Готовый перевод Sword of Daybreaker / Меч Рассвета: Глава 132. Выгоды

Глава 132. Выгоды

“Это осколок Вечного каменного сланца?”

Глядя на лежащий перед ним металлический осколок размером всего лишь с ладонь, Гавейн не мог сдержать удивленного взгляда.

– Да, вечный каменный сланец — я не думал, что он действительно так выглядит. –Виконт Эндрю слабо покачал головой. – Осколки Вечного каменного сланца тайно почитаются различными большими сектами. Другие люди или фракции, которые получили фрагменты, решили не показывать их небрежно, поэтому я сначала совершенно не обращал внимания на то, что я раскопал. Однако вскоре мои люди обнаружили в развалинах остатки текстуальных описаний. Только тогда я осмелился быть уверенным, что этот металлический предмет, защищенный слоями и слоями магического оборудования, был легендарным вечным каменным сланцевым фрагментом…

Тут Виконт Эндрю невольно покачал головой и вздохнул. – Многие магические устройства в остатках перестали работать, но только те, что использовались для защиты этого фрагмента скрижали... эти механизмы продолжали работать и по сей день. Чтобы получить его в свои руки, я заплатил огромную цену, но я никогда не ожидал, что это будет началом еще большей цены только после того, как он попал в мои руки…

Гавейну вспомнилась поговорка из его прошлой жизни на Земле: драгоценный камень сажает своего невинного владельца в тюрьму[1].

Он поднял "осколок каменного сланца" (скажите, может ли эта штука все еще называться "каменным" сланцем?) и подтвердил, что это действительно был металлический материал. Такой бледно–золотистый металл не принадлежал ни к одному из известных ему магических проводников или обычных материалов; напротив, он был больше похож на какой-то неизвестный сплав. Его передняя часть была чрезвычайно гладкой, как будто ее покрывал тонкий слой эмали, а под "эмалью" были сложные, детализированные узоры. На задней стенке были какие-то пазы, функции которых он не мог определить; в одном из пазов был даже установлен маленький кусочек кристалла.

А на краю металлической пластины был аккуратный и правильный излом. Он выглядел как соединительная защелка, превращая весь фрагмент в геометрическое тело со сложной структурой. Вместо того чтобы сказать, что это "откололось" от целого, Гавейн больше подозревал, что так называемый вечный каменный шифер был собран из большого количества таких геометрических кусочков, как некая головоломка…

Это было действительно очень интересно.

Он повертел этот фрагмент там и сям, рассматривая его, и задумчиво сказал: – говорят, что смертные получат откровения богов после того, как войдут в контакт с Вечным каменным сланцем. Так почему же нет абсолютно никакого эффекта, когда я его держу?

– Просто прикоснуться к нему бесполезно. Тебе все еще нужно общаться с ним, используя духовную силу, – медленно объяснил Виконт Эндрю. – Но мои сверхъестественные способности ничтожны. Даже при общении я слышу лишь какое-то невнятное бормотание. Я вообще не могу получить никаких знаний. Но если это вы ... возможно, получение силы непосредственно от него возможно.

Гавейн кивнул головой, но вовсе не собирался использовать свою духовную силу для общения.

На самом деле, у него были глубокие опасения и страх за эту вещь.

Вечный каменный сланец, легендарный предмет, принесший веру в богов в мир смертных. Первое поколение смертных ученых создало такую огромную кучу религий именно потому, что они соприкоснулись с вечной каменной табличкой и также обрели силу использовать теургию. Это могло бы показаться благословением для непрофессионалов этого мира, но Гавейн не мог не заподозрить, что этот предмет обладает силой контроля над разумом, промывания мозгов и внушения или чем-то подобным. Что, если он потерпит неудачу в общении и его разум будет захвачен сознанием этих богов? Даже если они не занимали его мысли, то оставить позади болезнь слышать, как эти боги время от времени бормочут всякую чепуху в его сознании, отныне было большим нет–нет!

– Я бы попросил вас взять этот фрагмент с собой, – неожиданно сказал Виконт Эндрю. – Оставить ли его себе, подарить королю или передать церкви, в которую ты веришь и с которой хочешь быть в дружеских отношениях, – все это прекрасно.

– А вы уверены? – Гавейн на мгновение приподнял бровь. – Вы должны знать цену этого предмета. Даже если вы не осмелитесь продолжать хранить его, лично вручая его королю или церкви, это может дать вам много преимуществ в обмен.

– Я больше не хочу иметь с этим ничего общего.– Виконт Эндрю взорвался энергией и резко покачал головой. – Даже если бы я отдал его вам, я не хочу делать это своими руками. — И если бы не ты сегодня, я бы вообще не выжил. Просто прими это как подарок.

Гавейн изобразил смутную улыбку. – Но мы действительно не можем быть уверены, что это дар или чума…

Несмотря на эти слова, он без колебаний убрал осколок Вечного каменного сланца.

Этот предмет действительно был бомбой замедленного действия. Он был способен оказать давление на такую темную организацию, как Ассоциация забвения, чтобы она сделала безрассудный шаг против знати королевства. Но этот предмет тоже был сокровищем. Возможно, он содержал в себе тайны всех богов и даже позволял Гавейну мельком увидеть намек на истину этого мира. Во всяком случае, Гавейн не мог закрывать на это глаза.

В ситуации, когда Ассоциация забвения уже потерпела неудачу, он мог быть уверен, что никто не будет пытаться получить этот объект в настоящее время. Кроме того, требовалось время, чтобы новость распространилась; посторонним было бы трудно вовремя узнать, что этот кусок "каменного" сланца уже находится в его руках. В течение этого немного более безопасного периода времени Гавейн собирался изучить этот таинственный фрагмент.

Его личность как "прославленной легенды" также была сильной гарантией сохранения этого фрагмента каменного сланца. – Хотя территория Сесилов сейчас была крайне слаба, в эту эпоху репутация легендарной державы чаще всего оказывалась большим сдерживающим фактором, чем наличие могущественного и процветающего аристократического клана. Гавейн не возражал против того, чтобы заимствовать свое собственное влияние в этом аспекте.

Конечно, он также обдумал все подводные камни, которые могли возникнуть при этом. Поэтому, если ситуация действительно была критической, он не возражал бы передать этот предмет королю или церкви. – В то время как знание богов было действительно ценным для некоторых людей, оно вряд ли было способно преобразовать в производительные силы то, что ему было нужно. В будущем он мог бы использовать этот осколок для обмена на другие выгоды; пока этих выгод будет достаточно, он будет стоить того. Но это определенно был бы выбор, который он сделал бы только в ситуации, когда не было никаких других альтернатив.

Питтман и два рыцаря, которые отправились во внутренний двор спасать людей, также вернулись в зал заседаний некоторое время спустя.

– Силы верующего в еретический культ начали угасать. Было нетрудно выпустить магию на этих несчастных людей.– Старый друид объяснил, как ему удалось так быстро справиться с этим обширным колдовством. – Мы с двумя рыцарями спасли часть людей, а затем собрали тех, кто находился в несколько лучших условиях среди спасенных людей, чтобы тоже помочь. Вместе со средствами для борьбы с растительностью нам удалось выкопать всех людей, закопанных в землю. Однако те, кто потерял свои жизни, все еще составляли значительное число людей. Треть из них не удалось спасти. Среди оставшихся в живых очень многие из них получили серьезные повреждения своего разума. Хотя некоторые могут выздороветь, я боюсь, что некоторые навсегда останутся в трансе.

– Это действительно тяжелая утрата. – Гавейн с сочувствием взглянул на виконта Эндрю.

Эндрю смог только горько улыбнуться и покачал головой. – Возможно, мне придется потратить целое состояние, чтобы справиться с последствиями ... но я все еще жив. Все как-нибудь наладится. Сейчас я больше всего благодарен за то, что мои два сына несколько дней назад отправились в другое место на территории, чтобы собрать арендную плату. Считается, что их промедление спасло им жизнь. Но моя маленькая дочь…

– Ваша дочь все еще жива, – сообщил сэр Филип. – Но бедняжка серьезно повредилась рассудком. Сейчас она в сумасшедшем состоянии. Возможно, только боги знают, есть ли возможность для выздоровления.

– Достаточно того, что она жива, достаточно того, что она жива... – сказал Виконт Эндрю со сложным выражением лица. Этот аристократ, некогда элегантный, уверенный в себе и гордый, за одну ночь постарел по меньшей мере на двадцать лет. Прямо сейчас его голос звучал измученно и устало. Несмотря на то, что было много вещей, которые можно было бы считать хорошими новостями, они были неспособны поддерживать это тело и ум, которые были истощены. Однако он все же попытался поднять голову и посмотреть на Гавейна, стоявшего в стороне. – Как бы то ни было, я хочу поблагодарить вас за вашу помощь. Клан Лесли в большом долгу перед вами и вашими рыцарями. — Если у вас есть какие-то потребности, Не стесняйтесь упомянуть об этом.

Очевидно, он тоже понимал, что было бы очень нехорошо отдавать этот неприятный кусок каменного сланца в качестве подарка…

– Взаимная помощь и защита были правилом, которое мы с Чарли установили для аристократов Анзу семьсот лет назад. Я просто выполнял то, что сказал в те годы, – Гавейн говорил с особенно сильным чувством справедливости. – Я не воспользуюсь этой возможностью, чтобы извлечь выгоду из ваших несчастий, но поскольку у нас есть возможность поговорить, возможно, мы сможем укрепить наше сотрудничество.

– Сотрудничество? – Виконт Эндрю повторил это слово.

– Вы должны знать, что в настоящее время строится новая территория Сесила. Нам не хватает всевозможных припасов, и большая их часть закупается в танзанийском городе. Гавейн улыбнулся. – В настоящее время нам больше всего не хватает кристаллов хранения и различных магических проводящих материалов, а в танзанийском руднике есть массивная кристаллическая минеральная жила.

Заметив, что лицо виконта Эндрю слегка напряглось, Гавейн Сесил продолжил: – Не волнуйтесь, я только спрашиваю, Могу ли я их купить. — Я только надеюсь, что теперь смогу приобрести большое количество всевозможных магических материалов для кристаллов по выгодной цене. Мы не требуем качества. Даже кристаллы самого низкого качества подойдут. Мы просим только достаточные суммы. Вам не нужно беспокоиться о каких-либо потерях. Вы должны знать, что у нас очень мало припасов. Сумма, которую новая территория Сесил хочет приобрести, определенно будет достаточной, чтобы поглотить большую партию вашего кристалла. Даже если цена будет немного дешевле, ваша прибыль превысит то, что вы заработаете после того, как вам придется заплатить за транспортировку этих кристаллов небольшими партиями в другие территории и поиск рынков там. Если вы согласны, я подожду, пока все здесь уляжется, прежде чем послать кого-нибудь для переговоров о ценах.

Виконт Эндрю расслабился и слегка кивнул, продолжая слушать. Он начал понимать, что это была беспроигрышная идея. Территория Сесилов получит большое количество дешевых магических материалов, а город Танзан не будет беспокоиться о рынках сбыта кристаллов и даже сможет быстро собрать средства, необходимые для ремонта замка и других работ по уходу за ним.

Что же касается того, как Клан Сесилов, который еще недавно был беден и разорен, вдруг разбогател и даже начал делать монеты совсем недавно... виконту Эндрю это было совершенно неинтересно.

Независимо от того, нашли ли они золотую жилу в темном хребте или этот старый предок 700 лет назад выкопал свои истинные пожизненные сбережения[2], это не имело к нему никакого отношения. Как Виконт, живущий на границе с гибким мышлением, Эндрю Лесли всегда был очень непредубежденным и очень хорошо понимал то, что было действительно полезно для него.

Собственно говоря, он правильно угадал часть правды. – Гавейн действительно откопал пожизненные сбережения; только это были пожизненные сбережения всего королевства Анзу.

Увидев, что Виконт Эндрю кивнул, Гавейн продолжил: – Во-вторых, население. Я надеюсь, что вы поможете мне обнародовать новости о том, что территория Сесил принимает беженцев. Если у вас здесь есть беженцы и они вам не нужны, вы можете отправить их сюда тоже. Короче говоря, избыток населения в любом виде, пока это не люди, которые нарушают закон и совершают преступления, я хочу их всех. Я не буду просить конкретное число в этом аспекте. Просто делай, что можешь.

На этот раз виконт Эндрю согласился еще охотнее. Он вообще не думал, что есть какие-то проблемы с направлением людей на территорию Сесилов. На самом деле это был хороший шанс для него очистить свою территорию от "бесполезных людей". В конце концов, в трущобах собиралось слишком много бродяг, и они не могли принести никакой пользы вообще.

– Еще одна вещь. – Гавейн улыбнулся. – Я надеюсь нанять несколько грамотных людей, обладающих математическими знаниями. Нет, нет, я не имею в виду этих ученых людей. Сгодятся и их подмастерья. — Мне нужна партия таких людей. Независимо от того, служат ли они записывателями или переписчиками, единственное требование–это умение читать и считать и иметь достаточно терпения.

[1] это означает, что обладание сокровищем доставляет человеку неприятности из–за жадности других людей.

Китайский термин, используемый для этого, буквально переводится как "капитал для покупки гроба"; он относится к деньгам, которые люди откладывают на свои похороны и, как правило, последние из своих сбережений.

Перевод: DragonKnight

http://tl.rulate.ru/book/28484/907375