Готовый перевод Genius Prince’s National Revitalization from State Deficit ~ Right, let us sell the country / Руководство Гениального Принца по Выведению Страны из Кризиса ~ а может, продать эту страну ко всем чертям? ~: Глава 65

 - …Так, так. – Лоуэльмина элегантно отпила из чашки. – И не потрудишься ли  объяснить, как ты пришел к такому заключению?

 - Меня посетила эта мысль, когда я увидел оружие Хайно и Эшио. Оно было выковано на западе, и значит, в Натру оно попало через транзитный пункт на востоке. А это значит, что оно лишь крупица из того запаса оружия, которое Империя подготовила на случай гражданской войны.

 - …Хочешь сказать, наша доблестная Империя пользуется оружием с запада? Какое неприятное заявление. Впрочем, оно не столь странно. Я знаю, что имперская экипировка высочайшего качества, но за нее борются три фракции, и едва ли ее хватит на всех. В качестве крайней меры, закупать оружие с запада ведь логичный шаг, правильно?

 - Ага, но это только если вы не разделили его между собой поровну. – Уэйн бросил на стол кипу документов. – Я мобилизовал войска для расследования – все результаты на столе. Мы проверили маршрут оружия со всех территорий, и обнаружили, что оно плюс-минус расходится по трем фракциям принцев Империи.

Лоуэльмина взяла бумаги, и испустила тихий стон. – Разузнать все за такое короткое время… твою шпионскую сеть точно не стоит недооценивать.

Уэйн продолжил. – Мы изучали будущие цели оккупированных стран: через связи, шантаж, обещание славы и успеха… на первый взгляд кажется, что они по каким-то своим причинам объединились с одним из принцев – и это привело к текущей борьбе за власть. Но это если не присматриваться к потоку оружия. Ведь если приглядеться, становится ясно, что эта ситуация была создана с четкой целью.

 - …

 - Накалить соперничество между фракциями. Усилить тревогу о гражданской войне. Массово распределить вооружение на оккупированных территориях под предлогом подготовки к внутреннему конфликту. Воспользоваться этим шансом, чтобы начать в этих землях восстание, и одним движением уничтожить Империю. Вот сценарий, который в настоящее время развертывается на западной части континента, Лоуа. Так как? – Уэйн разложил ей все красноречиво и с настоящей властностью.

Его голос хотел подавить ее и обездвижить, заставить кивнуть ему.

Но Лоуэльмина сдержала себя.

 - Ты рано делаешь выводы. Давай предположим, что твоя гипотеза верна. Тогда зачем я здесь? Если ты говоришь, что я и так все это знала, не лучше ли мне было предупредить своих братьев?

 - Готов поспорить, ты пыталась. Но они просто не послушали. Или послушали, и решили ничего не делать. Нелегко было бы полностью извлечь все эти ловушки для восстания. Если бы я их расставлял, я собственноручно стал бы распространять неверную информацию и давать противнику ложное чувство безопасности. Я полагаю, все три принца прекрасно осведомлены о грозящем им восстании, но полагают, что оно не столь масштабно, как есть на самом деле. Чем подавить восстание до его начала, держу пари, каждый из них хочет воспользоваться им, чтобы отрезать остальным двум фракциям путь к престолу.

Уэйн фыркнул, и продолжил. – Нет, сказать точнее, это их окружение направило принцев на такие мысли. Вассалы вероятно считают, что лучше будет выстроить связи с западом – особенно теперь, когда Император скончался от болезни, оставив бездарных наследников.

И вот здесь статус Лоуы сыграл злую шутку.

Хотя в Империи царила меритократия, мужчины почти целиком захватили сферу политики. Для женщин в ней не было место. А у самой Лоуы не было никаких значительных достижений в политике, и не было никакого значения, предупредит она братьев о грозящем восстании, или нет. Их неверные слуги легко могли поставить ее на место.

 - Когда ты осознала, что на братьев ты положиться не можешь, то решила рискнуть по-крупному. Надавить на одну из сил начать восстание раньше положенного, убедить братьев признать опасность, и обеспечить себе право претендовать на престол. И местом действия ты выбрала…

 - Натру. И Провинцию Гаирану на границе с ней – там, где расположена цитадель Маркиза Ангадула. – Лоуэльмина испустила горестный вздох, и посмотрела на Уэйна.

 - Невероятно… ты пришел к верному выводу.

 - Здесь мне полагается сказать, для меня честь получить от вас похвалу?

 - Могу предложить поцелуй в награду.

 - Я откажусь.

Лоуэльмина пожала плечами, будто говоря: Что ж, жаль.

 - Ты попал в точку, это все большой сговор. Я уловила, что со фракциями что-то было неладно, и попросила Виз помочь в расследовании. Я осознала о сговоре еще летом, но не сумела переубедить братьев. И сама я тоже ничего не добилась. Вот почему мне пришла мысль использовать себя как приманку, чтобы встряхнуть их.

 - Своим символическим притязанием на трон.

Лоуэльмина кивнула. – Я полагаю, страны запада захотят прошествовать на другую сторону континента, как только Империя окажется в руинах. Но у бывшего альянса совершенно другие планы. Они надеются создать независимые нации и добиться почета, но они видят в западе угрозу. Как только они сотрут Империю и объявят о независимости, им нужно будет поглотить мощь Империи, чтобы справиться с западным вторжением.

 - Если восстание удастся, принцы будут убиты – это точно. – Добавил Уэйн. – А твоя старшая сестра, принцесса Империи, которая замужем за имперского аристократа, наверняка станет следующей целью для казни. Они оставят только самую младшую принцессу не в браке – тебя. Получив тебя, захватчик сможет забрать себе наследие Империи… на самом деле, он сможет даже объявить свою страну ‘Второй Империей’. Это вовсе не невозможный сценарий.

 - А как думаешь, что может случится, если такой человек покинет дворец без должной охраны?

Эта девчонка спятила, подумал Уэйн.

Он понимал, зачем она так сделала. У нее не было иного пути сбежать из своего тяжелого положения, и значит, она сделала все, что могла. Говорят, люди часто колеблются, когда оказываются в западне, и Уэйн осознавал, что пройти по этому тонкому канату для нее было проявлением необычайной смелости.

 - Я думала, кто из всех них мог бы заглотить наживку вместе с грузилом, и остановилась на Маркизе Ангадуле. Я знала, что он был частью восстания, но за прошлое предательство альянса у его семьи была плохая репутация. Я была уверена, он захочет любой ценой меня заполучить.

И тогда, Лоуэльмина улыбнулась.

 - И примерно тогда же я услышала, что ты ищешь принцессу. Истинный спаситель. У меня появилась возможность оказаться в одном шаге от Маркиза Ангадула – твоего соседа.

И значит, она прибыла в Натру перед самой зимой, чтобы дать его армии увидеть возможность ее захватить.

Захват должен был бы начаться в разгар зимы, тогда, когда силы Империи едва ли могли функционировать в полную силу. Затем, армии маркиза всего-то нужно было бы сдерживать их наступление до начала весеннего восстания. Не было сомнений, она делала верную ставку, что Ангадул на это клюнет.

Она оставалась в Натре достаточно времени для того, чтобы маркиз успел собрать армию. Лоуэльмина непринужденно рассказывала о своем плане, но это была пугающе сложная схема.

Вот почему, один момент Уэйн в нем не понимал.

 - …И что бы ты делала, захоти я передать тебя маркизу?

 - По моим расчетам, ты не стал бы. А когда я приехала, то совершенно уверилась в том, что этого не произойдет.

 - Почему?

 - Из-за Ниним.

Это было неожиданно. Уэйн был слегка сбит с толку.

Она предалась воспоминаниям. – Тогда, в дни нашей учебы, было время, когда Ниним сражалась в поединках с другими студентами.

 - …И к чему это?

 - Я думала, это случалось потому, что они смотрели на нее свысока оттого, что она была Фулэма. Но она была всегда спокойна и собрана. Что-то во всей этой ситуации было неправильно. Зачем тогда она сражалась? …А может, предположить, что она хотела решить эту проблему своими собственными руками, чтобы этими студентами не занялся ты?

 - … - Уэйн не нашел, что ответить.

Но его молчание говорило само за себя.

 - Вас с Ниним связывают особые узы. Я думаю, для вас они важнее чего бы то ни было другого. Если ты передал бы меня маркизу, восстание бы разгорелось, и это вылилось бы в расцвет влияния запада. А так как Натра стоит на границе обеих сторон, ты не смог бы сбежать. Поэтому я знала, что ты не станешь этого делать. Ведь к одному месту ты никогда бы не примкнул: к западу, где к Фулэма относятся, как к рабам.

 - …Вот почему ты так рада была видеть, что Ниним еще со мной. – Уэйн провел рукой по волосам и вздохнул, - Я подумал, что это странно, но теперь я понимаю, что ты имела в виду.

 - Конечно же, я говорила об этом и как друг. Так или иначе, - довела мысль Лоуэльмина, - вот мои секреты. Больше ничего нет. Я уверена, что Маркиз Ангадул вскоре созовет силы и вторгнется в Натру, чтобы поскорее захватить меня. Останови его ради меня, и я спасу Империю.

Если Уэйн откажется ее отдать, значит, столкновения с силами Ангадула уже не избежать. И так как всем прекрасно было известно, что делегация Империи находилась здесь по деловому вопросу, разыгрывать неведение он тоже не мог.

 - …Ты больше не веришь в меня? Я называла тебя своим другом, и несмотря на это воспользовалась тобой ради Империи.

Любой человек с острым слухом уловил бы, как сейчас дрожал голос Лоуэльмины.

И все же, у Уэйна был только один ответ: - Разумеется, нет. Именно это делает тебя той Лоуой Фэлбис, которую я знаю. – Он ухмыльнулся. – Но позволь задать тебе вопрос: армия Ангадула на самом деле на нас нападет?

Лоуэльмина нахмурила брови. - …Понятно. Ты уже сделал свой ход.

Если вспомнить, он слишком легко реагировал, когда они рассказывали друг другу свои ответы и гипотезы. Естественно было подумать, что он уже начал воплощать свои планы в действие.

Но у него не должно было быть никакого времени в запасе…

Наверняка он пришел к заключению, когда решил племенную ссору. С того момента не прошло достаточно времени, чтобы разработать какой-либо план.

И действительно, ход Уэйна был самым простым. – Какой? Просто мелочь. Я лишь написал Маркизу Ангадулу письмо.

 - Письмо…?

 - Да. Небольшая весточка о том, что некая весьма знатная особа заедет к нему погостить после пребывания в нашем Королевстве Натра.

На лице Лоуэльмины отобразилось удивление и тревога. - …И что это может сделать? Это же пустышка.

 - И это же лучший подход. Грубый и небрежный, и именно поэтому он клюнет. Он сам ничего не поймет. Смысл в том, чтобы заставить его думать, что ему нет смысла воевать – ведь ты и так спешишь прямо в его ловушку. Если ты будешь здесь, он может вторгнуться в Натру, но так этого не случится. Тем более, что Маркиз Ангадул из тех людей, которые предпочитают путь наименьшего сопротивления.

 - …

 - Ты верно заметила, я не желаю связываться с западом. Но на войну с Ангадулом я идти тоже не планирую. Прости, но я предлагаю тебе придумать иной путь остановить восстание.

Лоуэльмина всерьез взялась за раздумья.

Если она не сможет заставить Ангадула действовать и поднять восстание в нужный момент, ее план рухнет. И конечно, отправлять второе письмо со словами, что первое было шуткой – тоже не вариант. Ведь было прекрасно известно, что она приехала сюда по делу. Кроме того, время их возвращения в Империю подступало, и никакое письмо не добралось бы до маркиза до ее отбытия.

Даже первоначальная поездка в Натру была почти невозможной просьбой. Если она выразит желание растянуть ее пребывание здесь, большая часть делегации выступит против. И переубедить их будет нелегкой задачей.

 - Понятно. Не ожидала, что мой план сорвется. Настоящий сюрприз. Конечно, это если ты на самом деле меня бы остановил.

Лоуэльмина знала, что шанс на это был минимален.

Она не знала, что он собирал информацию о сыне, нынешнем Маркизе Ангадуле, и в то же время прекрасно знал о его предшественнике. Но даже так, она все равно не думала бы иначе.

Она была уверена, что ее план будет исполнен.

 - Не удивлюсь, если Ниним в панике ворвется в дверь и скажет тебе о вражеском вторжении.

Но когда речь шла об уверенности, Уэйн не сдавал позиций.

 - Не-а, такого не будет. – Он громко объявил: - сделаем ставку. Я заявляю: армия Ангадула даже не двинется!

Как только он закончил, раздался резкий хлопок, и дверь открылась настежь.

 - Ваше Высочество! – Ниним в спешке встала перед Уэйном и Лоуэльмином на колено. – Прошу прощения, что прерываю вашу беседу. У меня срочные новости…!

http://tl.rulate.ru/book/23805/1096071