В Ветреном лесу Коэн шел впереди группы, время от времени оглядываясь назад.
Ганорн, принявший человеческий облик, шел бок о бок с Жанной, переговариваясь с ней шепотом.
- Ты уже бывала в Муксии? – спросил Ганорн.
- Нет, но принц и принцесса Муксии однажды посетили крепость Луншоу, и я встречалась с ними, когда мне было 12 лет, - ответила Жанна.
- Правящие семьи контактируют друг с другом? Вы в хороших отношениях с эльфами? Может быть, это союз? – Ганорн был немного обеспокоен, услышав это.
В настоящее время можно было сказать, что при императрице Фриде у них были совершенно враждебные отношения с империей, и ему нужно будет обращать внимание на те силы, которые заключили с ней союз.
- Нет, это обычный дипломатический визит, просто так получилось, что дети правителя Муксии выступили в качестве дипломатов. Муксия – относительно закрытая страна, отношения между империей и ними на самом деле всё еще довольно неплохие, просто потому, что в империи также есть друиды-последователи секты природы, а восточная пограничная область всё еще немного торгует с Муксией, так что на данный момент сохраняется дружба, - Жанна сказала, оглядываясь назад. – В то время я немного присутствовала на банкете, и принцесса Муксии сопровождала меня некоторое время...
Коэн шел впереди и не мог слышать их шепот, но он мог сказать, что атмосфера между ними была в некотором роде близкой.
Ранее красный дракон с помощью заклинания заставил его и его спутников подписать контракт, согласно которому они должны были поклясться ему в верности.
Согласно условиям договора, они были фактически приравнены к рабам красного дракона.
Принуждённые давлением со стороны красного дракона, они не имели иного выбора, кроме как согласиться на контракт.
Когда он только что встретил эту женщину по имени Жанна в башне, его первой мыслью было, что она тоже была рабыней красного дракона.
Но вскоре выяснилось, что эта женщина и красный дракон на самом деле прекрасно ладили... и даже можно было сказать, что они были немного близки.
Вскоре Ганорн объявил всем о своем плане: он хотел, чтобы Коэн и остальные возглавили поход, и они все вместе отправятся в логово зеленого дракона Эльмиры и убьют ее.
Это поставило Коэна и остальных перед дилеммой: в логове Эльмиры находились другие рабы, включая их семьи.
Если Эльмира узнает, что Коэн и остальные предали ее, то заложники, скорее всего, будут убиты на месте, и они не смогут остановить ни Эльмеру, ни Хелганорна.
В конце концов, ничего другого не оставалось. Коэн тогда решился и опустился на колени перед красным драконом, прося его не допустить, чтобы битва перекинулась на их семьи, и дать им возможность найти шанс спасти заложников.
Он прекрасно понимал, что красный дракон, скорее всего, не согласится, а еще и наверняка придёт в ярость от такой "безрассудной" просьбы и съест его на месте.
Но чтобы дать шанс выжить своей жене, захваченной Эльмирой, у него действительно не было другого выхода.
Однако, вместо того чтобы рассердиться, красный дракон спокойно попросил его встать.
Тогда Жанна взяла на себя инициативу и предложила…
- Давай я возьму с собой щит и помогу им спасти остальных, а ты сосредоточишься на том, чтобы разобраться с зеленым драконом.
- Хорошо, тогда я устраню ее как можно быстрее, - просто ответил красный дракон.
Сейчас Коэну казалось, что ему это приснилось: красный дракон, известный своим высокомерным и грубым поведением, согласился на просьбу спасти кого-то.
Поведение этого красного дракона было совершенно непостижимо для него.
В воздухе витал слабый и немного резкий запах, и Ганорн прекратил свою болтовню с Жанной, сосредоточив внимание на запахе.
- Она уже близко, господин, - Коэн доложил Ганорну.
- Хм, чувствую запах, - ответил Ганорн.
Дыхание зеленых драконов представляло из себя ядовитый туман, и оно содержало небольшое количество ядовитого газа.
Этот ядовитый газ скапливался возле их логова, влияя на запах и экологию окружающей местности.
Но в таком огромном и запутанном лесу найти такое место было нелегко.
Вскоре среди деревьев впереди показалась пещера, ведущая под землю.
Ганорн услышал шипящий звук: толстая гигантская змея внезапно свесилась с ближайшего дерева и набросилась на них.
В то же время послышалось шуршание близлежащих кустах – среди них пряталось немало гадюк.
Идущий впереди Коэн тут же взмахнул рукой, и эти змеи тут же сжались.
По просьбе Эльмиры они приручили этих змей с помощью способности друида "укротитель", а затем поставили их поблизости в качестве охраны.
Коэн и остальные зажгли факелы, достали веревки, чтобы связать Ганорна и Жанну, закрыли им рты и вошли в пещеру, направляясь вглубь.
Как только они вошли, все, кроме Ганорна, сморщили носы и прищурили глаза.
Ядовитые испарения, собравшиеся здесь, были гораздо более едкими, чем снаружи, и даже глаза начинало жечь.
Зеленый дракон Эльмира была вынуждена оставаться в своем логове, она редко выходила на охоту и полагалась на этих рабов-друидов, которые с помощью способности укрощения заманивали сюда животных, что вполне удовлетворяло ее потребности.
Только когда ей было скучно и хотелось развлечься, она выходила из логова на прогулку.
Изредка она ловила незадачливого эльфа за пределами деревни или приказывала одному из своих рабов похитить его и помучить бедную игрушку, а затем брала в рабство или ела.
Теперь, когда лесные стражи начали поиски ее логова, она не собиралась делать ничего подобного.
Они прошли уже немало времени по темным пещерам, когда Ганорн почувствовал в глубине необычную ауру.
- Кто? – раздался из глубины величественный голос, эхом прокатившийся по пещере.
- Это я! Эльмира, я принес новости, которые ты хотела услышать, - Коэн крикнул в глубину пещеры.
- Хорошо, иди сюда, - ответил хозяин пещеры.
В огромном пространстве в глубине пещеры зажглась пара призрачных языков пламени.
Это были глаза Эльмиры.
Коэн подошел к ней с группой эльфов, факел в его руке едва освещал очертания массивного тела и оливково-зеленой чешуи Эльмиры.
Величие дракона заставило всех присутствующих, кроме Ганорна, подсознательно напрячься, и дракон, взглянув на остальных, тоже постарался напрячься, позволив своему телу слегка задрожать, имитируя испуг.
- Подожди, что это за люди? – Эльмира вдруг негромко зарычала.
Она сразу же обратила внимание на двух людей, мужчину и женщину, которых привели с собой трое рабов, особенно на мужчину – тот показался ей очень привлекательным.
Ганорна она узнала не сразу: он не только принял человеческий облик, но и прихватил с собой волшебное оружие.
Это было волшебное оружие, полученное от женщины-убийцы, посланной империей ранее, оно могло устранять запахи и усиливать технику маскировки, что значительно усиливало сокрытие от перевоплощения Ганорна.
- Дай мне объяснить.
Коэн выглядел спокойным и начал следовать заранее намеченному сценарию...
- Когда мы прибыли к логову красного дракона, его внутри уже не было, и мы обнаружили на месте происшествия людей, которые копались там. Так как они были одни, мы, найдя подходящий момент, подкрались к ним и взяли в плен.
- По их признанию, они были рыцарями империи, а красный дракон, судя по всему, был убит имперским рыцарем. Тела унесли, а сокровища всё еще ищут.
- Хелганорн действительно мёртв? Отлично!
Эльмира злорадно рассмеялась, а затем с сожалением вздохнула.
- Жаль только, что сокровища...
Она бы с удовольствием завладела сокровищами Хелганорна, но поскольку люди империи сумели убить красного дракона, она, конечно, не стала бы относиться к ним как к пустому месту.
Башня тоже могла быть небезопасной, но, поскольку территория Хелганорна теперь пуста, у нее появится гораздо больше вариантов для будущего логова.
А главное, красный дракон, который мог представлять для нее угрозу, наконец-то мертв, и уже одно это было для нее отличной новостью.
- Ты хорошо поработал и привел с собой новых рабов, - зеленый дракон оценил работу Коэна.
- Тогда, пожалуйста, выполни свое обещание! – серьёзно сказал Коэн.
Вдруг Эльмира заметила взгляд, от которого ей стало не по себе.
Это был Ганорн, который осматривал сокровища, сложенные позади Эльмиры, и как только он заметил Эльмиру, он тут же снова опустил голову.
«Этот человек... какой неприятный».
«Сегодня же пущу его на корм».
Эльмира тут же приняла решение.
«Но перед этим сначала немного помучаю его».
http://tl.rulate.ru/book/100008/3459807
Kane (переводчик/редактор/формирование ядра)
10 декабря 2023 в 17:49
3
Готово:
Использование:
