После долгого молчания Лусио тихо вздохнул.
- Ох, нужно ли было заходить так далеко?
- Ты имеешь в виду… – понимающе спросила Фрида.
- Вы должны хорошо знать, что с самого начала ее высочество Жанна не представляла для вас угрозы, и теперь, даже если она жива, после стольких дней, скорее всего, она не вернётся.
Лусио посмотрел прямо на принцессу.
- При всём уважении, ваше высочество, пора это прекратить, в этом нет необходимости!
- О? До сих пор бездействовал, а теперь вдруг решил выступить за справедливость?
Фрида поднесла одну руку к лицу Лусио, ухмылка на ее лице не ослабевала.
Тот потерял дар речи.
- Я знаю, что никто не может угрожать моему положению, я просто хочу, чтобы как можно больше людей в этой стране собрались под моим началом. Я не могу полностью устранить свою оппозицию, но я могу заставить большинство из них отказаться от бессмысленной борьбы.
- Ребенок для некоторых всё еще остается пешкой, которую можно использовать, и пока она рядом, неизбежно, что кто-то будет использовать ее, чтобы продолжать противостоять мне. Это, конечно, не будет угрозой, но именно потому, что это бессмысленно, мы и должны избегать подобного ненужного внутреннего конфликта, не так ли?
Медленно произнесла принцесса Фрида.
- Очевидно, существуют и другие методы, - Лусио слегка нахмурился.
- Например, найти ей подходящую кандидатуру для брака и выдать замуж?
Фрида спросила в ответ.
- Тогда… ты никогда не задумывался о том, что семья ее будущего мужа может вступить в сговор с теми, кто выступает против меня? И ведь уже слишком поздно для этого, не так ли?
- Но теперь, когда ее высочество Жанна не вернулась, уже неважно, жива она или мертва, разве нет? Боюсь, что Генрих и остальные тоже...
- Да. Вдобавок ко всему, я потерял трех отличных шпионов.
Фрида беззаботно добавила.
- И я не хочу больше жертв в этом деле, так что я отправляю тебя, так как ты должен с легкостью справиться с этим заданием, как раз будет тебе разминкой перед началом войны. Ты идеальный рыцарь и никогда не подведёшь меня, верно?
Лусио перевёл взгляд с принцессы на стол и не сразу ответил.
Через некоторое время он открыл рот и спросил…
- Это ради страны?
- Не нужно так всё преувеличивать, это для меня.
Принцесса Фрида посмотрела Лусио прямо в глаза.
- Я спрашиваю тебя, чей ты меч?
- Ваш, ваше высочество, - на этот раз Лусио ответил без промедления.
- Тогда всё, что тебе нужно сделать, это дать себя направить, а я возьму на себя все грехи, - принцесса Фрида улыбнулась.
Лусио пристально посмотрел на девушку, стоявшую перед ним, и наконец опустил взгляд.
- Что вы хотите, чтобы я сделал?
- Схвати этого красного дракона, узнай из его уст о местонахождении Жанны, а затем убей. Жанна – моя сестра, в конце концов, а подтверждение смерти требует тела.
Принцесса задумалась, говоря это.
- Если кто-то другой вмешается в это дело, даю тебе право решать самостоятельно.
- Я понял, - Лусио поклонился.
- Я отправлю с тобой людей, они прибудут к вечеру. Иди, мой самый любимый меч, - принцесса Фрида улыбнулась и развела руки, указывая на дверь.
- Тогда я покину вас, - Лусио повернулся и пошел к двери, но потом вдруг снова остановился и повернулся к ней лицом. – Ваше высочество Фрида.
- Что случилось? – Фрида, которая взяла в руки перо и готовилась продолжить работать, остановилась.
- Есть вещи, которые вы не должны переживать в одиночку. Я не только ваш меч, но и ваш будущий муж.
Лусио еще раз поклонился и толкнул дверь, оставив за собой Фриду со слегка расширившимися глазами.
Спустя некоторое время она рассмеялась.
- Это не так уж и ужасно…
…
Бесконечная Башня, в гостиной на втором этаже...
- А обязательно ли это делать? – Жанна сидела на стуле, немного беспокойно сжав плечи.
Ли Юань стоял прямо перед ней, наклонившись и несколько агрессивно приблизив свое лицо.
- На этот раз я не спрашиваю твоего мнения, ну же!
- Да поняла я, не наклоняйся так близко, это усложняет задачу!
Не выдержав, Жанна оттолкнула Ли Юаня руками, отвернув лицо.
Выражение лица Ли Юаня в это время было серьёзным, янтарные глаза полыхали подобно костру, а сила дракона автоматически высвободилась под влиянием эмоций.
Хотя воля Жанны была достаточно сильна, чтобы противостоять силе взрослого дракона, всё же на таком близком расстоянии она чувствовала себя как на иголках.
- Тогда быстро говори, где артефакт? – Ли Юань выпрямился, но не отступил.
Прошлой ночью он расправился с тремя пробиравшимися наемными убийцами, при них не было ничего, что могло бы подтвердить их личность или происхождение, но Ли Юань, по сути, уже знал личность работодателя.
Вероятно, принцесса Фрида не отпустит их так просто, и следующая группа по убийству дракона может уже выступать по направлению к его башне.
Единственное, что можно было сделать на данный момент – добыть артефакт, о котором говорила Жанна, и даже если это не будет высший артефакт, способный починить Башню Бесконечности, он, по крайней мере, может пригодиться, благодаря своим эффектам.
Времени у них было мало, и если принцесса Фрида действовала быстро, то следующая группа, скорее всего доберётся до крепости в течение 2 дней.
Нужно было покончить с этим пораньше.
- Я могу помочь тебе получить артефакт, но у меня есть условия, - Жанна серьёзно посмотрела на Ли Юаня.
- Какие еще условия? – спросил Ли Юань.
- Прежде чем забирать артефакт, отдай предпочтение переговорам и постарайся избежать убийств, - серьёзно сказала Жанна.
- Шутить со мной вздумала?! – Ли Юань с отвращением нахмурился.
Самым удачным вариантом было прямое нападение с целью ограбления, а переговоры, несомненно, лишь дадут больше времени противнику.
Ли Юань не хотел убивать людей без необходимости, но в такой момент, казалось, выхода просто не было. Если сопротивление защитников артефакта окажется сильным, а он при этом будет связан обязательством "не убивать", то, если не будет осторожен, может и сам погибнуть.
- Ты же не хочешь нажить себе врагов среди святых рыцарей Папского государства? – спросила Жанна, пристально глядя на Ли Юаня.
- Неужели всё так серьезно? Это же не церковь в их стране, - Ли Юань насторожился.
- Но ведь этот божественный артефакт – подарок Папского государства и сокровище святой церкви. Даже если это не церковь на территории их страны, это всё еще часть святой церкви.
- Если злобный красный дракон нападёт на церковь, посвященную Богу Солнца, и отберёт божественный артефакт, нанеся святой церкви такое оскорбление, разве Папское государство станет сидеть сложа руки? Святая церковь, да будет тебе известно, является могучей силой, пусть и скрывает её, - пояснила Жанна.
Ли Юань слушал и думал: если Папское государство было основано на религии, и даже если это не угрожало напрямую интересам их страны, осквернение их реликвии было достаточной причиной для нападения.
Поэтому в данном случае он должен был максимально уменьшить последствия.
- Не беспокойся, охрана этого артефакта не так уж и сильна, и именно потому, что это тайный подарок, церковь не хочет, чтобы оно слишком бросалось в глаза. Тамошний епископ Марсель председательствовал при моем крещении и был моим учителем при инициации, он также является противником политики сестры, так что я могу попробовать убедить его.
- Если переговоры не помогут, тогда ты станешь сдерживающим фактором. Он человек разумный и не должен хотеть лишних жертв, нам нужно минимизировать последствия, - спокойно посоветовала Жанна.
Ли Юань немного подумал и, наконец, кивнул.
- Хорошо.
- Тогда мы... отправимся во второй половине дня или завтра? – спросила Жанна.
- Нет, - сказал Ли Юань, протягивая руку и поднимая изумлённую Жанну со стула. – Сейчас!
http://tl.rulate.ru/book/100008/3436397
Готово:
Использование:
