После того, как Зик и Лайла исчезли, Ханс и Снок обыскали тела мужчин в мантиях, чтобы найти дополнительные зацепки или добычу, которую они могли бы забрать. Конечно, они научились этому у Зика.
Им удалось раздобыть различные вещи, такие как значительная сумма денег, зелья и мелкие предметы. Ханс и Снок сняли с лидера мантию, превратили ее в узелок и поместили в него свои находки. Они планировали отдать его Зику позже.
Закончив со всем, они сели перед платформой, где находился Эстеллад, и стали ждать. Они ели вяленое мясо, которое принесли с собой, а также пили воду, после чего снова продолжили смотреть в темноту.
Они не знали, что подразумевал Зик под фразой «какое-то время», но Ханс планировал оставаться в комнате, пока не закончатся еда и вода. У них не имелось с собой много еды и воды, так как большая часть их припасов оставалась у Зика в его магическом коробе. То, что у них было при себе, предназначалось для настоящих чрезвычайных ситуаций.
«Хорошо, что я принес с собой еду и воду».
Зик говорил им, что всегда необходимо иметь с собой экстренный запас провианта.
- Как думаешь, где сейчас Сэр Зик? С ним ничего не случится, ведь так?
*Куу*
Снок и Новем разговаривали друг с другом, чтобы убить время, пока ждали Зика. Но в отличие от них, голова Ханса была повернута в другую сторону – туда, где находился Эстеллад. Его чисто белое лезвие привлекало Ханса. Когда Зик размахивал им, то выглядел как герой из сказки.
«Эстеллад».
Святой меч, сам избиравший своего владельца. Хансу нравилось, как это звучит.
«Я, наверное, не смогу вытащить его».
Хотя Ханс еще не предпринимал попыток вытащить Эстеллад, зато Снок пытался, и у него не получилось. Согласно словам Зика, контракт между Сноком и Новемом являлся главным препятствием.
«…Стоит ли мне попробовать?»
Даже если он не сможет вытащить его, Хансу хотелось хотя бы прикоснуться к нему. Шанс потрогать святой меч выпадал не так часто в жизни. Ему все равно было нечего делать, поэтому Ханс, наконец, решился и встал.
- Что такое, старший? — Спросил Снок.
- Я хочу посмотреть, смогу ли я вытащить его.
- А, этот Эс… Эсте…
- Эстеллад.
- Да, он.
Снок утратил всяческий интерес к Эстелладу сразу же, как только не смог достать его. Однако он внимательно наблюдал, как Ханс приближается к мечу.
Ханс протянул руку к Эстелладу, а затем…
*Топ*
Они услышали шаги в темноте. Ханс убрал руки от Эстеллада и направил свой взгляд в сторону шагов, а Снок поднялся с места.
- Думаешь, это Сэр Зик?
- Не уверен. Эти шаги не похожи на шаги Сэра Зика.
Ханс уже находился на достаточно высокой стадии, чтобы различать людей по их шагам. Конечно, его сенсорные способности не шли ни в какое сравнение с Зиком, но все равно впечатляли.
Они услышали шаги с другой стороны прохода. Их беспокойство заключалось в том, что звук шагов исходил не из того прохода, по которому они пришли сюда, а из которого вышли Лайла и фигуры в мантиях. И вскоре они услышали многочисленные шаги.
- …Он там не один.
- Что если Сэр Зик привел с собой людей?
- Это было бы здорово, но…
Вероятность такого сценария была крайне мала. Они оба насторожились и стали ждать, пока кто-то не войдет на их территорию.
*Топ*
Группа людей вышли из прохода. Это не были Зик с Лайлой. Ханс и Снок нахмурились при виде фигур в мантиях.
«Враги».
Фигуры в мантиях осмотрели комнату, оценивая ситуацию. На земле лежало четыре трупа; трое были одеты в те же мантии, что и они, а один облачен в их боевую форму. У всех были отрублены головы. Поскольку головы лежали рядом с телами в мантиях, они могли легко увидеть, кому принадлежали эти трупы – их товарищами.
Взглянув на Ханса и Снока, они заметили мантию их лидера, превращенную в узелок.
- Эй, смотрите.
- Это наши.
Пока группа людей в мантиях переговаривались между собой, Ханс и Снок слушали их разговор.
«Их всего пятеро».
В этот раз их было больше. Даже если никто среди них не являлся лидером, одного подчиненного было достаточно, чтобы представлять опасность для Ханса и Снока. Однако фигуры в мантиях не спешили атаковать.
- Стоил ли нам атаковать?
- Но наш командир был убит.
Фигуры в мантиях думали, что Ханс и Снок самостоятельно убили их товарищей. Однако стоило Хансу и Сноку понадеяться, что им, может быть, удастся избежать конфронтации, как следующие слова разрушили их надежды.
- Не забывайте о нашей миссии. Мы должны выполнить ее даже под риском смерти. Эти люди – наша единственная зацепка.
С этими словами, глаза фигур в мантиях наполнились решимостью.
- Даже если они и убили наших товарищей, эта битва должна была истощить их.
- Ты прав.
Фигуры в мантиях приняли решение и встали бок о бок, после чего начали медленно двигаться вперед.
- Снок.
- Да?
- Бежим!
Ханс принял быстрое решение. Они оба развернулись и принялись бежать.
- В погоню за ними!
Фигуры в мантиях обрели уверенность, увидев, как те бегут, и быстро погнались за Хансом и Сноком.
Ханс и Снок были быстры, но фигуры в мантиях оказались еще быстрее. Прежде чем они успели выйти из комнаты, им отрезали все пути к отступлению; Таким образом, между Хансом, Сноком и фигурами в мантиях разгорелась битва.
*Дзынь! Дзынь! Дзынь!*
Мечи и камни сталкивались друг с другом, а искры, летящие во все стороны, осветили темную комнату.
*Вжик*
- Ургх.
Меч оцарапал руку Ханса. Обжигающий жар пробежал по его конечности, и он застонал.
Фигуры в мантиях были сильны. Хотя подчиненные и уступали по силе их лидеру, но они совсем не отличались от первой группы фигур в мантиях. Хансу и Сноку было трудно справиться даже с одним из них, а победить всех пятерых не представлялось возможным.
Ханс взглянул на Снока. Тот был облачен в тяжелую броню из камней и атаковал везде, где только мог. Но даже эта крепкая броня постепенно откалывалась. Его атаки не достигали цели, и он изо всех сил пытался выжить.
Фигуры в мантиях больше не выглядели нервозными. Они осознали, что навыки Ханса и Снока не дотягивали даже до их собственного уровня.
- Не убивайте их. У меня есть к ним пара вопросов. — Сказал один из них своим товарищам.
Если бы фигуры в мантиях не хотели получить от них информацию, Ханс и Снок давно были бы мертвы.
*Бах*
- Кхху!
Ханс получил удар в живот и отшатнулся назад.
*Тук*
Его ноги обо что-то споткнулись. Это была платформа, в которой застрял Эстеллад. Прежде чем они это осознали, Ханса и Снока оттеснили к центру, где находился Эстеллад. Фигуры в мантиях гнали их к середине, чтобы те не могли убежать.
- Угх.
Ханс быстро встал, после чего поднялся на платформу и встал в боевую стойку. Фигуры в мантиях медленно двинулись к нему.
Хансу показалось, что он услышал смех; нет, они определенно смеялись над ним. Несмотря на то, что Ханс медленно отступил назад, сзади его ждала еще одна фигура в мантии. Как и Ханс, он тоже поднялся на платформу. Снока односторонне атаковали неподалеку, так что от него трудно было ждать помощи.
*Тап*
Пока Ханс двигался назад, он почувствовал, как что-то ткнуло его в талию – это был Эстеллад. Несмотря на опасность, в которой они оказались, Эстеллад испускал слабые лучи света.
Внезапно, Ханс вспомнил, как выглядел Зик. Держа в руках Эстеллад, Зик был похож на героя, который успешно переломил ситуацию в, казалось бы, проигранной битве.
Ханс уставился на своих противников, которые приближались к нему. Несмотря на то, что он немного колебался, у него больше не было времени сомневаться. Он переложил свой нынешний меч в левую руку, а правой схватил Эстеллад.
Его враги рассмеялись над ним. Все они знали, что за меч он держал в руке. Даже сам Ханс не думал, что сможет вытащить Эстеллад, однако он вспомнил, чему учил его Зик.
«Сопротивляйся до самого конца. Сдаваться будешь уже после смерти. Используй все, что только можешь. Любые методы подойдут, даже если ситуация выглядит безнадежной».
Ханс вложил силу в свою руку. К его удивлению, Эстеллад хорошо лег ему в ладонь и создал впечатление, будто он действительно мог вытащить его.
*Шшшшух*
Ханс почувствовал приятную вибрацию в руке, сжимавшей Эстеллад, и его глаза расширились от удивления.
Он не ошибся. Эстеллад определенно двигался. Точно так же, фигуры в мантиях не могли скрыть шок на своих лицах. Их выражения были точно такими же, как и у первых фигур в мантиях, когда те увидели, как Зик вытаскивает Эстеллад.
*Шурх*
Вместе с этим звуком, меч полностью вышел из платформы и показал себя миру. Ханс увидел, как его противники отчаянно рванули к нему. Чудовищная сила Эстеллада наполнила тело Ханса.
- Ахх!
Ханс был в восторге. Святой меч, который он и не надеялся вытащить, ярко сиял в его руке. Ему казалось, что его детская мечта стать героем, которая только начала воплощаться в реальность под руководством Зика, стала еще более реальной с Эстелладом в его руках.
Ему больше не нужно было колебаться. Ханс взмахнул Эстелладом навстречу фигурам в мантиях.
***
Зик и Лайла открыли глаза и первым делом осмотрелись вокруг.
- Мне кажется, или мы остались все там же?
Как он и сказал, их окружение выглядело таким же, как и древние руины.
Лайла закрыла глаза и попыталась выжать ману, после чего покачала головой.
- Ты ошибаешься, это другое место. Но я все равно не могу использовать телепортацию здесь.
- Полагаю, нам придется бесцельно бродить по округе. Надеюсь, что здесь не будет лабиринта, как в руинах под Виолувином.
Однако вскоре Зик пожалел о своих словах. Пройдя немного вперед, перед ними появилась развилка, а дальше виднелась еще одна.
- Тебе часто говорят следить за своим языком?
- Ой, отстань. — Махнул рукой Зик.
Они пошли вперед в поисках входа. Пока они шли, лишь звук их шагов мог быть услышан. Но даже эта тишина не продлилась долго.
- У меня есть множество вопросов к тебе.
Зик начал говорить, пока они шли.
- Хотя я не возникал особо, когда ты отказалась отвечать на мои вопросы ранее, но мне нужны объяснения, почему ты вдруг оказалась внутри тайного прохода посреди древних руин. А также меня интересуют личности тех людей, которые преследовали тебя.
- …
- Опять молчишь? Почему бы тебе не попытаться сотрудничать со мной? Если ты не в курсе, я только что спас тебе жизнь.
- …Я сама не знаю. — Наконец, ответила Лайла.
- Что значит, не знаешь? Это твои воспоминания.
- …Да, мои воспоминания.
Это не было удовлетворительным ответом. Лайла несколько раз вздохнула, как будто ей было что сказать.
Затем она развернулась и посмотрела на Зика.
- …В чем дело?
Хотя она ожидала, что Зик будет выжидающе смотреть на нее, но тот разглядывал свой собственный палец.
- Болит.
- Ты вроде уже говорил мне, что твой палец болит.
Они оба пристально смотрели на палец Зика.
- Но на нем нет ран?
- В этом и проблема.
- Сильно болит?
- Прилично.
На самом деле, по всей руке Зика распространялось болезненное жжение. Если бы Зик не обладал своей высокой терпимостью к боли, то уже давно бы катался по полу.
- Если снаружи ничего нет, тогда что-то должно быть внутри. В твоей руке что-то застряло?
- Не припоминаю ничего подобного…
Качая головой, Зик внезапно остановился.
- Придумал что-то?
Вместо ответа Зик достал свой меч и сжал руку в кулак, оставив вытянутым лишь палец, который болел. Затем он взмахнул своим мечом.
*Вжик*
Он отрезал себе палец, и наружу брызнула кровь.
Лайла вздрогнула. Она не могла поверить, что Зик сразу же отрежет себе палец при одной лишь мысли, что внутри него что-то есть. Однако Зик не обратил внимания на удивление Лайлы и поднял окровавленный палец, принявшись ковыряться в нем.
Это было жуткое зрелище. При виде того, как Зик расковыривает свой собственный палец, даже Лайла отступила на шаг. Но Зик лишь уставился на что-то, что выпало из его пальца, и снова приблизился к ней.
- Нашел что…
Лайла запнулась, пристально глядя на вещицу, выпавшую из пальца Зика. Тот тоже смотрел на нее широко раскрытыми глазами.
Объект был залит кровью, но проявлял ту же остроту, что и в последний раз, когда он его видел.
- …Ключ Искажения Судьбы.
Объект, который Зик не должен был увидеть после своей регрессии, находился внутри его пальца.
Вы покидаете сайт tl.rulate.ru и переходите по внешней ссылке.
Убедитесь, что данная ссылка полностью является доверенной и ограждена от вредоносных влияний.
Если же ссылка показалась вам подозрительной, убедительная просьба сообщить об этом администрации.
