Граф Гордимер
«Они летают, двигаются так, что их совершенно не видно, никто не знает как, но атаки сыплются со всех сторон. Говорят, что их всего несколько, но кажется что их гораздо больше. Иногда есть ощущение, будто их окружает толпа воинов»
Эта фраза в наиболее полной мере описывает все страхи, которые возникают при упоминании Белых Волков.
«Они везде и нигде одновременно. Ни одна ночь еще не пройдет мирно, вам следует отступить пока никто не погиб»
В их честь сочинили сонму героических поэм и песен и люди сами не знали, где среди всего слухи, а где нет.
Кассел представлял Белых Волков такими харизматичными, что страшно будет посмотреть им прямо в глаза. Все оказалось по-другому. Фантазии склонны рушиться при встрече с реальностью, но в случае Кассела разрыв оказался колоссальным.
Гарольд был потомственным крепким воином. Он ни чем особо не выделялся от других воинов, хоть и выглядел круто, когда скрещивал руки. Его шутки не отличались особым остроумием.
Шаден выглядел более интеллигентно. Его глаза сверкали из под густых бровей. Если бы Кассел не видел его сейчас раскручивающего тяжелое копье одной рукой он бы подумал, что перед ним управляющий из в какого-нибудь министерства..
Первое впечатление от Азвин оказалось безошибочным. У Кассела просто захватывало дух от ее светлой шеи, которая соблазнительно отсвечивала при свете свечи, особенно когда она закрывала глаза и высоко задирала голову.
‘Наверняка всему причина мой не большой опыт отношений с девушками. Любая способна произвести на меня сильное впечатление’
Кассел верил этому и отмахивался от любых мыслей, времени быть очарованным красотой, у него не было.
Очередной член Белых Волков появился к утру и вид у него был потрепанный и ослабленный. Он был высоким и худым, астенического телосложения, зашел тихо и уставился на бодрствующего Кассела, лежащего на одной из четырех кроватей.
По-началу, Кассел подумал, что перед ним приведение и закричал. От шума проснулся Шаден и познакомил их.
«Это Данмелл Волк»
Кассел поспешно пошел за рукопожатием. От неожиданности и шока руки тряслись сами по себе.
«Я Кассел Ной»
Он опустил момент, что теперь он их капитан. Данмел просто кивнул, не пожав руку. Серо-коричневые глаза, совершенно не подходящие светлым волосам Данмела, равнодушно сверкали словно Кассел его совершенно не интересовал.
Азвин, с растрёпанными волосами, приподнялась на кровати и сказала:
«Данмелл глухонемой. Когда говоришь смотри ему прямо в лицо, чтобы он видел движение губ и тогда он поймет тебя. Данмелл всегда ходит поодиночке и сопровождает нас. Верно Данмелл?»
Азвин показала палец вверх и Данмелл ответил слегка улыбнувшись.
«Да, верно»
Кассел неловко улыбнулся в ответ. На талии у него висело два коротких тонких меча, которые он не снимал даже находясь в комнате.
«А где Роил?»
Спросила Азвин у Данмелла.
Данмел покачал головой и сделал пару жестов руками.
‘Впервые вижу язык жестов’
Азвин все поняла из жестов, что-то пробубнила и улеглась обратно в кровать.
«Снова он на что-то отвлекся. Должно быть спит где-то или вообще совсем забыл, что ему нужно было сделать»
Где-то в течение часа после всего этого стояла полная тишина. Данмелл был немым, Шаден молчал, а Кассел встревоженно оставался там, где сидел.
Он пришел в себя только когда все проснулись и принялись готовиться к предстоящему дню.
«Мы отправляемся к графу Гордимеру. Что решим с Роилом?»
Спросила Азвин, переодеваясь в присутствии парней. Вид ее голой груди очень смутил Кассела и он отвернулся.
«Придет сам»
Лениво ответил Гарольд.
Кассел уже был полностью готов, поэтому стоял возле окна и смотрел на улицу. Со стороны Белые Волки выглядели как местные разбойники, за исключением момента, когда они принялись подготавливать оружие.
У Азвин был круглый щит за спиной, а на талии широкий меч. Скрыть копье Шадена не представлялось возможным, поэтому он просто обернул его тряпками. У Галольда за спиной был топор. Данмелл имел в арсенале деревянные тонкие прутики заострённые с обоих концов. Позже, Кассел узнал, что это лук. Все оружие было исписано странными буквами. У каждого был плащ цвета охры, который скрывал обмундирование.
«Ну что, выдвигаемся капитан?»
Спросил Гарольд.
Кассел вспомнил про убийц, которые нападали прошлой ночью.
«Сейчас уже светло, но будет ли безопасно?»
«Они нападут только в случае, если совсем тупы и не сделали выводов.»
Ответил Шаден. Кассел знал, что тот далеко не красуется, вспоминая как его копье сбило с ног двоих одновременно.
Путь бы не далеким, но за ними все равно кто-то следил. Когда Кассел решил предупредить об этом, его спутники оказалось уже обсуждают что они с этим будут делать.
«Будем их как-нибудь выманивать?»
Спрашивала Азвин.
Никто не отвечал и Шаден подтолкнул Кассела в спину.
«Эй, она спрашивает у капитана»
«Ой, эм, вы же не должны спрашивать о боевых задачах, разве не так?»
«В этом деле не должно быть недопонимании. Во главе и ответственным должен быть один»
Они словно принуждали его.
«Это что тес моих капитанских способностей?»
Спросил Кассел у Шадена.
«Сколько их?»
«Я насчитал пятерых. Может больше»
Данмелл жестами скорректировал его.
«Данмелл говорит, что их семеро»
«Они готовят атаку?»
Спросил Кассел оглядываясь.
«Нет.»
«Тогда оставим все как есть»
«Мне не нравится когда за мной кто-то ходит»
Сказала Азвин.
«Плохая идея, устраивать потасовку в центре оживленного города. Если кто-то не согласен…»
«Нет, мы согласны»
Шаден понял и не стал спорить.
Поместье графа было не большим, не смотря на то, что он управлял таким большим городом. Стены высоки, железные ворота плотно закрыты, но охрана не выглядела устрашающей. Кассел постучал в ворота. Они не открылись, вместо этого открылось маленькое окошко на уровне глаз и человек за воротами спросил:
«Что вы хотели?»
«Мы пришли на встречу с графом!»
Ответил Кассел.
«Вам назначено?»
«Да»
«Мне не сообщали»
Человек с подозрением осмотрел сопровождающих Кассела.
«Нам было назначено. Проверьте, пожалуйста»
«Как мне вас представить?»
«Гости из прошлой ночи»
Человек осмотрел лицо Кассела.
«Подождите секундочку»
Окошко закрылось и послышался звук отдаляющихся шагов.
Пока они ждали Кассел расспрашивал о волнующих его вещах.
«Я слышал у Рыцарей Волка очень строгие порядки. И никто не знает точное количество рыцарей. Сколько их? Белые Волки это их элита?»
«Никто не делает из этого особого секрета. Эта информация никак не относится к делу, поэтому мы не боремся с этими слухами и позволяем им распространяться, даже если они лживы »
Со скучающим видом ответил Гарольд, уставившись на ноги.
«Но я должен знать»
«Хм. Сказать ему?»
Гарольд повернулся к остальным. Азвин моргнула, Шаден пожал плечами, а Данмелл не проявил интереса. Кассел продолжил.
«В книгах очень мало информации, но мне кажется, мне следует знать некие детали, разве не так? Ну в качестве служебной информации, которую знают только участники группы»
«Откуда мне знать что широко известно, а что нет, если я в составе этой группы? Я лучше расскажу все. С чего начать? Начнем с экзамена Рыцарей Волка. Да, отлично для начала»
Гарольд смотрел на остальных, словно спрашивая разрешения и продолжил.
«Обычно принимает участие около пятисот человек. Сотня проходит на следующий этап»
«Шестьдесят»
Поправил Шаден.
«Шестьдесят. Ах, да. В третий этап проходит около пятидесяти.»
«Сорок»
Снова поправил его Шаден.
«Сорок. Да. А тех кого посвящают в рыцарство и кто может быть на поле боя, их около двадцати»
«Пятнадцать»
Снова перебил его Шаден. Гарольд одарил его пристальным взглядом, тот пожал плечами .
«Продолжай»
Попросил Кассел, боясь что они вот-вот подерутся.
«А кто такие Белые Волки?»
«Ну среди всех есть и старейшины. Всего четверо, один их них Квайон. Остальные…мы про них особо не знаем »
Гарольд посмотрел в сторону Шадена, но тот не стал перебивать его в этот раз. Гарольд продолжил.
«Их имена не известны. Не то чтобы это секрет, просто никто не интересовался. Ррррр и…Белые Волки – это элита, да, но если быть точным, мы ученики Квайона, будущие кандидаты в стражников королевы. Есть секретный третий экзамен для бывших Рыцарей Волка и мы единственные кто его прошел »
Азвин вздохнула.
«Эй, он же секретный»
«Тогда сама рассказывай»
«Мне без разницы»
Гарольд почесал в затылке.
«Ну в целом это собственно и все. Белые Волки это те же Рыцари Волка. Мы не вскакиваем впереди всех с криками «За мной!.»
«Я слышал раньше в Арантии не было Белых Волков»
«Да, вроде бы были. Правда ведь?»
Спросил Гарольд у Азвин.
«Может быть…да?»
Переспросила Азвин у Шадена.
«Правда. Они всегда были, но стали известными только после войны десять лет назад.»
Заключил Шаден.
Кассел продолжил.
«Ну теперь у меня появилось некое общее представление. Только в чем же разница между Блыми Волками и остальными Рыцарями Волка? Если дело не в авторитете, может уровень навыков?»
Гарольд улыбнулся, Азвин хихикнула и только Шаден ответил с серьезным лицом.
«Дело вовсе не в спосоностях. Ни один Рыцарь Волка не считает, что он слабее Белого Волка.»
«А что же тогда? Скажем…»
Кассел пытался подобрать нужное слово.
«Насколько хорошо обучены Белые Волки? По-честному, без лишней скромности и преувеличений»
«Так, что мы не уступим никому, разве что Рыцарю Волка?»
Неуверенно ответил Гарольд.
Шаден согласился.
«Весьма подходящее сравнение»
Кассел все равно не мог оценить их способности.
«Тогда личный вопрос. Чего стоит быть Белым Волком?»
«Ты имеешь в виду, что лично тебе нужно сделать, чтобы стать одним из нас, верно?»
Внезапно спросил Гарольд.
«Д-д-аааа»
Смущаясь ответил Кассел.
«Я даже не знаю. Азвин, что скажешь? Очевидно хорошо владеть мечом?»
Азвин давно потеряла интерес к этому разговору и в этот момент игралась с камешками. Сейчас она выглядела больше, как скучающая простолюдинка, чем Белый Волк.
«Если говорить о мечах, ты вне игры, Кассел»
«Ты так уверенно об этом говоришь»
Кассел и так знал об этом, но решил не отступать.
«Да. Сколько тебе Кассел? Двадцать один? Два?»
«Три»»
«Серьезно? Да ты врешь. Тебе разве не шестнадцать или восемнадцать?»
«Мне двадцать три»
«Тогда все даже более очевидно. У каждого Рыцаря Волка способности к мечу проявляются где-то годам к двадцати. Мне было шестнадцать, когда это произошло. Шаден проявил себя чуть позже, но в первый же день, когда взял в руки копье, свалил королевского рыцаря Айронписа»
Шаден был слегка смущен.
«Он просто совсем не владел копьем»
«Все должно происходить как-то так. Нужно показать способность победить рыцаря, олицетворяющего какую-то страну в первый же день, когда берешь в руки меч, чтобы стать Рыцарем Волка. А что в твоем случае?»
Кассел огорченно ответил.
«Совершенно ничего хорошего»
Гарольд подхватил повествование Азвин.
«Рассказать о нашем экзамене? Было очень много людей. Самых разных мастей. Все они владели мечом. Но все провалились. Некоторые прошли во второй этап, после которого остались только те, кто показал большой потенциал»
По какой-то причине Гарольд сказал именно «остались» вместо «прошли». Кассел подумал, что это просто такое выражение.
«Итак, значит у меня способностей нет, верно?»
«Ну, я говорю, исходя из своего опыта. Я только сказала, что у тебя нет особого влечения к мечу, но это не значит, что ты не можешь стать Рыцарем Волка»
«Разве это не одно и то же?»
Спросил Кассел и Гарольд замахал руками.
«Рыцарей Волка, не всегда определяет экзамен на меч. Например Роил был принят абсолютно внезапно. И так же произошло с Данмеллом, верно?»
Данмелл кивнул.
«Но разве они не прекрасно владеют мечом?»
Спросил Кассел.
«Ты прав, превосходно»
Ответил Гарольд.
Кассел был совершенно разочарован.
Внезапно железные ворота открылись и их поприветствовали трое стражников и дворецкий, одетый во все черное. Дворецкий вежливо сказал.
«Добро пожаловать, рыцари. Мы намеренно не стали сообщать стражникам, поэтому произошла эта заминка. Просим прощения.»
Кассел скрыл свою расстроенность и ответил.
«Мы все понимаем. Мы могли бы пройти через заднюю дверь, если бы нас предупредили »
Азвин показала палец вверх.
«Ты прошел экзамен по навыку смены эмоций!»
Дворецкий с не пониманием смотрел на группу.
Кассел спросил.
«Где сейчас граф?»
«Ожидает вас внутри»
http://tl.rulate.ru/book/6656/190462
Готово:
Использование:
