Глава 67
Я медленно открыл глаза, постепенно приходя в себя, и тут же обнаружил Алекса, сидящего рядом на кровати. Аура асиная была ярче нормальной, а тело было разогретым и слегка вспотевшим.
– Я же говорил, что он сам очнется, даже если его не тормошить, – с усмешкой прокомментировал Алекс моё пробуждение, после чего продолжил шептать заклинания. Пока я был занят разговором с Леоной, асинай успел объединить наше кровообращение, а я даже не заметил.
– Доброе... гм... что там сейчас... – неуверенно поздоровался я и постарался занять сидячее положение, не дернув руку. В этот раз я не так много двигался в марионетке, но моё самочувствие всё равно оставляет желать лучшего.
– Уже почти вечер, – ответил Кэйтан, сидящий рядом на стуле. – Ты вообще как, в порядке? Тебе точно нужны эти медитации?
– Они как минимум возвращают мне бодрость духа, – с улыбкой пояснил я. – Без них мне всё кажется настолько мрачным и безнадежным, что хочется умереть.
– Почему? – Искренне удивился Алекс. – Всё не так плохо. Я уже многое понял о твоем демоне и нашел способ, как его можно нейтрализовать. Нужно только немного подождать, пока сделают более подходящие инструменты. С этим, конечно, проблема, слишком уж сложные и необычные чары, но думаю, максимум через пару недель, они сделают, наконец, нормальную многоразовую иглу с точечным экзорцизмом. И тогда я смогу если не избавиться от демона полностью, то уж точно свести к минимуму его влияние на твой организм. Так что не переживай, вероятность того, что я смогу тебя вылечить, очень высока.
– Это, конечно, обнадеживает, но мне всё рано не выбраться отсюда, разве что прямиком на костер. Не то чтобы я этого совсем не заслужил, но... – я горестно вздохнул. – Ещё и Авелин пропала...
Хотя последнюю фразу я бросил просто чтобы продемонстрировать свою тревогу, но перед глазами всё равно промелькнул образ Авелин, и всплыли мысли, которые я старался затолкать поглубже. А ведь я и правда могу её потерять. И она больше никогда не придет подбодрить, не улыбнется, не обнимет. От неё останется только пустая оболочка и мои воспоминания...
– Кстати, по поводу Авелин, – оживился Кэйтан. – Мы кое-что выяснили во время расследования, и у меня к тебе несколько вопросов.
От слов Кэйтана внутри возникло крайне нехорошее предчувствие, но я всё равно изобразил обрадованное лицо и спросил:
– Что вы раскопали? Вы узнали, куда она пропала?
– М-м-м... нет, с этим пока глухо, но мы нашли свидетеля, который видел девушку, подходящую под описание. Она направлялась вниз по улице Варрима, в сторону Черного Лабиринта.
Я удивленно приподнял брови.
– Она всё же пошла ночью в Черный Лабиринт? Но ты уверен, что свидетель не ошибся? У Авелин не настолько уникальная внешность...
– Мог и ошибиться, но помимо внешности он рассказал ещё кое-что. По его словам, девушка держала в руках куклу, на которую постоянно смотрела, не замечая ничего вокруг. Свидетелю даже показалось, что девушка с ней разговаривала, чем, собственно, и привлекла его внимание.
– Кукла? Хм... и правда, у Авелин их довольно много. Но я не замечал, чтобы она с ними разговаривала. Хотя, может, у неё был какой-то тайный фетиш, о котором я не знал... А ещё каких-то свидетелей вы нашли? Можно выстроить её предполагаемый маршрут от дома до улицы Варрима и опросить местных.
– Да, – отмахнулся Кэйтан. – Сыщики сейчас как раз этим занимаются. Но по поводу куклы к тебе тоже есть вопросы.
– Ко мне? – я в который раз изобразил удивление. – Ты... ты думаешь, это та же кукла, что была у меня в камере?
Кэйтан кивнул.
– Слишком много совпадений. И мы эту куклу так и не нашли. Нет, ты не подумай, я ни в чем тебя не обвиняю, но всё же... для чего именно она тебе была нужна?
Я предполагал, что такой вопрос мог рано или поздно возникнуть, поэтому спокойно озвучил заранее придуманную легенду:
– У меня была мысль создать сосуд, который будет в чем-то похож на меня, чтобы перелить туда эту темную демонскую гадость, или хотя бы её часть.
– И ты думал, что это сработает? – скептически спросил Алекс.
– Почему бы и не попробовать? В моем положении приходится хвататься за любой шанс, каким бы призрачным он ни был. Потому что если просто сидеть и ничего не делать, я точно сойду с ума. Но да... с куклой у меня вообще ничего не получилось, а медитации с ней меня вымотали, так что я просто отдал её обратно Авелин.
– Погоди-погоди, ты что, отдал ей куклу, в которую пытался переселить демона? – с ужасом воскликнул Кэйтан.
– Да не было там никакого демона, не надо такие страшные глаза делать. У меня всё равно страшнее... На кукле могли остаться какие-то фрагменты моей ауры или чар, но не более. И вообще, было бы там что-то демонское, её бы отсюда не выпустили. Да и священник в академии вроде бы как её забирал на экзамене. Гм... кстати, вы его расспрашивали? Может, кукла до сих пор у него?
– Нет, куклу он вроде бы отдал Авелин. А на следующий день пропал вместе с женой. Так же таинственно и бесследно.
– В смысле бесследно? Ладно жена, но у священника-то церковный браслет.
– Браслеты же не отслеживают постоянно, только если сигнал нарушается или прерывается. Инквизиторы, которые расследуют это дело, выяснили, что и священник, и его жена, самостоятельно спустились в ливневую канализацию неподалеку от дома. И примерно через час сигнал браслета прервался в глубине катакомб. Инквизиторы туда лезть отказались даже за дополнительную плату, а больше никаких следов.
– Даже инквизиторы боятся лезть в ваши катакомбы? – удивился уже Алекс, закончив с лечением и отложив очки на стол.
– Не то чтобы прямо боятся, но очень не любят. Водится там что-то нехорошее, помимо обычных бандитов и крысолаков. Да и плутать там можно долго.
– А что по духовным связям? – поинтересовался я.
– Вообще никакого отклика. Либо что-то очень хорошо их блокирует, либо... – Кэйтан поджал губы и опустил глаза.
– Либо они уже давно умерли, а трупы сожрали крысолаки, – закончил я за него. – Странная история. Три человека взяли, и просто так отправились в очень опасные места. Словно их что-то вело. И наш священник... как там его... он же маг, и довольно опытный, ему нельзя так просто мозги промыть, он сам кому хочешь их промоет. И тем не менее, что-то заставило его полезть в катакомбы. Да и Авелин в твоем сне тоже была там...
Кэйтан мрачно кивнул, а Алекс, как раз закончивший с лечением, задумчиво сказал:
– В Сионе о эртразских катакомбах ходят разные нехорошие слухи. Пару раз я слышал историю о таинственной королеве марионеток, которая тайно контролирует весь город, дергая за ниточки, – Алекс сделал страшное лицо и подергал пальцами, словно кукловод.
– Теперь это похоже на детские страшилки, – хмыкнул я.
– Только люди пропадают в реальности, – насупившись, добавил Кэйтан.
После этого я ещё немного расспросил Кэйтана о ходе расследования, а Алекса о точечном экзорцизме, но вскоре оба меня покинули. Кэйтану нужно было готовиться к очередному экзамену, а Алекс отправился к церковным зачарователям чтобы помочь им с составлением правильной формулы и с выбором физического носителя для чар.
Я же перенесся в марионетку и обнаружил себя всё на том же столе у Леоны, которая как раз общалась с каким-то колдуном через амулет. В течение нескольких минут асинайка пыталась словами объяснить какие-то сложные магические манипуляции, пока колдун на другом конце не пробормотал что-то вроде: "хорошо попробую".
– С какими только идиотами не приходится работать, – пожаловалась Леона, откинувшись в кресле.
– Хм? – удивился я. В моем представлении колдуны Братства на идиотов точно не походили. Ну ладно, за исключением одной малолетней любительницы ртути.
– Он думает, что случайно проглотил несколько яиц паразитов, но не может их обнаружить, потому что они слишком маленькие. И это мы ещё даже не начали...
– То есть, это не только мы с Сарой чудили...
Леона со вздохом отмахнулась:
– Все делают ошибки, порой совершенно идиотские и непредсказуемые, которые рушат самые продуманные планы. Я потому и оцениваю шансы на успех всего в двадцать процентов. Но не будем о грустном. Ты готов приступить к тренировкам?
– Конечно!
– Тогда сейчас начнем и продолжим завтра на миссии.
– Завтра? – удивился я. – Ты не боишься, что метаморф куда-то сбежит и мы его не найдем?
– Я не боюсь, я надеюсь. Надеюсь, что он куда-то сбежит, затеряется, и больше мы про него не услышим. В конце-концов, Братству эти твари до сих пор никак не мешали, и было бы здорово, если бы так продолжалось и впредь. Особенно сейчас, когда у нас нет свободных людей чтобы противостоять новой угрозе. Та запечатанная станция для нас действительно важна, и мне очень не нравится, что тварь обнаружилась именно там, но это не настолько срочно. Если на станции никого нет, просто осмотрим всё внимательно, а дальше я уже сама разберусь.
– Понял, – кивнул я.
– Тогда начинаем. Техника расщепленного сознания очень сложная в освоении, даже мне понадобилось несколько лет, чтобы добиться в ней заметного прогресса.
– Какой тогда смысл мне её осваивать? – резонно поинтересовался я.
– Основная сложность именно в том, чтобы добиться первоначального расщепления. Это требует очень долгих и изнуряющих медитаций, но я могу устроить это, так сказать, принудительно, и если повезет, ты освоишь основы техники за несколько дней.
– Если повезет?
– Я не до конца понимаю, как именно работает эта твоя защита повелителя магии. Возможно, тебе вообще ничего не угрожает, а возможно, твои шансы такие же невысокие, как и у обычных людей. Как я уже говорила, это опасная техника, особенно когда её осваиваешь не естественным путем, а принудительно. Могут быть неприятные побочные эффекты вроде полного раздвоения личности, провалов в памяти, нарушения координации движений, потери ориентации в пространстве и много чего ещё. Вплоть до физических повреждений мозга и смерти, если речь идет о колдунах.
– А мне точно нужна эта техника? – с сомнением спросил я.
– Я не могу поручать тебе самостоятельных миссий, когда тебя в любой момент могут выдернуть из марионетки в Амирсан. Изначально я планировала использовать тебя в паре с Сарой, но... – Леона развела руками.
Внутри меня ворочались вполне разумные и обоснованные сомнения, но вместе с тем, была какая-то спокойная уверенность, что всё обойдется. Мое сознание выдержало и Лейн, и слияние, и подчинение от Кэйтана. Что мне какая-то техника?
– Хм... ладно, я согласен. Что нужно делать?
– Сейчас я отправлю твое сознание в Амирсан, но вместе с тем, продолжу удерживать его в марионетке. Тебя будет словно разрывать на части и швырять туда-обратно. Твоя задача на данном этапе попытаться эти метания максимально стабилизировать и не потерять при этом сознания. Ты готов?
– Да.
Леона сплела заклинание, и в следующий миг моя реальность обратилась в сущий кошмар. Это было немного похоже на тот момент, когда наставник отрезал голову марионетке, только гораздо хуже и дольше. Восприятие родного тела и марионетки наложились друг на друга и превратились в какую-то совершенно хаотичную мешанину, которая давила на меня со всех сторон. Я перестал понимать кто я, где я и потерял возможность хоть чем-то управлять. Меня не слушалось ни родное тело, ни марионетка, ни просто магия.
Я в отчаянии тянулся хоть к какой-то точке стабильности, пытаясь прекратить этот кошмар и вернуться в свое тело или в марионетку. Хоть куда-то, лишь бы это закончилось. Однако магия Леоны каждый раз возвращала меня в исходное неопределенное положение. Я быстро выбился из сил, информационный шум накатывал волна за волной, а магия Леоны всё сильнее тянула в разные стороны. Мне казалось, что мой переполненный разум вот-вот лопнет, словно мыльный пузырь. Накатила полнейшая апатия. Мне уже ничего не хотелось, все мои мысли расползались в разные стороны и я не мог ни на чем сконцентрироваться. Мне просто хотелось, чтобы эта жуткая пытка закончилась. Неважно как.
К счастью, когда я был уже на грани чего-то совсем нехорошего, я почувствовал что-то вроде пути. Там было мое родное привычное тело в Амирсане, я наконец-то мог хоть немного к нему приблизиться и отделить его чувства от чувств марионетки. Я рванулся изо всех сил, хотя и чувствовал, что часть меня всё ещё где-то не со мной. И в этот момент во мне словно что-то хрупнуло и распалось на части.
Из-за последующей вспышки боли, в первый момент я подумал, что это треснула моя голова. Однако дотронувшись рукой, понял, что она в порядке. По крайней мере, снаружи. Внутри она по-прежнему натурально раскалывалась от боли. Я попробовал сесть и меня тут же стошнило прямо на пол. Из носа двумя потоками текла кровь, но сконцентрироваться настолько, чтобы остановить её магией, было выше моих сил.
По крайней мере, этот кошмар закончился.
Я сидел, пытаясь хоть как-то прийти в себя и унять боль, как вдруг понял, что меня кто-то кусает за палец ноги. И кажется, не в первый раз. Осси? С трудом сконцентрировав восприятие, я заметил ауру марионетки. Это Леона делает? Зачем?
До моего затуманенного болью сознания начало постепенно доходить, что Леона должна была помочь мне расщепить сознание, но я сейчас почему-то чувствую только собственное тело. Что-то не так. Где марионетка? Едва потянувшись в её направлении, я почувствовал мощную духовную связь. Я что, продолжаю использовать марионетку? Но почему я её не чувствую? Потянувшись дальше, я неожиданно наткнулся на... себя. Очень растерянного и тоже не в лучшем состоянии.
Это так и должно работать?
Неожиданно меня снова подхватила Леона, и с резким рывком мое сознание полностью переместилось в марионетку. Воспоминания смешались, меня снова замутило, но тошнить было нечем.
– Ну, могло быть и хуже, – заключила асинайка, внимательно разглядывая меня. Её слова доносились до меня словно через толстый слой ваты.
– Что это вообще было? – не без труда спросил я. В марионетке головная боль чувствовалась не так сильно, но мое состояние было весьма далеко от нормального.
– Расщепление получилось чуть сильнее, чем надо. Но... с какой-то стороны это даже хорошо. Отдохни пока, постарайся прийти в себя, насколько это вообще возможно. Завтра продолжим.
http://tl.rulate.ru/book/19405/962219
Готово:
Использование:
