История 19: Дорога (Часть 14)
Ирбис резко проснулся. Уши его пылали нестерпимым жаром, как и лицо. Троица уже собиравшихся в путь эльфов дружно уставилась на подскочившего на месте, судорожно хватавшего ртом воздух парнишку.
– Кошмар приснился? – спросила его девушка.
– А?.. – протянул юноша, затравленно взглянув на нее. В прочем, продлилось это всего пару секунд, прежде чем удалось взять себя в руки, отходя от пережитого "обучения".
– Угу... Кошмар... Я проснулся. Вот... – больше самому себе, чем окружающим сказал молодой путник, вставая с земли, беря свой дорожный мешок и ища в нём что-то подходящее на роль завтрака.
Ночное убежище группа покинула ранним утром. Вновь один из следопытов в лице Кэалара отправился вперёд, разведывать дорогу. Эльфы теперь шли предельно осторожно, постоянно петляя меж деревьев, сворачивая в сторону каждый раз, когда обнаруживали очередной оставленный для них знак, не брезгуя любой возможностью избежать потенциальной опасности. На этот раз разговоров в пути почти не велось. Звучали лишь короткие команды.
Единственным развлечением для юноши в первую половину дня стало обдумывание произошедшего во сне. Слишком много важной информации ему открылось. Но беспокойство и постоянные смены курса не позволяли сосредоточиться как следует. Единственное, что он твёрдо уяснил для себя, было то, что "Не запоминающийся" во время разговора давал множество разнообразных намеков. Основная проблема как раз и состояла в том, чтобы разобраться, что к чему относится. Слишком уж много их было.
За дорогой парнишка следил, как и его попутчики. Вроде бы он даже начал замечать те самые знаки, оставляемые ушедшим вперёд разведчиком. В основном это были просто веточки, валявшиеся на опавшей листве у корней очередного дерева, чисто случайно образующие собой треугольник, одна из сторон которого не доходила до вершины. Вот только подобные "случайности" попадались с завидной периодичностью и неизменно приводили к смене курса в направлении, указанном одним из углов фигуры.
Так продолжалось до полудня, пока беловолосый, дожидавшийся остальных у ствола упавшего дерева, не встретился с нагнавшим его отрядом, сообщив о том, что следов порождений пепла становится всё больше и больше. Было принято решение пообедать прямо в этом месте, прежде чем продолжить движение.
С едой расправились быстро, минут за десять, после чего вновь отправились в путь. На этот раз роль разведчика выпала Фирнантиэлю, что само по себе вызвало разочарование у зверолюда, чувствовавшего себя не в своей тарелке в присутствии Кэалара. И не зря. Не прошло и часа, как беловолосый вновь в наглую, не скрываясь, предпринял очередную попытку подслушать мысли парнишки.
Ирбис, по-хорошему не шумя, попросил его прекратить, начав показывать привычных для себя скучных муравьев. Но в ответ получил только самодовольную ухмылку. После этого раздраженный парнишка не выдержал, нехотя решившись пустить в ход то, чему научил его ночной визитёр. Конечно же, это сработало. Причем эффект оказался куда более ярко выраженным, чем ожидал молодой странник, ощутивший, как чужак покинул его разум. Кэалар вообще застыл на месте посреди леса, скрипя зубами и краснея на глазах, а затем с криком: – Ах ты, мразь мелкая! – кинулся на юношу, вцепившись левой рукой в его плащ на груди, крепко стиснув оливкового цвета ткань в кулаке и прижав мальчишку к стволу ближайшего дерева.
***
Вопреки ожиданиям юноши, "Не запоминающийся" не стал учить его никакой новой магии. Он всего лишь поднял из глубин памяти мальчишки то, что тот вовсе не хотел вспоминать. Ещё во сне карта континента изменилась на одно весьма странное заведение, куда молодого странника привела парочка наемников во время его пребывания в столице Империи. Тогда Ирбис впервые посетил бордель, ещё не зная, что это за место и для чего оно предназначено.
Как и тогда, перед парнишкой, чьё тело само собой, против воли повторяло все его тогдашние действия, предстала полуголая эльфийка, проводившая ничего не понимавшего посетителя в отдельную комнату. Как и тогда, она принялась раздевать зверолюда, напевая какую-то песенку, а потом обнажилась и сама. Как и тогда, она говорила, что всё сделает сама...
Все, что оставалось смущённому юнцу – это мысленно кричать, прося пропавшего из вида "Не запоминающегося" прекратить очередное издевательство. Но тот, посмеиваясь, принялся читать лекцию про особенности создания эльфийских семей, сопровождающие этот процесс многочисленные ритуалы и их значение в обществе "остроухих". Вынужденный раз за разом переживать постыдную сцену, парнишка пропустил мимо ушей почти всё услышанное, тихо радуясь в душе тому, что не прозвучало ни одной пошлой шуточки.
Как выяснилось, вся суть была в том, что жители Великого леса весьма и весьма трепетно относились к выбору супругов и своей интимной жизни, никогда не выставляя её напоказ. Если сам Ирбис считал подобное крайне смущающим и постыдным, то у эльфов столь распутное поведение сородичей считалось оскорблением всего их народа. Если соитие иных короткоживущих рас они воспринимали безразлично либо с брезгливостью, то распутное поведение их собственных женщин либо мужчин вызывало гнев гордой расы.
На этом и строился метод защиты от чтения мыслей, предложенный визитёром, заставившим мальчишку как следует вспомнить часть той ночи. Объяснение было простым: – Как только к тебе в голову полезут любопытные ушастики – покажи им эту проститутку. Точно! Ещё скажи, что она каждую ночь занимается обслуживанием людей. Это их не только оскорбит и взбесит, но и унизит. Пригрози повторять это видение и всё. От твоей головушки, как от огня шарахаться будут! Хм... Нужно бы тебя и другим полезным фразам обучить... Например: "Я всем расскажу, на что и сколько времени вы смотрели!" или "Вам ведь понравилось увиденное, да?" От тебя такое оскорбление и унижение мало кто стерпит. Любопытных телепатов сразу поубавится.
И "Не запоминающийся" рассказал, как комментировать показываемое и что можно говорить после того, как любопытные эльфы спешно покинут его разум. Под конец бог принялся сетовать на то, что кусок из воспоминаний оказался слишком уж коротким и его стоило бы несколько увеличить. Собственно, тогда-то парнишка и проснулся, когда голая эльфийка внезапно принялась обниматься.
***
Этот постыдный метод сработал даже лучше, чем ожидал Ирбис. Девушка в воспоминаниях ещё не успела снять с себя то, что могло считаться платьем лишь с большой натяжкой, а Кэалара уже вышибло из разума безумно смущенного мальчишки, едва успевшего мысленно произнести: «Она каждую ночь обслуживает людей...» И теперь пришлось столкнуться с не на шутку взбесившимся беловласым следопытом.
– Кэалар, отпусти его! – велела Эльдериль на всеобщем наречии, но товарищ её не послушал, продолжая прижимать зверолюда к дереву. Замахнувшись, свободной рукой эльф ударил мальчишку по лицу, разбив ему губу. Зверолюд зло оскалился, глядя в глаза противника и обеими руками схватив того за левое запястье. Раздался тихий металлический щелчок, на который в пылу перепалки никто не обратил внимания.
– Прекрати, я сказала! – велела девушка, перехватив кулак следопыта, занесённый для повторного удара.
– Пусти! – крикнул парнишка, пнув беловласого по колену.
– Ах ты, паразит...
Эльдериль кое-как всё-таки сумела оттащить Кэалара от тихо рычащего паренька, думавшего, как бы извергаться и укусить негодяя или хотя бы оставить пару царапин от когтей ему на память. Получив свободу, Ирбис сразу же схватился за свой лук.
– Прекратите вы оба! Что на вас нашло? – спросила эльфийка, удерживавшая товарища от того, чтобы тот вновь не кинулся в драку, а заодно и заслоняя своим телом от мальчишки, пытавшегося прицелиться в обидчика.
– Он мне опять в голову лез!
– Я придушу тебя, зверёныш!
– Не сможешь. Я посланник бога! Он не даст меня убить!
– Что же твой божок не защитил тебя в Патруме и не покарал меня?!
– Я ещё жив и цел! А ты... – едва не задыхаясь от гнева, выкрикнул юноша, не задумываясь о сказанном, – а ты... Ещё не вечер! Фэйриэля он наказал и с тобой разберётся! Если я сам раньше с тобой не покончу... Вот.
– Тихо вы оба! Заткнитесь и прекратите скандалить немедленно. Тут полно тварей пепла. Они скоро сбегутся на ваши крики. Нужно скорее уходить отсюда. Потом поругаетесь! – прервала ссору девушка, отпустив следопыта, а затем подошла к парнишке и положила руку на его лук, попросив: – Успокойся. Сейчас не до этого.
– Пусть он идёт вперёд... – нехотя, сквозь зубы процедил юноша.
– Надеешься, что я тебе спину подставлю?!
– Заткнись и иди вперёд. Ты уже создал нам проблем. Хватит, – раздражённо рявкнула Эльдериль, – за зверолюдом я присмотрю. Иди. Живо!
Скрипнув зубами, Кэалар подчинился, и троица двинулась прочь с того места, где было произведено слишком много шума.
http://tl.rulate.ru/book/89127/3770394
Готово:
Использование:
