<”Приношу извинения. Беспокойство, Шктвераачк, большое. Слишком маленькое. Туннель. Помощь.?.?”>
“Тебе нужно будет замолчать, когда я появлюсь в пространстве внизу”. Она сохранила звучный тон, мирный альт на приливах безмятежности. Сктвераачк был совершенно уверен, что Стая, существа, еще не смогли уловить тонкости песни. Но когда она просунула свой гастер, просунув верхнюю половину в отверстие в полу, в то время как нижняя половина торчала вверх и наружу, как грибовидный шпиль, королева не позволила своей музыке отразить смущение, которое она чувствовала. Проход под ней был черным, как небо, но ее гудение и постукивание подсказали ей, что он достаточно просторный, чтобы двигаться с умеренным дискомфортом. Удлиненная, идеально сферическая труба, уходящая вдаль, прежде чем опуститься вниз. Если бы она только могла пройти через этот трижды очищенный вход.
<”Вопрос.?.? Ты, не желаешь общаться?”> Звуки здесь были несколько приглушены. Стены пели сверху, не из этого прохода, и только ее нижние конечности и гастер могли слышать вопросы Капсулы. Ноги, которые деловито пинали воздух, пытаясь набрать обороты. <”Цель, общение. Пой. Не пой, почему ?..?”>
“Твоя мелодия диссонирует и фрагментирована. Ты поешь сквозь поверхности и мертвые предметы, стены и полы, без прикосновения или запаха”. Она и не подозревала, насколько одеревенело ее тело, проводя меру за мерой в такой маленькой ручке. Сколько времени прошло с тех пор, как она мчалась бок о бок со своими рейдерами или хотя бы обходила гнезда в длительных переходах. Пытаясь сильнее сжать живот, Сктвераачк дернулась и скрючилась, чувствуя, как ее тело еще немного соскальзывает в открывшийся портал. “Это пугает, сбивает с толку и это неправильно. Я Королева. Я учусь и приспосабливаюсь. Дроны этого не сделают. Это их расстроит ”.
<”Понимающий, Дженафур все еще слушает. Ты. Да.?.?”>
“Конечно, я понимаю, что вы все равно будете слушать. В этом и заключается цель всего этого.” Еще один рывок, еще одна десятая часть длины просунулась в щель. Она видела размеры дыры еще до того, как вошла. Она использовала свои последние измерения в качестве базовой линии. Расчеты увенчались немедленным и заметным успехом, и нескольких, возможно, десяти с лишним мер сдерживания оказалось недостаточно, чтобы раздуть ее до размеров какой-нибудь избалованной королевы-роженицы, которая только и делала, что бездельничала, пела и отдыхала. И каждый день ешьте жирные, толстые рулеты из ламбрита. Ее панцирь хрустнул, когда Сктвераачк одним особенно сильным рывком ноги сумела высвободиться и упасть в темную трубу. Достаточно грациозно, чтобы приземлиться на пять ног. Недостаточно грациозна, чтобы распластаться на всех шести.
<”Хорошо. Понимание. Прими. Пой нормально. Натуральные. Комната внизу пуста. Наблюдал, но/пока. Встретится. Да.?.?”> Песня была более отдаленной, но она все еще дрожала сквозь впечатляюще гладкий материал, окружавший ее. Круг света вокруг Королевы из отверстия наверху, когда она поворачивалась и ориентировалась вперед.
“Неподобающий допрос. Ты дважды повторяешь свое ударение, когда просишь о чем-то ”.
<”Вопрос...?.?”>
“Подтверждаю. Это.” Воздух здесь был значительно холоднее. Заметное снижение комфортности проживания в вольере. Она подняла голову, чтобы осмотреть щель в полу, а теперь и в потолке, посмотреть, отличается ли она вообще от той, что была снизу. “Повторяющиеся звуки, обозначающие одну и ту же концепцию, усиливают стоящее за ней желание. Это вопросительно и грубо. Попытка вступить в диалог с новой колонией была бы расценена как оскорбительная ”. Пауза была короткой. Невидимые корректировки, которые, как она теперь понимала, происходили, принимая ее информацию и приспосабливая ее к их голосу.
<”Это.? Правильно.?”>
“Нет”. Грубость. Пределы тестирования. Привычка искать пределы возможностей своего противника всякий раз, когда у нее была такая возможность. В конце концов, Капсула сказала, что ей нужна коррекция. Затем Сктвераачк спокойно подумала о том, как близко она была бы только что к смерти, если бы не милость королевы Хатин. Что постоянная грубость Джен Афхура была вызвана невежеством, а не злым умыслом. “...Но так будет лучше. Ты учишься в приемлемом темпе ”.
<”Формальная благодарность и прощай.! Туннель. Следуй, длинный. Спускайся первым. Встречай.”> Мелодия капсулы затихла над ней. Ей не нужно было ничего приемлемого. Не было времени для приемлемого.
Послышалось жужжание, когда щель над ней закрылась, и снизу вид и звук были намного отчетливее. Она могла разглядеть колеса, секция пола была идеально вырезана из целого и отодвинута с такой точностью, что не осталось даже складки. Ее мать всегда ругала Сктвераачка за отсутствие интереса к эстетике гнезд колонии, но даже самые искусные ремесленники, которые трудились в городах-храмах, вероятно, не обладали навыками, необходимыми для воспроизведения этих конструкций. Даже здесь, в темноте, пробираясь червями и ползком по коридору, где не хватало места даже для того, чтобы рядом с ней могли находиться самые худые из слуг, королева не могла не восхищаться непрерывными достижениями, которые она наблюдала у этих существ. Ползком, извиваясь, она заставляла себя продвигаться к нисходящему изгибу, который чувствовался издалека. Запахи, которые уже готовили на ужин из туши, врезались ей в память.
Первый раз, когда она была свободна от своего загона. Ну, не свободна. Сктвераачк тщательно следила за тем, чтобы ее мысли не блуждали. Пленница. Все еще в гнезде опасных не-враждебных не-врагов. Но она двигалась не просто по кругу. Обновленная целеустремленностью. Подтвержденная в своих решениях. Ее кровь закачалась, а сердце забилось быстрее, когда она почувствовала в странно неподвижном воздухе запах других впереди. Ее разведчик, да, его запах пропитал этот туннель, и даже больше. Переплетаются все более слабые, тонкие нити. Сктвераачк ползла в кромешной тьме и сосредоточила свою энергию на различении сложных запахов, хотя бы для того, чтобы сузить кругозор и заглушить звуки. Да, до сих пор ее решения были правильными. Она не могла сражаться с этими существами. Не могла сбежать из этого места. У существ не было песен, но вибрации и музыка этого места проникали сквозь ее панцирь и будоражили ее сердце. Сктвераачк услышала гудение от сдвоенных колонн размером с многоярусные башни где-то под ней. Теперь, когда вокруг нее не было барьера, она чувствовала шаги тысячи и тысячи других двуногих существ по всему проходу. Само гнездо, их гнездо, воспетое реками, текущими по закрытым каналам, наполненное барабанным боем по твердому камню и ревом горящих пожаров, но никогда не выходящее из-под их контроля. Колония, возможно, много колоний, в животе и теле какого-то живого, дышащего существа, такого огромного, что она не могла определить его конец ни в одном направлении. Она услышала это. Она почувствовала это. Его мощь ужаснула ее. Ее мощь была великолепна.
Нет времени останавливаться, даже когда часть ее хотела свернуться калачиком в гладко просверленном туннеле. Запах слюны мастера и едва заметный оттенок плоти. Слуги какой-то королевы, которую она не узнала. Свежий мазок папаниколау, оставшийся от гнездящихся трутней, здесь малопригоден, но и не представляет особой угрозы. Разведчики, diggers-...no ныряльщики, она могла только обнаружить на них маленькие хлопья острого твердого камня после их последнего погружения за драгоценными минералами. И вот, правда, которую донес ее разведчик; тяжелые выделения и сигналы опасности, смешанные со смертью перед тем, как их посадили в клетку. Солдаты. Трое, от них исходит знакомый запах. Отдаленное ощущение узнавания? На данный момент это не имеет значения. Разрыв в туннеле приближался, из него исходил слабый отблеск света. Джен Афхур просто хотел поговорить, получить свежую информацию, переданную через стены отдельных помещений. Сктвераачк дал бы ей это. Это и многое другое.
Ее ноги обхватили нисходящий изгиб коридора, из нее вырвался небольшой вздох, когда вес ее тела начал сползать вниз. Запахи были слабыми. Они были в клетке, как и она сама. Непосредственной угрозы нет. Когти загнуты внутрь, чтобы не показывать угрозы. Ее волосы встали дыбом, как инструменты, готовые к игре. Свет внизу теперь был ярче, проливаясь из того места, где туннель выходил из стены на серый и плоский пол за ней. Люди, ее люди, ждали. Хватит планов. Время работать. Напрягая мышцы, Сктвераачк не смогла полностью остановить двойное постукивание нижних челюстей, когда ее обхват проскользнул через уплотненный проход и выполз на свободу в пещеру, в десять раз превышающую размеры ее предыдущей.
Пол был холодным и скользким, что сводило на нет ее попытки зацепиться за него. Блестящие поверхности тянулись по стенам, и изображения, линии цвета морской волны, вспыхивали и царапались, рисуя и выводя себя из существования. Гудящие камни, как и в предыдущей комнате, стояли в виде пьедесталов на возвышениях, установленных перед загонами. Двадцать два прозрачных ограждения, в девятнадцати из которых находились дроны разного размера. Расположенные равномерно, в два ряда, по центру комнаты. Между ними и ближайшими стенами двадцать длин пространства, вся пещера имеет форму идеального прямоугольника. Великолепно. Ее появление в просторном салоне, когда она выпрямилась в полный рост, уже привлекло внимание тех, кто находился в загонах. Мириады глаз, формы, которые она могла узнать лишь наполовину. Сктвераачк вытянула передние конечности и приготовилась ко всеобщему приветствию.
“Королева войны Сктвераачк!” К счастью, ее когти уже были поджаты, когда она бросилась к вольеру своего разведчика при его словах. И к тому моменту, когда она достигла его стен, у нее хватило самообладания вести себя так, как будто ее намерением всегда было просто проверить здоровье своей любимой колонии. Не отрывать голову несогласному слизняку. Он подыгрывал, не пропуская ни одной ноты, хотя она могла видеть, как под ним рефлекторно капает жидкость. “Я невредим. Боялись, что тебя убили. Вы выходите на свободу из своего загона? Твари не позволили мне выбраться из этой ловушки до последней меры. Я думал, что я им больше не нужен”.
“Были проблемы. Они были устранены. Было отмечено отсутствие вашей откровенной фамильярности ”. Посмотрев на Пен, она прижалась головой к барьеру сверху. Я не хотел никого обидеть. Это было имя, под которым она была известна. Ее разведчик коротко извинился. Она провела усиками по ручке, соглашаясь. С оттенком затяжного раздражения. “Проблема была не в тебе. Информация получена, и необходимо скорректировать направление ”.
“Получено”.
“Статус тех, кто здесь?”
“Неспокойно. Многие перестали подпевать нашим песням. Еще одного солдата убрали прошлой ночью. Он погиб, атакуя свой вольер. Мы не можем... “ Едва установилась их гармония, как она была нарушена, и неистовый топот ног донесся дальше по линии закрытых квадратов. Голос был высоким и сбивчивым.
“Королева! Королева! Королева свободна! Королева сбежала? Мы сбежали? Сбежать! Мы свободны! Мы свободны! Мы свободны!” Мелодии почти не было. Это были бессвязные, дикие слова, брошенные для выражения идей по мере их поступления, без обдумывания. Тем не менее, другие дроны начали бормотать и гудеть в соответствии с настроением, маленькие и большие тела топтались в своих загонах. Диссонанс. Безумие. Ее разведчик быстро проявил понимание, когда Сктвераачк повернулся и зашагал вдоль строя к источнику болтовни. Ее шаг замедлился, когда она спешила мимо рабочих, землекопов, цветов и форм из знакомых и совершенно чужих колоний.
“Не думай о них, Королева войны”. Она не могла остановиться, когда глубокий баритон зазвучал в отдалении, но и не могла удержаться от того, чтобы не сжать челюсти. Тихий хриплый смех подсказал ей, что это было замечено. “Гнездовники зашли слишком далеко. Убейте их сейчас или позже. Это единственный выход ”. Сктвераачк краем левого глаза заметила свернувшегося калачиком пятиногого самца. Вокруг него валялись чешуйки от его прочного панциря, линялая осыпь с треснувшего панциря. Позже. Расставь приоритеты. Другие скреблись в своих вольерах, расспрашивая ее сейчас. Это нужно было остановить.
“Королева! Королева!” Три гнездящихся дрона. Нет. Нет ... два. Они были, все до единого, в самом конце ряда загонов на ее стороне двухколонного участка. Джанклаан - колония, подсказали ей выцветшие знаки. Двое прыгнули и прижались к барьерам, отчаяние и радостное безумие бушевали так яростно, что невозможно было сказать, где начиналось одно и заканчивалось другое. Третий свернулся в клубок, ноги подергивались в спазмах. Голос низкий, мрачное бормотание. Не кому-либо из присутствующих. Только самому себе. Она едва могла разобрать вопросы, размышления, изменение тона, отражающее изменение сознания, происходящее в дергающемся теле. Это был всего лишь четвертый раз, когда Сктвераах на самом деле видела бешеного. Она пыталась не позволить страху заставить ее течь перед аудиторией, которая у нее была. “Королева, беги! Королева, беги! Королева забери нас, дальше! Дальше, дальше, мы идем! Мы идем!?”
“Нет”. По одной проблеме за раз. Сосредоточься на тех, кого еще можно спасти. Игнорируй упрекающий смех пятиногого. “Я не сбежал. Из этого места нет выхода. Она снова поднялась на четыре лапы, чтобы ее голос тоже перекинулся через резные кубы к остальным слушателям. “Из этого места нет выхода. Существ много. Они слишком сильны. Их можно убить, но их нельзя победить. Они могут причинять боль по своему желанию. Они делают это только тогда, когда есть сопротивление. Ты не должен сопротивляться.”
“История была рассказана”. Другой голос. Ей потребовалась громкость, сравнимая с ее, но соответствующая темпу. Агрессивный, но уже формирующийся вокруг ее музыки как основа для недовольства. “Вы были первыми, кто выстоял против захватчиков. Вы обнаружили их слабые места и поделились их неудачами как с врагами, так и с союзниками. Моя колония использовала ваши стратегии. Мы убили многих. Сейчас вы поете о капитуляции и смерти. Это слабость, неожиданная из того, что мы узнали о ваших действиях. ”
“Я не пою о капитуляции”. Она согласилась и гармонировала своим голосом с другим. Один из них находился с другой стороны ограждения, его нельзя было увидеть со своего места, но он был зол. Он был ранен, легкая трель голоса выдавала это. Сктвераах понизила свой голос до его уровня, вместо того, чтобы пытаться обрушиться на того, кто уже пострадал. “Существует множество колоний этих существ. Множество целей. Это гнездо, то, внутри чего мы находимся, принадлежит не тем, кто сделал пропавших моими детьми и мертвецов моей землей. Мы не нападаем наугад и не набрасываемся на тех, кто может нам помочь. ”
“КОРОЛЕВА РАНЕНА!” Крик дрона-гнездовья раскроил ей череп и заглушил ту маленькую мелодию, которую ей удалось создать. Протестующие стоны раздавались отовсюду вокруг нее, и даже было слышно, как ее разведчик на противоположном конце провода колотит антеннами по стенам. Сктвераах не мог сказать, кто из двух прыгающих дронов издал крик, но отличить их друг от друга было почти невозможно, несмотря ни на что. Пластины на их спинах были на треть меньше, чем у нее, если таковые были, пластины на спинах растягивались как диски для переноски и поддержки. Они имели слабый голубоватый оттенок, бледные и без пятен от почти не проведенных ударов над землей. Она проследила за их уколами до вогнутой части своего панциря над правыми вентиляционными отверстиями. Уплотненный участок твердости от того, что она протиснулась через плохо подогнанное отверстие.
“Это не травма. Только поверхностные повреждения. Я невредим”.
“Королева повреждена! Королева повреждена! Защити королеву!” Они не смягчились. Ее бросило в дрожь от того, как они бились о непоколебимый барьер своего загона. Она не была их Королевой; они даже не могли сочинить музыку, к которой она могла бы присоединиться. Это был единственный аспект их роли, который им удалось сохранить, единственная песня, которая еще звучала в них. Быть отделенным от колонии и Королевы после неисчислимых циклов, всегда объединенных в симфонию, было быстрой смертью. Они цеплялись за что угодно. Все, что угодно, лишь бы придать им цель. Пятиногий был прав. Они не были взбешены и не мертвы, но она не была уверена, были ли они вообще еще живы. Убивать или нет? Быстрое решение. Колония из двух человек - это не колония. Переоцените позже.
“Да. Я буду твоей королевой. Ты получаешь? Ты понимаешь?” Она прижала когти к стене ближайшего загона, почувствовав их тепло через нее. “Я королева Сктверааха. Вы будете из колонии Сктвераах, ваши голоса...“ Площадь содрогнулась. Гладкая поверхность не треснула, сеть повреждений не образовалась, как это было, когда Королева напала на ее вольер, но вместо этого она могла видеть, как на панцире каждого из гнездящихся дронов начинают образовываться трещины. Они не слышали ее. Если они продолжат, существа вскоре причинят им белую боль. “Прекратите! Прекратите движение!” Они замедлились. Они пытались повиноваться. Но они не могли остановиться. Существа будут наблюдать, даже если Шктвераах не сможет их видеть, так сказал Джен Афхур. Их колония была здесь. Они слушали.
“Джен-Афхур-Колония! Капсула Джен-Афхур!” Пятясь от тел, мечущихся в своих загонах, Королева подняла косу. Изо всех сил старалась двигаться медленно, нажимая на каждую ручку. “Стены! Откройте стены. Просьба. Вы понимаете? Откройте ”. Она старалась, чтобы песня гармонировала с ее мыслями, и не позволяла беспорядочным движениям гнездящихся дронов загрязнять и портить ее намерения. “Открой. Только эти двое. Отпусти. Бесплатно. Удалить.”
“Ты сама впадаешь в безумие, Королева войны”. Едкий смех вернулся из загона пятиногого. На нее напали мириады диалектов и мелодий, оркестр, которым она не могла управлять, с инструментами без названия. “Ты уже говоришь правду. Ты не сбежала. Из этого места нет выхода. Ты поешь для неба?”
“Да. Я пою небу. Небо слышит меня здесь”. Глупо. Правда, но не та правда, которую те, кто здесь, могли бы понять. Прости ее, она действительно казалась безумной. Возможно, так оно и было. Спокойствие. Сосредоточься. Игнорируй недовольство, которое, как сейчас слышно, распространяется среди пойманных в ловушку и заточенных. Подбирай больше слов. “Дженафур! Открыть. Сохранить. Справка. Я контролирую тех, кто внутри. Тебе не причинят вреда. Никакой опасности. Сохранить. Получено? Она взмахнула косами, расправив их, как будто разделяя невидимую воду. Ответа не последовало. Конечно, ответа не последовало, она велела Джен Афхуру хранить молчание. Еще одна секция пластины дрона откололась вверх, когда он незаметно ударился о стену, и после каждого удара начал расплываться темно-оранжевый цвет. Открыть. Защитите вид. Открыть. “Джен Аф Хур! Джен Аф Хур-Колония, открыто!”
Перед ней раздалось шипение, заглушившее как ее собственные крики, так и топот ног вокруг нее. На поверхности куба появился шов, вертикальная линия. Кровь дрона сочилась наружу и вниз, когда шов стал разрываться, и запах, похожий на солоноватую пену от стоячей воды, распространился вокруг нее. Ядовитые испарения из мешков, в которых не было сигнальных знаков, маркеров колонии и вообще каких-либо маркеров. Гнездящийся перед ней дрон опорожнился, и ему не дали достаточно еды, чтобы пополнить свои мешки. Ее трясло от отвращения и гнева, и она напрягла конечности, когда складывала косы и опускала голову к потолку высоко над головой.
“Спасибо”.
Они набросились на нее еще до того, как пара дверей полностью открылась, конечно. Скользя по ее телу и под ним. Прикасаясь, чувствуя и плача рядом с ее телом. Сначала она сбила с ног одного из гнездящихся дронов-близнецов, когда тот попытался взобраться на нее, заставив его упасть вниз головой на пол. Они были не из ее колонии. От них ничем не пахло, и они с почти неистовым пылом набросились на Королеву. Когда другой тоже попытался взобраться на нее, он схватился и забился в конвульсиях, заваливаясь назад, в то время как его ноги стали жесткими и заостренными. Шктвераах испытывал жжение достаточно часто, чтобы распознать его у другого человека, и воспользовался кратковременной передышкой, чтобы торопливо и неуклюже размазать папаниколау по извивающимся телам.
“В мире! Наши голоса - едины. Наши песни - вместе. Присоединяйтесь к моему хору, теперь легко, служите колонии Сктвераах. Единство цели и единство формы. ” Это были простые, почти общие чувства. Это было именно то, что дроны должны были услышать. Теперь, имея свою метку, первая из близнецов успокоилась и замедлила шаг. Обхватил пастью повреждение на ее панцире и начал зализывать. Это было лихорадочно, но это заставило дрона успокоиться, пока она без необходимости устраняла повреждения. Когда у другого прекратились судороги, он тоже присоединился к своему собрату. Массируя и похлопывая по своему желудку. Сктвераах почувствовал, как напряжение улетучивается по мере того, как гнездящиеся дроны берут на себя роль сопровождающих, даже эти неуклюжие прикосновения приносят желанное облегчение.
“Королева ранена. Поправляйся. Наши голоса, один. Принято. ДА. Мы поем в твоем хоре, Королева Сктвераах. Мы выполняем свою роль. Мы облегчаем твое бремя. Мы касаемся твоего тела. Прикоснись к нам. Прикоснись к нам. Их сердцебиение больше не угрожало вырваться наружу. Удары были неровными, но, по крайней мере, замедлились. Она жаждала узнать о судьбе колонии Джанклаан, жаждала узнать все, что могла. Это подождет. Это должно было подождать.
“Ты поешь небесам”. Да. Это подождет. Впереди решающие вопросы. Пятилапый заговорил, но это была мысль, которая пронеслась через всех присутствующих. Отдавалось эхом, повторялось, усиливалось по мере того, как разрозненные голоса сливались в хор под общим замешательством. Сктвераах вытянула одну из своих ног, близнец, не поглощенный намыливанием слюны и герметика на ее панцире, с готовностью ухватился за нее, когда она вела пару мимо дергающегося тела потерянного гнездящегося дрона и снова вдоль линии. Возвращение в шелушащуюся и хрящеватую форму, наблюдающую за короткими мандибулами. “И небо отвечает. Существа не пытались установить взаимопонимание с теми, кто здесь. Они делали это с вами? Интересно. Отражает интеллект, как в их ремеслах. Замысел. План. Подтвердите их намерение общаться. ”
“Подтверждено”. Достаточно вежливый запрос, заслуживающий достаточно вежливого ответа от королевы. Здесь звучала более энергичная песня. Порядок и нормальность. “Они наблюдают за нашим взаимодействием. Учитесь у нас. Их цель неизвестна, но она не в том, чтобы искать нашей смерти ”. Через барьер проникали только звуки и зрение. Это сделало музыку старшего самца приглушенной, но он компенсировал это удвоением движений своих антенн, чтобы четко передавать свои сообщения. Творческий ответ на навязанное препятствие. Она поймала себя на том, что повторяет преувеличенные движения.
“Они убили нескольких из них”. Он неопределенно обвел комнату единственной оставшейся передней конечностью. Когда она начала протестовать, он прервал ее без колебаний. “Подтверждаю, да. Раньше здесь были солдаты. Теперь их нет. Раньше были другие, которые нападали на их камеры...“
“Ручки?”
“Клетки. Загоны предназначены для домашнего скота или низших существ. Эти кубы предназначены для ловли разумной добычи, чтобы сохранить ей жизнь. Требуются новые слова. Клетки. Пленники. Заключенные? Позже. Поняв, что он имел в виду, пятнистый самец откинулся назад, как насыщенная спора, его тело сжалось, но оставалось вертикальным. “Атакуя стены клеток, привлекая внимание, эти вещи привлекли существ. В fade камеры были полны. В rise они были пусты. Комната, пространство за этой, заполнено инструментами. Инструменты и столы, предназначенные для резки, разрывания, острые и зазубренные. ” Это не было возмутительным заявлением. Мужчина говорил четко. Зная. “Они могут не стремиться к коллективной смерти, но они не выше индивидуальной смерти. Запомни это”. Она изо всех сил старалась забыть это.
“Назначение и колония”.
“Я не твой беспилотник. Тебе следует более четко формулировать свои требования, Королева войны”.
“Я способен открывать или закрывать твою ‘камеру’ по своему желанию. Тебе следует быть более внимательным к своим обстоятельствам, самец-трутень”. Он захихикал своими притупленными нижними челюстями, передняя конечность поднялась, чтобы пригладить волосы над глазами и освободить часть линяющего хитина. Она сочла это чувство не слишком забавным. “Ты знаешь о моем назначении и колонии”.
“Твой разведчик триумфально пропел, вернувшись после своего первого удаления. Река Блетуум. Рассказал нам здесь о твоем выживании. Мне не понравились образы бессмысленного бросания тел на проблему, которая могла быть решена гораздо проще. ДА. Я знаю о твоем назначении и колонии, Королева войны.”
“Ты многое знаешь. Ты многое видишь”.
“Но не настолько сильно, как ты, насколько можно судить по твоей правде. Эти существа проигнорировали меня и обратились к тебе. Я не могу формулировать гипотезы без данных”.
“О которой не заботился бы никто, кроме мыслителя”. Их музыка раскачивалась взад и вперед, и даже в мелодиях-соперницах формировалась мелодия. Контраст, но гармония. Она повысила голос, и самец прорыл туннель под ним. “Но и мыслителей нельзя застать с устремленными вверх глазами за пределы их гнезда. Ты постарел и поврежден. Какая цель может быть у тебя за пределами безопасности земли? Джен Афхур-Колония, откройся, вот эта. Она не указала на камеру мужчины. Вместо этого ее коса протянулась к первому из кубов, где ее разведчик ждал и наблюдал с жужжащим помощником, когда она заговорила. Снизу донеслось скользящее шипение. Стены раскололись. Ее разведчик без колебаний отошел в сторону и лишь дважды вздрогнул, когда служители-близнецы коснулись его и убедились в том, что он включен в их колонию. Их разумы были в опасности; их тела были маленькими и слабыми. Мыслитель был поврежден. Но его разум - нет. Сктвераах убедилась, что вся ее колония собралась вокруг нее, прежде чем их танец продолжился.
“Земля небезопасна для этих существ. Я думаю, это правда, что ты испытал это на себе ”. Ей не нужно было отвечать напрямую. Ее волосы встали дыбом, и ее разведчик жестом поблагодарила мужчину. “Непостижимая скорость и жар с неба. Направлен вниз, зарывается в землю, а затем извергается наружу. Мое гнездо было разрушено и подожжено. Моя королева была убита в хаосе. Его ноги задрожали, когда он оторвался от нее и посмотрел на ряд прозрачных клеток. На открытую дверь. “Я понял, что мои шансы на выживание повысятся, если я удалюсь от боя и огня. Я не ожидал, что эти существа обладают способностью летать. И теперь я здесь ”.
“Колония?”
“Поскольку вы устраиваете шоу, открывая эти камеры одну за другой, кажется, что Композитор довольно скоро напишет мои ноты вместе с нотами колонии Сктвераах”. Он замолчал, возможно, надеясь на отсрочку. Сктвераах не прекращала своего давления или присутствия. Он, после двух тактов следования ее мелодии, запел с напряжением и раздражением. “Колония Чкервтнаакт”.
“Чкервтнаакт-Колония!” Слуги и разведчик выдвинули обоснованное обвинение, но удивление королевы пересилило их намерения. “Колония Ктцвахнаах бежала на мою территорию, вопя, что существа пришли с границ Чкервтхнаакта!”
“Да. Насколько драгоценна и удачлива Королева войны Сктвераах, что у нее было целых две колонии, на которых она основывала свои решения. Существа спустились с неба над нами и уничтожили мой народ прежде, чем мы поняли, что подверглись нападению ”. Обвинение было широким, а боль, стоявшая за ним, неподдельной. Она почувствовала, как внутри у нее все сжалось, словно сто тысяч когтей медленно сжимались как один. Потерянные жизни. Обязательства, которые она теперь имела перед ними.
“Я выражаю скорбную тоску по твоему потерянному...“
“Ваше сочувствие не требуется. Мы приспосабливаемся к ситуациям, в которые попадаем”. Это был второй раз, когда он вмешивался в ее музыку, резкую и пронзительную. Переход от гармонии к враждебности в мгновение ока. Ее собственные мыслители никогда не были такими грубыми. Чкервтнаакт, должно быть, был слабее волей, чем подозревал даже Сктвераах. Цепляясь за предоставленную информацию, она отвлеклась, попав в шторм.
“Повторяю напоследок. Существа спустились с неба? Откуда?”
“Существа спустились с неба. Не было никакого ориентира. Их там не было, а потом они появились ”.
“В вышесказанном нет ничего особенного. Те, кого забрало небо, не возвращаются, и ничто не может проникнуть во тьму за пределами света”. Размахивая узловатой косой одной оставшейся передней конечности, он двигался так, как будто хотел прочесать обе стороны пещеры.
“ И все же мы здесь, и вот они здесь. Нам многого не хватает на пути познания. Предположите, что ничто из того, что ранее считалось истинным, не является правильным. Мы проведем переоценку многого в рамках этих предстоящих мер. Они поют для тебя. Они поют не для меня. Я не могу продвинуться к пониманию без информации, которой вы будете обладать. Моя колония и королева мертвы. В этих камерах нет других мыслителей. Я уже проверил. Подчинение проявлялось во многих формах. Мыслитель сформулировал это так тонко, что королева едва уловила его. “И поскольку у тебя нет желе, мне пока не нужно бояться порабощения”.
“ Колония Сктвераах не принимает рабов. Ее разведчик вмешался прежде, чем она успела ответить, но это было вторжение, которое она приняла. Лучше быть услышанным от другого голоса, чем от самой королевы. “Такова была заявленная истина”.
“Тогда Колония Сктвераах либо очень глупа, либо очень самоуверенна”.
“Я верю, что и то, и другое может быть одинаково правдой”. В ответ она похлопала разведчика по спине. Он пошевелился, но не смягчился. “Варианты в настоящее время ограничены. Королева Сктвераах сражалась и победила существ. Сктвераах дает понять, что никто не будет порабощен уиллом. Мы не можем выжить в одиночку. Единственный выбор - колония. ” Разведчик повысил высоту голоса и тембр, а также свое тело. Стремясь передать слова от него всем остальным, наблюдающим за перепалкой. “Колония - единственный выбор”.
“Опровержение. Безумие - это тоже выбор. Возможно, для некоторых здесь привлекательный ”. Ее когти начали разжиматься от предложения, высказанного мыслителем. Возможно, осознав, увидев движение, его голова опустилась, обнажив затылок, а коса сложилась внутрь. “Одна песня, один голос в твоем хоре, Королева войны. Я буду петь с тобой.”
“Тогда вы будете использовать мое настоящее обозначение. И прекратите использование обозначения ‘Королева войны’.
“Если бы мы могли выбирать течение нашей жизни, но Композитор ведет нас туда, куда он желает. Я постараюсь запомнить твое отвращение к тому, кто ты есть. Королева ”. Почему-то сейчас это звучало еще большим оскорблением. Она была здесь, чтобы достичь консенсуса и единства, прежде чем мор впадет в безумие. Спор с мыслителем был противоположностью продуктивности. Небольшая жертва ради большего коллектива. Она воззвала к Дженафуру, и стены расступились по ее воле. Мыслитель пошатнулся при ходьбе, его равновесие было плохим, а тело шатким. Проходим прямо мимо нее, чтобы направиться дальше по линии кубов. “Здесь нужен еще один, его нужно освободить. Мне нужны его таланты. Делвер из колонии Джчлехаалн”.
“Невозможно”. Она подняла руку, приветствуя мыслителя, когда он проходил мимо нее, и оставила ее висеть в воздухе, когда она развернулась так быстро, что вцепившийся в нее слуга отлетел назад от хорошо вылизанного панциря. Сияет под свежим слоем герметика. “Они не могли уже проникнуть за горы. Они не могли найти храмы”.
“Ничего не предполагай”. Он говорил с горечью, и это было то чувство, о котором Сктвераах уже напоминала себе снова и снова. Но она отказывалась создавать картину рухнувших башен. Святыни и храмы Помнящей исчезли, как и ее гнездо. Тела, усеивающие ступени Города без песен. “Напали ли они на Триумвират, я не знаю, но то, что они перебрались из колоний в сопранские горы, - правда и факт. Джчлехаалхн не первый.”
Шаркает на четырех лапах, вытянутый коготь указывает на другой ряд пойманных дронов. Их тела и клетки наполовину скрыты за теми, что сейчас перед Королевой. Некоторые рабочие, большинство нет. Она не была заклинателем запахов, она знала, что ей не могло так повезти. Плевательница? Возможно? Ее мешки были опустошены, а желудок опущен, но в остальном очертания были правильными. Только когда ее взгляд добрался до последнего из них, узнавание, словно когтем, коснулось ее лица. Тускло-багровое, как грязная кровь. Неуклюжие фигуры, даже когда они отдохнули. И огромные размеры, о которых говорил ее разведчик, с телами, почти прижимающимися к стенам камер, и косами длиной во все передние конечности. Она знала этих солдат. Она знала этих солдат. Эти трое, единственные солдаты, присутствующие среди множества дронов, были солдатами колонии Херскаалхн. Она увидела их там, по другую сторону ряда загонов, и они тоже увидели ее. Сктвераах почувствовала, что ее план начинает рушиться у нее на глазах, выскальзывая из когтей. Она планировала дать Джен Афхуру больше, чем просто пение. Казалось, вместо этого она могла бы вызвать у существ диссонанс, подобный которому она едва могла себе представить. Мыслитель остановился перед загоном исследователя, но, несмотря на его настойчивость, нерешительность королевы и бессознательное принятие более воинственной позы, казалось, отвлекли его внимание.
“Ты узнаешь их. Хорошо. Многие по нашу сторону гор никогда раньше не видели Херскаальна, несмотря на рассказы об их набегах. Колония Сктвераах встретила их?”
“Дважды, Мыслитель. Один раз за Воспоминание. Еще раз в битве, на грибных фермах колонии Кхенвраалл”. Ее жвалы сомкнулись всего один раз, возвращая ее мыслями к тому времени, когда она в последний раз пробовала их мясо. Когда она переехала в армейском фургоне, за несколько мгновений до того, как ее мать. Теперь ее. “Где я стала королевой”.
http://tl.rulate.ru/book/102301/3530633
Использование:
