Глава 2.
Аэли покрутила головой, осматриваясь вокруг.
Первым, что она сделала, когда заметила отсутствие вазы, было не поиском её осколков и обвинение горничной, пойманной на попытках спрятать их.
Цв, цветы?
Неужели они полностью уничтожены?
Даже протерев глаза и поискав очень тщательно, Аэли не смогла найти ни одного маленького лепесточка, не говоря уже о цветке.
[– Как это возможно……!] – Аэли, выглядя опустошённой, закрыла лицо обеими ладонями.
Ваза, конечно, мне нравилась. Нравилась, но.
Драгоценной была не ваза, а цветы, что находились в ней.
– Ты и правда хочешь сделать это?
В её сознании появилось юное лицо, надувшее губы, словно ему что-то не нравилось.
Это был подросток.
– Угу. Мне это нравится!
В то время, между детством и юностью, Рутис начал раскрывать миру свой талант.
Победа в соревнованиях по фехтованию также стала частью заработанной им репутации.
Рутис, который протиснулся сквозь толпу людей, занятых разговорами и аплодисментами, встал перед Аэли, не выглядя слишком взволнованным.
– Ты не взволнован? Говорят, ты самый юный победитель среди всех предыдущих.
– Да разница ведь всего в один год.
– И всё же! Тот человек даже не мог использовать ауру. Разве это не значит, что ты можешь гордиться собой?
Рутис, ты обязательно вырастешь сильным и замечательным рыцарем.
Возможно, ты сможешь дослужиться даже до звания командора Имперских рыцарей? – Аэли была в восторге, хотя выиграла не она.
Рутис слабо улыбнулся, выпрямляя спину и выпячивая грудь вперёд.
И тогда:
– Пойдём в бутик.
– Почему вдруг?
– Ты же соловьём пела о своём желании просмотреть каталог этого сезона.
– Как ты узнал это? Я говорила очень тихо!
– Да, очень тихо. Мне на ухо, когда я читал книгу.
……я так сделала? – Аэли отвела взгляд, постукивая по земле носком туфли на низком каблучке.
Ей очень понравилось платье, выпущенное в этом году известным бутиком.
Поскольку на сумму, выделенную семьёй, Аэли уже купила одежду и аксессуары, она немного расстроилась, ведь её бюджета было недостаточно на его покупку.
Колоссальных 200 золотых за наряд.
Аэли широко распахнула глаза на предложение Рутиса купить ей это платье, цена которого была эквивалентна годовым расходам на проживание семьи среднего класса из 4-х человек.
Особенно если источником денег выступал приз за победу в соревнованиях по фехтованию.
– Ты с ума сошёл? Зачем тратить призовые деньги на что-то подобное?!
– Ты хочешь его.
– Я никогда не просила тебя покупать его для меня! И это деньги, которые ты заработал тяжёлым трудом, поэтому ты не можешь использовать их ради меня!
– ……поэтому я и использую их.
Впервые я заработал деньги самостоятельно, а не получил их от семьи. Поскольку я выиграл, я хочу подарить ей первый подарок лично от себя.
На щеках Рутиса появился лёгкий румянец, когда он закрыл губы тыльной стороной ладони, говоря, что именно по этой причине он вообще принимал участие в соревновании.
Красивого подростка с застенчивым выражением лица было достаточно, чтобы привлечь внимание окружающих.
Аэли тут же схватила Рутиса за руку, уводя с арены и избегая чужих взглядов.
– ……тогда как насчёт этого вместо платья?
Уличные торговцы возле входа на арену продавали различные цветы.
Поскольку это соревнование проводилось раз в три года, многие покупали цветы, чтобы подбодрить его участников.
Аэли потащила Рутиса к торговцу, прилавок которого был относительно пуст, поскольку победитель уже был определён.
– Если ты хочешь получить цветы…… мы можем купить их где-нибудь в другом месте, а не здесь, – осторожно сказал Рутис, быстро осматривая полки стендов.
Было впечатляюще видеть, как он тихо бормотал свои слова на ухо Аэли, словно боялся показаться саркастичным хозяину прилавка.
– Я не говорю, что это не слишком хорошо, но здесь…… только полевые цветы.
– И что?
– Это значит, что вместо цветов, цветущих у обочин дороги, я могу принести тебе что-то немного прекраснее и ценнее. Это подарок, но дарить полевые цветы – слишком.
– Полевые цветы тоже прекрасны, не так ли?
– Я говорю не о том……!
Поспорив некоторое время и получив уведомление о том, что карета ждёт, цветы были выбраны.
Не Аэли, а Рутисом.
– ……тогда возьмём их. Состояние хорошее.
– Да. Тогда понадобится ваза, чтобы они красиво стояли!
Вот так.
На обратном пути после удачного подарка в виде купленных цветов, в тот день Аэли купила небольшую вазу, подходящую к букету небольших и аккуратных анютиных глазок.
Хоть она выглядела как небольшой кувшинчик и её вряд ли можно было называть вазой.
И всё же, Аэли всё равно была счастлива, поэтому, как только вернулась в особняк, сразу же позвала мага.
– Вы…… говорите об этом?
– Угу. Можете ли вы наложить заклинание сохранности?
Аэли наложила заклинание на букет анютиных глазок, который был куплен менее чем за 10 медяшек, заплатив за это 300 золотых, что было намного дороже, чем платье, которое она хотела.
Важна была не цена предмета, а воспоминания, которые он содержал.
Небольшой букет цветов, который Рутис подарил Аэли, имел огромное значение.
И был куда лучше, чем платье, которое прослужит всего один сезон, а затем исчезнет из её жизни.
– Боже мой, мисс! Не держите в руках тряпку! Вы можете повредить руки!
Поэтому, хоть Аэли и была дочерью Графа, она каждый день сама протирала вазу.
– Мадам, раз вы беременны, как насчёт того, чтобы оставить это нам, пока вы не родите?
Даже после того, как Аэли стала герцогиней Ретлиф, она привезла вазу с цветами из родительского дома, и сама ухаживала за ними.
Даже когда Рутис признался ей.
Даже когда они обручились и потом поженились.
Даже когда её здоровье сильно пошатнулось после родов.
Никаких исключений не было.
……только теперь всё это исчезло.
Я ведь так бережно их хранила! – это было настолько несправедливо, что Аэли находилась на грани слёз.
Аэли, которая долгие годы посвятила работе по удерживанию лица, внезапно вскинула голову, после того как рухнула на пол:
[– Подождите, а ребёнок?]
Я слышала, что Рутис – командир Имперских рыцарей, поэтому, возможно, он отправился на работу. Тогда где ребёнок?
Когда Аэли вспомнила тихий коридор, в её голове зазвучал разговор горничных.
Они говорили, что никого не впускают, пока не приберутся.
Однако на этом этаже находится и комната молодожёнов, и детская.
Если не здесь, тогда где же он?
Аэли быстро поднялась со своего места и направилась к двери с другой стороны комнаты молодожёнов.
Рядом с ними находилась комната, которую они с Рутисом подготовили давным-давно.
– Он пока даже перевернуться не может, не слишком ли это рано?
– Тогда мы сможем в любой момент изменить всё. Посмотри, посмотри, как тебе? Так мило!
– ……мило. Отлично оформлено.
……как я могла забыть об этой комнате.
Милый интерьер, мягкий пол и игрушки, заполнившие одну сторону кровати.
Всё выглядело так, словно вещами давно не пользовались, а некоторые из них даже выцвели, но всё было именно так, как помнила Аэли.
Убедившись, что в комнате нет ребёнка, Аэли вышла прямиком в коридор и стала обыскивать особняк.
Ни в коем случае нельзя было далеко отослать ребёнка, которому не исполнилось и года, поэтому он должен быть где-то в доме.
[– Сначала нужно найти ребёнка. После того, как найду……]
……что я должна буду сделать?
Когда Аэли деловито пробежалась вокруг, достигая входа в особняк, её шаги постепенно замедлились.
К тому времени, как она собралась до этого места, в её поле зрения появилось несколько знакомых из числа прислуги.
[– Эй, ты меня не видишь?] – обернувшись, Аэли позвала проходящую мимо горничную.
Они просто проходили мимо.
И не только горничные.
[– Рыцари тоже?]
[–……дворецкий?]
[– Старшая горничная?]
[– ……вы и правда меня не слышите?]
На её зов никто не отвечал.
Полупрозрачное тело, которое нельзя увидеть, услышать или прикоснуться, хотя к нему никогда не применялась никакая магия или заклинания.
Это то, что не может случиться с обычным человеком.
……это естественно, ведь я уже мертва, – Аэли молча покинула особняк.
На улице падал лёгкий снег.
[– ……концом моей памяти была весна.]
Что было до того, как я сегодня открыла глаза? – Аэли принялась вспоминать.
Я проснулась ближе к вечеру и почувствовала себя хорошо, поэтому мы втроём пошли на прогулку и рано поужинали.
Я пыталась отложить приём лекарства, потому что мне было лень это делать, но Рутис поймал меня и в наказание мне пришлось выпить сок карпа.
Наконец, мы втроём легли на кровать и ещё некоторое время валялись, а потом я и Рутис поцеловали малыша в щёчки и заснули.
……и я умерла?
Нет, не совсем так.
– Поскольку погода значительно улучшилась, может мы завтра втроём прокатимся на лодке?
Я закрыла глаза, думая об этом перед тем, как заснула.
Похоже, я больше не смогу сделать это.
[– Если бы я знала, что так будет, то попросила бы провести время за играми, а не прогулкой……]
Как и ожидалось, нужно было сразу прокатиться на лодке. Следовало пойти посмотреть на цветы и рыб.
Нет, возможно, нам троим стоило заказать семейный портрет, чтобы сохранить хотя бы воспоминания.
Мне следовало написать письмо. Рассказать, как люблю их. Я бы предпочла проснуться пораньше и чем-нибудь заняться, вместо того, чтобы спать допоздна.
Пока Аэли сидела на корточках у внешней стены особняка, ей на ноги падали снежинки.
Точнее через её стопы на землю.
Словно в доказательство того, что она не живая, Аэли совершенно не ощущала холода, хотя была босой и в тонкой сорочке без пальто.
Даже если я найду малыша, что я смогу сделать?
Он не сможет увидеть меня или услышать. Какой в этом смысл?
Пришло время подумать об этом.
– Оу, до смерти холодно. Почему весь день идёт снег?
Подол чёрной юбки прошёл перед Аэли, сидящей на корточках.
Она не помнила её имени, но это была горничная, лицо которой было знакомо Аэли, поскольку она часто видела её в главном здании.
[– Это дорога в пристройку……] – пробормотала Аэли, следуя взглядом за горничной, которая куда-то торопливо направлялась, словно забыла что-то.
Почему она идёт туда?
Насколько мне известно, Ретлиф являются семьёй, в которых почти нет кадровых изменений между прислугой главного дома и хозяйственных построек.
Поэтому, если это не особый случай, маловероятно, чтобы горничная из замка проделывала весь путь до пристройки, – Аэли встала и направилась за горничной.
Она подумала, что будет неплохо зайти в хозяйственные пристройки, поскольку она уже обыскала всё внутри главного замка.
После того, как Аэли вошла в пристройку вслед за горничной.
Она увидела, как та небрежными движениями понесла поднос с супом, хлебом, мясом и салатом из кухни в неожиданное место.
……чердак на верхнем этаже?
Это было место, куда многие слуги не хотели идти, потому что там было трудно согреться, даже кода печка была разожжена и где было неудобно передвигаться.
Это была буквально комната, в которой жарко летом и холодно зимой.
Тук-тук.
– Молодой господин, я оставила вам ужин перед дверью, поэтому сегодня вы должны всё съесть, не так ли? – сказала горничная, постучав в старую дверь.
– ……
– Молодой господин? Вы меня услышали?
– ……эх, – когда ответа не последовало, сколько бы раз она ни спрашивала, горничная вздохнула и развернулась.
Аэли посмотрела, как горничная спускается по лестнице, и тяжело сглотнула:
[– Молодой господин?]
В этом доме таких нет.
Неужели за это время изменилось и это?
Подобное невозможно.
В момент, когда она слегка нахмурилась.
Стри-и-и.
Аэли, повернувшая голову к настороженно открывшейся двери, поражённо замерла.
– ……мама?
Там стоял ребёнок с фиолетовыми глазами, сиявшими сквозь густую чёрную чёлку.
– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –
http://tl.rulate.ru/book/104112/3898436
Использование:
