Брови Изара сдвинулись в яростном сосредоточении. Проклятое стекло упрямо отказывалось поддаваться его воле. Он уже десятки раз пытался придать ему нужную форму, но каждый раз размеры материала менялись, словно насмехаясь над его усилиями. Взглянув на полученное творение, он с досадой признал: некрасиво. Но Изар был не дизайнером, а магом, и это был лишь первый набросок. Важна была магия, заключенная в нем – название он придумает позже. Форма была странной – не круг, не куб, а нечто среднее, с острыми углами… Его пальцы замерли. В стекле отразились два злорадных глаза. Миг – и Изар узнал их. Он выронил кусок стекла, с ужасом наблюдая, как оно разбивается о стол. Не взорвалось, как он ожидал. Оно должно было взорваться, если бы он правильно произнес заклинание. Глубоко вдохнув, чтобы сдержать разочарование, он медленно повернулся и с нескрываемым раздражением уставился на Тома Риддла.
— Мистер Риддл, — поприветствовал его Изар, — что вы здесь делаете?
Он хотел спросить, откуда тот узнал о его работе Невыразимцем, но, учитывая намек на связи с Министерством в своем письме, это было лишь вопросом времени. Риддл был вторым лицом после министра и имел доступ к любой информации. Что задумал Темный Лорд?
Риддл долго молчал, его глаза сначала изучали неудавшийся проект Изара, а затем переместились на его лицо.
— Через несколько минут наступит время обеда, не так ли? — проговорил он наконец.
Изар поджал губы и отложил инструменты. От них все равно было мало толку.
— Я не планировал сегодня брать перерыв на обед, сэр, — почтительно ответил он. — Как видите…
— Перерыв на обед явно очень нужен. — Вокруг них Невыразимцы приостановили свою работу. Их холодные взгляды быстро оценили ситуацию, после чего они вернулись к своим делам. Некоторые обменялись взглядами, другие покачали головами. Изару не нравилось это молчаливое общение. Риддл вежливо улыбнулся.
— Мне было бы очень приятно ваше присутствие, мистер Харрисон. — Это был приказ, отданный с приторно-сладким тоном.
Изар облегченно вздохнул, вставая со скамьи. Перерыв действительно был нужен, к тому же у него не было выбора. Следуя за Риддлом, он прошел мимо Невыразимцев, все еще работавших за своими столами. Их изобретения выглядели куда лучше, чем его собственные. Изару было любопытно узнать, что они строят и каковы функции каждого из их творений, но существовало негласное правило: все молчат о своих работах. Как в Министерстве, так и за его пределами.
Как только они вошли в лифт, Риддл протянул руку к голове Изара. Чары Разочарования потекли по его голове холодными струйками воображаемой жидкости, заставив младшего волшебника задрожать.
— Просто предосторожность, — пробормотал Риддл, еще раз погладив Изара, словно заверяя его в том, что он точно знает, где его найти, несмотря на чары. — В данный момент лучше, чтобы поменьше людей видели нас с тобой вместе.
С этими словами Темный Лорд повернулся обратно вперед, как только волшебник присоединился к ним на восьмом этаже. Изар понимал, что лучше не появляться с Риддлом в общественных местах, но все же… Взглянув на стоящего рядом Темного Лорда, он не смог ничего разобрать в его выражении лица. Был ли он в ярости на Изара? Чувствовал ли он себя убийцей из-за того, что Изар не принял Знак? Это было невозможно определить. Единственное, что успокаивало Изара, – это его магия. Сегодня она была спокойной и безмятежной. Кроме того, несколько Невыразимцев видели, как Риддл уводил его. Если бы Риддл собирался его убить, он бы не позволил стольким людям стать свидетелями их ухода.
Когда лифт остановился, Риддл вывел Изара наружу: его высокий рост превосходил рост младшего волшебника, когда они пробирались сквозь толпу рабочих, направлявшихся к кафетерию Министерства. Изар заметил, как несколько человек остановились и уставились на Риддла, словно удивленные обыденным желанием популярного политика поесть с простыми людьми, а другие пытались отмахнуться от него. Риддл быстро прошел мимо, сделав вид, что не заметил их. Он прижался к Изару, его рука настойчиво и крепко прижалась к его плечу.
— Надеюсь, ты не будешь возражать, если мы поедим в одном из филиалов Министерства. Я нахожу еду в кафетерии довольно безвкусной и слишком публичной.
Министерство заключило контракт с несколькими кафе и ресторанами. Изар не знал их названий – он никогда не планировал обедать где-либо, поскольку не располагал достаточными средствами. Тем не менее Риддл потащил его к одному из многочисленных дверных проемов, расположенных в задней части кафетерия. Пройдя через бездверный арочный проем, они попали в кафе, которое Изар не мог даже постичь. Блюда и напитки изящно взлетали над головой, посуда сверкала, скатерти блестели, а все были безупречно одеты. От этого места несло богатством, и Изар боялся дышать и испачкаться.
— Вы уже ели в «Воплощении»? — Риддл пригласил Изара вперед, проведя рукой от его плеча к пояснице. Изар напрягся, не привыкший к прикосновениям, ласкам и прочему подобному. Тем не менее он постарался проигнорировать контролирующую руку на своей спине.
— Нет, у меня нет такой роскоши, чтобы ужинать. — Он изучал золотые столовые приборы и пустую посуду перед свободными, украшенными креслами. — Особенно в кафе, которое выглядит так, будто подает еду на золотой посуде.
— Тогда считайте это подарком на день рождения, — легкомысленно заметил Риддл. Он кивнул в сторону хозяйки, стоявшей на подиуме. При виде его она затихла и склонила голову, когда он проходил мимо длинной очереди ожидающих клиентов. Никто не жаловался, как только заметили, кто пропустил очередь. Изар почувствовал себя странно, когда проходил мимо группы покупателей. Конечно, они не заметили бы его с помощью чар Разочарования, но это не избавляло от неприятного ощущения. Никогда еще ему не доводилось проходить вне очереди, обслуживаться вне очереди. И никогда ему не выпадала честь иметь собственный столик в таком шикарном кафе, как «Риддл». Уединенный столик находился в задней части кафе, заслоняемый высокой каменной колонной.
— Подарок на день рождения? — вопросительно повторил Изар, совершенно не понимая, к чему клонит мужчина.
Риддл жестом пригласил его сесть.
— На твой день рождения. Сегодня. — Его тон был явно веселым, если не сказать немного обескураженным. — Конечно, ты не забыл о своем пятнадцатом дне рождения.
Изар, устроившись на мягком кресле, машинально отметил дату в своем уме. Риддл был прав: сегодня его день рождения, шестнадцатое августа. Поздравления воспитателей приюта давно стали лишь бледным воспоминанием, утихнув где-то в возрасте десяти лет. Том Марволо Риддл стал первым, кто вспомнил об этом дне за пределами унылых стен сиротского приюта.
— Честно говоря, день рождения был последним, о чем я думал, — пробормотал Изар.
— И что же... — Риддл отстранился, наклоняясь к Изару, и положил руку ему на голову. Бестелесная магия мужчины затрепетала, и по голове Изара пробежали горячие струйки, словно разрушающиеся чар Разочарования. — О чем ты думаешь?
— В основном о себе, — прошептал Изар, опуская взгляд и прячась от пристального взгляда Риддла. В этот момент к ним подошла официантка, неся две левитирующие чашки чая. Она поставила их перед Изаром и Риддлом, не поднимая глаз, и положила на стол два меню. Сделав лёгкий реверанс, она удалилась, не произнеся ни слова, словно зная, как Риддл предпочитает, чтобы его обслуживали.
Наблюдая за ее уходом, Изар размышлял, как вести себя с Томом Риддлом. Он не был сведущ в искусстве светской беседы или политических танцах с заместителем министра, а тем более с Темными Лордами. Как ни неприятно было ему признавать, Изар был слегка взволнован тем, что снова удостоился внимания этого человека. Любой мужчина или женщина были бы польщены, что лорд уделяет им время, особенно после того, как они отказались от его Знака.
Изар бросил взгляд вверх, встречаясь с очарованными карими глазами, все еще ожидающими ответа.
— Работаю. В основном. Помимо всего прочего, — проговорил он, потянувшись за чашкой чая, давая себе и своим рукам возможность отвлечься.
— Да, ваша работа, — глаза Риддла засияли. — Невыразимцы. Расскажи мне, как ты оказался в их руках?
Изару пришлось напомнить себе, что Риддл был искусным соблазнителем. Он стремился заставить тех, кого вербовал, почувствовать себя важными и исключительными. Независимо от его намерений, Изар решил подыграть ему.
— Не так уж редко Невыразимцы вербуют студентов, когда те еще учатся в Хогвартсе... — начал Изар.
— Четырнадцать? — перебил Риддл.
Изар помешал свой чай.
— Бродерик Боде был самым молодым завербованным Невыразимцем. Ему только что исполнилось четырнадцать. Департамент отбирает волшебников и ведьм, которые склонны хорошо работать с экспериментальной магией и инновациями. Они связались со мной после того, как я сдал экзамены на аттестат зрелости, — он сделал паузу. — Сейчас это в основном рутинная работа, но мне за нее платят. Это дает мне опыт.
Молчание повисло в воздухе. Когда Изар поднял голову, он заметил, что внимание мужчины приковано к ложке Изара и его беспокойному помешиванию. Изар тут же с грохотом уронил ложку, чувствуя, как разгорается его лицо.
— Нет причин преуменьшать свои способности, — произнес Риддл. — Я не пытаюсь ничего продать.
Изар пристально посмотрел на Риддла, желая понять, что именно движет этим человеком.
— Не знаю, что вы слышали от других, но я не гений. Просто у меня есть способности к магии. Она дается мне легко. То, что я молод, не делает это более выдающимся достижением, чем если бы я был взрослым.
http://tl.rulate.ru/book/101725/3513158
Использование:
