Часть 4.
… Пятеро выживших попытались вернуться в комнату отдыха.
Пробравшись обратно по коридору, они вошли в распахнутую дверь каюты.
И…
Женщина, ступившая внутрь первой, широко распахнула глаза.
Она медленно поднесла руки ко рту и издала беззвучный крик.
Казуя, собравшийся войти следом, недоумённо поднял на ту взгляд:
– Что случилось?
– А, а, а… – женщина зажмурилась.
И вскричала.
– … Кья-я-я-я-я-я-я!
Нед спешно бросился к ней с другого конца коридора. Молодой мужчина громко крикнул:
– Что?! Что случилось!
Женщина разрыдалась.
Она подняла дрожащую тонкую руку. Указала на гостиную:
– Эта комната, эта комната…
– Хватит, не-е-ет!
Казуя выглянул из-за спины той.
И лишился дара речи от ужаса.
… За эти несколько минут комната отдыха преобразилась до неузнаваемости.
Стены, потолок, пол… за считанные минуты каюта оказалась залита водой. Барная стойка, столы и бутылки со спиртным остались нетронутыми, но подтопленные стены прогнили, как на борту корабля, долгое время пролежавшего на дне океана, а с потолка капала грязная вода.
Затопленная гостиная освещалась лишь тусклым светом ламп.
Женщина неистово плакала, словно в истерике. Нед стоял рядом, поражённый до глубины души. Когда он окликнул её в желании утешить…
– Что всё это значит! Кто-нибудь, сделайте же что-нибудь! – крикнула она на него, и тот захлопнул рот.
Пускай Нед и был встревожен, он огляделся вокруг:
– Эта комната отдыха… Как так вышло? На стене надпись… но это…
На стене плясали те же кровавые буквы, что и раньше. Слабый свет лампы делал зрелище ещё более жутким. Лёгким пинком ноги Неда гниющий стол обратился бесформенным месивом. От обломков донёсся затхлый запах морской воды. Гниющий пол был мягким, и с каждым шагом в ноги отдавалось неприятное ощущение.
– … Эй, – Нед обернулся. Он замер посреди каюты и уставился в сторону оставшихся трёх с потрясением на лице.
Медленно он указал на пол возле двери.
Он взглянул на Казую с остальными, словно в безмолвной мольбе, и открыл рот:
– Эй… А где труп того старика, которого убило стрелой?
Женщина тут же перестала рыдать.
Казуя и сам удивлённо огляделся по сторонам.
… Тело исчезло. В затопленной каюте его больше не было, нигде. Брызги крови и мозга также исчезли с концами.
Женщина снова заплакала с криками:
– Пропавший точно подозрителен! Уверена, он главный преступник! Он запер нас, притворился мёртвым и напугал – явно удовольствие получает! А ну, выходи! Где ты! – она пересекла каюту и с воплями заглянула под стол. Нед впал в ярость.
– Успокойся. Он точно был мёртв. Я сам в этом убедился. Это правда.
– Значит, ты тоже замешан!
Нед сдвинул брови.
– … Довольно!
Они вперили друг в друга пристальный взгляд.
И тут вмешался щеголеватый мужчина, отказавшийся садиться в шлюпку тогда.
– … Прекратите ссориться. Это бессмысленно.
– Как это бессмысленно?
– Давайте присядем. Я устал…
Пятеро выживших переглянулись друг с другом.
Они выбрали сравнительно сухие стулья и расселись.
Неда трясло, его терзали раздражение и беспокойство. Всякий раз, как он пытался сдвинуть с места ногу, скопившаяся на полу лужа морской воды шумно плескала и хлюпала. Молодая женщина села и, побледнев, обхватила голову руками. Сверкающие чёрные волосы упали ей на колени. Мужчина средних лет был необычайно тих. Даже губы приобрели фиолетовый оттенок, отражая одолевавший его страх.
И только Викторика продолжала сидеть как ни в чём не бывало, изящная и спокойная. При взгляде на её лицо Казуя ощущал, как его беспокойное сердце постепенно обретало мир и покой.
Пятеро человек поочерёдно представились.
Первым открыл рот щеголеватый мужчина:
– Морис. Старший чиновник Министерства иностранных дел Королевства Совиль.
Больше он и слова не произнёс. Следом представилась женщина в алом.
– Меня зовут Джули Гайл. Профессии… нет. Отец владеет угольной шахтой.
Похоже, она была дочерью какого-то богатея. Морис не удержался от фырка, и женщина раздражённо добавила:
– … Что? Я и без работы неплохо живу, так какая разница?
Услышав её слова, Нед Бакстер, сценический актёр, казалось, всего себя отдававший своей профессии, слегка нахмурился.
После представились Казуя и Викторика, и Морис – похоже, узнав фамилию девочки, – резко поменял своё к ней отношение. Хотя по отношению к оставшейся троице его тон оставался всё таким же высокомерным.
Они сидели впятером, измученные, глядя друг другу в глаза.
Женщина… Джули Гайл немного успокоилась и прошептала:
– Что же происходит? Где мы? Как это случилось?
– Понятия не имею. Ни малейшего…
– Я тоже не понимаю…
Морис молча потупил взгляд в пол. Все трое высказывали свои размышления и сомнения, но постепенно обратили свои взоры к безмолвному Морису и внимательно наблюдавшей за ним Викторике.
Комнату заполнила напряжённая тишина.
И в самом её апогее…
Доселе молчавшая Викторика вдруг открыла рот.
И произнесла хриплым, но ясным голосом:
– … Морис.
Мужчина, к коему обратились, дёрнулся.
Все взглянули на них двоих.
Морис застыл, как лягушка под пристальным взглядом змеи, ожидая следующих слов Викторики.
И девочка не заставила себя ждать:
– Ты… ранее, когда мой друг попытался дотронуться до вазы, ты поспешил его предостеречь.
– А, ага…
– Как ты узнал об этой ловушке?
Морис закусил губу.
Нед с Джули тихонько ахнули.
В мрачной, залитой водой каюте воцарилась тишина.
Хлюп… плесь…
И шум воды эхом в ней разносился.
Видя, что Морис отвечать не желает, Викторика продолжила:
– Все, кроме нас… четырёх молодых человек, похоже, знали, в чём дело. Только восемь мужчин постарше переговаривались, роняя реплики, что были нам неясны. И ты, Морис, единственный выживший из их числа. Не следует ли тебе разъяснить этим молодым людям о происходящем на судне?
Морис продолжал отчаянно кусать губу.
Хлюп… плесь…
Лишь шум воды отдавался эхом.
… Вскоре Морис поднял голову, будто бы сдавшись. Приглушённым голосом он произнёс:
– … Потому что всё точно так же.
– Что именно?
– Тогда, десять лет назад. Потому я и знал, – медленно поднявшееся лицо было побелевшим, как у мертвеца. Морис разомкнул посиневшие губы и произнёс.
– Этот корабль, <QueenBerry>, затонул в Средиземном море десять лет назад. Иными словами, «это» повторяется вновь. Вот почему я знал.
http://tl.rulate.ru/book/100917/3524327
Использование:
