю об этом.
Я рассмеялся как идиот, и выражение лиц рыцарей ожесточилось. Несколько рыцарей даже посмотрели на Арзан с жалостью.
- ... Понятно. Однако, если ситуация все же возникнет, знайте, что единственный человек, которого мы можем защитить, это вы, молодой господин.
- Не говори очевидного. Между обычным слугой и мной, сыном Повелителя Крови и Железа, очевидно, кого ты должен защищать в первую очередь.
Выражение лица Арзан, вероятно, ожесточилось, когда я сказал это, но вместо того, чтобы взглянуть на нее, я продолжал медленно наблюдать за лицом Озела, как бы насмехаясь над ним, чтобы заставить его сказать то, что он думает.
Однако, как и раньше, он просто немного приподнял уголки рта.
- ... Тогда, может, пойдем?
***
- Драгоценные горы находятся к юго-востоку от столицы Империи, - объяснила Арзан. - Средняя высота над уровнем моря составляет 3000 метров, так что они не самые высокие в Империи, но опасности здесь не связаны с их ростом.
- ...
- Причина в монстрах, которые живут в горном хребте. Молодой господин, пожалуйста, проснись.
Я проглотил слюну, скопившуюся у меня во рту.
- ... Я не сплю.
Посмотрев на меня еще секунду, Арзан продолжила свое объяснение, и я выглянул в окно, делая вид, что слушаю ее.
Все по-прежнему было мирно, хотя это было потому, что мы провели большую часть дня в путешествии.
В тот день, когда мы отправились в путь, мы посетили ближайший к особняку город.
Там мы наняли экипаж, направлявшийся в горы Драгоценных камней, и я весь день спал.
Конечно, Озел оплатил наши расходы.
Когда день стал светлее, мы снова отправились в путь ... и если то, что сказал Озел, было правдой, мы доберëмся до горного хребта к полудню.
- Это быстрее, чем я ожидал. Горный хребет всегда был так близко к особняку? - спросил я.
- Это потому, что горный хребет довольно большой, - ответила Арзан. - Из столицы любой юго-восточный маршрут приведет к этим горам.
- Хм.
- Говорят, что каждый раз, когда кто-то пытается исследовать Драгоценные горы, обнаруживаются новые растения и животные. Именно по этой причине некоторые ученые говорят, что горы действительно являются драгоценными камнями. Из-за условий в горах очень высока вероятность появления мутантов. Начнем с того, что на окраинах гор ...
Пока она продолжала говорить, я почувствовал, как у меня тяжелеют веки.
Прежде чем я снова начал засыпать, я проявил инициативу.
- Слуга.
- Да.
- Ты можешь прекратить подробные объяснения, так что переходи к делу.
- В смысле?
Выражение лица Арзана ясно говорило: Разве это не то, что я делаю?
Значит, все дело было в тех сотнях слов, которые она произнесла так серьезно?
- Прежде всего, почему это называется Горами Драгоценных камней? Есть ли там шахта?
Я был почти уверен, что задавал аналогичный вопрос, когда мы впервые отправились в путь, но тогда я не услышал ответа.
- ...
Арзан только моргнула, глядя на меня.
Похоже, она не ожидала, что я задам такой простой вопрос.
Тем не менее, как и подобает ее отчужденному и спокойному характеру, она сохранила выражение лица.
- В горах водятся монстры, с которыми вы не должны сталкиваться.
- Монстры?
- Да. Они особенно опасные организмы даже среди мутантов. Они известны под несколькими названиями, но самое распространенное ...- Арзан понизила голос и сказала, - это ‘драгоценные звери’.
- ... Тогда должны ли мы направляться в место, кишащее такими опасными существами?
- Вот почему я иду с вами: чтобы обеспечить вашу защиту, молодой господин, - сказала Арзан спокойным голосом. - Конечно, я слышала, что шанс встретить драгоценного зверя в горном хребте подобен удару молнии среди ясного неба. Из того, что сказал сэр Озел, мы не будем заходить так глубоко в горный хребет, так что шанс еще ниже.
- ... Гром среди ясного неба, - пробормотал я себе под нос, глядя в окно. - Значит, это не так уж и маловероятно.
Когда я это сказал, мы перевалили через холм. Вдалеке я смог разглядеть огромную тень горного хребта.
Через два дня после того, как мы покинули особняк, мы вошли в Горы Драгоценных Камней.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/104248/3855602
Использование: