***
Рейнольдс и Сабина оказались в весьма затруднительном положении. Они молча смотрели на лист бумаги со рваным краем между ними. Это оказалось объявление о розыске сэра Рейнольдса, которое Сабина, только что вернувшаяся с прогулки, подобрала на площади.
— Значит, вы преступник…, — произнесла Сабина с тяжёлым вздохом, осознавая очевидное. Она порой забывала, что он — беглый преступник, ведь так хорошо знала об его невиновности.
Учитывая его положение, им следовало поторопиться с отъездом, но радость от того, что они выжили после нападения, заставила их расслабиться и не спешить. Это было легкомысленно, но обвинить их в этом было трудно. Подготовка к дальней дороге требует много времени, а они и так были сильно измотаны последним путешествием.
Поэтому Сабина и Рейнольдс решили сначала отдохнуть в гостинице, а уже потом продолжить путь.
Но выйдя на улицу на следующий день они заметили, что ранее слабая охрана странным образом усилилась. Даже привратники, которые считались обычной формальностью, теперь действительно проверяли людей на входе и выходе.
Почувствовав беспокойство, Сабина предложила Рейнольдсу отложить отъезд. Он, видимо, тоже решил не торопиться, и они продлили пребывание в гостинице.
И почти сразу же после этого на улице начали появляться объявления о розыске с лицом сэра Рейнольдса.
— Неужели кто-то уже сообщил о нас?
Поскольку его не разыскивали, когда он прибыл в этот город, он и не думал скрывать своё лицо. К счастью, из-за переживаний и отсутствия бритья он выглядел немного диковато. Его внешний вид был далёк от благородного рыцаря на портрете.
Более того, вопреки ожиданиям, что он перемещается в одиночку, он был с ребёнком. Никто не мог предположить, что разыскиваемый преступник путешествует с девочкой.
Судя по тому, что она не заметила ничего подозрительного, поднимаясь в комнату, кажется, они не вызвали никаких подозрений.
— Не могу поверить, что теперь меня принимают за преступника..., — горько пробормотал Рейнольдс, медленно проведя пальцами по своему имени на плакате.
Сабина тихо ответила, словно утешая.
— Вы, должно быть, чувствуете несправедливость.
— Ну, обвинения всё же есть, так что это не совсем неверное утверждение. Остаётся только надеяться, что я смогу очистить своё имя, — пожав плечами ответил Рейнольдс с горечью в голосе.
Говорят, что солдат обязан безоговорочно подчиняться приказам, и он, похоже, без колебаний принял свой статус преступника.
«Или, может, он настолько чист душой, что просто не видит грязи этого мира».
С наивным выражением лица он задал такой же наивный, даже глупый вопрос.
— Если покинуть это место тайно становится всё сложнее, может, обратиться к хозяину этих земель, раскрыть ему свою личность и попросить о защите и сопровождении до столицы? Что скажешь? Я не могу вечно сидеть в гостинице...
Рейнольдс неловко замолк, заметив, как Сабина посмотрела на него с таким видом, будто говорила: «Что же мне делать с этим чудом?».
Как только он закончил говорить, Сабина покачала головой и коснулась лба кончиками пальцев. Она не понимала, как человек безо всякого политического чутья мог работать при императрице.
«Хотя верно, у него ведь другая сфера деятельности».
Сабина вспомнила о его боевых навыках, благодаря которым он быстро расправился с наёмными убийцами. Те, кто отправил вооружённых людей, вряд ли ожидали, что он окажется таким сильным бойцом.
Да, идеальных людей не существует. Он красивый и великолепно владеет мечом, но если бы он был хорош и в политике, то не выполнял бы роль надсмотрщика Рикардо. Ведь это была должность с мизерной отдачей, учитывая объём работы. Сам факт присвоения ему этой должности говорил о его положении в императорском дворце. Трудолюбивого и добросовестного человека без влиятельных покровителей очень легко использовать.
Сабина, размышляя о его плачевном положении, терпеливо объяснила:
— Я же говорил Вам, что нападение, скорее всего, организовано сторонниками Первого принца. В такой ситуации, кто ещё мог так отчаянно стремиться перехватить слабость Шарлотт? Это либо сами Шарлотт, либо их главный враг.
Рейнольдс старательно кивнул, выражая своё согласие с Сабиной. Но Сабина не была уверена, что он по-настоящему всё понял, ведь она уже объясняла ему это раньше. Когда они только прибыли в Сьюдад, предчувствуя скорое расставание, Сабина уже высказывала свои подозрения в адрес первого принца.
Сабина, охваченная чувством беспокойства, заговорила скороговоркой.
— Если сторонники Первого принца действительно хотят забрать Вас, то как только Вы окажетесь в другом месте, они сразу примут меры. Более того, виконт Сьюдад давно в дружеских отношениях с герцогом Родригесом. Сэр, неужели Вы мечтаете о самоубийстве?
— Хм... Ты и вправду очень умная, раз всё это знаешь.
— А Вы, сэр, как собираетесь выбираться из этой опасной ситуации, если так беспечно относитесь к ней…
Сабина должна была покинуть это место вместе с Рикардо. Это означало, что ей не стоило так долго оставаться в компании рыцаря, бывшего телохранителя принца.
Сама того не осознавая, она невольно волновалась за него — хотя её собственные дела были в таком же плачевном состоянии.
Рейнольдс, не подозревая о её мыслях, протянул руку и погладил её по голове, как будто был благодарен.
— Но ведь я правда ничего не знаю. Я же говорил, что подозрения в том, будто я пытался узнать секреты Шарлотт не правда. Это всего лишь недоразумение. Или, может быть, клевета.
Сабина тихо прикусила нижнюю губу. Никто не знал этого лучше, чем она. Ведь именно Сабина оклеветала его.
Человек, которого ложно обвинили, и интриган, придумавший этот план, теперь сидели вместе, ломая голову над ситуацией. Какая абсурдная ситуация.
«Если бы я знала, что так получится, не стала бы выгонять его таким способом».
Торопясь покончить с этим делом, она не учла внешние политические последствия и даже не осознавала, что сэр Рейнольдс — настоящий, живой человек, а не просто средство для достижения цели.
Нельзя было уклоняться от ответственности за текущий результат, ссылаясь на то, что у неё не было времени и сил думать о чужих обстоятельствах.
Сабина вздохнула, признавая, что это был её просчёт.
— Это прискорбно. Если бы у Вас была полезная информация, Вам, возможно, позволили бы жить, пока Вы не раскроете её.
— А если я ничего не знаю?
— Зачем тогда им оставлять Вас в живых? Скорее всего, сразу убьют.
Ответ, естественно, был не особо оптимистичным. На самом деле, это была странная форма проявления чувства вины, которую Сабина не могла скрыть. Но Рейнольдс, похоже, не слишком беспокоился о том, что его могут убить.
Он одобрительно поднял вверх большой палец и даже начал обсуждать с Сабиной её дальнейшие планы.
— Слушая тебя, я думаю, что ты слишком талантлива для работы на кухне. Как насчёт того, чтобы поехать со мной в столицу? Думаю, тебе было бы полезно получить хорошее образование. У меня есть деньги, чтобы оплатить тебе учёбу. Если это слишком обременительно, я напишу рекомендательное письмо, чтобы ты могла работать в Императорском дворце.
Получить работу в Императорском дворце. В столь юном возрасте можно было устроится на работу, и для детей предлагалось обучение, так что это был бы хороший вариант, если бы она была предоставлена сама себе.
Но у неё был принц — и обуза, и союзник.
Поскольку они стали своего рода командой, она должна была включать его в свои планы на будущее. Принц не мог подать заявление на должность слуги.
Рейнольдс, видимо, принял её молчание за знак нерешительности и продолжил убедительным тоном.
— В конце концов, ты ведь спасла мне жизнь.
— Сэр, вы тоже спасли мне жизнь, — Сабина ответила спокойным голосом.
Он говорит так только потому, что не знают, что если бы не она, им бы и не пришлось спасать свои жизни.
В конце концов, Сабина решилась предложить последний вариант.
– Сэр, а что если Вам просто вернуться в Ивритон-Хаус? Герцог, вероятно, сможет гарантировать вашу безопасность в пути до столицы.
Она не предлагала возвращение в земли Шарлотт, и опасалась, что он захочет взять её с собой. Но теперь, даже если ей придётся остаться здесь под сомнительным предлогом увидеть мир, она решила, что лучше отправить его обратно.
Сабина начала искренне беспокоиться за него. Она чувствовала угрозу, что если он отправится один, то может погибнуть где-то в пути, и никто об этом не узнает.
Конечно, если бы он благополучно добрался до столицы в одиночку, это стало бы прекрасной историей. Но опасностей на пути слишком много, чтобы на это рассчитывать.
Даже если бы он смог выбраться из этого места, рассчитывать на безопасное путешествие до столицы было чрезмерно оптимистично. Лучше было бы путешествовать под защитой могущественного рода, чем быть преследуемым всякими мерзавцами.
В конце концов, Сабина решила прибегнуть к радикальной мере, чтобы подтолкнуть его к решению вернуться обратно.
http://tl.rulate.ru/book/100879/5141973
Использование:
