Если она была удовлетворена, то это было всё, что имело значение. Это была история, в которой таился значительный потенциал.
На данный момент он мог есть только пищу, подходящую для ребенка, у которого ещё не полностью выросли зубы. Но по мере того, как его тело неизбежно росло и появлялось больше зубов, разнообразие продуктов, которые он мог пережевывать, увеличивалось. Возможно, существует даже эликсир, действие которого превосходит самые смелые мечты.
«Было бы полезно, если бы я мог узнать больше».
Выпив последнюю каплю из бутылки, он почувствовал, что его желудок удовлетворительно наполнился и раздулся.
– Кю...
Своими маленькими лапками он потёр живот и снова улегся в свою колыбельку. Когда он чувствовал себя сытым, сон инстинктивно одолевал его.
Он несколько раз пытался сопротивляться засыпанию, но инстинкт его молодого тела был настолько силен, что чем больше он сопротивлялся, тем глубже его затягивало в сон.
«Эта колыбель, это место... просто слишком удобные».
В своей предыдущей жизни он сталкивался с трудностями как до, так и после создания своей территории. Конкуренция за желанное место была жестокой даже для божественного зверя. Низшие регионы, отвергнутые наиболее уважаемыми личностями, также избегались большинством.
Место, которое он выбрал, было подвержено непредсказуемым изменениям погоды и наполнено жуткими и таинственными явлениями. Его территория пострадала от стольких стихийных бедствий, что из-за этого никто не мог передвигаться в радиусе нескольких миль от этого района. Это был остров, лишенный жизни.
Неудивительно, что люди насмехались над ним, когда он выбрал такое место.
– Вы выбрали такое место?
– Охотишься за могилой? Что ж, это хорошо, пока оно скрыто.
– Ты точно знаешь своё место.
Имуги не ответил, потому что был знаком с их природой. Если бы они действительно хотели забыть его, они бы не беспокоили его так сильно. Особенно те, кто постоянно пытался запугать и мучить его каждый раз, когда он пытался найти приличное место.
Даже гумихо, с которым он был близок, сказал:
– А, это понятно, не так ли? Они рассматривают вас как угрозу, отсюда и их попытки подавить вас. Надеюсь, вы не обиделись?
– Для этого нет никаких причин.
Общение с теми, кто постоянно принижал его, не стоило таких усилий. Более того, у него были свои причины выбрать эту суровую территорию. Место, постоянно заряженное дикой энергией, было идеальной почвой для развития способности контролировать все стихии.
Тренировка была изнурительной, но результаты были неоспоримыми.
«Это было удобно, так как мне не приходилось иметь дело с людьми».
Он установил барьеры, но из-за зловещей репутации острова, связанной со стихийными вихрями и многочисленными смертями, никто не осмеливался приблизиться.
По крайней мере, до тех пор, пока он не стал известен как Остров жертвоприношений...
Как ни странно, когда он начал управлять природой для своего обучения, бури исчезли, а стихийные бедствия стали редкостью. Вскоре после этого среди людей поползли слухи: они сказали, что моря, окружающие его остров, находятся под защитой короля-дракона.
«Заслужить благодарность людей было полезно для обретения заслуг».
Тем не менее, в какой-то момент его остров стал известен как Остров жертвоприношений. Буквально, остров для принесения жертв. Позорный титул, которого Имуги никогда не хотел.
Не желая ничего объяснять, он проигнорировал всё, что говорили люди. Хотя это может показаться зловещим, по крайней мере, шансы на то, что кто-то приедет на остров, уменьшатся. Вот что он думал.
Размышляя об этом, он почувствовал некоторое сожаление.
«Было бы все по-другому, если бы я поговорил с ними и не прогнал их?»
Тогда он просто игнорировал людей, которые одновременно почитали и боялись его, относясь к нему как к маяку надежды и предмету негодования. В то время как они причудливо называли его Королём-драконом, они чередовали надежду и разочарование, когда он не оправдал их ожиданий в отношении своих благословений. В результате они прокляли его. Он часто испытывал раздражение, наблюдая за тем, как меняется их отношение.
Чтобы постоянно поддерживать себя, он даровал миру мир во всем мире в соответствии с желаниями людей. Однако, даже будучи божественным зверем, он не всегда мог оправдать их высокие ожидания. В таких случаях люди присылали подношения, хотя на самом деле он в них не нуждался.
Бывали дни, когда его силы ослабевали, он совершал ошибки или не мог контролировать бурлящую в нем энергию. Каждый раз люди критиковали его с сильным негодованием.
«Размышляя об этом, я искренне хотел поступить с ними правильно».
Они вели себя так, словно у них не было никаких ожиданий, но подспудная горечь присутствовала. Такое осознание пришло к нему только сейчас, после того как он пережил смерть и возрождение.
«Это было неизбежно. В конце концов, наши взгляды разошлись».
Временами он намеренно высвобождал свою энергию, чтобы она текла свободно. Всякий раз, когда это случалось, спокойное море превращалось в хаос, принося бедствия и заставляя людей поверить, что король-дракон был в ярости. Итак, они начали отправлять подношения на кораблях.
У него вырвалась насмешка.
– Я никогда не выражал таких желаний. И все же они надеялись, что я добьюсь результатов, к которым они стремились, ради их собственной выгоды...
Они посылали горы подношений, золото, сокровища, редкие предметы и головы преступников. Говорили, что позже они даже прислали предметы, предназначенные для погребения.
Он чувствовал их отчаяние, но то, чего он действительно желал, было тем, чего они не могли предложить.
Он просто практиковался, не стремясь ни к чему большему, кроме вознесения. Тем не менее по мере того, как он рос как божественное создание, количество стихийных бедствий, вызванных потерей контроля или ошибками, уменьшалось.
В течение 999 лет он добросовестно выполнял свою самостоятельно избранную миссию.
«Я не ожидал, что моё единственное желание исчезнет, как мыльный пузырь...»
Почувствовав себя расслабленным, его мысли начали плыть по течению, вызвав зевок.
«Ну, теперь всё это в прошлом».
Имея впереди новую жизнь, он решил стать достаточно грозным, чтобы избежать несправедливой смерти, и воздерживаться от помощи другим только ради накопления заслуг.
«Отныне я выбираю жить исключительно для себя».
Даже если это казалось эгоистичным, он не был неправ. Слепое доверие часто приводило к предательству.
Даже если мир менялся, восприятие оставалось прежним.
Даже Кристина, которая казалась могущественным божественным существом, изначально не заслуживала полного доверия.
Однако, наблюдая за её постоянными визитами, дважды в день, когда она ухаживала за ним и приносила свежее молоко, он чувствовал её трепетную заботу.
«Кроме того, она помогает мне. Действительно... её преданность делу доставки молока, ещё и для чужого ей ребёнка, заслуживает похвалы».
С момента их первой встречи её аура и манера поведения были особенно уникальными. Будучи настроенным на такие энергии, он чувствовал уверенность в своих наблюдениях.
«Похоже, у неё есть свои причины заботиться обо мне... Но дело не только в доставке молока».
Всего за месяц Кристина, которую он наблюдал, была далеко не праздным человеком. Часто, когда он обращал внимание на её разговоры с ним, она казалась «Драконом» с огромным опытом как в человеческом, так и в нечеловеческом царствах.
«Благодаря ей я узнал много нового об этом мире. Это было огромным подспорьем».
Дополнительно ею были представлены личные истории. О малыше Красного дракона с наибольшей разницей в возрасте от него, трудном положении Синего дракона, печали Зеленого дракона и так далее.
Ни одна из этих историй не была на лёгкие темы.
«Она, вероятно, не стала бы делиться всеми этими историями, если бы знала, что я понимаю всё, что она говорит».
Честно говоря, ему было неинтересно знать о делах других существ, но слушать их истории было нетрудно. Более того, слушание было также способом Имуги проявить внимание.
«Иногда просто поделиться своей историей может быть способом выпустить пар».
Это было не в стиле Имуги, но, если бы это помогло ей, он вполне мог притвориться, что не понимает, но всё равно слушает.
«Благодаря тому, что я услышал, теперь почти не осталось слов, которых бы я не понимал».
Периодические перебои в понимании того, что он слышал, исчезли некоторое время назад. Это было неожиданное преимущество. Слушать стало легче, что избавило от некоторых накопившихся разочарований.
Конечно, там, где есть выгоды, есть и потери. Ему всё еще приходилось делать то, к чему он не привык.
– Улыбнись мне, малыш. Хорошо?
По какой-то причине каждый раз, когда она приходила, она просила об этой... улыбке.
«В прошлом такая просьба была бы немыслима… но завоевание благосклонности имеет свои преимущества... Ты имеешь право отдавать только тогда, когда получаешь».
Его гордость легендарного Имуги сопротивлялась, но сегодня он принял решение добиться ощутимых результатов.
– Кеу... ву, – его миндалевидные глаза сузились, став похожими на полумесяцы, и он расплылся в улыбке. – Кеоо а!
– Такой милый! – Кристина, сияя, нежно погладила его по щеке и по голове.
«Ну... если она удовлетворена, тогда это всё, что имеет значение».
Он знал, что это было необходимо, но не мог справиться с глубоко укоренившимся стыдом, поднимавшимся внутри. Охваченный смущением и не в силах смотреть Кристине прямо в глаза, он закрыл лицо передними лапками и откатился в сторону.
– Посмотрите, какой он застенчивый. Как мило.
«Проклятие. Не могу наброситься на того, кто оказал мне услугу».
Он отвернулся, пряча подергивающиеся губы, и поджал хвост, съежившись всем телом.
Видя этого бесспорно застенчивого малыша, Кристина не переставала восхищаться тем, какой он очаровательный.
– Ты такой умный и симпатичный; я желаю тебе жизни, полной счастья и величия.
В её словах была неподдельная теплота.
«Удивительно, как кто-то может говорить это с такой искренностью».
Подобно теплому солнечному свету, пробивающемуся сквозь облака, её нежная натура была неоспорима. Это было чувство, которого он никогда не испытывал в своей прошлой жизни, поэтому он не знал, как это назвать.
Даже после того, как Кристина ушла, он оставался погруженным в свои мысли.
«За обиды следует отплачивать вдвойне, но и за услуги нужно платить...»
Его хвост свисал, мягко постукивая по краю колыбели.
«Я не знаю, что делать, когда я так себя чувствую».
Имуги попытался вспомнить что-нибудь из своих воспоминаний, что могло бы помочь в этой ситуации.
«Если подумать, тот гумихо упоминал что-то подобное».
Капризная, эгоцентричная, красивая, но вульгарная, чистая, но жестокая лиса относилась к Имуги без каких-либо предубеждений. Хотя это было несколько беспокойное существо, до тех пор, пока оно не переходило никаких границ, оно было терпимым, что сделало его неожиданно близким знакомым.
Некоторые высмеивали соединение божественного зверя и мистического существа, но гумихо был предпочтительнее тех, кто насмехался и принижал его.
«Хотя я и не мог понять это существо, тогда оно было таким же».
Однажды лиса ни с того ни с сего навестила меня, поиграла, а потом вдруг спросила:
– Вам нравятся тренировки?
– Что?
Лисьи хвосты развевались на ветру.
– Вы сказали, что застряли здесь, потому что хотите вознестись. Вы счастливы, делая то, что хотите?
По какой-то причине он не смог ответить сразу.
Заметив его колебания, лиса пробормотала себе под нос «идиот».
– Что ты..., – Имуги нахмурился, встревоженный подтекстом, стоящим за словами лиса.
____________________
«Гумихо» (часто пишется «кумихо») – существо из корейского фольклора. Это девятихвостая лиса, похожая на кицунэ в японской мифологии и Хули Цзин в китайской легенде. Традиционно гумихо изображается как злобное существо, которое может превращаться в прекрасного человека, чтобы соблазнять людей и пожирать их сердца или печень.
http://tl.rulate.ru/book/94752/3344666
Использование:
