Эмбер немедленно отпрянула от человека-существа, стоявшего перед ней. Ее волосы встали дыбом, все до единого инстинкты самосохранения подсказывали ей готовиться к смерти. Бежать было невозможно, а двигаться было невероятно трудно. Проклятый импульс сработал, когда она сделала еще один шаг назад, и существо перед ней улыбнулось.
"О, как давно я не видел никого из твоего вида... - произнес он, и в его голосе послышались неземные нотки. - Не просто берсерк, а Проклятый берсерк”.
Существо сделало шаг вперед, и земля треснула. Эмбер отступила назад.
“Ты знаешь, этот класс... В последний раз его видели около трех столетий назад. Это редкость, особенно учитывая то, что мир благоволит магам больше, чем когда-либо, благодаря некоторым... - он наклонил голову. - Событиям.
Эмбер продолжала пытаться отойти от фигуры, но он следовал за ней в том же темпе, и земля под его ногами постоянно раскалывалась. Голубой свет существа освещал некогда темную и унылую комнату.
“Это действительно так странно, - существо улыбнулось. - Я имею в виду, что ты в мгновение ока вторглась в мою башню. - он разжал руку, изображая взрыв. - Пуф, вот так просто. Появилась в свечении. Это явление, с которым я никогда раньше не сталкивался, но не только с этим, теперь у тебя есть чрезвычайно редкий класс. Разве это не интересно?”
Последовало молчание, прежде чем он продолжил.
“Разве это не так?”
Эмбер сглотнула, все еще пытаясь отстраниться.
“Я... Это интересно...”
Затем он исчез.
“Рад, что ты согласна”.
И Эмбер вскрикнула, столкнувшись с фигурой. Она повернулась и была вынуждена взглянуть на его почти ничего не выражающее лицо — ни глаз, ни волос, только рот. Как у светящегося манекена.
“Итак, я бы хотел провести несколько тестов. Чтобы посмотреть, смогу ли я продолжать давить на тебя и найти для тебя еще более редкий предмет. Конечно, ты, скорее всего, умрешь, - он улыбнулся. - Но, если у тебя есть что-то интересное, что ты можешь мне рассказать, я готов пересмотреть свое решение. Возможно, о том, как ты пробралась в мою башню?”
В этот момент Эмбер поняла, что может урезонить его. Переведя дыхание, она заговорила.
"Я не знаю, как я попала в это пространство, но я могу рассказать тебе то, что знаю, - сказала она так уверенно, как только могла. - Все, что я знаю...", - шепотом поправила она.
"Все, что ты знаешь? - Существо приподняло бровь. - Что ты можешь знать такого, чего не знаю я?”
Эмбер прикусила губу. Если он следил за ней все это время, то, вероятно, знал о ее телефоне — черт возьми, он, вероятно, знал, что она из другого мира, — за исключением того, что… он ни о чем таком не спрашивал и даже не намекал на это? Эмбер не была до конца уверена, но у нее было ощущение, что существо не наблюдало за ней все это время; иначе он понял бы, насколько она растеряна, по ее собственному бормотанию.
Она колебалась, но в конце концов заговорила.
“Я уверена, что мы сможем разобраться в этом, если ты меня выслушаешь. Может быть, ты поймешь, как я вообще сюда попала, если послушаешь...”
Существо тут же нахмурилось. Гнетущая аура наполнила комнату, Эмбер инстинктивно вздрогнула, и существо шагнуло вперед — и ударило по воздуху справа от нее. Гулкий звук эхом разнесся по комнате, сопровождаемый ударами мокрых предметов о разные части комнаты, Эмбер увидела, как к ее ногам упал кусок плоти.
"Жалкий монстр, ты думал, что сможешь прервать мой разговор, я ведь тебя создал! - Существо нахмурилось. - Даже если бы у тебя был 200-й уровень, а не 100-й, результат был бы тот же”, - раздраженно сказал он.
Эмбер моргнула, и существо повернулось к ней лицом. На этот раз его настроение, очевидно, было намного хуже.
“Я слушаю тебя, человек, что ты можешь сказать такого необычного, что могло бы заинтересовать меня?”
Она заколебалась. 'Будет ли достаточно того, что я скажу, что я с Земли, могу ли я сказать ему что-нибудь еще? Нет, у меня больше ничего нет'.
"Ну"? - резко спросило существо, делая шаг вперед.
Эмбер перевела дыхание и пискнула: “Я не из этого мира”.
Фигура остановилась. Даже его взгляд, казалось, на мгновение замерцал. Она не могла сказать, смутила ли она его или что-то еще, но...
“Интересно! - воскликнул он. Это самая диковинная и нелепая вещь, которую мне когда-либо говорили! У тебя есть способ доказать свои слова?”
Эмбер поколебалась, но кивнула. Фигура на мгновение замолчала, его поведение, казалось, стало более серьезным.
”Очень хорошо, тогда мы поговорим".
Он повернулся и хлопнул в ладоши. Мгновение спустя темноту комнаты рассеяли светильники, которые появились по всему полу. Мох и растения немедленно исчезли, однако внимание Эмбер привлекло не что-либо из этого, а монстр, который был в комнате.
Она уставилась на него, он был менее чем в метре от нее, и он явно хотел напасть — его лапы были обращены к ней, он стоял сбоку от нее. Однако остальная часть монстра была… Это были брызги крови, разлетевшиеся по дальним концам комнаты, покругу валялись куски плоти и кости.
'Уровень 100?.. Умереть вот так?..'
Ее разум замер, но грохот камней заставил ее обернуться, когда появились два каменных стула. Существо жестом указало на нее.
“После тебя”.
Она сглотнула, не уверенная в будущем.
* * *
Эмбер сидела, уставившись в землю, и лихорадочно соображала. Она боялась того, что с ней может случиться, она боялась всего, она даже не знала, что это за существо перед ней. И все же ей пришлось заговорить, чтобы спасти свою жизнь.
“Я вижу, как в твоей голове крутятся шестеренки, - сказало существо, скрестив ноги. - Если ты действительно не из Вира, то я уверен, что у меня есть информация, которая тебя заинтересует. Итак, давай поменяемся. Расслабься, я не убью тебя. В конце концов, хозяину башни было бы неинтересно вмешиваться".
Она немного помолчала, прежде чем кивнуть. “Так, значит, этот мир - Вир? - в ответ она получила легкий кивок. - Мой мир называется Земля, он... сильно отличается от Вира”.
“Чем отличается?” - спросило существо, приподняв бровь.
“Например, там нет монстров, - она закрыла глаза. - Ничего похожего на лягушек-скребунов или каменных големов, никаких джаггернаутов или чего-то подобного. У нас есть только животные”.
“Интересно, но есть небольшая проблема с этой информацией”.
Эмбер замолчала, когда фигура подперла голову ладонью правой руки.
"Как я могу поверить в то, что ты говоришь без доказательств? Я уверен, что твои слова имели бы гораздо больший вес, если бы я наблюдал за тобой, но правда в том, что я заметил тебя только тогда, когда ты появилась, а потом решил, что ты умрешь, и перестал искать. И теперь твое стремительное появление снова привлекло мое внимание. Итак, ты сказала, что можешь это доказать. Сдержи свое слово".
Она моргнула, услышав его слова, и, сделав очень глубокий вдох, потянулась к карману. Она достала телефон и, казалось, целую вечность не отпускала кнопку включения. Существо с интересом наблюдало за происходящим, а затем включился экран.
“Эта штука не волшебная, - существо нахмурилось. - Артефакт из твоего мира?”
“Телефон, или сотовый телефон, или... смартфон? - Эмбер заколебалась. - Их называют по-разному. Но, как я уже говорила, я расскажу тебе все о моем мире и попытаюсь показать кое-что с помощью своего телефона. Однако перед этим я хочу спросить: кто ты или... что ты такое?
Существо улыбнулось.
“Я Изначальный Дух, - последовала пауза, когда его невидящий взгляд встретился с ее взглядом. - Бог".
Эмбер помолчала и кивнула, решив довериться словам Изначального Духа. Она моргнула и поняла, что существо теперь склонилось над ее плечом, глядя на ее телефон.
“Давай, покажи мне свой мир”.
* * *
Эмбер начала с того, что показала фотографии из своей галереи. На одних была изображена еда, на других - записи из ее школы, на третьих - места по соседству и животные, и все же, несмотря на то, что это были обычные вещи, Изначальный Дух был невероятно заинтересован и задавал вопросы по ходу дела. Конечно, иногда Эмбер с трудом удавалось объяснить земные концепции в мельчайших подробностях, но дух, казалось, не возражал, продолжая задавать вопросы.
“Ты сказала, что в этом устройстве, которое ты называешь "сотовым телефоном", нет никакой магии. Как оно работает?”
Эмбер заколебалась. “Это очень сложно, но работает от электричества”.
“Электричество? - существо, казалось, было сбито с толку. - Разве это не магия молнии?”
"Это не магия, это то, что ты видишь во время грозы. Хотя я и не понимаю, как это работает, но за столетия совместных усилий люди создали что-то вроде мобильного телефона. Устройство, которое может решать сложные математические уравнения, общаться с близкими через океаны, сохранять воспоминания в виде картинок и делать множество других вещей”, - объяснила она.
“Ты действительно сказала, что... - перед ней появился Изначальный Дух. Его стул заскользил по земле, пока их ножки почти не соприкоснулись. - Ты сказала, что люди даже побывали на Луне.
- Я так и сказала, очевидно, что этот сотовый телефон во много раз мощнее компьютера, с помощью которого это было достигнуто, - объяснила она, прежде чем решила исправиться. - Я имею в виду способность обрабатывать задачи”.
“Все это является… в это трудно поверить, и все же у тебя есть доказательства, - сказал Изначальный Дух, потирая переносицу. - И ты говоришь мне, что без магии люди правят миром?"
В его тоне звучало недоверие.
“Да...”
“Как вы все убили богов? - спросил он шепотом. - Они бы не допустили всего, что вы сделали. Было ли между вами какое-то соглашение?”
Эмбер помолчала и после минутного колебания ответила на его вопрос: ”Богов нет".
Изначальный Дух сделал паузу.
"Богов нет?”
Она покачала головой в ответ.
Она не могла видеть его лица, но на мгновение представила себе лицо ребенка, услышавшего что-то нелепое. Она не могла сказать, было ли это искреннее недоверие или что-то еще.
"То есть ты хочешь сказать, что человечество покорило свою планету и даже Луну, создало оружие массового уничтожения, приручило природу и использовало молнии - и все это без помощи богов?"
Она торжественно кивнула, и Изначальный Дух откинулся назад, недоверчиво уставившись в потолок, а затем наклонился вперед и яростно закивал.
"Все, я решил. Я хочу увидеть это своими глазами. Давай отправимся в твой мир, отведи меня туда, Эмбер".
Эмбер моргнула. “На самом деле, я надеялась, что ты скажешь мне, как вернуться”.
А затем наступила тишина.
* * *
“Может, я и бог, но я не всемогущ. Хотя я, конечно, могу пробить брешь в космосе и отправиться в другой мир, шансы оказаться на Земле близки к нулю, - сказал спустя некоторое время Изначальный Дух, нарушая молчание. Однако, возможно, есть и другие Изначальные Духи, у которых есть ответ для тебя”.
Эмбер медленно кивнула. Она была слегка разочарована тем, что у Изначального Духа не нашлось для нее четкого ответа.
“Я скажу, что ты можешь вернуться в свой мир. Только не сейчас и не в ближайшее время, - сказал он, качая головой. - Однако я должен сказать, что ценю всю ту информацию, которую ты мне предоставила. Это доставляет мне огромную радость, Эмбер.
"Хорошо... - она обдумала его слова. - Откуда ты вообще знаешь мое имя?”
“Оно в твоем статусе, - просто ответил Изначальный Дух. - Но богов нет, да? Это интересно. Итак, расскажи мне, как оказалась здесь.
Эмбер кивнула и начала рассказывать свою историю, в основном о своем последнем дне на Земле и о том, что она пережила в Вире.
* * *
“Не могу сказать, что твои обстоятельства отличаются от того, что я слышал о существах из других миров. В большинстве случаев они просто появляются здесь из ниоткуда. Хотя я прожил тысячелетия и слышал лишь о нескольких людях, пришедших из другого мира. Итак, ты совершенно особенная, Эмбер.”
"Верно, -она пошевелилась. - Спасибо за информацию, но сейчас я хотела бы задать вопросы”.
“Конечно, я отвечу на все, что ты захочешь спросить, - улыбнулся он. - Ты довольно интересный человек, с моей стороны было бы стыдно не ответить на твои вопросы".
Она не могла понять, серьезен Изначальный Дух или нет, поэтому предпочла проигнорировать его слова и вместо этого спросить первое, что пришло ей в голову.
"Почему я понимаю твою речь?"
“Хороший вопрос, система предоставила тебе скрытый навык перевода с английского на основной язык мира — вирийский. Конечно, ты не поймешь, например, эльфийский”, - он махнул рукой.
Кажется, все в порядке. Эмбер кивнула.
"Как тебя зовут и почему в этой башне есть фрески, прославляющие тебя?”
В ответ дух одарил ее широкой улыбкой.
“Я не могу назвать тебе свое имя, но могу ответить на второй вопрос. Это моя башня. Давным-давно, до того, как звезды начали падать, нам, Изначальным Духам, действительно поклонялись. Конечно, мы все еще существуем, но теперь мы как мифические существа. - Он пренебрежительно махнул рукой. - В прошлом, до эры Богов, каждое живое существо обращалось за помощью к нам. Теперь этот храм - всего лишь пережиток прошлого”.
Он обвел рукой окрестности.
“Конечно, некоторые Изначальные Духи все еще живут в своих башнях; большинство из них совершенно изолированы от цивилизации”.
“Они живут в этих башнях, потому что не хотят, чтобы их беспокоили?” - Эмбер приподняла бровь.
Изначальный Дух рассмеялся в ответ. “Нет, причина зависит от Изначального Духа. Что касается моей причины? Ты сама разберешься. Было бы неинтересно рассказывать тебе”.
Она хотела закатить глаза, но решила спросить о чем-нибудь другом.
“Почему существа перестали обращаться за помощью к Изначальным Духам? И в чем они нуждались?”
“Им нужна была помощь в борьбе с монстрами, извращенными созданиями Вира, единственная цель которых - убивать. Мутировавшие существа, порожденные негативными эмоциями и высвобождением маны у всех видов, - он посерьезнел. - А почему они перестали обращаться к нам? Ответ прост: нам надоело помогать, и мы дали им инструменты, чтобы они могли помочь себе сами”.
“Инструменты, чтобы помочь себе сами?” - она повторила вопрос, несколько сбитая с толку.
“Мы провели занятия для всего остального мира; мы предоставили всем доступ к Системе”.
Эмбер замолчала и увидела, что у Изначального Духа, казалось, было раздраженное лицо. У нее было чувство, что если она спросит об этом подробнее, то не получит больше ответов на этот вопрос. Поэтому вместо этого она сосредоточилась на том, чтобы узнать больше о мире в целом.
* * *
Изначальный Дух отказался отвечать на большинство ее вопросов о Системе, вместо этого он просто улыбнулся ей и посоветовал разобраться. Он был довольно эксцентричным существом, но она на самом деле не возражала против этого. Вместо этого она получила другую информацию, в том числе о своем местонахождении. По-видимому, она находилась на континенте Сарлиан, а королевство, в котором находилась башня, называлось Лорисдил, хотя дух предупредил, что некоторая информация может быть устаревшей.
Эмбер узнала о магии, о мане, о том, что существуют такие вещи, как подземелья и даже древние цивилизации, которые давно исчезли. И она также узнала, почему сейчас мир, по-видимому, благоволит к магам.
“Поначалу это не заметно, но на более высоких уровнях недостатки становятся очевидными. Магам, в отличие от воинов, не нужно идти по уже проложенному пути. В какой-то момент знания перестают быть необходимыми для того, чтобы стать сильнее. - Он покачал головой, прежде чем взглянуть на нее. - Если, конечно, ты не талантлива".
"Что ты имеешь в виду?" - она подняла бровь, на этот раз встревоженно.
"Разве тебе не хотелось бы узнать? - он улыбнулся.
“Ты невыносим, - наконец вздохнула Эмбер и замолчала. - Подожди..."
И Изначальный Дух разразился воющим смехом. "Человек сказал, что я невыносим? - Эмбер почувствовала, что бледнеет, но дух продолжал смеяться. Прежде чем, наконец, смог взглянуть на нее. - Ты просто нечто. Честно говоря, это правда. Вот почему я построил все это для себя - чтобы развеять свою скуку. И вот почему ты мне нравишься! Развлекай меня больше, смертная Эмбер!”
Она нахмурилась. “Я не клоун”.
“Клоун?” - спросил он в замешательстве.
“Шут, дурак, я тебе не артист”, - она нахмурилась.
“В какой-то степени да, но, полагаю, это было неуважительно, - он наклонил голову. - Ты интересная. Вот и все”.
“Верно...”
После этого Эмбер продолжала пытаться узнать больше о мире Вира, но, к сожалению, все, что мог рассказать Изначальный Дух, - это старые истории, которыми он, очевидно, не очень-то стремился делиться. И, по общему признанию, древние легенды ее тоже не слишком интересовали. По крайней мере, в данный момент. Казалось, он также не разбирался в таких мирских вещах, как валюта. Она, однако, спросила, каков его уровень, но, к ее большому неудовольствию, он ответил: “Разве тебе хотелось бы знать?”
В конце концов, устав от разговора, Эмбер решила обратиться с просьбой к Изначальному Духу. Стараясь произнести это так, чтобы это было приятно его слуху.
“Поскольку это твоя башня, и я предоставила ценную информацию, не мог бы ты выслушать мою скромную просьбу? От смертного к богу”.
Он приподнял бровь. “Твоя информация была интересной, не знаю, насколько ценной, но, полагаю, некоторые технологии можно было бы применить и здесь, - сказал он, прежде чем покачать головой. - В любом случае, ты мне нравишься, так что я тебя выслушаю. О чем ты хочешь попросить?”
“Поскольку ты правитель этой башни, у меня к тебе простая просьба, - она перевела дыхание. - Не мог бы ты помочь...”
“Нет”, - ответил он, прерывая ее.
Эмбер моргнула, когда Изначальный Дух продолжил с улыбкой.
“Мой ответ таков: нет, я не помогу тебе покинуть мою башню”.
http://tl.rulate.ru/book/104793/4028023
Готово:
Использование:
