Звери приближались незаметно. В лесу воцарилась тишина.
Если подумать, было странно, что в лесу не было слышно ни звука. Тут жили всевозможные дикие животные, в том числе и птицы, поэтому обычно можно было услышать их крики.
Эта тишина сейчас в глубине леса означала, что появился хищник, способный поставить на уши всех этих живых существ.
Пробегая, я остановился на поляне в лесу. К счастью, здесь было достаточно места, чтобы помахать мечом. Однако я не собирался честно противостоять демоническим зверям.
В битве с чудовищем не существовало никаких правил и этикета. Это просто битва жизни и смерти.
Я достал из кармана зелье. Оно было светло-серого цвета.
Это была вещь, которую Эмма подарила мне во время нашей последней встречи. Шедевр Эммы, который вернулся в мои руки, потому что ее отец отказался его брать.
Когда я открыл крышку бутылочки с зельем, мне в нос ударила прогорклая вонь. Даже просто понюхав его, я понял, что вкус будет отвратительным, однако я уже был слишком взрослым, чтобы устраивать скандал из-за вкуса.
Не раздумывая, я проглотил зелье. Ощущение жжения прошло, как будто я глотал крепкий алкоголь, вместе с жаром, путешествующим по венам и постепенно оседающим в теле.
Мой пульс постепенно уменьшался. Словно у мертвого трупа, мое дыхание исчезло. Казалось, что само мое существование улетучилось, и я даже не мог быть уверен в своем присутствии.
Как побочный эффект, мои движения стали немного медленнее, но это было на уровне, который можно было терпеть. Я вспомнил последний разговор, который состоялся у меня с Эммой примерно в это время.
Эмма считала, что это зелье будет бесполезным из-за специфического запаха ингредиентов, используемых в нем.
Мои руки зачерпнули влажную землю. Я рассыпал землю по всей форме, измельчил пряди травы и нанес сочащуюся из них жидкость на свое тело.
Это было странно. Я, который раньше был сыт по горло одним лишь ощущением того, что трава колет меня, теперь непринужденно покрывал свое тело землей.
Я не был похож на благородного молодого господина. Возникало легкое чувство несоответствия, но пока это не имело значения.
Я вонзил свой меч в дерево и сразу же взлетел на верхушку ветки. Теперь мое тело было скрыто среди листвы.
Идеальное состояние укрытия, в котором не ощущается ни запаха тела, ни звука дыхания, ни даже биения сердца.
Мои глаза сфокусировались, как у рыбака, ожидающего клева. Этот мир, в котором я даже не чувствовал своего дыхания, был бесконечно тихим до такой степени, что даже небольшой звук раздавался, как гром.
Небольшой шелестящий звук эхом прокатился по лесу, погруженному в тишину. Кончики моих пальцев напряглись.
Затаив дыхание, я наблюдал за поляной сквозь просветы в листве. Там двигалось большое тело, покрытое серым мехом.
Это был волк. Однако его размеры казались больше, чем у любого взрослого мужчины, и у него были такие черные глаза, которые, наверное, не светились даже в темноте.
Единственной частью тела, которая отражала свет, были его аномально развитые клыки. Я не мог вспомнить ничего похожего ни в одном из бестиариев, которые я читал.
Я наблюдал за демоническим зверем.
В тот момент, когда меня осенило такое осознание, мое сердце, которое потеряло свой ритм, снова начало колотиться. В моем дыхании появился жар. Легкое напряжение сковало мои мышцы.
Держа меч наперевес, я ждал подходящего момента. Серый волк наклонил голову и уткнулся носом в землю. Я был там раньше, но теперь, раз он не может понять, куда я исчез, значит, он расстроен.
Скрипящий звук продолжался всю дорогу. Мое сердце билось так, будто собиралось взорваться. И в тот момент, когда я решился, я сделал шаг.
По листьям разнесся шелестящий звук. Серые глаза серого волка тут же поднялись вверх.
Но в этих глазах отражалась уже нарисованная серебряная траектория.
Его мозг выплеснулся наружу.
Меч, окутанный аурой, напрямую передал силу, стоящую за ударом, в череп зверя. Из-за недостаточной плотности ауры она не смогла пробить череп, но мечу удалось создать трещину.
С хныканьем тело гигантского волка, получившего удар в голову, корчилось. Он корчился в агонии, как приливная волна.
Борьба тоже была недолгой, сродни свече, которая вскоре должна была погаснуть. Пламя жизни постепенно угасало из глаз зверя.
Трепещущие куски мяса были последними следами его существования. Я держался за меч, стиснув зубы, и пронзал его, пока дрожь не утихла.
После того как из тела зверя исчезли даже малейшие движения, я встал, глубоко вздохнув. Я достал бутылку с водой, которую носил на поясе.
Так как горло горело, я попытался утолить его, выпив немного воды, но когда я снял крышку, вниз капнуло лишь несколько капель воды.
Если бы я знал, что все будет именно так, мне следовало бы пить более экономно. Я угрюмо пробормотал:
— Черт.
Это был первый раз, когда я испытал подобные ощущения. Жизнь, конвульсивно бьющаяся в моих руках и постепенно теряющая свое пламя.
Моя рука, держащая бутылку, слегка дрожала. Несколько раз мне не удавалось закрыть ее.
Но сейчас не было времени размышлять о впечатлениях от моей первой охоты. Я уже чувствовал присутствие других зверей.
Они должны были услышать крик своих сородичей. В лесу было достаточно тихо, чтобы их вой раздавался повсюду, и, самое главное, эта кровавая вонь уже должна была ужалить их носы.
Несмотря на это, влажная от сырости земля пропиталась кровью, хлюпая при каждом моем шаге. Это было хорошо для меня.
Поскольку мое тело было полностью залито кровью зверя, волки больше не смогли бы различить мой запах.
На данный момент вариантом с наибольшей вероятностью выживания было спрятаться так, как я есть. Не знаю, как долго продлится действие зелья, но, по крайней мере, не пройдет много времени, пока профессор Дэрек заметит странность ситуации. Максимум несколько часов.
Однако если это произойдет, волки могут отказаться от дальнейшего преследования. Ведь жизнь Серии окажется под угрозой, если хотя бы один из демонических зверей станет преследовать ее, отказавшись от мести за своего товарища.
Я не могу позволить этому случиться. Я перекатился по пропитанной кровью грязи и снова испачкался. Затем я оттащил труп зверя и бросил его в ближайший куст.
И я присел в траву рядом с ним, снова выждав мгновение.
Буквально через несколько минут появился волк, рыскающий вокруг. Этот зверь был бы не последним. Я чувствовал присутствие нескольких приближающихся демонических зверей.
Их как минимум пять. Волки — животные, которые живут стаями. Даже если они станут демоническими зверями, их основы не изменятся.
Чтобы стать «демоническим зверем», требуется высокая плотность маны, поэтому, какой бы большой ни была стая волков, кажется, что их будет не больше дюжины. Хотя мне все равно нужно быть готовым к тому, что их будет несколько.
К счастью, когда зверь оказался передо мной, мое сердце снова опустилось.
Шок от первой охоты еще даже не прошел. Несмотря на это, я чувствовал лишь едва уловимое напряжение охотника, которому предстоит охота.
Вопрос «почему» был лишним.
http://tl.rulate.ru/book/74805/3464633
Готово:
Использование:
