Готовый перевод Arcadia's Ignoble Knight / Неблагородный рыцарь Аркадии : Глава 11.

Вопреки своему предыдущему убеждению, Каспиан не попал в беду из-за опоздания в Академию. Похоже, то, что он был компаньоном колдуньи, освобождало его от обычных правил. Хотя это не нравилось многим его сверстникам или преподавателям,  Каспиан обнаружил, что ему все равно, что они думают. Возможно, он был мелочным, но ему нравилось иметь что-то, что, наконец, господствовало над теми идиотами, которые ненавидели его, потому что он не был рожден дворянином.

  В то утро Каспиан тренировался в одном из дворов. Элинсия была с ним, она встала рано, чтобы посмотреть. Он старался не обращать внимания на ее взгляд, скользящий по его обнаженной спине.

  Удар. Обход. Выпад.

  За последний месяц ему стало намного лучше. С тех пор как Каспиан приобрел реальный опыт Колдуньего рыцаря, он понял, что недостаточно силен. Его бой с эльфийкой-убийцей показал, что он вообще не силен.

  Отступить. Отражзит. Ударить.

  Шаркая ногами по земле, Каспиан размахивал мечом в головокружительной демонстрации. Солнечный свет отражался от лезвия, заставляя его оружие выглядеть не более чем серебряными вспышками. Пот липнул к коже и стекал по телу. Каждый вдох выходил глубоким порывом, когда он старался дышать ровно.

  Влево. Вправо. Вращение. Отскок. Быстрее. Ему нужно было быть быстрее.

  С тех пор как Каспиан вернулся из Эштауна, он работал над улучшением скорости атаки. У него была сила и ловкость, но не хватало скорости. Возможно, если бы он был быстрее, то смог бы победить эльфийку без принуждения...

  Кровь брызнула на землю, пятная пол, растекаясь лужицей под телом эльфийки.

  Он покачал головой, стиснув зубы и заставляя себя не думать о прошлом. Теперь это ему не поможет.

  Солнце медленно, но верно поднималось все выше и выше. Каспиан понял, что провел там уже несколько часов. Элинсия все еще была рядом, все еще смотрела на него, не двигаясь со своего места. Она лежала на животе, лениво болтая ногами в воздухе и подперев голову руками. Ее щеки странно покраснели. Интересно, почему?

  Должно быть, это девчачьи штучки, решил он. Это была хорошая тренировка, и он чувствовал, что он стал лучше. Для него этого было достаточно.

  Устало вздохнув, он воткнул меч в землю и сделал несколько глубоких вдохов. Все тело болело. Меч, который он использовал, был создан Вэ, одним из трех духов искусства из нордического клана. Элинсия подарила его ему, утверждая, что попросила Вэ сделать его после того, как он рассказал ей, чего пытается добиться. Этот меч нельзя было использовать как оружие, но как тренировочный инструмент для укрепления его рук и сердца, он был превосходен.

- Это было действительно впечатляюще, Каспиан !- Поздравила его Элинсия, когда он подошел к ней. - Ты стал таким сильным, и твое умение обращаться с клинком восхитительно! Я думаю, ты могбы даже посостязаться с Д'Артаньяном!

  Пряча румянец за смехом, Каспиан сказал:

- Спасибо, но я не думаю, что я еще достаточно силен. Все еще есть длинный путь, который я должен пройти.

  Д'Артаньян был рыцарем Сильвии. Прославленный как самый сильный рыцарь, когда-либо украшавший землю, он был человеком, на которого стремились походить все рыцари-в-обучении. Каспиан встречался с ним несколько раз, когда жил с Сильвией. Он восхищался стоическим рыцарем.

- Но я мог бы подойти кому-нибудь вроде Дерека, - продолжал Каспиан. - Конечно, сейчас Дерек выглядел намного лучше, чем когда они впервые встретились, но, судя по тому, что Каспиан видел в нем, у Дерека все еще была ужасающе низкая выносливость. Каспиан был уверен, что сможет одолеть рыцаря Эрики в бою.

- Говоря о боях, сегодня день для регистрации на турнир, верно? - Сказала Элинсия.

- Совершенно верно. - Каспиан нахмурился, глядя на лишенный окон подоконник. Его полотенце, которое, он был уверен, он положил туда, не висело там, где должно было быть. - И студенты, которые планируют участвовать, освобождаются от занятий, поэтому мы можем зарегистрироваться.

  Нахмурившись, Каспиан начал искать полотенце — пока Элинсия не протянула его ему.

«Она держала его только для того, чтобы отдать мне?»

  Поблагодарив ее улыбкой, он взял полотенце и вытер пот с лица. При этом Каспиан почувствовал на себе взгляд Элинсии. Он повернулся к ней. Элинсия смотрела на него, ее глаза были похожи на два кинжала, пытающихся пронзить его грудь.

«На что она уставилась? И почему она покраснела?»

-  Элинсия?

- ИИП! - Пискнула Элинсия. Ее щеки потемнели, и она смотрела куда угодно, только не на него. – Д… да? Что это?

-... Ничего, - сказал Каспиан после долгой паузы. - В любом случае, почему бы мне не проводить тебя в твою комнату, а потом мы встретимся в зале объявлений?

- Я бы предпочла остаться с тобой, - призналась Элинсия, прежде чем поняла, что только что сказала. - Я имею в виду, что не хочу оставлять тебя одного, потому что мы с тобой друзья...

- Понимаю, - перебил Каспиан. - Но знаешь, мне нужно принять душ и одеться...

- Ах!- Ахнула Элинсия. – П… правильно! Ты будешь принимать душ...

  Каспиан наблюдал, как Элинсия замолчала. Ее глаза остекленели, а мысли унеслись куда-то, куда он никогда не сможет последовать. Он гадал, о чем она думает, но когда тонкая струйка слюны внезапно слетела с ее губ, он решил, что лучше не знать.

«Должно быть, это одна из тех вещей, о которых мужчинам вроде меня знать не положено», - заключил он.

***

  Приняв душ, Каспиан пошел в свою комнату и оделся. В отличие от большинства дней, когда он носил свою неудобную военную форму, сегодня он надел одежду, которую приобрел, будучи временным рыцарем Эрики.

  Его черные брюки были немного мешковатыми, но в них легко было передвигаться и в них можно было дышать. Малиновая рубашка облегала его тело. Короткие рукава позволяли свободно двигаться и были мягкими на ощупь. Тем временем белый плащ, свисавший с его груди и спины, кружился черными узорами и спускался до колен. Кавалерийские сапоги были гораздо удобнее, чем его военные ботинки, в которых было неудобно ходить, и они постоянно рвались. На левом плече сидел наплечник, а на правом - медведь. Он мерцал в искусственном свете кристаллов Духа над головой. Чтобы закончить свой наряд, он схватил ножны, в которых уже лежал меч, и пристегнул их к груди.

- Эй, эй, это не тот наряд, в котором ты вернулся?-  Спросил Кристо, сидя на кровати. Молодой человек, должно быть, проснулся, когда Каспиан одевался. Он удивительно хорошо умел молчать, когда хотел.

«Из него получился бы хороший убийца, если бы он не кричал так громко все остальное время», - подумал Каспиан. Наверное, хорошо, что Кристо не знает тонкостей. В противном случае Каспиан боялся, что кинжал вонзится ему в горло, пока он спит.

- Так и есть. У тебя с этим проблемы?

- Нет-нет. Нет проблема. - Кристо замахал руками взад и вперед. - Тебе идет, - сказал он, показывая Каспиану большой палец.

  Каспиан фыркнул и проигнорировал другого мальчика, который вылез из кровати и оделся в свою стандартную школьную форму.

- Судя по этому костюму, ты собираешься участвовать в турнире? - Догадался Кристо, когда они вышли из спальни в коридор.

- Совершенно верно.

- Этого я и ожидал. - Кристо несколько раз кивнул сам себе. - Подумав об этом, я понял, что, может быть, мне стоит принять участие в турнире. – добавил он, увидев взгляд, который послал ему Каспиан. - Тем не менее, было бы интересно посмотреть, где я стою среди остальных студентов. В отличие от тебя, которому дали звание, я никогда не дрался, так что у меня нет звания, чтобы определить свою силу.

  Каспиан занимал второе место во всей школе. Он заслужил свое звание, принимая участие в нескольких дуэлях. Заработав репутацию человека, который нелегко обходится с противниками, люди в конце концов перестали просить его о дуэлях.

  Дуэли использовались в Академии как метод решения споров, так и определение ранга в студенческом корпусе. Все поединки должны были быть подписаны обоими учениками, инструктором и директором, так что поединки случались не часто. Хотя Каспиан не был уверен в этом, он был почти уверен, что получил больше дуэлей и запросов на дуэли, чем кто-либо еще со времени основания Академии.

- Делай, что хочешь, - сказал Каспиан. Ему было все равно, пойдет Кристо или нет. Не имело значения, кто пойдет, поскольку Каспиан все равно собирался победить.

  Каспиан и Кристо завернули за угол и вошли во внутренний двор, где проходили регистрации. Там уже выстроилась длинная очередь студентов, желающих пойти и доказать свою отвагу. Было несколько человек из его класса, включая Джулиуса и его головорезов. Мускулистое животное, о котором шла речь, заметило, что он смотрит в его сторону, и усмехнулось.

«Тут много людей, - Каспиан нахмурился при этой мысли. - Половина из них, вероятно, были неудачниками, у которых нет и шанса на победу, и подумать только, это были только ученики из его школы. Но будет больше студентов из других четырех школ. Это как раз то, что мне нужно. Большая конкуренция».

  Ища глазами Элинсию, Каспиан услышал, как Кристо присвистнул.

- Духи на палочке! Кто это, детка?!

«Духи на палочке? Кто так говорит?» - Каспиан скорчил гримасу. Тем не менее он по-прежнему смотрел в том направлении, куда указывал Кристо, - и ему тут же захотелось врезаться лицом в стену.

  Это была Эрика. Она была окружена толпой студентов мужского пола, хотя все они, казалось, держались на расстоянии. Каспиан не знал, было ли это связано с присутствием Эрики, которая, казалось, говорила: "ты можешь смотреть, но я убью тебя, если ты прикоснешься", или Дерека, который выглядел готовым убить студентов, глазеющих на его "любовницу".

  Рядом с ней стояли еще несколько человек: Каллофлор, Тифания и Элинсия. Пока Эрика держала Тифанию за руку, а девочка смотрела на все широко раскрытыми круглыми глазами, Элинсия слушала, как Эрика что-то говорит ей, - и почему его подруга держала в руках лист пергамента и ручку для каллиграфии?

«Она делает заметки?»

  Каспиан протолкался сквозь толпу. Несколько человек оттолкнули его, пытаясь вытолкнуть с дороги, но их он отправил на землю, ударив локтем в живот. Когда он, наконец, закончил прокладывать себе путь, Каспиан уловил то, что прозвучало как конец разговора Элинсии и Эрики.

-... Не забывай быть твердой. Рыцари - нет, все мужчины, как известно, простодушны и склонны многое забывать. Когда это произойдет, тебе нужно поставить ногу и показать им, что происходит, когда они зарабатывают твое неудовольствие.

  Элинсия несколько раз кивнула, записывая на пергамент все, что говорила Эрика. Каспиан решил, что с него хватит.

- Я не совсем понимаю, чему ты ее учишь, но думаю, тебе следует остановиться, - сказал он, подходя к ним.

- О боже, это же Кэспи, - хихикнула Эрика. - Разве ты сегодня не выглядишь восхитительно — и что ты имеешь в виду, говоря, что я должна остановиться? Юная Элинсия попросила у меня совета. Я просто рассказала ей все, что знаю о том, как быть чародейкой.

- Я уверен, - прямо сказал Каспиан, прежде чем повернуться к Элинсии. - Послушай, Эль, не слушай ничего, что говорит тебе эта женщина. Она не знает, о чем говорит.

  Эрика фыркнула и скрестила руки на груди.

- Как грубо. Да будет тебе известно, что я была колдуньей задолго до того, как твои родители засверкали в глазах твоих дедушки и бабушки. Я точно знаю, о чем говорю. Как долго ты был колдуньей, Кэспи?

- Да, да! Как долго ты был колдуньей, Кэспи!- Тифания передразнила Эрику.

  Каспиан проигнорировал их обоих и посмотрел на подругу. Элинсия заколебалась, и он практически видел, как кристаллы Духа в ее голове работают сверхурочно.

-Н… но Леди Эрика, кажется, знает, о чем говорит. Ты уверен, что я должна просто игнорировать это?

  Положив свои руки поверх ее, Каспиан осторожно взял у друга пергамент и ручку.

- Поверь мне. Единственная вещь, которая когда-либо придет от прослушивания Эрики  - это катастрофа.

- Это просто невежливо, - сказала Эрика, хотя, казалось, ее это не особенно беспокоило.

  Дерек кивнул в знак согласия.

- Действительно. После всего, что мы с госпожой Эрикой для тебя сделали, как ты можешь говорить такие обидные вещи?

- Замолчи ты! - Каспиан обвиняюще ткнул пальцем в Дерека. - Я точно знаю, как протекают твои мыслительные процессы! Ты мазохист!

  Дерек моргнул, нахмурился и скрестил руки на груди. После нескольких секунд молчания, он кивнул.

- Хм, Ну, тут ты меня раскусил.

- Не соглашайся со мной! - Рявкнул Каспиан, прежде чем повернуться к Элинсии. - В любом случае, пожалуйста, не слушай, что она говорит.

- Хм, ладно. – кивнула Элинсия. - Раз уж ты говоришь мне не делать этого, Каспиан, я послушаюсь твоего совета.

- Хорошо.

  Эрика покачала головой, явно забавляясь. Ее маленькая тень, Тифания, подражала ее движениям, вызывая улыбку на лице женщины. Тем временем Дерек, казалось, все еще размышлял о своей явной мазохистской жилке, а Коллэфлор просто смотрел на всю эту сцену, как будто все вокруг него были идиотами.

- Э-эм, извините? Каспиан?- сказал тихий голос.

  Каспиан вздрогнул от удивления, обнаружив, что на него смотрят знакомые глаза лани.

- Кэссиди? Что ты здесь делаешь?

- Я была здесь все время...

- Неужели? - Каспиан зажмурился. - Тпру. Я тебя даже не видел.

  Кэссиди выглядела так, словно Зевс ударил ее в лицо молнией.

- Т… ты даже не понял, что я здесь... она опустилась на колени и начала рисовать круги на тротуаре. - Не могу поверить. Он не просто проигнорировал меня... он даже не знал, что я здесь...

  Каспиан поморщился. Теперь он чувствовал себя виноватым. В самом деле, ему следовало держать язык за зубами.

- ГМ, мне очень жаль. - Каспиан протянул Кэссиди руку. - Я не хотел тебя игнорировать. Когда я подошел, там было так много всего, что я не мог видеть тебя в этой толпе... а потом Эрика пыталась развратить мою подругу...

- Все в порядке. - Кэссиди шмыгнула носом. - Я понимаю. Леди Элинсия для тебя важнее.

- Нет, это не совсем причина...

-И она очень красивая.

- Н… ну, это правда, но...

- А я такая простая и заурядная, что вполне естественно, что ты уделяешь ей больше внимания, чем мне.

- Я бы не сказал, что ты некрасива...

- Вау! - Каспиан отшатнулся, когда Кэссиди вскочила на ноги. Потом повернулась и бросилась бежать, отшвырнув с дороги нескольких человек, словно они весили меньше драхмы. Последнее, что он увидел, - это как Кэссиди выбежала со двора с криком: - Это точно как в той главе из "Хозяев и Служанок"!

  Каспиан не понял.

  «Хозяева и служанки»? Это какая-то книга?

  Как бы то ни было, он чувствовал себя виноватым за то, что обидел кого-то, кого считал другом. Он не собирался игнорировать ее.

«Я извинюсь позже».

- Каспиан?- Спросила Элинсия.

  Каспиан покачал головой.

- Ничего страшного, - успокоил он ее, прежде чем она продолжила.  - Окей. Пришло время записаться на турнир, так что давайте…

- Стой! - Крикнул Кристо. - Остановись! Uno momento! Стой на месте!

- Чего ты хочешь? - Каспиан устало вздохнул. Он уже почти забыл, что Кристо присутствовал, и теперь, когда он вспомнил о парне, он вспомнил также, что толпа его коллег стояли вокруг. Все смотрели на него.

«Ну, в этом нет ничего нового, но я чувствую, что на этот раз взгляды здесь по другой причине».

- Каспиан! Откуда ты знаешь эту женщину?- хотел знать Кристо.

- Кого? Ты имеешь в виду Эрику?

- Эрика?

  Кристо переводил взгляд с Каспиана на Эрику и обратно. Потом перевел взгляд с Эрики на Дерека, потом снова на Каспиана и снова на Эрику.

- В… вы - Эрика Демоника де Анджело!- Крикнул Кристо, указывая на женщину.

- О Господи! - Эрика прижала руку к щеке. Ее улыбка была застенчивой. Это напомнило Каспиану особенно ленивого кота. -Значит, ты слышал обо мне?

- Конечно, слышал! Любой, кто был здесь достаточно долго, чтобы иметь уроки по войнам гномов, знает, кто вы! Вы герой, который разрушил всю общину гномов, сбросив на нее гору!

  Это длилось всего мгновение, но Каспиан заметил выражение, которого никогда не видел на лице Эрики. Ее губы скривились в подобии агонии, словно кто-то вонзил в нее тысячу раскаленных иголок. Затем пришла ненависть, жгучая ярость, которая вспыхнула в ее глазах, как огонь из извергающегося вулкана. Это был самый пугающий взгляд, который он когда-либо видел.

  Затем выражение исчезло, и на лице Эрики снова появилось дружелюбное, слегка озорное выражение.

- Уфуфуфу, похоже, директору придется немного обновить свою учебную программу, если ты все еще изучаешь эту бессмысленную историю.

- Бессмысленно? - Кристо зажмурился.

- Давай не будем говорить о древней истории, - продолжила Эрика. - Кэспи, ты пришел сюда не просто так, не так ли?

-Э-э, д… да, верно, - сказал Каспиан, выходя из оцепенения. Он взглянул на Дерека, лицо которого стало непроницаемым. «Может, у него галлюцинации?»

- Итак, продолжай, - Эрика жестом велела Каспиану двигаться. - Мы подождем здесь.

- Окей...

  Он посмотрел на Элинсию.

- Я пойду с тобой, - сказала она, схватив его за руку. - Это действительно важное событие, и я думаю, что мы должны сделать снимок, чтобы у нас всегда была эта память.

- Если это то, что ты хочешь.

  Толпа расступилась перед ними. Похоже, произошедшие события и шок от того, что они узнали, кто такая Эрика, ошеломили всех.

  Пробираясь сквозь толпу, он и Элинсия подошли к указателю. На самом деле это был просто длинный стол, за которым сидели инструкторы. Каспиан чуть не застонал, когда понял, что человек, к которому он подошел, был инструктором Мердоком.

  Мердок Ле Эпа был инструктором по рукопашному бою высшего боевого класса. Совершенно лысый, его голова блестела в лучах полуденного солнца, словно только что натертая воском. Глаза, похожие на угли, смотрели на Каспиана из-под густых бровей.

- Соль, - проворчал инструктор Мердок. - Из всех мест, где ты мог бы зарегистрироваться, ты просто подошел ко мне.

  Улыбка Каспиана была полна насмешки.

- Поверьте, если бы я обращал внимание на того, кто открыт, я бы стоял в очереди.

- Тс-с, ты все еще неуважительный маленький засранец, - оскорбился Мердок.

- А ты все еще старик, которому уже далеко за двадцать. Возможно, тебе стоит подумать об отставке.

- Возможно, тебе стоит подумать об уходе из школы! - Мердок разомкнул губы, обнажив крепко стиснутые зубы.

- Простите, - прервала их Элинсия, - но мне не нравится, как вы разговариваете с моим другом.

  Мердок выглядел так, словно ему в глотку засунули двенадцать лимонов. Все уже знали, кто такая Элинсия, и Каспиан точно знал, что старик Стрэттело проинформировал о ней весь персонал. Как колдунья, даже новая, Элинсия пользовалась огромным уважением. Если Мердок бросит ей в лицо хоть какие-то слова, а он явно этого хочет, то он оскорбит саму основу, на которой было построено их общество, ибо именно это и означает оскорблять колдунью.

- Мои... извинения... Леди Элинсия, - сказал инструктор напряженным голосом.

  Выражение лица Элинсии оставалось суровым.

- Не передо мной ты должен извиняться.

  Каспиан не думал, что это возможно, но лицо Мердока внезапно позеленело. Он повернулся к Каспиану, его лицевые мускулы подергивались. Для него это была явная борьба.

- Я... Я... извиняюсь... Со… Каспиан, - поправился он, когда щеки Элинсии внезапно вспыхнули от гнева. - Я приму... вне очереди...

  Каспиану представилась уникальная возможность, которую он не преминул заметить. Это был первый раз, когда инструктор извинился перед ним. Когда-либо. С того самого момента, как он появился на свет, он стал предметом насмешек не только среди коллег, но и среди преподавателей. Когда люди в классе опрокидывали его вещи, учителя всегда делали вид, что ничего не замечают. Когда над ним издевались за то, что он не дворянин, инструкторы закрывали на это глаза. И все же сейчас этот человек, который был проклятием его существования с тех пор, как начал проходить боевую подготовку, извинялся.

«Я не мог принять его извинения и сказать ему, что я чувствую прямо сейчас, и он не смог бы остановить меня».

  Каспиан хотел сказать этому человеку столько всего, что заставило бы покраснеть даже самого сквернословящего пирата. Он хотел сказать этому человеку, куда именно засунуть свои извинения.

  Слова были у него на устах...

«Эль».

  ... Когда он увидел Элинсию и ее выжидающий взгляд. Внутри него шла война. Каспиан ничего так не хотел, как властвовать над этим человеком, но если он это сделает, Элинсия будет разочарована. Более того, Элинсия сделала это не для того, чтобы он мог отомстить за зло, длившееся много лет, а для того, чтобы дать Каспиану возможность восстановить справедливость.

  Сможет ли он это сделать? Мог ли он использовать положение Элинсии, ее действия? Мог ли он позволить себе быть таким эгоистом?

  Нет...

  Каспиан закрыл глаза и глубоко вздохнул. Когда он снова открыл глаза, мысли его были ясны и спокойны. Это был правильный курс действий.

- Все в порядке, - тихо пробормотал Каспиан. - Я все равно никогда не был хорошим учеником.

  Хотя это было немного, Каспиан знал, что он будет лелеять ошеломленное, пучеглазое выражение на лице инструктора Мердока до конца своих дней.

- Я... это правда? Ну, в любом случае, я думаю, ты здесь, чтобы записаться, да? Просто подпиши здесь свое имя.

  Взяв каллиграфическую ручку, которую дал ему Мердок, Каспиан расписался.

  Теперь он официально участвовал в Турнире Колдуньих Рыцарей.

http://tl.rulate.ru/book/24513/525340