В конце концов, цель состояла не в том, чтобы выиграть дуэль, а в том, чтобы арестовать группу Стального Тигра.
После того, как все мошенничество, которое они совершили с помощью телепатических камней, всплыло на свет, казалось, что все было объяснено. Не только мошенничество на дуэлях, но и карточные игры в барах, барсучьи игры с Клодин и т. д. Все виды подозрений раскапывались один за другим, до такой степени, что заинтересованные стороны поняли, что это было за пределами того, что могло быть разрешено Гильдией. Они были переданы ордену солнца и задержаны, что Ник и другие считали огромной победой.
Но тут произошел просчет. Они победили, но эта история стала предметом разговоров в городе, что привело к неожиданным обстоятельствам.
- Кто бы мог подумать, что столько жертв начнут повышать голос… Я не знаю, получу ли я все, что у меня отняли… - сказал Ник со вздохом, у себя в комнате.
Это было на следующий день после дуэли.
- Ничего не поделаешь. Если бы мы были единственными, кто получил от них деньги, люди бы завидовали, и это, безусловно, привело бы к неприятностям. Мы получили награду от Гильдии, разве этого недостаточно?
Бонд высказал превосходную мысль.
- Наверное.
- Ты заработал солидную долю. А сейчас, как насчет того, чтобы отдохнуть, как Каран?
Конечно, самой трудной частью этой работы было то, что Каран продолжала решать математические задачи, пока они не начали использовать камни "телепат".
План команды "Стальных тигров" затянуть матч и решительно победить в конце концов провалился, но Каран была так измотана после круглосуточной учебы, что все еще спала в соседней комнате.
Они думали, что она проснется утром, но, когда они постучали, она ответила: "Я все еще сплю", - даже вечером она все еще отдыхала.
Это случилось в первый раз. Обычно Каран просыпалась первой, будила Ника и весь день ходила куда-нибудь поесть.
- Я думаю, мы должны принести ей что-нибудь поесть.
- Да, она действительно много училась. Тебе тоже надо отдохнуть.
- Нет, мое тело не так уж и устало, во всяком случае, я больше устал умственно. Все это было такой болью.
- Ты, кажется, совсем не беспокоишься о том, что тебя ударили.
- Сем исцелил меня. … Я пойду.
- Пойдешь? Куда же?
- В парк, где идолы время от времени дают партизанские* концерты.
*Имеется в виду, несанкционированные, неофициальные концерты под отрытым небом. Знают только свои, веселятся, пока стража не разгонит. Эти вещи не приветствуются, но они это делают, как элемент борьбы против дурных порядков, как то так.
- Ты действительно очень любишь идолов…
- Людей иногда нужно баловать. Разве у тебя нет ничего похожего на эту связь?
- Хм… Когда сетевая инфраструктура еще жила, я делал потоковое видео.
- Видео? А это что такое?
- Ну, нет смысла это объяснять. И что еще важнее, я тоже хочу его посмотреть.
- Эх… Какая боль…
- Да ладно, это не будет проблемой. Если происходит какое-то живое событие, я хочу его увидеть.
- О, хорошо…
◆
У фонтана в центре Западного парка всегда царила суматоха.
Это было место, где было разрешено устанавливать киоски, выставки и всевозможные личные предприятия, поэтому здесь было много пешеходов и яркая атмосфера.
Если бы это был солнечный день.
- Да, дождь действительно идет очень часто.
- Ну, это никуда не годится.
Погода в городе-лабиринте в преддверии лета была непостоянной, и внезапные дожди не были чем-то необычным.
Ник и Бонд укрылись под ближайшим деревом.
- Он не показывает никаких признаков прекращения. Что же нам делать?
- Думаю, нам нужно бежать домой, даже если мы окажемся там насквозь промокшими, - сказал раздраженный Ник, прежде чем кто-то еще побежал к дереву, тоже ища укрытия.
- О боже, я вся мокрая…
Девушка, чье лицо Ник и Бонд знали очень хорошо, стряхнула воду с халата.
- А? Тианна?
- Ник и Бонд? Что вы здесь делаете?
- Мы пришли сюда из-за партизанских концертов, которые происходят в этом месте, но…
- Но погода все испортила, - сказала Тианна с сухой улыбкой.
- А как же ты? Обычные драконьи гонки?
- Драконьи бега не прекращаются только потому, что идет дождь. Сегодня я ходила по магазинам но…
- Гулять под дождем не очень приятно. Какой плохой день.
- Мы в одной лодке… О, придумал.
- ХН? Что?
- Как насчет того, чтобы пойти со мной ненадолго?
◆
Тианна взяла Ника и Бонда с собой, когда они шли под дождем.
Сколько бы раз Ник ни спрашивал, куда они едут, Тианна всегда уклонялась от ответа и говорила ему, чтобы он просто шел дальше.
Не успев опомниться, они достигли элитного района на границе между торговым районом и элитным жилым районом, и именно здесь Тианна остановилась. Там было здание, похожее на первоклассный отель, но вывеска говорила об обратном. Он всегда освещался лампами, использующими магическую энергию, но не было видно пьяных посетителей или чего-то подобного.
Несмотря на всю свою броскость, он все еще сохранял ощущение высокого класса.
- Добро пожаловать.
- Ах, да…
Ник кивнул в сторону служащего, но почувствовал себя немного взволнованным.
Он впервые оказался в таком месте.
- Они здесь в первый раз.
- Должен ли я объяснить вам наше заведение?
- Я сделаю это.
- Понятно. Пожалуйста, не торопитесь.
Тианна ступила на ковер и продолжила идти, как будто была в своем собственном особняке.
Послышалась слабая музыка, но звуки монет, ударяющихся о другие монеты, и карт, которые тасовались, слегка отдавались эхом.
- … Это мой первый раз в казино.
- На этот раз угощаю я.
У входа Тианне дали ведерко с монетами, которое она передала Нику.
- Эй, эй, я не знаю правил!
- Ты ведь умеешь играть в карты, верно?
- Нет, я старался не вдаваться в подробности. …
Ник, смутившись, отвернулся.
- Что тут удивительного. Ты боишься? - хихикнула Тианна, и Ник неловко отвернулся.
- Я уверен, что они только и делают, что дерутся с мошенниками. Хорошо, что было обнаружено, что они использовали телепатические камни, потому что в противном случае это было бы проблемой.
- Не глупи, в приличных казино вроде этого есть контрмеры против магии и магических предметов. Все карты сделаны из специальной бумаги и чернил, что делает их трудно поддающимися воздействию магии.
- Тогда я уверен, что эти места полны невероятных людей, которые могут делать чистые трюки, которые не связаны с магией. Когда моя прежняя компания отправлялась в такие места, как это, там всегда кто-то разорялся. Я думаю, что вы действительно не можете победить профессионалов.
- Это правда. Иногда людей ловят на жадности, и прежде чем они замечают это, они остаются без гроша…
- Так ведь?
- Именно поэтому мне нужно научить тебя играть.
- Вай, Эй!
- О, я серьезно, оставь это мне. Давайте посмотрим, сможем ли мы найти что-то, во что ты сможешь играть, даже не зная правил…
Тианна без колебаний двинулась вперед, и Ник с Бондом поспешили за ней.
Она остановилась у стойки бара, и все трое сели.
- Бармен, дайте этому мальчику что-нибудь сладкое.
Человек за стойкой кивнул и быстро отошел.
Наблюдая за ним, Ник задал Тианне вопрос:
- Значит, ты играешь не только на драконьих скачках?
- Это действительно просто для развлечения. Если сложить все это вместе, то очевидно, что я здесь не зарабатываю денег.
- Было бы странно, если бы это было так. Кстати, ты знаешь правила Бонда?
- … Я ограничен своим этическим кодексом, поэтому не могу участвовать в таких вещах, как азартные игры. Я буду чувствовать себя больным, если я нарушу его, - ответил Бонд, надувая щеки.
- О… ты не можешь закрыть глаза или что-нибудь в этом роде?
- Могу, но это будет слишком хлопотно. Я останусь здесь и просто отдохну, - сказал Бонд с недовольным выражением лица, прежде чем бармен поставил тарелку на стойку. На тарелке лежало ванильное мороженое с шоколадным соусом.
- О, у тебя есть мороженое! Хорошо, хорошо!
Бонд принялся радостно надувать щеки, не скрывая своего прежнего недовольства.
- Ты эгоист…
- Я очень люблю пищу этой цивилизации, пусть и не в такой степени, как Каран. Вы, примитивные существа, поглотитесь безумием азартных игр и обязательно пожалеете об этом.
- А? Что ж, теперь у нас нет другого выбора, кроме как победить. Ну же, Ник.
- Я же сказал тебе, что я дилетант!
http://tl.rulate.ru/book/37823/1191508
Сказали спасибо 24 читателя