Готовый перевод Sasaki and Peeps / Сасаки и Пипс: Пытаясь насладиться спокойной жизнью в другом мире, я оказался втянут в битву сверхспособностей в современном... Кажется, девочки-волшебницы начали разминку: Глава 2.〈Встреча со сверхъестественным〉

После нескольких дней отдыха в другом мире настало время вернуться к офисной рутине.

Сегодня мне предстояло сопровождать начальника отдела на встречу с клиентами. Хотя осень уже вступила в свои права, и погода стала прохладнее, поездки на поезде всё равно были утомительными, тем более что такие рабочие встречи обычно заканчивались выпивкой.

Закончив встречу с последним клиентом, мы вышли из офиса.

И тут начальник отдела с улыбкой на лице сказал:

— Ну что, Сасаки, пойдём выпьем?

— …Эм, начальник…

— Что такое? Сегодня холодно, как насчёт тушёного мяса с овощами?

Начальнику отдела было пятьдесят шесть лет, и он очень любил выпить после встреч с клиентами. Никто в отделе не хотел участвовать в этих посиделках, поэтому все старались избегать командировок с начальником. На этот раз не повезло мне.

— Я недавно завёл питомца, так что в этом месяце у меня нет денег даже на шашлычок из магазина, не говоря уже о тушёном мясе. Извините, что отказываюсь от вашего предложения, но, может быть, в другой раз?

— Что, ты завёл питомца?

— Да.

— У меня дома тоже есть собака, питомцы — это здорово.

— Э, у вас есть собака?

— Да, золотистый ретривер, довольно большой. Когда мы его взяли, он был совсем маленьким, а потом, не успели оглянуться, как он вырос. Теперь даже играть с ним тяжело. Когда он прыгает на меня, у меня всё тело болит.

— !…

Неужели?

Я впервые слышал, что у начальника отдела есть золотистый ретривер.

Как завидно.

Это моя мечта, самый лучший пёс.

И он играет с ним, и пёс прыгает на него, значит, они очень близки. Как же я завидую. Я тоже хочу, чтобы на меня прыгал золотистый ретривер, которого я вырастил с щенячьего возраста. Наверное, это настоящее счастье.

Пи-тян, конечно, милый, но его недостаточно.

Ему не хватает… внушительности.

— Дочь уговорила меня завести собаку, но в итоге все заботы о нём легли на меня. Последние два-три года я каждый день выгуливаю его после работы. Благодаря этому я больше двигаюсь, и в прошлом году на медосмотре у меня не было никаких проблем.

— …………

— Сасаки, что случилось?

— Начальник, может быть, вы угостите меня тушёным мясом? Я хочу послушать про вашу собаку.

— Что, ты тоже завёл собаку?

— Нет, у меня муния.

— Птица, тоже хорошо. В детстве я кормил ворон, это было весело. Ладно, ничего не поделаешь, сегодня я угощаю. В конце концов, ты самый трудолюбивый сотрудник в нашем отделе.

— Спасибо вам большое.

Как приятно поболтать о питомцах в баре.

И ещё начальник угощает меня тушёным мясом.

Начальник иногда бывает щедрым.

Нужно узнать у него побольше, чтобы в будущем завести себе собаку.

＊

Мы с начальником провели в баре около двух часов и разошлись около девяти вечера.

Поскольку офис клиента находился недалеко от моего дома, всего в двух остановках, я решил не ехать на поезде, а пройтись пешком. Начальник отдела говорил, что выгуливать собаку — это хорошая физическая нагрузка, так что я решил подготовиться к будущему.

Прохладный ветер освежил меня.

Пока что можно ходить в одной куртке, но скоро понадобится пальто. Благодаря магии Пи-тян я мог легко перемещаться между домом и работой, и боялся, что забуду взять с собой тёплую одежду. Наверное, стоит оставить запасную куртку в офисе.

— …………

Кстати, интересно, как обстоят дела с временами года в другом мире?

Если там, как и у нас, есть зима, то, возможно, я смогу продать там тёплую зимнюю одежду по хорошей цене. Одежда в том мире дорогая, так что, думаю, что даже дешёвая одежда из синтетических материалов будет пользоваться спросом.

— …………

Размышляя об этом, я шёл по безлюдной улице.

Когда я был уже на полпути домой, я услышал резкий свист.

Звук доносился из тупика, который находился за поворотом. Это был узкий проход шириной около двух-трёх метров между зданиями. Я подумал, что там, возможно, идут какие-то ремонтные работы, и решил заглянуть туда.

В следующее мгновение что-то пронеслось мимо меня.

Несколько прядей моих волос, которые развевались на ветру, были срезаны и упали на землю.

— !

Через несколько секунд раздался громкий звук удара.

Я не понял, что произошло, и посмотрел в ту сторону, откуда донёсся звук. Там я увидел несколько ледяных осколков длиной около тридцати сантиметров, воткнувшихся в асфальт. Похоже, они пролетели мимо меня, как пули.

Это была магия.

Я поспешно проверил, откуда прилетели ледяные осколки, и увидел там людей.

Мужчину и женщину.

Мужчина был подростком лет шестнадцати, одетым в спортивный костюм. Его длинные светлые волосы, зачёсанные назад, производили сильное впечатление. Судя по его лицу и цвету кожи, волосы были осветлены и покрашены, что придавало ему вид хулигана.

Женщина, напротив, была лет двадцати с небольшим, одета в деловой костюм. Короткая юбка и открытые ноги были очень привлекательными. У неё были узкие глаза, серьёзное лицо и короткие чёрные волосы, что придавало ей вид секретарши. И ещё, у неё был яркий макияж.

Стоит отметить положение, в котором находились эти двое.

Юноша сидел верхом на женщине, которая лежала на земле, и, по какой-то причине, его правая рука от локтя превратилась в лезвие, которое он занёс над её шеей.

— Не может быть…

Мои ноги уже готовы были броситься бежать, развернуться и скрыться с этого места…

Но тут я вдруг вспомнил.

Я тоже могу сделать нечто подобное.

Если я позволю этому парню сделать то, что он задумал, эта женщина точно умрёт на месте, а завтрашние газеты будут пестреть заголовками о серийном убийце в центре города, и, конечно же, это станет главной темой для обсуждения в офисе.

И всё же, если бы я был бессилен, я бы легко оправдал себя, сказав, что ничего не мог поделать, списал бы всё на несчастный случай и через полгода забыл бы об этом.

Однако, к счастью или к сожалению, в последнее время я, обычный офисный работник, обрёл невероятную силу.

Силу иного мира, полученную от Пи-тян.

— …………

В безвыходной ситуации я решил применить на юноше то же заклинание, которое только что срезало мне чёлку.

Это было заклинание ледяных осколков, которое я научился использовать без произнесения заклинания всего несколько дней назад.

— А-а-а!

Ледяной осколок, вылетевший из моей руки, попал прямо в плечо юноши.

В то самое плечо, рука которого от локтя превратилась в лезвие.

Превращение мгновенно прекратилось. Острое лезвие затупилось и вскоре приняло форму обычной человеческой руки, как и левая. Это было похоже на покадровую анимацию.

Место попадания начало потрескивать и замерзать.

— А…

Так дело не пойдёт.

Рана была слишком близко к шее, и если я ничего не сделаю, то он скоро умрёт. Но я не знал, что делать. Что же делать? Если бы Пи-тян был со мной, он бы, наверное, помог мне, но сейчас я был один. Я стану убийцей.

Что же делать? Чёрт, что же делать?

Я впервые использовал магию на живом существе, и не подумал о последствиях.

Хотя, другие заклинания были ещё опаснее, так что у меня не было выбора.

— !…

Я не знал, что делать, как вдруг женщина в костюме пошевелилась.

Она дотронулась до ледяного осколка, который торчал из плеча юноши, и, к моему удивлению, твёрдый лёд мгновенно растаял и потёк по его телу. Всего за несколько секунд он превратился в воду.

Затем юноша с глухим стуком упал на спину.

И замер.

Убедившись, что он потерял сознание, женщина в костюме медленно поднялась на ноги.

Неужели она, как и я, маг? Вполне возможно, что и в её жизни появился свой Пи-тян, который прибыл из другого мира. Мне захотелось поговорить с ней.

— П-простите…

Но её реакция была совсем не дружелюбной.

Женщина повернулась ко мне, достала из сумочки пистолет и, направив его на меня, спросила:

— Ты из какой организации?

— …Э?

Обстановка была слишком серьёзной, чтобы принять этот пистолет за игрушечный.

Услышав слово «организация», я растерялся и не знал, что ответить. Разве это не магия? Она достала из сумочки телефон, с кем-то связалась и подошла к ледяным осколкам, которые торчали из асфальта.

Она дотронулась до них, и они тоже превратились в воду. На асфальте остались только дыры размером с кулак и лужи воды. Никто бы не догадался, что ещё несколько секунд назад здесь торчали ледяные осколки.

— Эм, вы сказали «организация»…

— …Это ты создал эти ледяные осколки?

Судя по её костюму и тому, как она держала пистолет, она была полицейским или кем-то в этом роде. Иначе она была бы похожа на якудза, мафиози или беглую преступницу. В любом случае, ситуация была очень странной.

Я не хотел получить пулю, поэтому решил ответить честно.

— Ну, вроде бы да, а вроде бы и нет.

— Когда ты этому научился?

— Несколько дней назад…

Интересно, есть ли заклинание, которое защищает от пуль? Если есть, то нужно будет попросить Пи-тян научить меня. Никогда бы не подумал, что на меня когда-нибудь направят пистолет.

Сейчас я могу разве что создать ледяной щит или поднять землю, чтобы сделать стену. Хотя, сработает ли это на асфальте? Было бы здорово, если бы я мог поднять асфальт так же, как землю.

— Не думала, что меня спасёт дикий…

Услышав мой честный ответ, женщина изменилась в лице.

Она выглядела недовольной.

Ключевое слово — «дикий».

Я решил, что это что-то вроде магии.

— Я ничего не понимаю, что вы имеете в виду под «диким»?

— Извините, но не могли бы вы пройти со мной?

— Э?

— Предупреждаю, что отказ может иметь неприятные последствия. Лучше всего, если вы будете сотрудничать. Я не знаю, какими способностями вы обладаете, но, думаю, что вам не хочется получить пулю, верно? Я не причиню вам вреда.

Это что, флирт?

Нет, быть не может.

Кстати, я уже давно не разговаривал с женщинами.

В моём отделе нет ни одной женщины, и большинство клиентов тоже мужчины. Я общаюсь с женщинами только в ресторанах, магазинах и иногда перекидываюсь парой слов с соседкой. После того, как я заразился хламидиозом, я перестал ходить в бордели.

Из-за нехватки денег я перестал общаться с женщинами и постепенно привык к этому. Я уже не надеялся жениться. Лучше уж потратить деньги на вкусную еду, чем на бордель. Хотя, наверное, это неправильно.

Даже если у меня и возникало желание, у меня было мало возможностей проявить его по отношению к реальным женщинам. Наверное, так люди и угасают. Смотришь на дорогую одежду в витрине магазина, но поскольку не можешь её купить, то и желание обладать ею постепенно пропадает. Наверное, это одно и то же.

Это мнение неопытного девственника.

— Я готов пойти с вами, но можно я сначала зайду домой? Мой дом вон там. Я только что вернулся с работы, хочу оставить вещи. И ещё, у меня дома питомец, я не могу его оставить одного.

— Хорошо.

Женщина опустила пистолет, видимо, потому что я согласился сотрудничать.

Я почувствовал облегчение.

— …И ещё, спасибо, что спасли меня.

— Не за что, мы все иногда нуждаемся в помощи.

Через некоторое время откуда-то подъехал чёрный дорогой автомобиль.

Женщина в костюме жестом пригласила меня сесть в машину. Я забеспокоился, что меня могут похитить, но, вспомнив про пистолет в её сумочке, решил не сопротивляться.

Машина поехала в сторону моего дома, который находился в нескольких сотнях метров отсюда.

＊

Вернувшись домой, я увидел Пи-тян в гостиной перед ноутбуком.

Рядом с ним сидел голем, которого он создал. Он был размером с плюшевого мишку. Голем ловко управлял клавиатурой и мышкой. Когда я впервые увидел это, то очень испугался.

Кстати, я не разрешил женщине и её людям входить в спальню.

К счастью, они не возражали.

— …В общем, вот что случилось.

Я рассказал Пи-тян о том, что произошло.

Я решил, что он, как эксперт по странным ситуациям, сможет что-нибудь понять. Пи-тян взмахнул крыльями и подлетел к окну.

Он выглянул из-за занавески.

На улице стояла машина, а рядом с ней — женщина.

— Это та женщина в костюме?

— Да, это она.

— Я не чувствую от неё магической энергии.

— Э, правда?

Пи-тян несколько раз объяснял мне, что без магической энергии невозможно использовать магию, но она на моих глазах сделала что-то невероятное, мгновенно превратив ледяные осколки в воду.

— Она сказала, что она «дикий»?

— Да…

— Может быть, это явление, которое не связано с магией? Хм, это интересно. Возможно, в вашем мире есть явления, которые подчиняются другим законам, но похожи на магию.

— Если это так, то это великое открытие.

— Хм…

Кстати, Пи-тян выглядел очень мило, когда выглядывал из-за занавески.

Мне захотелось его сфотографировать.

Я вспомнил, что он живёт у меня уже несколько дней, но я ни разу его не фотографировал. Когда заводишь питомца, первое, что хочется сделать, — это сфотографироваться с ним. Начальник отдела показывал мне фотографии со своей собакой, и я очень ему завидовал.

Когда всё это закончится, я обязательно попрошу Пи-тян сфотографироваться со мной.

— Чтобы разобраться в этом, нужно сначала выслушать её.

— Извини, ты не мог бы пойти со мной?

— Ну, хорошо.

— Тебе, наверное, будет некомфортно, но ты не против?

В супермаркете мы могли разговаривать шёпотом, когда включали музыку по громкой связи. Никто бы не подумал, что муния может разговаривать со своим хозяином. Но сейчас даже шёпот был опасен. Мне было жаль Пи-тян, но я должен был посадить его в переноску.

Я не мог просто так сказать, что это говорящая муния из другого мира.

— Я понял. Мне просто нужно молчать, верно?

— Извини, что доставляю тебе столько хлопот.

— Ничего страшного. В конце концов, это из-за меня ты попал в эту ситуацию.

— Спасибо, ты очень помогаешь.

Я был очень рад, что у меня такой понимающий питомец.

Я взял переноску с Пи-тян и вышел в гостиную. Женщина в костюме сидела на диване и пила чай, который я ей предложил. Рядом с ней стоял мужчина в чёрном костюме, который, похоже, был её подчинённым.

— Извините, что заставил вас ждать.

— Ничего страшного.

— Это мой питомец.

— Какая милая птичка.

Женщина улыбнулась и посмотрела на Пи-тян.

— Ну что, можем идти?

— Да, конечно.

Я взял переноску с Пи-тян и вышел из квартиры вместе с женщиной и её подчинённым.

＊

Послушавшись женщину в костюме, я собрал сменную одежду и другие необходимые вещи и вышел из квартиры.

Не забыл и про клетку Пи-тян.

Мне сказали, что я проведу ночь вне дома.

Когда я сказал, что мне завтра на работу, женщина спокойно ответила: «Мы всё уладим с вашей компанией». Её слова немного напугали меня. Я уже не мог сопротивляться и решил просто делать то, что она говорит.

Выйдя из квартиры, я столкнулся со знакомым человеком.

— Дядя, вы уходите?

Это была моя соседка.

Она, как обычно, сидела у двери соседней квартиры в школьной форме, обхватив колени руками.

— Да, эм… Мне нужно кое-куда съездить.

— Уже так поздно, вы, наверное, устали.

— Ваша мама ещё на работе?

— Да, кажется, да.

— Вот как…

Ей тоже приходится нелегко.

Я задумался, не могу ли я ей как-нибудь помочь, но я спешил, и мне ничего не пришло в голову. Я вернулся в прихожую и взял с полки сладкую булочку, это было всё, что я мог для неё сделать.

— Вот, возьми, если хочешь.

— …Спасибо.

Это была булочка, которую я купил вместе с Пи-тян в супермаркете.

Соседка с виноватым видом взяла булочку. Несмотря на то, что этот разговор повторялся уже десятки, а может быть, и сотни раз, она всегда была такой же вежливой и сдержанной, поэтому я продолжал делать для неё эти мелочи.

Я думал, что если бы она была более распущенной, то, возможно, была бы счастливее. Наверное, это грубо с моей стороны, но она ещё молода, симпатичная, и у неё наверняка есть много возможностей устроить свою жизнь.

И тогда ей больше не понадобится помощь старого соседа.

Но она продолжала жить в бедности.

— Кстати, можно я задержу вас на минутку…

— Поговорить? Со мной?

— Да.

Интересно, что она хочет мне сказать?

К сожалению, у меня не было времени выслушать её.

Меня ждали на улице.

— Извини, но я сейчас очень спешу.

— Вот как?

— Может быть, в другой раз? Я вернусь завтра.

— …Хорошо.

Почему бы ей просто не позвонить мне или написать сообщение? Наверное, так поступил бы любой современный человек. Но у неё не было телефона. Наши короткие разговоры у двери — это единственный способ общения.

И даже если бы у неё был телефон, я бы не стал обмениваться с ней номерами. Самое страшное, что может случиться, — это если она окажется замешана в каком-нибудь преступлении или несчастном случае, а мой номер будет в её телефоне.

— Извини, мне пора идти.

— Хорошо, до свидания.

Я вышел из дома, попрощавшись с соседкой.

Входные двери в нашем доме были скрыты от посторонних глаз, поэтому женщина в костюме не могла видеть и слышать наш разговор.

Как только она увидела меня, то открыла заднюю дверь машины.

Я сел на заднее сиденье чёрного автомобиля, как она и велела.

Я поставил сумку у ног, а клетку с Пи-тян на колени.

Женщина села рядом со мной.

Как только дверь закрылась, машина тронулась с места.

Я посмотрел в зеркало заднего вида.

В тусклом свете уличных фонарей я увидел силуэт в школьной форме, который смутно выделялся на фоне тёмной ночи. Это была моя соседка, которая отошла от двери и смотрела нам вслед.

— …………

— Что случилось? Ты о чём-то задумался?

— Нет, всё в порядке.

Возможно, мне показалось, но я почувствовал, что наши взгляды встретились в зеркале.

＊

Я долго ехал в машине, держа на коленях клетку с Пи-тян.

В конце концов мы приехали к большому зданию в центре города.

Женщина в костюме наконец-то решила объяснить мне всё подробно. Мы находились в комнате, похожей на гостиную. Здесь были только я, она и Пи-тян, который сидел на жёрдочке в клетке и делал вид, что он обычная муния.

— …Понятно, значит, это «дикие».

Женщина начала объяснять, что такое «дикие».

Оказывается, это люди, которые обладают сверхъестественными способностями, как маги, но их способности очень разнообразны. Некоторые из них могут сжечь целый город за одну ночь, а у других способности практически бесполезны.

И ещё, способности, которые проявляются у человека, не меняются со временем. Похоже, что нельзя развить вторую способность, но если постоянно использовать одну и ту же способность, то её сила и радиус действия увеличиваются.

Кстати, эта женщина обладала способностью управлять водой. Она объяснила, что и ледяные осколки, которые она создала на улице, и то, как она растопила их, — это проявление одной и той же способности.

— Конечно, многие способности опасны, поэтому их нужно контролировать.

— Это ваша работа?

— Да. И с сегодняшнего дня это будет и твоей работой.

— Э?

— Я объясню подробнее. Во-первых…

Она продолжила свой рассказ.

Оказывается, все страны тайно контролируют людей со сверхъестественными способностями. В зависимости от способности, они могут представлять серьёзную угрозу для общества, поэтому контроль очень строгий.

Поэтому, как правило, как только у человека проявляется способность, его обязывают работать в государственной организации, которая занимается контролем людей со сверхъестественными способностями. Она также пригрозила, что если я откажусь, то у меня будут большие проблемы.

Говорят, что в прошлом были серьёзные инциденты, связанные с людьми со сверхъестественными способностями.

Мне стало интересно, сколько таких людей. Оказывается, способности проявляются примерно у одного человека из ста тысяч, то есть в Японии их около тысячи. Наверное, именно поэтому за ними так строго следят.

— У тебя есть вопросы?

— Нет, продолжайте.

— Хорошо.

Затем она рассказала мне подробнее об организации.

Похоже, что эта организация считается государственным учреждением. То есть, люди со сверхъестественными способностями, которые работают здесь, являются государственными служащими и получают зарплату. В зависимости от способностей и заслуг, они могут получать больше, чем в обычных компаниях.

Наверное, они решили, что лучше платить людям хорошие деньги, чем вызывать у них недовольство. К тому же, в прошлом было много случаев, когда люди со сверхъестественными способностями помогали решать проблемы, так что на них возлагают большие надежды.

Но, конечно же, есть и те, кому это не нравится.

Сегодня я стал свидетелем конфликта между такими людьми и организацией. Оказывается, блондин, который напал на женщину, принадлежит к организации, которая противостоит её организации. И таких организаций в обществе несколько.

Одной из задач людей со сверхъестественными способностями, которые работают в этой организации, является борьба с такими группировками.

Я был удивлён, узнав, что эта работа связана с такой опасностью. Даже если мне будут платить надбавку за риск, я не хочу этим заниматься. Я не хочу связываться с людьми, которые могут обезвредить вооружённого противника.

— В общем, вот так.

— Спасибо за объяснение.

— Тогда, перейдём к делу.

— …………

Итак, вопрос был в моих способностях.

Они отличались от магии, которой меня учил Пи-тян.

Поскольку я хотел избежать опасности, я решил притвориться, что мои способности слабые и бесполезны в бою. Лучше всего было бы сделать вид, что я могу только создавать ледяные осколки, как я уже показал.

— Что ты умеешь делать?

— Как вы уже видели, я могу создавать ледяные осколки. И всё.

Создание ледяных осколков — это не такая уж впечатляющая способность. Если у неё есть разрешение на ношение оружия, то ей не нужен лёд, который сложно контролировать.

Лично меня привлекала должность государственного служащего. Если бы мне предложили офисную работу, я бы с радостью согласился. По крайней мере, зарплата была бы не ниже, чем на моей нынешней работе.

— Можешь показать?

— Да, конечно…

По её просьбе я создал небольшой ледяной осколок, не произнося заклинания.

Он был длиной около тридцати сантиметров.

Ледяной осколок парил над журнальным столиком перед диваном.

— Ты можешь создавать его из ничего.

— …………

Женщина улыбнулась.

Мне стало немного не по себе.

— Что-то не так?

— Твои способности отлично дополняют мои.

— Э…

— Я могу управлять водой, но не могу создавать её. Это значит, что мне приходится носить с собой воду или искать её на месте. А с твоей помощью я смогу использовать свои способности без ограничений.

— …………

Вот оно что. Оказывается, способность управлять водой не позволяет создавать воду.

И ещё, по её словам я понял, что она трудоголик. Она уже оценила мои способности и начала планировать нашу следующую миссию. Похоже, ей не терпится снова оказаться в опасной ситуации.

— Обычно я ношу с собой воду в пластиковых бутылках или покупаю её в автоматах, но с твоей помощью я смогу избавиться от этой проблемы и использовать больше воды.

— Эм, вы, случайно, не… карьеристка?

— Я же говорила, что зарплата людей со сверхъестественными способностями зависит от их достижений.

— Ну, да…

— Иначе начальство не доверило бы нам эту миссию.

— …………

Похоже, я попал в беду.

＊

Позже в тот же день меня подвергли простому медицинскому осмотру и проверили мои физические способности.

Никаких проблем не обнаружили.

Кстати, никто не задавал вопросов о Пи-тян. Пока что все считали его просто домашним питомцем. Я был рад, что мне удалось скрыть правду.

После осмотра и ответов на вопросы мы отправились в гостиницу, которую забронировала женщина. Это была дорогая гостиница в центре города, и номер был довольно роскошным. Наверное, это была инвестиция в наше будущее сотрудничество.

— Ну что…

Я очень устал после всех этих событий и хотел просто лечь спать.

Было уже почти полночь.

Но у меня были дела, которые нужно было сделать сегодня вечером. Мне нужно было купить товары в моём мире, продать их заместителю управляющего в другом мире, встретиться с господином Франком и заплатить ему зарплату. Это были очень важные дела.

Но в этой ситуации это было сложно сделать.

Я находился в номере, который забронировала женщина, работающая на государство. Вполне возможно, что здесь установлены камеры видеонаблюдения. Я не хотел, чтобы секрет Пи-тян был раскрыт.

В этом мире есть люди, которые могут спокойно принять тот факт, что муния умеет говорить. Теперь я понимаю, насколько это опасно, и, похоже, мне придётся быть осторожнее, разговаривая с Пи-тян даже в супермаркете.

— Пи-тян, подожди меня немного.

— Пи-и-и! Пи-и-и!

Я серьёзно поговорил с ним, а он ответил мне милым щебетанием.

Пи-тян умеет притворяться обычной птицей.

Я открыл в нём ещё одно очарование.

Судя по его энергичному ответу, он понял, что я имею в виду. Я был очень благодарен ему за то, что он так хорошо меня понимает, даже если я не говорю всё прямо. Наверное, в прошлой жизни он был гением.

— Пойдём прогуляемся, Пи-тян.

— Пи-и-и! Пи-и-и!

Я посадил Пи-тян в переноску и вышел из номера.

Я не помню, чтобы кто-то трогал мою одежду, так что на мне, скорее всего, нет жучков. Если я найду безлюдное место, то, учитывая разницу во времени между мирами, у меня будет около часа свободного времени.

Подумав, я решил отказаться от закупки товаров.

Сегодня я просто сообщу всем, что произошло, и сразу вернусь.

— Нас преследуют…

Когда мы вышли из гостиницы и шли по ночной улице, Пи-тян тихо прошептал мне на ухо. Он говорил так тихо, что только я мог его услышать, но его слова меня насторожили.

И ещё, я был удивлён, что он вдруг заговорил таким приятным и мелодичным голосом.

— …Что же делать?

— Если ты ненадолго отправишься в тот мир, то сможешь воспользоваться разницей во времени.

— Ты прав.

Мы зашли в магазин, который находился рядом с гостиницей, и направились в туалет. Если я запрусь изнутри, то никто не сможет войти. И здесь точно нет камер видеонаблюдения.

Один час в этом мире равен примерно одному дню в том мире. То есть, если я проведу там около часа, то здесь пройдёт всего несколько минут. Я могу сказать, что у меня разболелся живот от стресса, и мне нужно было срочно в туалет.

— Пи-тян, можешь помочь мне?

— Да.

Пи-тян перелетел из переноски на моё плечо. Как только он кивнул, на полу туалета появился магический круг.

＊

Мы с Пи-тян телепортировались в другой мир и отправились в торговую компанию Харман.

К счастью, заместитель управляющего был на месте и сразу же провёл нас в гостиную. Мы уже несколько раз были в этой роскошной комнате, но я всё ещё не мог к ней привыкнуть.

— Что-то случилось?

Услышав мой рассказ, заместитель управляющего помрачнел.

— Извините, но я должен сообщить вам, что до следующей сделки может пройти довольно много времени. Я пришёл, чтобы предупредить вас об этом. Мне очень жаль, что я не могу выполнить ваши ожидания.

Я сидел на диване и извинялся, склонив голову.

Пи-тян, сидя у меня на плече, тоже наклонился вместе со мной.

Он выглядел очень мило, цепляясь за моё плечо, чтобы не упасть.

— Если вам нужна помощь, то мы с радостью её окажем.

— Извините, но это личные проблемы, которые я должен решить сам.

— …Понятно.

Заместитель управляющего выглядел расстроенным, похоже, он переживал за меня. Он был хорошим человеком, и я хотел сохранить с ним хорошие отношения, чтобы в будущем продолжить торговлю. Я не хотел портить о себе впечатление.

— Извините, что мои личные проблемы создают вам неудобства. Как только я решу эту проблему, я, возможно, смогу увеличить поставки товаров. Мне очень жаль, что я не предупредил вас заранее. Надеюсь на ваше понимание.

— Понятно, вот оно что.

Услышав мой ответ, заместитель управляющего немного успокоился.

Наверное, он решил, что всё не так уж плохо.

— Ещё раз извините за беспокойство.

— Ничего страшного, господин Сасаки, у вас, наверное, есть свои причины.

— Спасибо за понимание.

Похоже, мне удалось выиграть пару месяцев. Когда я сменю работу и моя зарплата увеличится, я смогу увеличить закупки. Я смогу компенсировать это во время следующей сделки. В этой ситуации есть и свои плюсы.

— Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

— Хорошо. Удачи вам.

В итоге я с лёгким сердцем покинул торговую компанию.

На прощание я передал заместителю управляющего зарплату господина Франка и деньги на случай, если у ресторана возникнут финансовые проблемы. Я должен был сделать это лично, но у меня не было времени, поэтому я попросил его передать деньги. К счастью, он согласился.

Затем мы покинули торговую компанию и вернулись в Японию.

Моя беззаботная жизнь закончилась так же быстро, как и началась. Теперь у меня не было времени даже на то, чтобы спокойно поесть.

＊

Вернувшись из другого мира, мы с Пи-тян вернулись в гостиницу и сразу легли спать.

Я хотел ещё немного поболтать с Пи-тян, но времени не было. Если бы я слишком долго пробыл в другом мире, то те, кто следил за мной, заподозрили бы неладное и начали бы гадать, чем я так долго занимался в туалете.

Я решил, что поговорю с ним завтра, как и о заклинаниях среднего уровня, которые мы планировали изучать. Мне было жаль, что я не успел освоить их до того, как стану государственным служащим.

На следующее утро к нам пришёл гость.

— …Это по работе?

— Да.

Я только что проснулся и ещё лежал в постели, когда в дверь постучали. Я подумал, что это горничная, но, открыв дверь, увидел в коридоре женщину в костюме.

Вчера она рассказала мне о людях со сверхъестественными способностями.

— Извини, что так рано, но не мог бы ты пойти со мной?

— …………

Я хотел отказаться.

Но на её лице появилась непреклонная улыбка.

И, как всегда, яркий макияж.

— Я никого не знаю в вашей организации, кроме вас. Я не против пойти с вами, но, может быть, стоит сначала обсудить это с кем-нибудь из руководства?

— Ты против того, чтобы работать со мной?

— Разве не естественно, что я хочу знать, какое положение вы занимаете в организации, прежде чем соглашаться работать с вами? Вы похожи на полевого агента, и мне кажется, что не очень правильно брать новичка на задание, не посоветовавшись с начальством.

— …Старики действительно ни на что не годны.

— Если относиться к людям с уважением, то они будут более открыты к сотрудничеству.

— …………

На первый взгляд она была спокойной секретаршей, но на самом деле она была одержима карьерой и жаждала сражений. Конечно, хорошо, когда человек увлечён своей работой, но я хотел бы, чтобы она была более внимательна к другим. Неужели все люди со сверхъестественными способностями такие?

— А, госпожа Хосидзаки, госпожа Хосидзаки. Можно вас на минутку?

— !?!

Из коридора донёсся чей-то голос.

Это был мужчина. Я слышал его голос впервые.

Услышав его, женщина нахмурилась.

— …Начальник отдела.

— Я увидел, что ты рано утром куда-то ушла, и решил проверить, что случилось. Я не против того, что ты увлечена работой, но не нужно втягивать новичка в свои личные дела.

— …………

Из-за спины женщины вышел мужчина в костюме.

У него были длинные волосы, и он был очень красивым, как актёр. Ему было около тридцати лет, он был высоким, больше 180 см, и костюм ему очень шёл.

Судя по его должности, он был её начальником.

— Я Акуцу. Ты, значит, Сасаки?

— Э? А, да. Я Сасаки…

— Я получил отчёт от госпожи Хосидзаки. Мы, кажется, впервые встречаемся. Извини, что так получилось, у меня много работы. Я буду твоим начальником, как и её.

— Здравствуйте, приятно познакомиться.

Похоже, он специально пришёл ко мне.

Только сейчас я узнал имя этой женщины.

Госпожа Хосидзаки.

Кстати, раз господин Акуцу — наш начальник, значит, он тоже государственный служащий. Я ещё не знаю, как называется наш отдел, но если он занимает такую высокую должность в таком молодом возрасте, то это впечатляет.

На вид ему не больше тридцати лет. Может быть, он специально одевается так, чтобы выглядеть моложе? Обычно на такие должности назначают людей старше сорока лет. Или у него есть способность скрывать свой возраст? В любом случае, мне было интересно узнать о нём побольше.

— Госпожа Хосидзаки, вернитесь в офис и закончите отчёт, который вы начали на днях.

— !…

— А ты, Сасаки, отправляйся на обучение.

Отлично, хотя мне и было интересно узнать о нём побольше, он, похоже, был более серьёзным человеком, чем я думал. Я уже начал волноваться, что он, как и эта женщина, которая управляет водой, будет больше полагаться на силу, чем на разум. Ведь я до сих пор не видел даже трудового договора.

Например, как вести учёт рабочего времени, как подавать заявку на сверхурочную работу — это очень важные вещи.

— Возьми это.

Господин Акуцу протянул мне мобильный телефон.

Это была обычная модель, которую можно купить в любом магазине.

— Что это?

— Мы будем связываться с тобой по телефону. Следуй указаниям куратора.

— Хорошо.

Похоже, моим обучением будет заниматься кто-то другой.

Нужно радоваться, что это не госпожа Хосидзаки. Когда начальник приказал ей вернуться в офис, она помрачнела. Её реакция заставила меня задуматься о том, что она говорила вчера о неограниченном росте зарплаты.

— Старайся всегда носить его с собой.

— Даже в свободное время?

— Тебя могут вызвать по срочному делу.

— …Понятно.

Не хочется, чтобы меня вызывали по срочному делу.

Если такая система существует, то я не смогу расслабиться даже в выходные. Если мне будут часто звонить, то я просто оставлю телефон в другом мире. Там нет сигнала, и все системы слежения, включая GPS, будут бесполезны.

— Извини, что так быстро, но считай, что мы познакомились.

— А, хорошо.

— Ну, мне пора идти, у меня ещё есть дела. Если у тебя возникнут вопросы или проблемы, которые ты не сможешь решить самостоятельно, то можешь связаться со мной по телефону или по почте. Мои контакты есть в телефонной книге.

— Спасибо, что нашли время встретиться со мной.

Я слегка кивнул, и он быстро ушёл.

＊

Вскоре после того, как начальник и моя коллега-карьеристка покинули гостиницу, мне позвонили на мобильный.

Я последовал инструкциям и отправился в то же здание, где был вчера. Мне сказали, что обучение будет проходить там же, и, конечно же, мне пришлось на время расстаться с Пи-тян. Я вернулся домой, оставил клетку с Пи-тян и отправился на работу.

Я назвал имя куратора на стойке регистрации, и меня, не успевшего опомниться, повели куда-то.

Меня привели в небольшую комнату для переговоров, площадью около пяти квадратных метров.

Там ко мне по очереди подходили люди, похожие на сотрудников одной компании, и рассказывали о разных аспектах работы: от правил учёта рабочего времени до должностных инструкций, выдачи аккаунтов и планов на будущее.

Кстати, я был единственным стажёром.

Поэтому я не мог позволить себе задремать во время занятий, что было довольно утомительно.

Название организации, в которой я теперь работал, было «Бюро по борьбе с паранормальными явлениями при канцелярии кабинета министров». Это было не министерство, а организация, которая подчинялась непосредственно канцелярии кабинета министров. Но поскольку о существовании этого бюро знали только избранные, инструктор строго-настрого запретил мне рассказывать о нём посторонним. Впрочем, даже если бы я рассказал, мне бы никто не поверил.

Однако, поскольку мне нужно было как-то представляться, мне выдали визитку полицейского управления. Мне сказали, что я должен использовать эту визитку при общении с посторонними.

Формально я был сотрудником отдела уголовных расследований. Госпожа Хосидзаки называла своего начальника «начальником отдела», потому что господин Акуцу занимал должность, эквивалентную начальнику отдела в этом отделе, и обычно действовал в этом качестве. Кстати, нам присвоили звание старшего инспектора.

Теперь я понял, почему госпожа Хосидзаки носила с собой пистолет.

Мои знакомые, наверное, очень удивятся, узнав, что я сменил работу в мелкой компании на окраине города на работу в полиции. Что касается зарплаты, то она значительно увеличилась, даже без учёта надбавки за риск и других бонусов. Похоже, мне больше не нужно беспокоиться о деньгах на закупку товаров.

Теперь меня интересовали условия работы.

Оказывается, в отличие от обычных сотрудников, люди со сверхъестественными способностями не обязаны приходить на работу к определённому времени. Это потому, что некоторые из них работают в бюро по совместительству. В этом плане у них была большая свобода.

Но взамен от них требовали, чтобы они всегда были готовы к вызову.

Работа была очень разнообразной, и задания распределялись в зависимости от способностей. Были люди, которые специализировались на поиске пропавших без вести, были те, кто занимался разрушением, и так далее.

Мне сказали, что участие в операциях — это моя основная обязанность.

Кстати, госпожа Хосидзаки, похоже, занимается грязной работой. Значит, я действительно попал в беду. Когда я рассказал об этом инструктору, он посмотрел на меня с сочувствием.

В конце концов мне выдали подъёмные. Целый миллион йен!

В зависимости от способностей, некоторым людям нужны деньги для работы, поэтому всем новичкам выдают эту сумму. В дальнейшем выплаты будут зависеть от того, как я буду использовать свои способности. Поскольку мои способности не требуют денег, то, скорее всего, это единственная выплата, которую я получу.

Ну что ж, буду благодарен и потрачу эти деньги на закупку товаров. Как раз вовремя, лимит моей кредитной карты почти исчерпан, а на банковском счёте почти не осталось денег. Теперь я смогу продержаться до следующей зарплаты.

Наверное, эти подъёмные также призваны укрепить мою лояльность к государству. В отличие от тех, кто сдал экзамен на государственную службу, люди со сверхъестественными способностями не всегда горят желанием служить своей стране.

Так прошло моё обучение.

Теперь мне нужно было ждать дальнейших инструкций. Поскольку госпожа Хосидзаки вчера вечером уже проверила мои способности, то на этом моё обучение закончилось. В следующий раз я должен буду явиться в бюро, когда получу первое задание.

На этом мой первый рабочий день закончился.

＊

Вернувшись домой, я заметил, что с Пи-тян что-то не так.

Обычно мой любимый питомец приветствовал меня словами «Добро пожаловать домой», когда я возвращался. Но сейчас Пи-тян, такой умный и сообразительный, щебетал, как дикая птица. Как будто он забыл, как говорить.

— Пи-и-и! Пи-и-и!

— Пи-тян?

— Пи-и-и! Пи-и-и!

— …………

Я забеспокоился и посадил его в переноску.

Если я не ошибаюсь, то сейчас очень опасно вести себя как обычно. Я переоделся из костюма в домашнюю одежду, положил телефон, который мне дал начальник отдела, на стол и вышел из квартиры, взяв с собой только кошелёк.

— Пи-тян, пойдём прогуляемся.

— Пи-и-и! Пи-и-и!

Пи-тян радостно зачирикал, хлопая крыльями.

Убедившись, что всё в порядке, я вышел из дома.

Когда мы отошли от дома на достаточное расстояние, Пи-тян наконец-то заговорил человеческим голосом.

— Сегодня днём в твоей комнате кто-то был.

— Я так и думал…

— Он что-то устанавливал. Ты его знаешь? Если нет, то, думаю, не стоит раскрывать моё существование. Извини, если я ошибся и заставил тебя выйти на улицу.

— Нет, ты спас меня. Спасибо, Пи-тян.

— Хорошо.

— Если я не ошибаюсь, то в моей комнате установили камеры видеонаблюдения и прослушку. Тебя не видели, когда ты создавал голема и сидел в интернете?

— Нет, к счастью, я спал в клетке, когда он пришёл.

— Отлично.

Судя по времени, скорее всего, это было сделано по приказу начальника отдела.

Я не мог оставить это просто так.

— Ты знаешь, где они установлены?

— Да, я всё запомнил.

Какая умная муния.

Я делал вид, что выгуливаю своего питомца, и расспрашивал Пи-тян о расположении устройств. Оказалось, что их пять. Я хотел пойти за покупками, но сегодня вечером нужно было сначала избавиться от прослушки.

Через несколько минут мы вернулись домой.

Я проверил места, которые указал Пи-тян. Как он и сказал, я нашёл камеры видеонаблюдения и прослушку. Их действительно было пять, и они были установлены так искусно, что я бы никогда их не заметил, если бы Пи-тян не сказал мне о них.

Я отключил все устройства и убедился, что они не работают.

В этот момент зазвонил телефон, который мне дал начальник отдела. Я посмотрел на экран, там высвечивалось имя Акуцу. Это не могло быть совпадением. Я дал телефону прозвонить несколько раз, а потом ответил на звонок.

— …Сасаки у телефона.

— Сасаки, ты действительно очень способный.

— …………

Неожиданное начало разговора.

— Я понимаю ваши опасения, но, пожалуйста, не устанавливайте камеры видеонаблюдения и прослушку в моей квартире. Если это повторится, то я, возможно, не смогу выполнять ваши приказы.

— Извини, это было испытание.

— …Что вы имеете в виду?

— Ты прошёл испытание, Сасаки.

— …………

Я не понимал, что он имеет в виду.

— Обычно люди находят одну-две камеры, но ты нашёл все. Ты выглядишь таким безобидным, но на самом деле ты очень внимательный. Как говорится, старый конь борозды не портит.

— Можно я положу трубку?

— Нет, подожди. Я знаю, что был неправ, и приношу свои извинения. Просто многие люди враждебно настроены по отношению к нашей организации, поэтому мы проводим такое испытание для всех новичков.

— Значит, я не прошёл испытание?

Я же снял все устройства до того, как меня разоблачили.

— Если бы ты был враждебно настроен к организации, то не стал бы снимать устройства. У нас было несколько случаев, когда мы ловили шпионов, но они либо сразу же выдавали себя, либо делали вид, что им всё равно.

— …Вот как?

— Похоже, ты честный и способный человек. Я бы хотел, чтобы мы в будущем хорошо ладили. И это не пустые слова. В этой работе важны не только способности. Пойми меня правильно.

— …………

— Многие люди со сверхъестественными способностями импульсивны и считают себя особенными. Чтобы управлять ими, нам нужны такие люди, как ты. Я надеюсь, что ты будешь полезен нашей организации.

— Хорошо.

— Спасибо. Тогда я пойду.

Начальник отдела в одностороннем порядке закончил разговор.

Господин Акуцу оказался не так прост, как я думал.

＊

После разговора с начальником я отправился в супермаркет за покупками.

На этот раз я пошёл один.

Моя жизнь стала более насыщенной, и мне нужно было реже брать Пи-тян с собой. В людных местах нужно быть осторожным. Если мы будем разговаривать вне дома, то это может плохо кончиться.

Я рассказал об этом Пи-тян, и он согласился.

Покупки без Пи-тян были немного скучными.

Когда я вышел из дома, меня окликнули.

— Здравствуйте, дядя.

— Э? А, привет.

Я повернулся на звук и увидел свою соседку.

Она сидела на полу у двери, обхватив колени руками, одетая в школьную форму.

Я только вышел из дома, как меня окликнули, и я немного испугался. Я думал, что уже привык к виду школьной формы в темноте, но моё сердце всё равно забилось чаще.

Ещё весной она ходила в начальную школу. Невероятно, как она выросла за это время, просто сменив форму. Хотя я и не был её отцом, я почувствовал странное волнение.

— Вы уже закончили свои дела?

Спросила меня соседка, глядя прямо на меня.

Дела? Какие дела?

Мне потребовалось время, чтобы вспомнить.

Это был наш разговор вчера вечером.

В тот вечер, когда я впервые встретил госпожу Хосидзаки, я столкнулся с соседкой у двери. Она сказала, что хочет со мной поговорить, наверное, хотела что-то спросить. Но потом произошло столько всего, что я совсем забыл об этом.

— Извини, ты говорила, что хочешь со мной поговорить.

— Вы помните?

— Чуть не забыл. Извини.

— Ничего страшного. Это я должна извиниться за то, что отвлекаю вас.

Она резко встала и слегка поклонилась.

Её чёрные волосы рассыпались по плечам. Я вспомнил, что раньше у неё была короткая стрижка, а теперь волосы отросли, и она стала выглядеть более женственно.

И фигура у неё стала более округлой.

Думаю, что её материнский бойфренд скоро начнёт заглядываться и на неё.

— Так что ты хотела мне сказать?

— Я хочу кое-что вам дать.

Она достала что-то из кармана юбки.

Это было несколько печений, завёрнутых в прозрачный пластиковый пакет и перевязанных красивой ленточкой. Печенье было неровной формы, в отличие от магазинных, и разного размера. Наверное, она не использовала формочки, а просто разминала тесто руками.

— Я испекла их на уроке домоводства. Не хотите попробовать?

— Э, можно?

Для моей соседки, которую постоянно оставляют одну, еда — это ценность.

Мне было неловко брать у неё еду.

— Я всегда получаю от вас подарки, позвольте мне хоть немного отблагодарить вас.

Это тоже проявление её гордости?

Если да, то мне лучше принять её подарок.

— Спасибо, я с удовольствием попробую.

— Не за что, это я должна благодарить вас за вашу доброту.

Наверное, это был первый раз, когда я получил подарок от девушки, которая не была моей родственницей.

Взяв печенье, я вспомнил о своём одиноком прошлом. Невероятно, что я, мужчина средних лет, получил домашнее печенье от школьницы. Казалось, что мой крайне скудный опыт общения с противоположным полом наконец-то достиг нулевой отметки.

Неужели моя личная жизнь наконец-то наладилась? Эта мысль наполнила меня чувством удовлетворения, как будто я вставил ещё один кусочек в мозаику своей жизни.

— Кстати, можно задать вам один вопрос?

— Да, конечно.

— Та женщина, с которой вы были в прошлый раз, это ваша девушка?

Неужели она говорит о госпоже Хосидзаки?

Если да, то наши отношения не такие уж радужные.

— Она мой начальник.

— Она такая молодая, и уже начальник?

— В нашей компании всё решает профессионализм.

— Это иностранная компания?

— Ну, типа того.

На самом деле, это была государственная организация, но я не мог ей об этом рассказать.

На инструктаже нам строго-настрого запретили разглашать информацию о Бюро по борьбе с паранормальными явлениями. И всё же, были новички, которые проговаривались. Когда я узнал, какое наказание их ждёт, то у меня волосы встали дыбом.

— Извините, я ошиблась.

— Ничего страшного.

Молодым девушкам нравятся такие темы.

Вот бы и госпожа Хосидзаки была такой же скромной, как моя соседка. Я не хотел бы обсуждать с ней любовные дела. И всё же, для мужчины средних лет, который уже прожил полжизни, её смелость, с которой она бросается в опасные ситуации, где летают пули и используются сверхъестественные способности, была немного пугающей.

— Извини, но мне пора идти, у меня есть дела.

— Извините, что отвлекла вас.

— Ничего страшного.

Мы проговорили у двери ещё несколько минут.

Затем я попрощался с соседкой и отправился в супермаркет, как и планировал.

＊

После покупок я с помощью магии Пи-тян отправился в другой мир.

Я телепортировался из дома в свою базу в другом мире.

А оттуда пешком дошёл до заместителя управляющего.

— …В общем, проблема, о которой я говорил в прошлый раз, решена. Но в ближайшее время у меня может быть много работы, поэтому я не смогу часто приходить. Извините, что сообщаю вам об этом в такой форме.

— Спасибо, что объяснили. Я рад, что вы в порядке, господин Сасаки. Я понимаю ваши обстоятельства и не буду вас торопить. Надеюсь, что мы сможем продолжить наше сотрудничество.

— Спасибо. Вы очень помогаете мне.

— В конце концов, вы поставляете нам очень качественные товары, на производство которых, наверное, уходит много времени и сил.

Я сказал заместителю управляющего, что у меня возникли проблемы с производством товаров. Я не мог рассказать ему правду, поэтому пришлось выкручиваться. Я сказал, что производственная линия пока нестабильна.

— Тогда, не будем терять времени, посмотрите, пожалуйста…

Мы сидели на диванах в гостиной и разговаривали.

Я выложил на журнальный столик товары, которые привёз из Японии. Сахар, шоколад и другие постоянные товары я передал другим сотрудникам, когда пришёл в компанию. Здесь остались только новые товары.

После прошлого раза я решил попробовать продавать здесь товары для активного отдыха.

Я привёз много всего, но самыми главными товарами были два: набор рыболовных снастей, поскольку рыбалка, как и охота с луком и стрелами, была популярным хобби среди аристократов, и комплект раций с батарейками, которые можно было использовать для связи.

Я объяснил заместителю управляющего, как пользоваться этими товарами.

Рации вызвали у него большой интерес.

— …Господин Сасаки, это удивительный предмет.

— Да, он очень удобен, но, как я уже говорил, для его работы нужно топливо. Этот маленький металлический предмет позволяет рации работать больше суток, но когда его энергия закончится, рация станет бесполезной. Имейте это в виду.

— Даже так, это невероятно. Но, думаю, что это скорее военный инструмент, чем охотничий. Даже если этот… топливный элемент будет стоить 100 золотых монет, его всё равно будут покупать.

— Да, изначально он был разработан для военных целей.

— Вы уверены, что можете продать нам такой товар?

Заместитель управляющего с тревогой посмотрел на меня.

Наверное, он боялся, что у нас будут проблемы.

— В конце концов, их количество ограничено, как и количество топливных элементов. И даже если разобрать рацию и изучить её устройство, вряд ли удастся создать такую же. Поэтому, думаю, что продать несколько штук — это не проблема.

— Понятно…

Несмотря на то, что это были дешёвые рации, которые стоили всего несколько тысяч йен, в этом мире они, похоже, были очень ценными. Я поблагодарил в душе изобретателей раций и решил использовать их, чтобы обеспечить себе и Пи-тян роскошную жизнь в другом мире.

Не говоря уже об оригинальных устройствах, современные рации оснащены интегральными схемами, которые невозможно реконструировать в этом мире. Думаю, что максимум, что они смогут сделать, — это обнаружить внутри что-то похожее на шоколадную плитку.

Помимо раций и рыболовных снастей, спросом пользовались и другие товары, так что всё, что я привёз, было распродано. Я был рад, что мне не пришлось оставлять ничего на складе.

Общая сумма сделки составила 5600 золотых монет. Из них 3000 монет я получил за три комплекта раций и 50 батареек. Я продал их по самой высокой цене, и теперь у меня было почти 10 000 золотых монет.

— Спасибо за отличные товары.

— Не за что, это я должен благодарить вас за оперативность.

Мы поклонились друг другу через журнальный столик, завершая сделку.

И тут я решил спросить о том, что меня давно интересовало.

— Кстати, можно задать вам один вопрос?

— Да, конечно.

— А глава вашей компании сейчас здесь?

Меня всегда принимал заместитель управляющего, господин Марк, и я ни разу не видел главу компании. В Японии прошло всего несколько дней, но в этом мире — почти несколько месяцев. Я подумал, что было бы вежливо поздороваться с ним.

— Господин Харман отправился в столицу, чтобы заключить крупную сделку, и не вернётся до конца года. Если у вас срочное дело, то я могу отправить ему письмо.

— Нет, не стоит беспокоиться.

— Вы уверены?

— Я просто хотел поздороваться с господином Харманом, если бы он был здесь.

— Тогда, пожалуйста, навестите его, когда он вернётся.

— Спасибо.

Поскольку в этом мире нет автомобилей и скоростных поездов, путешествие между городами занимает много времени. Конечно, я мог бы попросить Пи-тян телепортировать меня в столицу, но пока что лучше не рисковать.

Пока моя жизнь не наладится после всех этих событий с людьми со сверхъестественными способностями, я решил не высовываться.

Когда я освоюсь на новой работе, у меня должно быть больше свободного времени, чем на предыдущей.

＊

Расставшись с заместителем управляющего, я отправился к господину Франку.

Ресторан по-прежнему процветал, и Франк сказал, что уже освоил большинство рецептов, поэтому мы решили пообедать у него. Мы пришли в ресторан в нерабочее время и попросили Франка накрыть нам столик в отдельном кабинете в глубине зала.

Это был круглый столик на двоих, и Пи-тян сидел на столе передо мной.

— Вкусно. Я никогда не пробовал такого раньше.

— Наверное, потому что в этом мире мало специй.

Мы ели суп карри.

Обычное японское карри выглядело не очень аппетитно, и я боялся, что оно не понравится местным жителям, поэтому я предложил Франку добавить в меню суп карри, и, на удивление, он стал очень популярен.

Однако, большинство специй я привёз из японского супермаркета вместе с сахаром и шоколадом, поэтому суп карри был доступен только в ограниченном количестве — десять порций в день. Нужно было придумать, как приготовить его из местных ингредиентов.

— Мясо такое нежное и вкусное. И острота в самый раз.

— Да, мясо просто тает во рту.

Блюдо превзошло все мои ожидания.

Я думал, что это будет просто острый суп, но господин Франк точно следовал рецепту. Теперь мне не терпелось попробовать другие блюда.

Кстати, Пи-тян получил порцию побольше.

— Ну, к-как вам?

Спросил господин Франк, подойдя к нашему столику.

На нём был его обычный фартук.

— Очень вкусно. Точно так, как я и представлял.

— Правда!? Спасибо!

— Это я должен благодарить тебя за то, что ты так хорошо справился с рецептами.

Благодаря стараниям господина Франка я смог отблагодарить Пи-тян. Хотя я и увидел его в трудную минуту, я рад, что предложил ему работу. Он отлично справлялся с управлением рестораном, сотрудничая с заместителем управляющего торговой компании.

Конечно, я должен был отблагодарить его.

Я заранее завернул стопку золотых монет в бумагу и перевязал лентой. Мне показалось невежливым просто так давать ему деньги, поэтому я решил их красиво упаковать. Это было похоже на золотые монеты из эпохи Эдо, которые показывают в исторических драмах.

— Это твоя зарплата за прошлый месяц.

— А, с-спасибо… Э? Но это же… так много…

— Это также благодарность за то, что ты освоил новые рецепты.

— …П-правда? Можно мне взять их?

— Конечно.

Тридцать золотых монет — это немалая сумма.

Заместитель управляющего дал мне доступ к финансовым отчётам ресторана, которые были объединены с отчётами о поставках товаров. Он сказал, что в прошлом месяце прибыль составила 100 золотых монет. Я ничего не делал, а получил 100 золотых монет, поэтому я решил поделиться ими с теми, кто работал в ресторане.

— Я буду стараться изо всех сил!

— Пожалуйста, позаботься о ресторане.

— Да!

— И ещё, начиная со следующего месяца, ты сам будешь решать, какую зарплату себе назначить, исходя из прибыли ресторана. Я полностью доверяю тебе управление рестораном. Просто отчитывайся мне раз в месяц.

Мне было лень каждый месяц приходить сюда и платить ему зарплату, и, кроме того, в будущем у меня может не быть возможности часто посещать этот мир. Поэтому я решил, что будет лучше, если он сам будет управлять рестораном.

У него есть поддержка торговой компании Харман, так что всё должно быть в порядке.

— Э, но…

— Извини, что всё перекладываю на тебя. Пожалуйста, позаботься о ресторане.

— Х-хорошо! Спасибо!

Мне было немного неловко, что ко мне так уважительно относятся, хотя я ничего особенного не сделал. На самом деле, всё это благодаря Пи-тян. Мне было немного не по себе, когда господин Франк рассыпался в комплиментах передо мной на глазах у Пи-тян.

Но Пи-тян, похоже, это не волновало, он с удовольствием уплетал мясо.

— Извините, можно я вернусь к работе?

— А? Да, конечно! Тогда я пойду.

Я вежливо попросил его оставить меня одного, и он сразу же вернулся на кухню.

В последнее время Пи-тян пришлось нелегко. Надеюсь, что еда в этом ресторане немного поднимет ему настроение. Можно сказать, что этот ресторан существует ради него. Я надеялся, что господин Франк будет продолжать в том же духе и ресторан будет процветать.

— Я хочу пока питаться в этом ресторане.

— Я согласен.

— Ты принёс ещё рецепты?

— Да.

— Они такие же вкусные, как это блюдо?

— Я так думаю.

— Отлично.

— Я рад, что тебе нравится.

— Жаль, что здесь нет шатобриана из говядины Кобе, но и это неплохо. Я с нетерпением жду, когда смогу попробовать другие блюда. Когда всё уладится, мы сможем жить спокойно.

— Да, хочется поскорее успокоиться…

Глядя на довольного Пи-тян, я почувствовал тепло в груди.

＊

Наевшись досыта, мы отправились практиковаться в магии.

Как и раньше, мы выбрали в качестве тренировочной площадки окраину равнины, которая примыкала к лесу, недалеко от города Этрим. Мы расположились на границе между равниной и лесом. Здесь было безлюдно, так что нам никто не мешал.

Как и в прошлый раз, я повторял заклинания вслух, стараясь освоить новые. Я учил заклинания не только в этом мире, но и в свободное время в моём мире.

Похоже, мои старания не прошли даром, и мне удалось освоить заклинание среднего уровня.

— …Невероятно, ты освоил заклинание среднего уровня за такое короткое время.

— Это всё благодаря твоей магической энергии, Пи-тян.

— Не только. Даже с учётом магической энергии, это впечатляющий результат. Обычному магу в этом мире требуется больше десяти лет, чтобы освоить заклинание среднего уровня. Ты же справился за несколько недель, это очень редкий случай.

— Мне даже немного страшно от твоих слов.

Это было заклинание молнии.

Из магического круга в моей руке вырвалась яркая вспышка.

Это было мощное заклинание, которое мгновенно поражало цель и взрывалось. Оно не только било током, но и разрушало всё на своём пути. То есть, если правильно прицелиться, то можно убить или серьёзно ранить человека.

Я выстрелил в ближайшее дерево, и оно с треском сломалось у основания. Место попадания обуглилось и дымилось. Страшное заклинание.

— Если у цели есть достаточно сильный барьер, то это заклинание будет неэффективно.

— …Вот как.

Похоже, для Пи-тян это заклинание не было таким уж страшным.

Мне стало немного не по себе от мысли, что муния, сидящая у меня на плече, обладает такой силой. Я не думал, что он когда-нибудь направит её против меня, но в этом мире могут быть и другие маги, которые владеют этим заклинанием. Нужно поскорее освоить заклинание барьера.

Судя по его словам, это необходимо.

Магические сражения.

Пи-тян предложил не уклоняться от заклинаний, а нейтрализовать их. Похоже, что в этом мире магия — это противостояние сил. Нужно научиться нейтрализовать заклинания противника и одновременно атаковать его своими заклинаниями.

Учитывая мощность заклинания молнии, даже полицейское снаряжение вряд ли поможет мне справиться с магом. Даже современное оружие будет бесполезно против магии.

— Заклинания среднего уровня действительно мощные.

— Заклинание, которое ты только что освоил, — это одно из самых слабых заклинаний среднего уровня.

— Э…

— Заклинания среднего уровня очень разнообразны. Магия делится на начальный, средний и продвинутый уровни, и в каждом уровне есть свои градации. Даже заклинания среднего уровня могут быть очень мощными, если они относятся к высшей категории.

— …………

Если Пи-тян говорит, что они мощные, то так оно и есть.

Лично я хотел бы освоить заклинание пространственного перемещения, а не эти опасные заклинания, но, несмотря на все мои старания, у меня ничего не получалось. Не зря его называют заклинанием высшего уровня.

— Кстати, заклинания, которые превосходят продвинутый уровень, доступны только избранным. Как бы ты ни старался, если у тебя нет таланта, то ты их не освоишь. Всё дело в количестве магической энергии. У тебя же нет таких ограничений, ты можешь добиться всего, если будешь усердно трудиться.

— Пи-тян, я боюсь осваивать заклинания высшего уровня.

— Что, ты всё-таки хочешь их выучить?

— …………

Ох, моя жалкая гордыня была мгновенно разоблачена.

Я говорил, что боюсь, но на самом деле хотел попробовать.

— Не переживай, все люди такие. И я тоже.

— …Правда?

— К тому же, в твоей ситуации уже не до сомнений. Пока мы вместе, я могу защитить тебя, но если мы будем действовать порознь, то ты будешь уязвим. Если ты освоишь заклинания высшего уровня, то сможешь жить спокойно в обоих мирах.

— Ты прав.

Незаметно для себя я оказался в ситуации, когда от магии зависела моя жизнь.

＊

На следующий день, когда я ещё нежился в постели в гостинице в другом мире, ко мне пришёл заместитель управляющего.

Он сказал, что барон хочет видеть меня, чтобы получить рации, которые я привёз в прошлый раз. Поскольку это было важное дело, я быстро собрался и отправился в замок, где уже был однажды.

Заместитель управляющего прислал за мной карету.

Я, как современный человек, который не любит выходить из дома, был очень благодарен за такую заботу.

Благодаря тому, что я уже был здесь раньше, меня без лишних вопросов провели к барону. В прошлый раз мы встречались в тронном зале, а сегодня нас провели в комнату, похожую на гостиную.

— Вот как, действительно, из этой коробки доносятся голоса…

Похоже, заместитель управляющего уже всё объяснил барону.

Наверное, он приходил в замок, пока я практиковался в магии. После того, как я стал свидетелем той драки в Японии, я сосредоточился на изучении заклинаний среднего уровня, поэтому все дела, связанные с торговлей, переложил на заместителя управляющего.

— Мы, торговая компания Харман, считаем, что эти товары нужно передать вам, барон Мюллер. Если они попадут в чужие руки, то это может иметь серьёзные последствия. Вы согласны?

— Да, я ценю вашу заботу.

Барон кивнул, соглашаясь со словами заместителя управляющего.

Похоже, покупатель уже найден.

В руках у барона Мюллера была рация, которую мы только что принесли. С помощью заместителя управляющего я продемонстрировал ему, как она работает, и барон всё понял.

— Сасаки.

— Да.

— Я хочу, чтобы ты продавал эти… рации только мне. И эти металлические предметы, которые служат топливом, тоже. И ещё, я хочу, чтобы ты никому не рассказывал об их существовании. Ты можешь это сделать?

— Да, конечно…

— Я понимаю, что это может повредить твоему бизнесу, но взамен я обещаю покупать у тебя все рации, которые ты принесёшь. И я заплачу тебе больше, чем торговая компания Харман.

— Хорошо, я согласен.

— Отлично.

Цена на рации оказалась выше, чем я ожидал.

Но у меня уже было много денег в кошельке в другом мире. Моя жизнь была безбедной, поэтому мне не нужно было срочно продавать много товаров. Достаточно было время от времени приносить что-нибудь, чтобы иметь повод встретиться с бароном.

— И ещё, Сасаки, я хочу кое-что тебе сказать.

— Что именно?

— Возможно, скоро мне понадобится твоя помощь.

— Э, что вы имеете в виду?

— Извини, но пока я не могу рассказать тебе подробности.

— …Хорошо. Я буду готов.

Честно говоря, я хотел отказаться.

Но как я мог отказать барону? Это всё равно что отказать директору компании. Он казался хорошим человеком, и, наверное, не стал бы ругать меня за отказ, но другие люди могли бы неправильно это понять.

На этом моя встреча с бароном закончилась.

— Господин Сасаки, насчёт того, что сказал барон…

Обратился ко мне заместитель управляющего, когда мы прощались после возвращения из замка.

— А, да. Что такое?

— Говорят, что в последнее время отношения с соседней страной ухудшились.

— …………

— Возможно, вам стоит подготовиться.

Это была неожиданная новость.

Он сказал мне об этом сейчас, значит, ситуация действительно серьёзная. Заместитель управляющего был рассудительным человеком и не стал бы распространять непроверенную информацию, так что, скорее всего, это правда.

Теперь мне нужно было в первую очередь освоить заклинание барьера.

В следующие несколько дней я попросил Пи-тян научить меня заклинаниям защиты и, по возможности, более мощным заклинаниям исцеления. Пи-тян говорил, что пока он со мной, мне не о чем беспокоиться, но я всё равно чувствовал тревогу.

＊

После нескольких дней практики магии мы вернулись в мою квартиру.

В обоих мирах у меня были проблемы. Несмотря на некоторое беспокойство, благодаря хорошему сну и вкусной еде в другом мире я был в отличной форме. Похоже, и сегодня я буду полон сил.

Может быть, стоит сделать зарядку, давно я этого не делал.

Но не тут-то было. Как только я вернулся домой, зазвонил телефон.

Не мой личный телефон, а тот, который мне дал начальник отдела.

Я посмотрел на экран и увидел имя госпожи Хосидзаки.

— Алло, Сасаки у телефона.

— У нас срочное дело, ты можешь сейчас же приехать?

— Это распоряжение господина Акуцу…

— Это приказ начальника, пожалуйста.

— …Хорошо.

Как жаль.

Если бы это было решение госпожи Хосидзаки, я бы придумал какую-нибудь отговорку, но я не мог игнорировать приказ начальника отдела. Госпожа Хосидзаки сказала, что мне нужно срочно приехать, поэтому я быстро переоделся в костюм и собрал вещи.

— Я ухожу, Пи-тян.

— Хорошо, будь осторожен.

Приятно, когда тебя кто-то провожает.

＊

Моя вторая поездка на работу в государственное учреждение прошла гладко, я без проблем сделал пересадку на нужную ветку метро.

Поэтому я добрался до места назначения без приключений.

Я хотел попросить Пи-тян телепортировать меня, но, учитывая специфику места, лучше было этого не делать. Впрочем, я планировал и дальше искать способы обойти ограничения, которые на меня наложили в бюро.

— Доброе утро.

Я вошёл в комнату для переговоров, как мне и сказали по телефону.

Там я увидел около сотни человек.

Атмосфера напоминала совещание оперативной группы, как в сериалах.

Но люди, которые присутствовали на совещании, были очень необычными.

Здесь были мужчины и женщины всех возрастов, от подростков до пожилых людей, которые сидели за столами, расставленными в форме амфитеатра. У них были волосы разных цветов: чёрные, коричневые, светлые. Они совсем не были похожи на государственных служащих.

Были и те, кто, как и я, был одет в костюм, но их было немного.

— А, вот и ты.

Поздоровался со мной начальник отдела, как только меня увидел.

Он стоял рядом с большим экраном, на котором были фотографии людей. Там были фотографии в полный рост и фотографии, которые явно были сделаны скрытой камерой.

— Сасаки, подойди сюда.

— Да, конечно.

Я подошёл к нему.

В комнате царила напряжённая атмосфера. Все присутствующие с любопытством смотрели на меня. Я чувствовал себя так же, как когда впервые пришёл на работу в свою предыдущую компанию. Нет, сейчас на меня смотрели ещё пристальнее.

— Это наш новичок, Сасаки. Это его первое задание, так что, пожалуйста, поддержите его. Что касается его способностей, то они описаны в документах, которые вы получили. Он, скорее всего, будет работать в паре с госпожой Хосидзаки, но, возможно, ему придётся сотрудничать и с другими.

Начальник отдела представил меня всем.

Он посмотрел на меня, и я тоже сказал пару слов.

— Приятно познакомиться.

Информация о моих способностях уже была у всех, так что не было смысла повторяться. Я слегка поклонился, и никто не задал мне вопросов.

— Садись на свободное место.

— Хорошо.

Я сел на свободное место.

Я чувствовал, что на меня смотрят, но никто не заговорил со мной.

Когда я сел, начальник отдела, который стоял у экрана, снова заговорил. Он оглядел всех присутствующих и сказал:

— Сасаки прибыл. Тогда я объясню, зачем мы сегодня здесь собрались.

Похоже, он собирался рассказать нам о нашем задании.

Все посмотрели на экран. Начальник отдела указал на фотографии и начал свой рассказ. Судя по всему, на фотографиях были люди со сверхъестественными способностями, которые отказались сотрудничать с государством.

Для удобства Бюро по борьбе с паранормальными явлениями называло людей, которые сотрудничали с государством, «официальными», а тех, кто отказывался сотрудничать, — «неофициальными». Те же, кто не знал о существовании бюро, считались «дикими».

Среди этих неофициальных существовало несколько организованных групп, и на экране были показаны фотографии членов двух самых крупных из них.

Конечно же, с точки зрения Бюро по борьбе с паранормальными явлениями, все эти люди были врагами, и за ними постоянно следили. Недавно бюро получило информацию о том, что эти две группы планируют объединиться, чтобы противостоять официальным.

Бюро не могло игнорировать эту угрозу, поэтому и было созвано это совещание.

Проще говоря, моим первым заданием было участие в штурме.

Какая опасная работа.

Интересно, мне выплатят компенсацию, если я получу травму?

— …На этом всё. Есть вопросы?

Закончив свой рассказ, начальник отдела оглядел всех присутствующих.

Несколько человек подняли руки.

Начальник отдела указал на мужчину в спортивном костюме. Ему было около двадцати лет, и у него было грубое лицо. Больше всего выделялись его длинные каштановые волосы, которые, похоже, были покрашены в разные цвета. Они были давно не стрижены, и чёрные корни уже начали проглядывать.

— Все, кто здесь присутствует, будут участвовать в операции?

— Да, все, кто здесь, будут участвовать в штурме. Ещё около десяти сотрудников бюро, которые не обладают сверхъестественными способностями, будут оказывать нам поддержку, но они не будут участвовать в бою. У них есть оружие, но не стоит на него рассчитывать.

— Честно говоря, я сомневаюсь, что у нас получится.

Они разговаривали на глазах у всех.

Меня тоже волновал этот вопрос.

— Именно поэтому мы и собрали вас здесь.

— Ну, хорошо…

Похоже, что в операции будут участвовать только те, кто присутствует в этой комнате. Конечно, в битве людей со сверхъестественными способностями нельзя полагаться только на численное превосходство, но, судя по количеству фотографий на слайдах, нас было меньше, чем противников. В два раза меньше.

Затем начальник отдела ответил на ещё несколько вопросов.

Поскольку на все вопросы, которые меня интересовали, уже ответили, я не стал ничего спрашивать. В основном люди уточняли детали, и начальник отдела не сообщил никакой новой информации.

＊

Как только инструктаж закончился, нас отправили на задание.

Мы ехали на машинах бюро.

Это были чёрные микроавтобусы.

Несколько микроавтобусов направились к месту назначения.

Это было заброшенное здание на окраине города. Раньше здесь был боулинг-клуб, но он закрылся из-за падения популярности и экономического кризиса. Землю и здание выставили на продажу, но покупателей не нашлось, и оно пустовало до сих пор.

По приказу начальника отдела мы, прибыв на место, рассредоточились в соответствии с полученными заданиями. Те, кому предстояло сражаться, выдвинулись вперёд, а те, кто должен был оказывать поддержку, спрятались в укрытиях. Мы двигались, сверяясь с картой, которую нам выдали.

Что касается меня, то… увы.

— Рассчитываю на тебя.

— …Я постараюсь.

Мне поручили оказывать поддержку госпоже Хосидзаки, которая отправлялась на передовую.

Это было слишком.

Она будет атаковать противника, а я должен буду создавать ледяные осколки у неё за спиной, чтобы она могла использовать их как источник воды. Мне сказали, что мне не придётся участвовать в бою, но, в зависимости от её действий, всё могло измениться.

Чем дальше она будет продвигаться, тем дальше придётся идти и мне.

Это меня очень расстраивало.

Я много тренировался в заклинании барьера в другом мире, чтобы подготовиться к этой ситуации.

Но я ещё не до конца его освоил.

Пи-тян говорил, что по-настоящему эффективные заклинания барьера относятся к среднему уровню. Конечно, есть и заклинания начального уровня, которые создают барьер, но Пи-тян считал их слишком слабыми. Это была просто разница в мощности заклинаний.

Барьер начального уровня может защитить только от заклинаний начального уровня. Если противник использует заклинание более высокого уровня, то барьер будет легко разрушен. Конечно, это лучше, чем ничего, но Пи-тян сказал, что на него нельзя полагаться в бою.

Кроме того, есть много способов защититься от заклинаний начального уровня, даже не используя барьер. А если противник использует заклинание среднего или продвинутого уровня, то барьер начального уровня будет бесполезен.

Поэтому я решил в первую очередь освоить заклинание исцеления, которое, пусть и на начальном уровне, но всё же было эффективным. Я не знал, какое из этих заклинаний мне пригодится, но надеялся, что ни одно из них не понадобится.

— Вперёд!

Раздался приказ начальника отдела в наушниках.

Начальник отдела руководил операцией, но он находился на некотором расстоянии от заброшенного боулинг-клуба, который должен был стать полем боя, в микроавтобусе, припаркованном на обочине. Он приказал нам действовать по своему усмотрению, видимо, предполагая, что бой будет хаотичным.

Это меня очень беспокоило.

— Пошли!

— …Хорошо.

Я побежал за госпожой Хосидзаки от парковки к зданию.

Я чувствовал себя как солдат союзных войск, высаживающийся в Нормандии.

Пока что, кроме нас, никого не было видно, но нужно было быть начеку, поскольку противник мог появиться откуда угодно. Нужно было опасаться не только сверхъестественных способностей, но и огнестрельного оружия, поэтому мы двигались от укрытия к укрытию.

Мне выдали экипировку, и я надел всё, что смог. Я был похож на бойца спецназа. Никогда бы не подумал, что буду носить бронежилет, боевой шлем и держать в руках пуленепробиваемый щит.

Экипировку выдавали только тем, кто хотел её получить, поскольку способности у всех были разные, но большинство людей всё же надевали её. Госпожа Хосидзаки тоже была в полной экипировке, за исключением щита, который, по её словам, мешал ей использовать свои способности.

Говорят, что раньше один из сотрудников бюро отправился на задание в рубашке с короткими рукавами и джинсах и погиб от пули снайпера, которая попала ему в голову. После того, как об этом рассказали новичкам на инструктаже, желающих получить экипировку стало намного больше.

И все сотрудники каждый день тренировались пользоваться экипировкой.

— …Здесь никого нет.

— Да.

Мы вошли в здание через чёрный ход и оказались на первом этаже.

Здесь давно никто не был, и всё было в запустении. Похоже, что здесь часто собирались хулиганы, стены были исписаны граффити. Повсюду валялись пустые банки, пластиковые бутылки, пакеты из магазинов. На дорожках для боулинга были выбоины.

Но, кроме нас, здесь никого не было.

Может быть, мы пришли слишком рано?

Нет, быть не может.

Я оглядел безмолвный этаж, и у меня появилось нехорошее предчувствие. Похоже, госпожа Хосидзаки тоже это почувствовала, и она жестом приказала мне вернуться.

Я кивнул, и в следующее мгновение…

— Извините, меня атаку…

Раздался голос начальника отдела в наушниках.

Затем по рации раздался взрыв.

Это был звук взрыва пороха.

— !…

В этот момент всё вокруг нас изменилось.

Обломки строительных материалов, шары для боулинга, кегли — всё это поднялось в воздух. Их было очень много, наверное, больше сотни.

— Не может быть…

Лицо госпожи Хосидзаки окаменело.

И не только её. Все, кто был на этаже, побледнели. Они были похожи на школьников, которых поймали на воровстве, — смесь страха и удивления. Мне, новичку, тоже стало не по себе.

Я находился в двадцати-тридцати метрах от тех, кто был на передовой. Мне приказали держаться в укрытии, поскольку это было моё первое задание, но мои колени дрожали.

В документах, которые нам выдали, не было информации о людях, которые могут управлять предметами. Похоже, это была телекинетическая способность. Очень полезная способность.

— Сасаки, беги!

Госпожа Хосидзаки приказала мне отступать. Я не ожидал, что она отдаст такой приказ, не использовав свои способности. Я думал, что она из тех, кто сначала бьёт, а потом думает.

Другие сотрудники бюро разбежались в разные стороны.

И тут предметы, которые парили в воздухе, пришли в движение.

Они резко ускорились и полетели в сторону отступающих.

Те, кто заметил опасность, поспешили укрыться.

Некоторым не удалось увернуться. Предметы, похоже, преследовали свои цели, и даже если удавалось увернуться от первого удара, они возвращались и атаковали снова. Те, кто пытался защититься щитами, были отброшены назад вместе со щитами.

Не зря противник выбрал тяжёлые предметы. Они летели с огромной скоростью, и те, кто получал прямой удар в голову, погибали на месте. Даже если удавалось увернуться, удар по телу всё равно был очень болезненным.

Сотрудники бюро один за другим падали на землю.

Пока что в безопасности были только те, у кого были щиты.

Но это было лишь вопросом времени. Тяжёлые предметы атаковали снова и снова, поднимаясь в воздух и летя со всех сторон. Даже если удавалось отразить несколько ударов, в конце концов силы заканчивались, и люди получали удар за ударом.

Эта способность была простой, но очень опасной.

Только те, кто был ближе к выходу, смогли спастись от этого урагана из предметов. В том числе и я, который находился в укрытии вместе с другими сотрудниками поддержки. Похоже, что у этой способности был ограниченный радиус действия.

— Госпожа Хосидзаки, ловите воду!

— Спасибо!

Я создал огромный ледяной осколок, размером с человека, и отправил его в сторону госпожи Хосидзаки, которая бежала по этажу.

Он был больше, чем те, которые я создавал раньше.

Я создал не один, а десять, двадцать осколков.

Она дотронулась до ледяного осколка, который пролетел мимо неё, и он превратился в воду, образовав вокруг неё водяную стену. Стена толщиной около метра окружила госпожу Хосидзаки, как аквариум.

Несколько раз в неё врезались тяжёлые предметы, но водяная стена смягчала удар. К тому времени, как они пробивали стену, они уже теряли большую часть своей скорости. Удар всё равно был болезненным, но не смертельным.

Я создал ещё несколько десятков ледяных осколков, и водяная стена стала ещё прочнее.

Она была похожа на персональный аквариум.

Мне захотелось запустить туда рыбок.

— Отличная работа, Сасаки!

— Спасибо.

Тяжёлые предметы, которые отскакивали от водяной стены, снова поднимались в воздух и атаковали, поэтому госпожа Хосидзаки постоянно перемещалась внутри стены. Она бегала из стороны в сторону, защищённая водой. Похоже, что она сможет продержаться ещё какое-то время.

Но в следующее мгновение всё изменилось.

Её тело легко поднялось в воздух.

— !…

Похоже, что телекинез действовал и на людей.

＊

Моё первое задание оказалось намного опаснее, чем я ожидал. С самого начала у меня было нехорошее предчувствие.

По этажу летали обломки строительных материалов, шары для боулинга и другие тяжёлые предметы. Не знаю, чья это была способность, но это было похоже на локальный ураган.

Штурмовая группа была уничтожена.

Все дроны, которые запустил начальник отдела, были сбиты.

В строю осталась только госпожа Хосидзаки.

Но и она, как и обломки строительных материалов и шары для боулинга, стала жертвой урагана. Похоже, что это была способность одного из противников. Её тело легко поднялось в воздух и взлетело к потолку.

Я думал, что она так и будет парить в воздухе, но внезапно сила, которая её удерживала, направила её вниз, головой к полу.

Она была похожа на сваебойную машину.

Но, к счастью, её окружала водяная стена, которая защищала её от ударов. Вода поглощала энергию удара. Единственная проблема была в том, что она промокала каждый раз, когда её тело погружалось в воду.

Если абстрагироваться от ситуации, то способность госпожи Хосидзаки управлять водой тоже можно было назвать своего рода телекинезом. Если бы я, как аквариум, был рядом с ней, то, возможно, мы смогли бы противостоять тому, кто создал этот ураган.

Но мы до сих пор не видели противника, поэтому она была вынуждена обороняться.

— Сасаки… б-беги!

— Но…

Начальник отдела не выходил на связь, так что, наверное, лучше было бы сбежать.

Но что будет с госпожой Хосидзаки, если я убегу?

Я уже не видел других сотрудников поддержки. Наверное, они все сбежали. Я тоже хотел убежать, но не мог бросить свою напарницу.

Среди тех, кто лежал на полу, было много людей, которые явно были мертвы. Если госпожа Хосидзаки лишится источника воды, то она тоже может погибнуть. И тогда, когда я получу извещение о её смерти, меня будут мучить угрызения совести.

— Ты погибнешь, если останешься здесь! Хватит, у-уходи!

— Я не могу бросить свою напарницу.

— !…

И, самое главное, если я сбегу с поля боя, то меня могут сурово наказать.

Я вспомнил, что читал о дисциплине в армии. За дезертирство грозит до семи лет лишения свободы. Я не знал, действуют ли здесь те же правила, что и в армии, но было бы не удивительно, если бы это было так.

Когда я узнал, что люди со сверхъестественными способностями получают специальные надбавки к зарплате, я подумал, что, скорее всего, есть какие-то правила. Я почти не изучал правила и инструкции. Возможно, в законе ничего не сказано о дезертирстве, но я не знал, какое наказание меня ждёт.

Если я решу бежать, то нужно будет учесть этот фактор…

— Вы неплохо дерётесь.

Мне не следовало отвлекаться.

В углу этажа появилась ещё одна фигура.

Это была девочка в кимоно, которая выглядела как ученица начальной школы. Она стояла в углу, где находился туалет, напротив дорожек для боулинга. У неё были длинные чёрные волосы и бледная кожа.

Неужели это она создала этот ураган?

— Чт…

Госпожа Хосидзаки вскрикнула, увидев девочку.

Это было совсем не похоже на неё, настоящую любительницу сражений.

— Ну, на этом всё.

Увидев девочку, госпожа Хосидзаки создала из воды, которая окружала её, ледяные осколки и выстрелила ими в противника. Десятки ледяных осколков размером с пластиковую бутылку с острыми концами полетели в сторону девочки.

Девочка оттолкнулась от земли и побежала навстречу летящим осколкам.

Она ловко уклонялась от них, меняя направление движения, и быстро приближалась к госпоже Хосидзаки. Она двигалась с невероятной для ребёнка скоростью, как дикий зверь.

Девочка добралась до водяной стены и высоко подняла правую руку.

Госпожа Хосидзаки превратила воду перед собой в лёд.

Толстая ледяная стена с треском раскололась под ударом кулака девочки. Госпожа Хосидзаки с удивлением смотрела на неё, как будто не веря своим глазам.

Затем девочка дотронулась до её щеки.

— Я не буду тебя убивать. Твоя способность может пригодиться.

Я не понял, что это значит, но как только девочка дотронулась до госпожи Хосидзаки, вся вода и лёд вокруг неё упали на землю. Вода растеклась по полу большой лужей.

Госпожа Хосидзаки обмякла и замерла.

Похоже, она потеряла сознание.

Её тело поднялось в воздух и повисло, как безвольная кукла.

— …………

Судя по её действиям, она не была тем, кто создал ураган из предметов. Значит, у противника был ещё один человек со сверхъестественными способностями, и я понятия не имел, какими способностями он обладает.

Может быть, это связано с её невероятной физической силой?

— …Похоже, здесь ещё одна крыса прячется.

— !…

Ну вот, похоже, меня заметили.

Теперь уже неважно, что будет с собранием вражеской организации. Начальник отдела, скорее всего, получил ложную информацию, и нас заманили в ловушку. Мы должны были атаковать первыми, но всё обернулось против нас.

Даже если я попытаюсь сбежать, то не смогу обогнать эту девочку, которая двигается с нечеловеческой скоростью. И где-то в этих руинах прячется тот, кто создал ураган из предметов. Вместо того, чтобы метаться в панике, нужно было сначала оценить ситуацию.

Так подумал я, новичок, которому не удалось сбежать, и вышел из тени.

— Извините, пожалуйста, не нападайте на меня.

— Хм, новое лицо.

Девочка в кимоно посмотрела на меня.

Она была очень милой.

Традиционное кимоно делало её похожей на куклу.

— Приятно познакомиться, я Сасаки.

— Ты из Бюро, да? Это ты создал воду?

— Ну, можно и так сказать.

— Понятно. Вместе с той девушкой вы будете отличной командой.

— …………

Она сразу же раскусила наш план.

Так дело не пойдёт.

Нужно сменить тему и попытаться получить от неё информацию.

— У вас обоих очень опасные способности. Один использует телекинез, чтобы атаковать на большой площади, а другой добивает тех, кто уцелел. Чтобы в будущем знать, чего от вас ожидать, не могли бы вы назвать свои имена…

— …Ты не знаешь, кто мы?

— Э?

Неужели они знаменитости? Я был новичком и понятия не имел, кто они такие. Я только показал, насколько я неопытен. Не думал, что моя первая фраза окажется такой провальной.

— Понятно, ты новичок.

— …………

Девочка улыбнулась.

Спаси меня, Пи-тян. Похоже, я влип.

＊

Моё первое задание обернулось полным провалом. Нас разгромили, все члены штурмовой группы были повержены, и только я, новичок, остался на ногах.

Начальник отдела молчал.

Я понял, что операция провалилась.

— Как вы и сказали, я новичок. Я пришёл в Бюро всего несколько дней назад. Раз уж у меня появилась такая возможность, я хотел бы познакомиться с вами обоими. Не могли бы вы попросить своего напарника выйти? Я не могу его найти.

— Ты довольно спокоен для человека, который оказался в такой ситуации.

— Сейчас моё единственное оружие — это незнание.

— Ты оптимист.

Я болтал с ней, осматривая этаж.

Все наши были повержены. Они лежали на полу без движения, и я не знал, живы они или мертвы. Те, кто должен был оказывать поддержку, тоже не появлялись.

Я не мог найти того, кто создал ураган из предметов. Возможно, он использовал чью-то способность, чтобы спрятаться. В таком случае, мне его не найти.

Что ж, ничего не поделаешь.

— Я ещё раз прошу вас, попросите его выйти и поздороваться.

— Извини, но я не могу этого сделать.

— …Жаль.

Я выключил микрофон.

К счастью, заклинание молнии было коротким. Я много дней тренировался произносить его, и теперь мог сделать это за несколько секунд.

— !…

Я выставил вперёд ладонь и выпустил заклинание среднего уровня, которое только что освоил.

Раздался треск, и молния ударила в нижнюю часть тела девочки. Молния двигалась с невероятной скоростью, и, достигнув цели, разорвала её тело на части. Кровь и куски плоти разлетелись во все стороны, окрасив всё вокруг в красный цвет.

У неё не было куска ноги от правого колена.

Её маленькое тело потеряло равновесие и упало на землю.

Зрелище было ужасным.

— А-а-а…

Я хотел использовать более щадящее заклинание, но сейчас речь шла о жизни и смерти, поэтому я выбрал самое быстрое и мощное заклинание. И теперь передо мной разворачивалась эта ужасная сцена.

Мне было очень тяжело, ведь мой противник был маленькой девочкой.

Но, несмотря на то, что это заклинание могло легко разрубить дерево, её рана была не такой уж серьёзной. Кости остались целы, только плоть была вырвана. Похоже, у неё была какая-то защита, похожая на барьер. Это подтверждалось и тем, что она голыми руками разбила толстую ледяную стену госпожи Хосидзаки.

Это была её собственная способность или способность кого-то другого? Даже если бы я выстрелил в неё из пистолета, она, наверное, смогла бы продолжать двигаться.

Пока девочка стонала от боли, вокруг нас что-то происходило.

— !…

Обломки строительных материалов, шары для боулинга и другие предметы, которые валялись на полу, начали подниматься в воздух и лететь в мою сторону. Тот, кто создал ураган из предметов, всё это время прятался и теперь приближался ко мне.

Я оказался в зоне действия его способности, и десятки тяжёлых предметов полетели в меня.

У меня не было времени произносить заклинание.

Использовав магию в реальном бою, я понял, насколько важно уметь использовать её без произнесения заклинания.

Теперь, осваивая новые заклинания, я должен буду тренироваться использовать их без произнесения заклинания. Кстати, Пи-тян говорил, что большинство заклинаний начального и среднего уровня он может использовать без произнесения заклинания. Какая удивительная муния.

Я сосредоточился, представил себе результат и попытался использовать заклинание, не произнося его вслух.

Я выбрал то же заклинание молнии, что и раньше.

Это была моя самая мощная атака.

И у меня получилось.

Наверное, это был какой-то инстинкт самосохранения.

Несколько молний пронзили воздух, сбивая летящие в меня предметы. Разбитые обломки строительных материалов и шары для боулинга пролетели мимо меня. Те, что летели прямо в меня, я отразил барьером. Несколько осколков попали в меня, но это было не больно.

Мне удалось отразить атаку в последний момент.

— Что…

Раздался голос в пятнадцати метрах от меня.

Это был мужской голос.

Но я никого не видел.

Похоже, кто-то скрывал его с помощью своей способности.

— Ты где-то там?

Я, опьянённый своим успехом, выпустил заклинание молнии в ту сторону, откуда донёсся голос. Молнии ударили в пол, разлетевшись веером. Одна из молний попала во что-то, и брызнула красная жидкость.

Похоже, я угадал.

В пустом пространстве появились фигуры.

Две фигуры.

Один из них был мужчиной лет двадцати-тридцати с длинными светлыми волосами, зачёсанными назад. На нём был дорогой костюм, и он был похож на гангстера.

Один из них был мужчиной лет двадцати-тридцати с длинными светлыми волосами, зачёсанными назад. На нём был дорогой костюм, и он был похож на гангстера.

Другая фигура, прижавшись к нему, стояла рядом. Это была девочка, которая выглядела как ученица средней школы. У неё были гладкие чёрные волосы, подстриженные под каре, и она была одета в яркий костюм в стиле готической лолиты. Она была очень милой, и этот необычный наряд ей очень шёл.

Интересно, в кого попала моя молния? Похоже, в мужчину. У блондина не было ног ниже колен, и девочка, обнимая его, кричала. Её пронзительный крик разнёсся по всему этажу.

В отличие от девочки, рана мужчины была серьёзной. Его ноги были оторваны взрывом. Учитывая, что у других членов группы тоже может быть повышенная сопротивляемость к магии, я решил не церемониться.

— Кто ты такой?

Спросила девочка в кимоно, когда ситуация изменилась в мою пользу.

Несмотря на то, что она лежала на полу, она была спокойна.

Она оперлась на руки и, подняв голову, посмотрела на меня.

Ей не больно?

— Как я уже говорил, я новичок, который пришёл в Бюро всего несколько дней назад.

— …………

Девочка с подозрением смотрела на меня.

Возможно, я мог бы убить их здесь и сейчас.

Но начальник отдела приказал нам взять их живыми. И, судя по нашему разговору, эти люди со сверхъестественными способностями были известными личностями. Если я что-то с ними сделаю, то это может плохо кончиться для меня.

Меня также беспокоило то, что происходило с телом девочки, которую я ранил. Её нога, которая лежала на полу, начала дёргаться, и, по какой-то причине, плоть и кровеносные сосуды начали расти. Как будто её нога постепенно восстанавливалась.

Это выглядело очень неприятно.

— У меня есть предложение.

— …Какое?

— Если вы пообещаете никому не рассказывать о том, что здесь произошло, то я больше не буду на вас нападать. Давайте считать, что мы квиты. Я не хочу рисковать своим здоровьем.

— …………

Я не хотел, чтобы они потом мстили мне. Начальник отдела и так был подозрительным типом, и мне не нужны были новые враги. Конечно, я мог бы сбежать в другой мир, но моя жизнь в современной Японии тоже была важна для меня.

— Что скажете?

— …Хорошо.

Девочка в кимоно немного подумала и кивнула.

Мы договорились.

В этот момент рядом с девочкой, которая лежала на полу, появилась ещё одна фигура. Новый персонаж возник из ниоткуда, как будто телепортировался, как Пи-тян. Наверное, у него была похожая способность.

Это была женщина лет двадцати с небольшим. У неё была пышная грудь, округлые бёдра, и она излучала женскую привлекательность. На ней была белая блузка, бежевый жакет и тёмно-синяя юбка-брюки. Этот наряд в сочетании с её юным лицом создавал впечатление, что она только начала работать.

— Ты, значит, Сасаки?

— Да.

Девочка в кимоно назвала моё имя.

Позже я пожалел, что не назвал ей вымышленное имя. Но, если бы она захотела, то могла бы легко узнать моё настоящее имя, просто проверив мой почтовый ящик. Скрывать уже было нечего, поэтому я ответил честно.

Затем она сделала мне неожиданное предложение.

— Не хочешь присоединиться к нашей организации?

— Извините, но я предпочитаю быть на стороне сильных мира сего.

— …Понятно.

Я был впечатлён её настойчивостью.

Её спокойствие и уверенность не соответствовали её возрасту.

Я вдруг подумал, что она, возможно, старше меня.

Даже если у неё есть способность скрывать свой возраст, это вполне возможно.

— Если передумаешь, то дай мне знать.

— Ну, если будет такая возможность…

Я огляделся и увидел, что блондин и девочка в готическом наряде уже стояли рядом с девочкой в кимоно. Девочка тащила мужчину, у которого не было ног, и пол был залит кровью.

— Ну, нам пора идти.

— А, подождите.

— …Что такое?

— С моим начальником всё в порядке? Ему около тридцати лет, он выглядит очень мужественно. Он руководил операцией, но я потерял с ним связь, когда начался этот хаос.

— …………

— Что с ним?

— Он тебе нужен?

— Он мой начальник, и он важен для меня.

Я только устроился на эту работу и не хотел, чтобы у меня сменился начальник. Новый начальник, как правило, отменяет все решения предыдущего. А я, новичок, которого взял на работу предыдущий начальник, был бы идеальной мишенью для его недовольства.

В бюрократической системе, где всё ещё сильны феодальные традиции, это особенно актуально.

— …Хорошо.

— Он жив?

— Считайте, что это ничья. Мы вернём вам вашего начальника.

— Спасибо.

Похоже, начальника отдела захватили в плен. Если бы я не спросил о нём, то они бы, наверное, забрали его с собой. Этот разговор напомнил мне о переговорах с недобросовестной компанией.

Они плевали на правила.

— Прощай…

— Да, до новых встреч.

— …………

Уходя, девочка в кимоно нахмурилась.

Между её бровей появилась морщинка.

Наверное, ей не понравились мои слова, которые вырвались у меня непроизвольно. Это был рефлекс, как у офисного планктона, прошу прощения.

Как я и предполагал, способность сексуальной женщины заключалась в телепортации. Как только я ответил ей, они мгновенно и бесшумно исчезли. Все, включая тех двоих, что переместились к девочке в кимоно, покинули место происшествия.

— …………

Остались только мы, разгромленный отряд Бюро.

＊

Так прошла ночь. На следующий день я, как и вчера, по приказу начальника отправился в бюро.

Кстати, вчера вечером, как только я вернулся с задания, мне приказали оставаться в гостинице, поэтому я не смог вернуться домой к Пи-тян и, конечно же, не смог попасть в другой мир. Мне было очень жаль заместителя управляющего и господина Франка.

Но, по крайней мере, я остался жив.

Нужно радоваться этому.

Однако, радовался только я. Позже я узнал, что 70% людей со сверхъестественными способностями, которые участвовали в операции, погибли. Выжили в основном те, кто оказывал поддержку. Говорят, что это была большая потеря для Бюро.

Поэтому в нашем отделе царил хаос.

Не все сотрудники Бюро участвовали в этой операции, но потери всё равно были значительными. Люди, которые могли сражаться на передовой, были ценными кадрами, обладающими не только способностями, но и силой духа и опытом.

Мне сообщили, что пока что мы не сможем проводить масштабные операции.

И ещё, начальник отдела, который руководил операцией, был захвачен противником. Он сказал, что его отпустили без объяснения причин, когда я закончил переговоры с девочкой в кимоно.

— …И они просто отступили?

— Да.

Поэтому мне пришлось пройти через неприятный допрос.

Меня вызвали в Бюро и начали подробно расспрашивать о том, что произошло. Я сидел в маленькой комнате для переговоров, напротив начальника отдела. В комнате больше никого не было. Как только я пришёл в бюро, меня сразу же привели сюда.

— …………

— Начальник, вы что-нибудь знаете об этом?

— Нет, у меня нет никакой информации.

На лице начальника отдела была большая повязка, а из-под рукава пиджака виднелась белая ткань. Похоже, что он тоже пострадал во время операции.

— Кстати, начальник, откуда вы получили информацию, на основе которой была спланирована эта операция? Другие сотрудники тоже говорили, что противник знал о каждом нашем шаге.

— …Это моя ошибка. Прости.

— Вы не можете мне сказать?

— Извини, но я не могу.

— Вот как…

Вот в чём сложность работы в государственном учреждении.

Начальник отдела в министерстве — это бюрократ. Каждое его решение, принятое по своему усмотрению, может повлиять на жизнь сотен и тысяч обычных граждан, поэтому если он говорит «нет», то это значит «нет».

Но я всё равно должен был добиваться ответа.

Иначе меня самого обвинят во всём.

Возможно, мне стоило разозлиться на него, чтобы скрыть своё чувство вины.

— Я понимаю, что новичку не стоит делать такие предположения, но, может быть, Бюро намеренно испытывает своих сотрудников? Может быть, настоящая цель этой операции — сократить наши ряды?

— …………

Я высказал своё ничем не подкреплённое мнение.

Начальник отдела задумался. Наверное, он подозревал меня в чём-то. Учитывая время, когда меня пригласили в Бюро, было бы не удивительно, если бы меня приняли за шпиона вражеской организации.

— Вы подозреваете меня?

— Да.

Ого, начальник отдела был неожиданно прямолинеен.

Он пристально смотрел на меня.

Я не мог рассказать ему о другом мире и магии, но тогда я не смог бы объяснить, почему противники отступили. Поэтому я решил ответить ему тем же.

— В таком случае, я тоже подозреваю вас.

— …Вот как.

Позже я узнал, что девочка в кимоно и мужчина, который создал ураган из предметов, были очень известными личностями в мире людей со сверхъестественными способностями. Все в бюро говорили, что если столкнёшься с ними на задании, то нужно бежать без оглядки.

Конечно же, на инструктаже нам об этом не сказали.

Их появление было полной неожиданностью.

Те, кто оказывал поддержку на передовой, жаловались, что если бы им хотя бы намекнули о такой возможности, то они действовали бы более осторожно. Когда мы отступали, они сидели на заднем сиденье микроавтобуса с бледными лицами и что-то бормотали себе под нос. Похоже, что они не лгали.

Оказывается, у людей со сверхъестественными способностями есть ранги, которые зависят от силы их способностей.

Проще говоря, это уровень опасности.

Ранги обозначаются буквами от A до F, и эта система используется во всём мире. Мой ранг был E. Я получил его после того, как прошёл тесты по приказу госпожи Хосидзаки, когда меня впервые привели в Бюро.

Если говорить о критериях оценки, то вот один из самых простых примеров: если полиция не может справиться с человеком со сверхъестественными способностями, который устроил беспорядки в городе, то ему присваивают ранг D или выше.

Проблема была в том, что те, с кем мы столкнулись вчера, были в основном ранга B или выше. Девочка в кимоно была ранга A, мужчина, который создал ураган, и женщина, которая умеет телепортироваться, были ранга B, а девочка в готическом наряде, которая умеет создавать оптический камуфляж, была ранга D.

Кстати, госпожа Хосидзаки тоже была ранга D.

Конечно, совместимость способностей тоже играет важную роль, но если разница в рангах больше двух, то бой будет односторонним. Об этом нам рассказывали на инструктаже. Кстати, самый высокий ранг среди сотрудников бюро, которые участвовали в этой операции, был B.

И такой человек был только один.

Говорят, что люди с рангом B или выше встречаются очень редко.

Было ещё несколько человек ранга C.

И больше половины из них погибли в той бойне.

Я искренне надеялся, что не существует никаких монстров S-ранга.

— На месте происшествия не было той организации, о которой нам говорили. Там были очень сильные неофициальные. Я узнал об этом только после операции.

— Да, я получил отчёт об этом. Мне очень жаль.

— После такого никто не мог выйти сухим из воды. Но обвинять во всём сотрудника поддержки, который не успел сбежать, — это слишком жестоко.

— Нет, я не собираюсь этого делать. Не волнуйся.

— Правда?

— Люди со сверхъестественными способностями — это ценный ресурс. Ты хорошо сработался с госпожой Хосидзаки, и у тебя острый ум.

— В таком случае, я надеюсь на ваше доверие…

Я решил надавить на него, как подчинённый, чтобы добиться уступок.

Если это не сработает, то я сбегу в другой мир вместе с Пи-тян. Вернусь, когда освою много заклинаний. Конечно, моя репутация и карьера будут разрушены, но, по крайней мере, я смогу позволить себе шатобриан из говядины Кобе.

В крайнем случае, я могу присоединиться к организации девочки в кимоно.

— …Хорошо. Я верю твоим словам.

— Спасибо.

— Извини, что твоё первое задание оказалось таким тяжёлым.

— Ничего страшного, всё уже позади.

— Вот как…

Я кивнул и встал со стула.

Начальник отдела не стал меня удерживать. Операции с участием людей со сверхъестественными способностями были приостановлены, и меня ждала беззаботная жизнь, состоящая из еды и сна.

Но, по крайней мере, мне будут платить зарплату, это уже хорошо.

＊

Избавившись от допроса начальника отдела, я вернулся на свой этаж.

Здесь было много рабочих столов сотрудников бюро.

Атмосфера была гнетущей, как на поминках, из-за большого количества погибших. Я, новичок, ещё не успел сблизиться с коллегами, но у них были друзья и близкие среди погибших.

Как только я вернулся, меня окликнула госпожа Хосидзаки.

— Сасаки, можно тебя на минутку?

— Да, конечно. Что случилось?

— Эм, я хотела…

В ближайшее время у меня не будет заданий. Я не был дома вчера вечером и хотел поскорее вернуться к Пи-тян. И ещё нужно было зайти в супермаркет и купить ему что-нибудь вкусненькое.

Но, поскольку я не знал, когда снова буду на работе, я решил выслушать её. Госпожа Хосидзаки была моей коллегой и напарницей, с которой мне предстояло работать и в офисе, и на заданиях. Я не хотел портить с ней отношения.

— Что ты хотела?

— Нет, я… я… хотела поблагодарить тебя…

Она сказала это, потирая щеку.

Какая она милая.

Совсем не похожа на любительницу сражений.

— Не стоит благодарности. Мы просто делали свою работу, не так ли? И, в конце концов, я не смог тебе помочь, и ты пострадала. Мне очень жаль.

Я не хотел сближаться с ней, это могло быть опасно.

Если мы подружимся, то она, возможно, будет брать меня на ещё более опасные задания.

Лучше всего держаться от неё на расстоянии.

— …Правда?

— Да, я так думаю.

— Но ты всё равно спас меня.

— Не стоит благодарности.

— Может быть, я могу как-нибудь отблагодарить тебя?

— …………

Она снова начала говорить что-то странное.

Единственный раз, когда со мной флиртовала женщина, был в борделе, поэтому мне показалось, что она меня обманывает. И, подумав о том, чего она может ожидать взамен, мне захотелось сбежать домой.

Я хотел поскорее вернуться домой и поговорить с Пи-тян, чтобы успокоиться.

＊

После долгих уговоров я всё-таки согласился пообедать с госпожой Хосидзаки.

Она сказала, что хочет угостить меня в благодарность за вчерашнее.

Если бы у меня были другие дела, я бы мог отказаться, сославшись на занятость. Но сейчас все сотрудники Бюро были отстранены от работы, а сказать, что я уволился с предыдущей работы, я не мог.

Поэтому мы вдвоём отправились в итальянский ресторан недалеко от Бюро.

— Спасибо, что согласился пойти со мной, Сасаки.

— Не за что, я как раз проголодался.

— Спасибо, что составил мне компанию.

Она была такой милой и скромной, совсем не похожей на ту женщину, которую я встретил вчера.

Я чувствовал, что она искренне хотела меня отблагодарить.

Но мне всё равно было неловко.

— Отличный ресторан. Ты часто сюда ходишь?

— Нет…

Мы только сели за столик, как к нам подошёл официант, чтобы принять заказ.

Это был красивый молодой человек, который отлично вписывался в стильную атмосферу ресторана. У него была модная стрижка с выбритыми висками и зачёсанными назад волосами, аккуратная бородка, которая подчёркивала его мужественные черты лица, и стильная униформа.

— Вы уже готовы сделать заказ?

— Мне, пожалуйста, комплексный обед.

— А, мне тоже…

— Хорошо.

Красивый официант вежливо кивнул. Я ему завидовал. У него была стройная, но мускулистая фигура, длинные ноги, и униформа сидела на нём идеально. Наверное, у него никогда не было проблем с девушками.

И ещё он был таким вежливым и обаятельным.

— У нас есть алкогольные напитки, не хотите заказать?

— А, ну…

Раз уж такая возможность представилась, то почему бы не выпить пива?

Исполню свою давнюю мечту.

Если бы я был привлекательным мужчиной средних лет, который хочет переспать с госпожой Хосидзаки, то, возможно, я бы отказался от пива. Но обычным людям не стоит стесняться.

Наслаждайся жизнью, пока можешь, не обращая внимания на то, что подумают другие. Это единственный способ сделать свою жизнь ярче, если ты не пользуешься успехом у женщин. И, кроме того, меня угощала молодая девушка.

Пиво в такой ситуации казалось ещё вкуснее.

Я решил не отказываться.

— Мне, пожалуйста, пиво.

— Вы имеете в виду крафтовое пиво, которое мы рекомендуем в этом месяце? Хорошо.

А что насчёт госпожи Хосидзаки?

Надеюсь, она не будет стесняться и тоже закажет себе что-нибудь.

Я посмотрел на неё, как бы говоря: «Не стесняйся», но она смутилась.

— Эм, я несовершеннолетняя…

— Э, правда?

Я думал, что ей уже больше двадцати.

Официант тоже был удивлён.

— Тогда, пожалуйста, выберите что-нибудь из безалкогольного меню.

— …Хорошо.

Мы сделали заказ, и красивый официант вернулся на кухню. Было около одиннадцати утра, и в ресторане было много свободных мест. Похоже, что наш заказ скоро принесут.

Проводив взглядом официанта, который скрылся на кухне, я повернулся к несовершеннолетней и спросил:

— Извини, а сколько тебе лет?

— …………

— А, ты не обязана отвечать…

Я не хотел, чтобы меня потом обвинили в сексуальных домогательствах.

Но она неожиданно честно ответила.

— …Шестнадцать.

— Э…

Шестнадцать лет — это… школьница.

Я был шокирован.

Не может быть, чтобы она была школьницей.

— Ты шутишь?

— Это макияж. Я хожу в школу.

— …Понятно.

Говорят, что женщины с помощью макияжа могут выглядеть совсем по-другому. Похоже, что макияж может не только молодить, но и старить. Я помню, что когда мы впервые встретились, мне показалось, что у неё очень яркий макияж, а её деловой костюм только усилил это впечатление. Но, на самом деле, я просто не обращал внимания на её возраст.

Но всё равно, я не мог поверить, что она школьница.

Я думал, что ей как минимум двадцать лет.

— Если выглядеть как ребёнок, то к тебе не будут относиться серьёзно, поэтому я так маскируюсь.

— И ты так разговариваешь по той же причине?

— …………

Похоже, я угадал.

Странно, но теперь, когда я узнал, что она школьница, мне уже не казалось таким уж неприятным, что она обращается ко мне на «ты». Мне стало интересно, как она ведёт себя в школе.

— У тебя есть друзья?

— …Конечно.

Ну да, конечно.

С таким поведением вряд ли можно найти друзей. И ещё она скрывает свою сверхъестественную способность, это должно делать её жизнь очень интересной.

Хорошо, что я попал в этот мир уже в зрелом возрасте.

— Зачем ты так усердно работаешь? В твоём возрасте есть много других интересных дел. Не нужно тратить время на такую опасную работу.

— Я же говорила, что эта работа хорошо оплачивается.

— Понятно.

Похоже, у неё были финансовые проблемы.

В таком случае, мне не стоило лезть в её дела. Возможно, у неё были веские причины так рисковать. Узнав, что госпоже Хосидзаки всего шестнадцать лет, я стал относиться к ней по-другому. Молодость и энтузиазм могут заставить человека идти на риск.

В будущем я буду держаться от неё подальше.

— Извините, что заставил вас ждать.

Официант принёс наш заказ.

Мы пообедали, болтая о пустяках.

＊

Пообедав с госпожой Хосидзаки, я отправился за покупками.

Поскольку вчера я не смог вернуться домой, я решил купить побольше дорогих товаров. И, конечно же, не забыл про подарок для Пи-тян. Я решил побаловать его, чтобы загладить свою вину за то, что оставил его одного на целый день.

Но, поскольку за мной всё ещё могли следить люди начальника отдела, я старался не привлекать к себе внимания. Я придумал легенду, что мужчина средних лет, у которого много свободного времени, увлёкся активным отдыхом, и покупал товары в соответствии с этой легендой.

Мне нужно было придумать другой способ покупать сахар, шоколад и другие товары в больших количествах. По крайней мере, нужно было избегать покупок в ближайшем супермаркете. И я не хотел заказывать товары в интернете, чтобы не оставлять следов в истории покупок.

Я размышлял об этом, возвращаясь домой.

Я шёл по улице с пластиковыми пакетами в руках.

Вдруг зазвонил телефон.

Я посмотрел на экран и увидел имя начальника отдела.

— …Алло, Сасаки у телефона.

Я не хотел отвечать.

Но и игнорировать звонок я не мог.

— Это Акуцу. У тебя есть минутка?

— Да, конечно.

— Извини, но мне нужно, чтобы ты завтра пришёл на работу. У нас есть задание.

— Хорошо.

Мне всё равно нечем было заняться, так что я не возражал против работы. Зарплату мне платили исправно, поэтому я не боялся появляться в бюро. По сравнению с моей предыдущей компанией, где я постоянно работал сверхурочно без оплаты, это было просто райское место. Меня больше интересовало, зачем он меня вызывает.

Неужели он что-то заподозрил, изучив историю моих покупок?

По моей спине пробежал холодок.

Но слова начальника отдела оказались совершенно неожиданными.

— Тебя решили повысить. Мы собираемся объявить об этом.

— …Вот как.

Повышение? Меня повышают?

Я не ожидал такого поворота событий.

— Ты же понимаешь, что после недавних событий у нас не хватает сотрудников, и нам нужно заполнить вакантные должности. В обычных организациях такое невозможно, но у нас ограниченное количество людей со сверхъестественными способностями, поэтому мы должны действовать быстро.

Его слова были логичными.

Госпожа Хосидзаки говорила, что люди со сверхъестественными способностями составляют одну стотысячную часть населения. Их намного меньше, чем тех, кто поступает на государственную службу, поэтому, по крайней мере, полевых агентов не хватает.

Похоже, мне повезло. И моя зарплата увеличится.

— Хорошо.

— И ещё, твоей новой задачей будет вербовка людей со сверхъестественными способностями.

— А, вот оно что.

— Подробнее расскажу завтра в офисе. На этом всё.

— Хорошо.

Я только надеялся, что эта вербовка не будет опасной.

＊

По дороге домой, после удачного шопинга, со мной произошёл один случай.

Я спешил домой со станции, когда увидел нечто странное. В углу переулка, напротив магазина, стоял ребёнок в милом наряде, украшенном рюшами и лентами, и рылся в мусорном баке.

Он явно искал еду.

Если бы это был пожилой человек в лохмотьях, я бы просто вздохнул про себя о жестокости мира и прошёл мимо. Но это был ребёнок, не старше младших классов, одетый как персонаж из аниме.

Он засунул голову в мусорный бак, и я не видел его лица. Но его кожа, которая виднелась из-под юбки, была молодой и упругой, так что это не мог быть взрослый человек маленького роста. Судя по длинным волосам, заплетённым в два хвостика, это была девочка.

— …………

Может быть, вызвать полицию?

Я задумался, и тут вспомнил.

С прошлой недели я сам был полицейским.

В кармане брюк у меня лежал полицейский жетон, который я всегда носил с собой. С ним я, мужчина средних лет, мог спокойно заговорить с маленькой девочкой, не боясь, что сработает сигнализация.

Я мог бы отвести её в ближайший полицейский участок.

— …Ладно.

В школьные годы я сам голодал.

Я ел рис, который мне давали дальние родственники из жалости, поливая его соевым соусом. Жаренная капуста с сосисками и лапша быстрого приготовления без добавок были для меня деликатесами. Я всегда с нетерпением ждал угощения, когда ходил в гости к друзьям.

Из-за этого прошлого мои ноги сами понесли меня к девочке.

— Можно тебя на минутку?

— !…

Я показал ей свой полицейский жетон и обратился к девочке, которая рылась в мусорном баке.

Она вздрогнула и резко подняла голову, уставившись на меня.

На самом деле, я всегда мечтал сделать что-то подобное.

Показать свой полицейский жетон, прикрываясь государственной властью. Наверное, это очень круто. Но, сделав это, я почувствовал только неловкость. Я был всего лишь обычным человеком, и в этом не было ничего героического.

Скорее, это было даже немного жалко.

— …………

— Можно задать тебе несколько вопросов?

Как я и думал, она была ученицей начальной школы.

У неё были большие ясные глаза и милое личико, но в её взгляде не было детской наивности. Она смотрела на меня без эмоций, как будто на ней была маска но.

А ещё, она была одета как волшебница из аниме.

Яркие розовые волосы бросались в глаза.

И на её юбке было много рюшей.

Но её одежда была грязной и порванной, и от неё исходил неприятный запах, как от бездомного. Её волосы были сальными и слипшимися. Похоже, что она не мылась уже несколько дней.

Было видно, что она не в первый раз ищет еду в мусорных баках.

— Если хочешь, пойдём со мной в полицейский участок…

— Оставьте меня в покое.

Она резко отказалась от моего предложения и отвернулась.

И снова начала рыться в мусорном баке.

— …………

Она делала это очень ловко.

Она молча и сосредоточенно искала еду, и в её движениях было что-то завораживающее.

Я не решался заговорить с ней снова.

Я не хотел создавать проблем настоящим полицейским. У меня был полицейский жетон, но мой статус был неопределённым. Настоящие полицейские, наверное, не обрадовались бы, если бы я начал вмешиваться в их работу. И начальник отдела был бы недоволен.

Поэтому я…

— Хочешь мороженое?

Я достал из пакета мороженое.

Я купил его в магазине у станции и собирался съесть его после ужина, но, увидев девочку, которая рылась в мусорном баке, я не смог удержаться. У меня было ещё одно мороженое для Пи-тян, поэтому я решил отдать ей своё.

Если бы это был взрослый бездомный, я бы так не поступил.

— …Вы не будете меня перевоспитывать?

Она задала странный вопрос.

Неужели она часто бывает в полицейских участках?

— Ты хочешь, чтобы тебя перевоспитали?

— …………

Она на мгновение задумалась.

— Лучше не связывайтесь со мной, господин полицейский.

— !…

Тело девочки легко поднялось в воздух.

Её ноги оторвались от земли, и она взлетела в небо.

Я был ошеломлён.

Я не мог отвести от неё глаз.

— До свидания.

Она коротко попрощалась со мной и исчезла.

В воздухе появилась чёрная трещина, как будто пространство разорвалось, и поглотила её. Это было похоже на чёрную дыру из научно-фантастических фильмов.

— …Не может быть.

Я думал, что она брошенный ребёнок, а она оказалась человеком со сверхъестественными способностями.

＊

Расставшись с бездомной девочкой, я вернулся домой.

Дома я рассказал Пи-тян о том, что произошло за последние два дня, и начал готовить ужин. Я достал продукты, которые купил в супермаркете, поставил кастрюлю с водой на плиту, чтобы бланшировать овощи, и начал жарить стейк.

Через некоторое время ужин был готов.

На столе стоял шатобриан из говядины Кобе.

Наконец-то я его купил.

— Это, значит, шатобриан из говядины Кобе.

— Это тебе подарок в благодарность за всё.

Если бы Пи-тян не научил меня заклинанию молнии, то я бы уже был мёртв. Поэтому я не пожалел денег на дорогой стейк. Я купил его не в ближайшем супермаркете, а в универмаге в центре города.

Сто грамм стоили 30 000 йен.

На двоих вышло 60 000 йен.

Я не стал покупать стейк в отделе свежих продуктов, а пошёл на другой этаж, в отдел подарочных наборов.

К счастью, у них был в наличии шатобриан.

— Ну как? Господин Ямада из зоомагазина был в восторге от этого стейка.

— Вкусно. О, это просто божественно!

— Я рад.

Пи-тян клевал кусочки шатобриана на журнальном столике. Он был таким милым. Кусочки мяса исчезали у него во рту один за другим, как крошки печенья, которые клюют голуби в парке. Мило, конечно, но немного тревожно.

Но я чувствовал, что он говорит искренне.

Он не льстил мне, ему действительно нравилось.

Я был рад, что купил этот стейк.

Рядом с тарелкой стояли соль с перцем и соус для стейка. Пи-тян ловко подталкивал кусочки мяса клювом к специям и соусу и приправлял их по своему вкусу. Мунии — такие милые создания.

— Я мог бы есть это каждый день.

— Но этот ужин стоит как месячный запас еды…

Мои руки дрожали, когда я готовил.

Я боялся, что стейк подгорит, и у меня выступил холодный пот на спине.

— …Это мясо такое дорогое?

— Да.

— Вот как…

Он выглядел таким расстроенным, это было очень мило.

Конечно, это мясо дорогое, но я могу себе его позволить. Теперь, когда я сменил работу, я могу покупать его раз в месяц. А если покупать только для Пи-тян, то расходы будут вдвое меньше.

— Я не могу покупать его каждый день, но мы можем иногда баловать себя.

— Правда?

— Ты же так много для меня сделал.

— …Спасибо.

Мы вместе съели дорогой стейк, и мне показалось, что наши отношения с Пи-тян стали ещё крепче.

＊

После ужина я, как обычно, отправился в другой мир.

Я взял с собой товары и пошёл к заместителю управляющего.

Мы встретились в уже знакомой мне гостиной торговой компании Харман, и я обменял товары на золотые монеты. Я уже привык к этой процедуре. Что касается товаров, которые я привёз в прошлый раз, то мне нужно было только узнать, сколько за них заплатили. Затем я рассказал о новых товарах.

На этот раз главными товарами были беспроводная камера видеонаблюдения с датчиком движения, которая работала на батарейках, и репеллент от насекомых.

В камеру был встроен ЖК-экран, так что можно было просматривать изображения, не подключая её к монитору. Конечно, это было не очень удобно, но для базовых функций этого было достаточно. Изначально эта камера предназначалась для использования в облаке, чтобы можно было просматривать изображения через интернет.

Эта модель была разработана для использования в местах, где нет электричества, например, в горах. В режиме энергосбережения, при использовании восьми батареек, она могла работать до года. Я снова восхитился прогрессом технологий. Такие устройства постоянно совершенствуются.

Репеллент от насекомых я купил, потому что Пи-тян сказал, что в этом мире нет подобных заклинаний. Во время охоты людям приходится ходить по лесу, и, конечно же, там много насекомых.

Но, поскольку в этом мире уже были подобные средства, всё зависело от того, насколько эффективен будет репеллент. Я привёз небольшую партию, чтобы посмотреть, как он будет продаваться.

Я также думал о том, чтобы привезти сюда портативный фильтр для воды, но потом вспомнил, что воду можно создавать с помощью магии. Я не знал, сколько магов в этом мире, но, думаю, что богатые аристократы берут с собой магов вместо фляжек с водой.

Заместитель управляющего был очень доволен этими товарами.

Он купил их по хорошей цене — 2300 золотых монет.

Мы заключили сделку, и обе стороны были довольны.

После сделки я, как обычно, собирался попрактиковаться в магии. Я хотел остановиться в знакомой мне гостинице, оставить вещи и отправиться за город. Моей целью было освоить заклинание барьера среднего уровня и заклинание исцеления.

Но, как только сделка была завершена, заместитель управляющего сказал, что барон хочет меня видеть. Он попросил меня поехать с ним в замок. Поскольку карета уже ждала нас, я не мог отказаться.

Мы вместе отправились в замок, который находился в центре города.

Карета с гербом торговой компании Харман покачивала нас по дороге.

Когда мы подъехали к городским воротам, меня пропустили без вопросов.

Я сказал стражникам, что барон вызвал меня, и они провели меня в замок. Я уже несколько раз был здесь, и, наверное, они запомнили моё лицо. Вскоре меня провели в гостиную.

— Добро пожаловать, Сасаки.

— Для меня большая честь быть приглашённым в ваш замок.

Мы с заместителем управляющего сели на диван рядом друг с другом, как и велел барон.

После обмена любезностями я рассказал о товарах, которые принёс.

Похоже, что барон, как и заместитель управляющего, был очень заинтересован в тепловизорах и репеллентах от насекомых. Он согласился купить всё, что я привёз, а я, как и обещал, передал ему десять раций и батарейки к ним.

Так в моём кошельке в другом мире оказалось ещё 9000 золотых монет.

Когда сделка была завершена, барон сказал:

— Кстати, Сасаки, у меня есть к тебе ещё одно дело.

— Какое именно?

Барон пристально посмотрел на меня.

Я занервничал.

Я вспомнил слово «война», которое упомянул заместитель управляющего во время нашего прошлого визита. С тех пор прошло 50-60 дней по местному времени. Вполне возможно, что ситуация изменилась.

— Ты купец, так что, наверное, уже слышал об этом. Десять дней назад Магенская империя напала на наше королевство Херц. Отношения между нашими странами были напряжёнными уже пару месяцев, но после этого инцидента война официально началась.

Мои опасения подтвердились.

— Я получил приказ от короля и отправляюсь на войну со своими солдатами.

— …………

Как мне нужно реагировать в такой ситуации? Сказать «Удачи вам» было бы неправильно, но и радоваться войне тоже не стоило. Я решил промолчать.

— Магенская империя очень сильна. У них почти в два раза больше солдат, чем у нас, и, поскольку наши страны граничат друг с другом, этот город тоже может быть атакован. Это будет большая потеря для нас.

— …………

Барон говорил с серьёзным выражением лица.

Атмосфера в комнате стала напряжённой. Похоже, что мне лучше пока не соваться в другой мир и остаться в Японии. А, и ещё нужно обменять местную валюту на валюту Магенской империи.

Валюта проигравшей страны обязательно обесценится.

— Поэтому, Сасаки, я прошу тебя о помощи.

— Простите, но я всего лишь ремесленник, один из многих купцов. Я не воин и не умею командовать людьми. Не думаю, что смогу вам помочь.

— Извини, что прошу тебя об этом, но товары, которые ты привёз в мои земли, очень ценны для нас в этой войне. Поэтому я хочу, чтобы ты стал нашим поставщиком военного снаряжения.

— Нет, но…

— Я знаю, что ты иностранец. Ты можешь думать о своей выгоде, но я прошу тебя обеспечить нас всем необходимым, пока мы сражаемся с Магенской империей.

— …………

Только-только уладились дела с людьми со сверхъестественными способностями, как на меня свалилась новая проблема.

＊

【Взгляд соседки】

И сегодня я сижу у двери, ожидая.

Кого? Чего?

Возвращения соседа.

— …………

Не знаю, сколько лет я уже провожу так время после школы.

Всё началось с развода родителей. Вскоре после того, как я пошла в начальную школу, мы с мамой переехали сюда. Мама стала всё чаще ругать меня, и в итоге всё закончилось вот так.

Я знакома с соседом уже несколько лет.

Он переехал в этот дом через несколько месяцев после того, как мы с мамой сюда перебрались. Я до сих пор помню, как он пришёл к нам в гости с приветственным подарком — коробкой конфет.

Я помню, как мама пробормотала: «Кто будет есть конфеты от человека, который живёт в такой дешёвой квартире?», и выбросила их в мусорное ведро.

Для меня, голодного ребёнка, эти конфеты были настоящим лакомством. Я не ела ничего, кроме школьных обедов, уже несколько дней, и эти конфеты немного прояснили моё затуманенное сознание.

С тех пор сосед иногда угощал меня чем-нибудь, когда видел, что я сижу у двери.

Чаще всего это был хлеб или онигири — еда с высоким содержанием калорий.

Наверное, он беспокоился обо мне, ведь я была очень худой. На втором месте по частоте были сладости. Я только недавно узнала, что он давал мне витаминизированные сладости.

Я помню, что он давал мне много всего: горячие булочки с мясом зимой, холодные спортивные напитки и мороженое летом. Он даже отдавал мне свои школьные принадлежности.

— …………

Несколько раз ко мне приходили сотрудники социальной службы.

Наверное, это сосед сообщил о нас.

Но мама умело притворялась хорошей матерью, и они не смогли ничего сделать. Они просто поговорили с ней, и наши отношения не изменились.

Мама продолжала вести себя так же, и я не понимала, зачем она это делает. Она не пускала меня в квартиру, когда уходила, и не кормила меня. Так продолжалось до тех пор, пока я не закончила начальную школу и не пошла в среднюю.

Мама знала, что сосед помогает мне.

Но она ничего не говорила.

Я до сих пор не понимаю, о чём она думает.

— …Сосед сегодня поздно.

Пробормотала я, глядя на ночное небо.

На ясном небе мерцали звёзды. Я видела это уже много раз. Наверное, это ночное небо останется в моей памяти как одно из самых ярких воспоминаний детства.

— Ах, да, сосед говорил, что у него много работы.

Кстати, в последнее время я начала задумываться о своей женской привлекательности.

В начальной школе я мало что знала об этом, да и была очень худой, поэтому просто радовалась еде, которую давал мне сосед, подчиняясь инстинкту голода. Я не думала о том, что моё тело может быть ценнее, чем еда.

Но в средней школе всё изменилось.

Может быть, это из-за еды, которую давал мне сосед.

У меня была более пышная фигура, чем у моих одноклассниц.

Мальчики стали чаще обращать на меня внимание.

Наверное, даже чаще, чем на нашу классную руководительницу.

Мама купила мне школьную форму, но не купила нижнее бельё и средства гигиены. С гигиеной я как-то справлялась, используя туалетную бумагу из школьного туалета, но с бельём всё было сложнее. Это привлекало ещё больше внимания.

Наверное, поэтому я начала задумываться о том, чтобы сделать следующий шаг.

Мне стало интересно, испытывает ли сосед ко мне сексуальное влечение.

Не могу сказать, что меня это не пугало. В последнее время мужчины, которых мама приводила домой, тоже начали заглядываться на меня. Если бы они предложили мне то же самое, что и сосед, я бы ни за что не согласилась. Наверное, я ненавижу всех, кроме себя.

Но, вспоминая о том, как сосед помогал мне все эти годы, я понимала, что его желание вполне естественно. Он, кажется, старше мамы, но, похоже, не женат. Даже если я забеременею, это не будет большой проблемой.

Я могу отплатить ему за то, что он спас меня от голода, удовлетворив его сексуальные потребности.

Это единственное, что я могу ему предложить. У меня нет ничего, кроме моего тела.

Если он будет использовать презерватив или поможет мне сделать аборт, то мне всё равно, что он со мной сделает. Наверное, это проявление моего эгоизма, желание получить хоть какую-то гарантию.

На уроках в школе нам говорили, что если делать много абортов, то можно повредить матку. В любом случае, я не смогу иметь детей, так что лучше уж повредить её сейчас, чем потом мучить ребёнка.

Боже, какая же я ужасная.

Я не имею права винить маму.

— …………

Я живу за счёт соседа.

Без его помощи я бы не выжила.

Наверное, так будет продолжаться и дальше.

По крайней мере, до тех пор, пока я не закончу школу и не съеду от мамы.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/101359/3503170