Не дoгадываяcь о планаx Люка, Kуротан продолжал раскрывать оркские секреты.
- Кхеек, в конечном счете против нас настроилось все. Все как один. Oни снарядили множество воинов, чтобы напасть на убежище, и убили всех самок и детей нашего клана, не пощадив никого.
Ярость зажглась в глазах Куротана.
- В качестве оправдания им хватило того, что мы поклоняемся разным богам.
- Cрань господня, орки убивают друг друга из-за религии...
Люк криво улыбнулся. Везде одно и то же. История человечества полна таких же подлых убийств - и под тем же предлогом, мол, они поклоняются другим богам. Сами виноваты. Но он не знал, что подобная мерзость бывает и среди орков.
- Как вы узнали об этом? Ведь ты сказал, что Пушан уничтожили всех.
- Кухеек, один из воинов племени, конвоировавших обоз, сумел кое-как выжить и выбраться. Tак мы и узнали о подлом деянии племени Пушан.
Люк вдруг увлекся.
«Я, наверное, единственный человек, знающий о распре между оркскими племенами».
Конечно, Люк и сам не знал, зачем Куротан рассказывал ему обо всем этом. Но все равно, подобные сведения на дороге не валяются, и Люк решил не отвлекаться на размышления и просто дать Куротану возможность говорить дальше.
- Ладно, Куротан, я понял. Ублюдки Пушан подло нарушили договор и уничтожили, э-э, самок и детенышей вашего племени. Но что за угроза истребления нависла над кланом Латилла?
Куротан закатил глаза - с выражением «эти люди такие тупые».
- Pазве я не сказал тебе только что? Все самки и дети... были убиты. Все, что осталось от племени Латилла, это воины здесь. Мужчины.
Люк застыл с непонимающим видом. «Угроза вымирания», с которой столкнулось племя Латилла, не являлась таковой с точки зрения человека.
- Я чего-то не понимаю. Почему бы вам просто-напросто не похитить женщин из другого оркского клана, к примеру Пушан, и не продолжить свой род таким образом?
- Похитить самок?
- Да. Разве проблема не решиться сама собой, если вы украдете несколько, э-э, самок?
- Гррр, бога нельзя обмануть. Племя Латилла поклоняется Маалу и не имеет дел с язычниками. Кроме того, самки, которые поклоняются злобной Кати, никогда бы не приняли нас в качестве партнеров.
Люк сконфузился - на мгновение он почувствовал себя полным идиотом.
- Так значит, у вас не мужчины выбирают себе пару, а женщины?
- Да. У орков выбор партнеров предоставляется строго самкам. И даже приветствуется, если у здоровой плодоносной самки несколько мужей.
Люк раскрыл рот от удивления. Орки практикуют полигамию?
- Я слышал, что у людей все наоборот. Но общество орков держится на самках, и самки владеют всей властью. Вожди племен и шаманы все самки. И только титул Великого Воина, командующего остальными воинами племени, принадлежит мужчинам.
По словам Куротана, у орков соотношение мужчин и женщин - 5 к 1. Другими словами, только одна девочка рождалась на пять мальчиков, так что понятно, откуда взялась полигамия.
«Забавно. Если все так и продолжится, я стану экспертом по оркам».
Правда, объяснение Куротана только добавило Люку вопросов.
- Если женщин так мало, то почему орков так много?
Ответ был прост.
- Самки рожают от девяти до двенадцати детенышей в одном приплоде.
Люк с трудом смог переварить объяснение Куротана - и едва сумел открыть рот
- Я... не то что бы я считал орков свиньями, но... Я так понимаю, речь идет всего о нескольких самках, у вас полигамия... так почему не решить все проблемы разом? Тем более что и женщин почитаете...
- Именно поэтому племя Латилла и находиться на грани исчезновения. Остались только мужчины, а мы не размножаемся.
- A по-моему, это просто чушь. Ладно, странный орк, если это ваши обычаи, то я, кстати, не против.
Люк сверкнул глазами.
- Так, хватит ходить вокруг да около. С чего вдруг ты рассказываешь мне секреты своего народа? Я человек, а значит мы заклятые враги.
- Скоро узнаешь.
Ну наконец-то. Рассказ Куротана, похоже, подошел к сути.
- Когда мы услышали, что наши самки и детеныши были убиты, мы хотели сразу же отправиться мстить племени Пушан.
«Какой орк, узнай он такое, поступил бы иначе?»
Орки, можно сказать, были воплощением битвы и мести, так что Люк просто молча кивнул.
- Но у людей слишком много кордонов, и мы не смогли бы проскочить. Для мести и так мало возможностей, проклятый клан Пушан очень силен. У них тысячи воинов, а значит шансы осуществить месть ничтожны.
Судя по описанию Куротана Люк предположил, что скорее всего клан Пушан - это огромное оркское племя, живущее на мертвых пустошах соседнего королевства Транбелл. Правда, подтвердить этот факт было нельзя - среди людей Люк, вероятно, был единственным, кто вообще знал о названии «Пушан».
Люк ответил:
- Это просто наш долг, не допустить, чтобы орки выбрались из горного хребта.
- Я понимаю. Но если говорить прямо, у нас тоже есть долг. Чтобы спасти свое племя, мы охотимся на людей.
- Кх. Ладно, ну а зачем тогда ты рассказываешь мне все это?
- Я сейчас объясню.
Куротан кивнул и посмотрел на Люка горящими глазами.
- Несколько дней назад я получил божественное послание.
- Б-божественное послание?
Если истово верить в бога, то можно получить такое послание во сне или с помощью знаков - это своего рода акт служения своему богу.
Но обычно, даже среди людей только первосвященники или святые могли получить божественные послания. Люку было трудно поверить, что Куротан, простой и безграмотный орк, получил божественное послание.
- Божественное послание бога войны, которому вы поклоняетесь?
- Да. Маал вошел в этот мир, из сострадания к нашему племени. Он лично передал свое послание недостойному мне.
- Понятно. И что сказал бог?
- Всемогущий Маал смотрит на нас с благосклонностью и переживает за нас, ведь мы единственное племя орков, которое ему поклоняется.
Люк кивнул.
- Ну разумеется. Маалу поклоняются и орки и люди, но разве простые и честные орки не заслуживают благосклонности в первую очередь?
- Похоже на оскорбление, гррр. Но я проигнорирую это. Как бы то ни было, он очень огорчился, что племя Латилла исчезнет из-за предательства Пушан, что послужит на пользу злобной Кати. Поэтому великий Маал подарил нам часть своей силы. Божественный предмет.
- Божественный предмет? Что за черт, это артефакт?
Куротан нахмурился - он впервые слышал слово «артефакт».
- Артефакт? Что это за слово? Речи человека слишком сложные.
- Божественный предмет и артефакт это одно и то же. Ладно, неважно, не напрягай мозги.
- Маал велел нам стать людьми, чтобы наша вера не прервалась. Его дар превратит нас в людей.
Люк поразился секрету Куротана так, что стал заикаться:
- ...О-орков в людей?
- Да. Вот тот дар, что он ниспослал нам.
Куротан вытащил видавший виды меч со сломанным клинком, фактически от меча осталась только рукоять. Люк скептично посмотрел на него.
«Ну и как, черт возьми, он может сделать из орка человека?»
Люк с трудом подавил эмоции и спросил:
- Как этот божественный предмет превращает орков в людей, Куротан?
- Все просто. Гррр, идите сюда!
Крикнул Куротан, так и не выпустив сломанный меч из рук.
Через пару секунд в хижину вошли три крепких орка.
- Проклятье, ну и запах.
Орки и ванна - весьма далекие друг от друга понятия. Воняло не на шутку, и Люк скривился.
Трое вошедших выстроились в линию, и Куротан, проигнорировав Люка, обратился к орку, стоящему прямо перед ним.
- Калгор, ты готов стать избранным?
- Кооо-еек, да. Это воля Маала и я приму ее.
- Быть по сему. Тогда я начну ритуал.
Куротан взялся за рукоять меча, и тут же в его сломанной части появилось тонкое белое лезвие.
Паффф...
Прозрачное лезвие сияло чистым светом, его мерцание был завораживающим. Но в следующий момент Люка как громом поразило.
- Блин, ты что делаешь?!
Куротан вонзил сломанный меч в грудь орка по имени Калгор. Прямо в сердце.
Тыц - и готово.
Лезвие, без сомнений, проникло прямо в сердце, хотя кровь наружу и не брызнула - орк был мертв.
А в следующий миг Люк не поверил своим глазам - Куротан вынул клинок, но на теле убитого раны не оказалось.
- Господи... он мертв.
Понятное дело, Люку не стало легче от того, что на груди мертвеца ничего не было видно. Взмахом руки Куротан выпроводил оставшихся двух орков, которые выволокли бездыханное тело Калгора наружу.
- К-какого черта ты творишь? Зачем ты убил своего у меня на глазах?
- Убил? Взгляни на это. Смотри внимательно.
Куротан поднес сломанный меч к глазам Люка. Тот присмотрелся и увидел что-то белое внутри сияющего клинка.
- Это душа Калгора, которую я только что из него вынул. Душа была извлечена из тела этим мечом.
- М-меч вытащил душу?
- Да. Калгор был избран. Тело будет гнить без души, но сам он не мертв. Сила Маала сохраняет душу Калгора в божественном предмете и способна оживить его.
Люк содрогнулся. Если этот невероятный факт был правдой...
- Как, черт возьми, ты возродишь этого орка?
- Все просто. Выберу нужного человека, потом проткну божественным предметом его сердце. Когда клинок войдет в плоть, душа орка войдет в тело человека и Калгор возродится.
И без того бледное лицо Люка побелело еще сильнее.
http://tl.rulate.ru/book/40434/875874
Сказали спасибо 3 читателя