Готовый перевод The Iron Teeth: A Goblin’s Tale / Железные Зубы. История гоблина: В логове врага. Часть 6

Комната погрузилась в молчание. У Херад даже рот слегка приоткрылся, а глаза расширились. Несколько секунд она с удивлением таращилась на отрубленную голову. Черный Коготь изо всех сил надеялся, что сюрприз удался. Ожидание было мучительным.

– Клянусь всем, что есть на свете святого и порочного, это действительно он, – наконец прошептала она.

Нет, это не помогло. Хобгоблин все еще не мог понять, довольна Херад или нет. Может, ей просто нужно напомнить, почему она так хотела убить Клыка?

– Я убил его. Он был толстый и не нравился тебе, – с надеждой в  голосе уточнил Черный Коготь.

Лицо Херад вдруг прорезала хищная ухмылка, а ее глаза заблестели от возбуждения.

Черный Коготь с облегчением выдохнул. Он не смог сдержать счастливую улыбку, ему хотелось пуститься в пляс от радости. Херад была довольна его подарком! Воистину, он гений. Его план сработал идеально!

– А почему никто из вас не приносит мне таких подарков? – со смехом сказала Херад и весело обвела взглядом Сэйтера и прочих людей за столом.

Хобгоблин самодовольно ухмылялся из-под своего капюшона. Он стал любимцем вождя! Черный Коготь бросил скатерть на стол, а затем положил на нее свой трофей. Он уже достаточно таскал эту штуку, и теперь она все равно принадлежала Херад. Он надеялся, что она поставит его подарок куда-нибудь, где он будет хорошо смотреться.

В свете люстры, висевшей над головой, Черный Коготь отчетливо видел, как остальные люди за столом недоверчиво косятся то на него, то на отрубленную голову. Некоторые даже побледнели, а один и вовсе выглядел так, будто его вот-вот стошнит. Они снова начали болтать и перешептываться между собой, и звук их тихих голосов эхом разнесся по темным углам комнаты. Тут Сэйтер встал и обратиться к атаманше:

– Мне нужно пойти и поговорить с Черным Когтем где-нибудь наедине.

На лице Херад появилось задумчивое выражение, и она покосилась на других мужчин за столом. Затем она снова взглянула на Черного Когтя и кивнула.

– Хорошо, отведи его к Махедию. Выглядит он неважно, – тихо сказала она Сэйтеру.

– Как скажешь, – ответил он без тени эмоций.

Затем Сэйтер схватил хобгоблина за плечо и потащил его прочь из комнаты. Черный Коготь удивился странному поведению своего хозяина. Ему хотелось остаться и позлорадствовать еще немного. Все были так удивлены, когда он разворачивал подарок Херад! Теперь никто не будет смотреть на него свысока. А еще он хотел убедиться, что новенькие за столом знают о его новом статусе.

За спинами у них снова послышался голос Херад, она продолжила разговор с оставшимися за столом людьми. Теперь они говорили тише, и на этот раз Херад, казалось, держала русло разговора под контролем.

Когда они вышли из комнаты в коридор, где никого не было, Сэйтер наконец повернулся к Черному Когтю. Хобгоблин гордо ухмыльнулся своему хозяину, но Сэйтер вернул ему сердитый взгляд.

– Дурак, – сказал старый разведчик и отвесил хобгоблину затрещину.

– Ой! – удивленно воскликнул Черный Коготь, потирая больное место и морщась.

– Ты что же такое творишь? Только посмотри на себя, ты же едва живой! Если ты собирался просто бродить вокруг и устраивать драки, то с тем же успехом мог бы остаться в лагере, – сказал ему Сэйтер.

– Я же победил! – заскулил Черный Коготь.

– На этот раз! А что будет в следующий? Понятия не имею, как и почему ты провернул этот дурацкий трюк. Ты бы ни за что не стал этого делать, если бы хоть на секунду задумался! А теперь, раз уж ты подался на роль личного убийцы Херад, она непременно потребует этого снова! – зло сказал Сэйтер Черному Когтю.

– Ой, это нехорошо, – нерешительно заметил Черный Коготь, обдумывая услышанное.

– Конечно, нехорошо! Надеюсь, ты вдоволь повеселился, когда из тебя выколачивали дерьмо, потому что в Даггерпойнте полно убийц и слошеров, которые ненавидят Херад. Поздравляю, ты только что вызвался сразиться с каждым из них, – с издевкой объяснил Сэйтер.

Хобгоблин нервно облизнул губы. Похоже, у него возникла серьезная проблема. Ему совершенно не понравилось драться с этим Клыком. Нет, конечно, он получил массу удовольствия, когда с ним разделался, но оно никак не компенсировало побоев, которые нанес ему главарь разбойников. У него все еще болели места, о существовании которых он даже не подозревал раньше.

– Но я же ранен, разве нет? – пытался оправдаться Черный Коготь.

– Ха, как будто ей есть до этого дело. У Херад хватает проблем, и теперь она нашла им решение в твоем лице. Как думаешь, твои раны будут сильно ее волновать? – спросил Сэйтер.

– Ни капельки... – со вздохом признал хобгоблин.

– Вот именно, идиот. Будем надеяться, что мы сможем быстро тебя подлатать, хотя, судя по тому, как ты хромаешь, сомневаюсь, что получится быстро. Давай, обопрись на меня, тебе не следует нагружать эту лодыжку, – сказал хозяин Черному Когтю.

– Я в порядке, я с-с-сам, – упрямо ответил Черный Коготь.

– Не заставляй меня бить тебя снова, парень, – пригрозил Сэйтер, занося руку.

Черный Коготь поморщился и зашипел от раздражения, но когда хозяин протянул руку, принял ее без возражений. Пока они шли по коридору, Черный Коготь опирался на плечо Сэйтера. Вскоре они оказались перед тяжелой деревянной дверью.

Не потрудившись постучать, Сэйтер толкнул дверь и вошел внутрь. Как только хобгоблин очутился внутри, сразу понял, что находится в новой мастерской Махедия. Все в этой комнате напоминало Черному Когтю лабораторию мага в лагере.

Комнату можно было бы назвать аскетичной, если бы она не была уставлена стеклянными мензурками с разноцветными жидкостями и кристаллами. Последние либо плавали в колбах, либо лежали на полках рядом со стопками книг и какими-то хрупкими на вид приспособлениями.

За столом на другом конце комнаты сидел Махедий и что-то писал. Когда они вошли в комнату, он поднял голову и посмотрел на них. При виде Сэйтера на его лице появилось угрюмое выражение, но оно тут же исчезло, стоило ему увидеть Черного Когтя. Его глаза вспыхнули, и он с любопытством оглядел хобгоблина.

– Черный Коготь? Не знал, что ты к нам присоединился, – весело поприветствовал его Махедий.

– У меня тут раненый хобгоблин, маг. Как думаешь, сможешь его подлатать? – спросил Сэйтер у мага. – Он выглядит так, будто кто-то избил его до посинения... э-э-э, в смысле, до позеленения.

Махедий встал из-за стола и вышел к ним в центр комнаты. На Сэйтера он даже не взглянул, все его внимание было сосредоточено на Черном Когте.

– Сначала мне придется его осмотреть, а потом надеяться, что хобгоблины реагируют на лекарства так же, как люди, – ответил маг.

– Ты не владеешь магией исцеления? – спросил Сэйтер.

– Нет, не владею, по многим причинам. Огненный Глаз – не та гильдия, которая слишком заботится о целительстве, но даже если бы это было так, я бы все равно не узнал ни одного исцеляющего заклинания. Целители – высококвалифицированные специалисты, и к ним относятся гораздо лучше, чем к боевым магам, – хмуро ответил Махедий, наклоняясь и осматривая синяки на шее Черного Когтя.

– Я должен был догадаться, – проворчал Сэйтер.

– Так, нам нужен свет, чтобы я смог получше его рассмотреть. Давай посадим его на тот стул, – ответил Махедий.

Сэйтер подвел Черного Когтя к стулу и осторожно усадил его, а Махедий в это время обошел комнату и взял с полок несколько вещей. Через несколько минут маг вернулся и задумчиво посмотрел на Черного Когтя. Затем он коснулся кристалла на соседнем столе, и тот засветился.

–Хм-м-м, как себя чувствуешь, Черный Коготь? Вид у тебя неважный. Есть тошнота или головная боль? – спросил он хобгоблина.

– Голова болит, а что такое тошнота? – ответил Черный Коготь в замешательстве.

– Ну, у тебя болит живот? – уточнил маг.

– У меня все болит, – проскулил в ответ хобгоблин.

– Так, ладно... а нет ли ощущения, что тебя сейчас вырвет? – спросил его Махедий.

Почему нельзя было спросить об этом с самого начала? Все эти дурацкие вопросы заставляли Черного Когтя думать, а когда он думал, голова начинала болеть только сильнее.

– Нет, но я голоден, – с надеждой в голосе ответил Черный Коготь.

– Ты всегда голоден. Иногда мне кажется, что ты наполовину свинья, – с улыбкой сказал Сэйтер хобгоблину.

– Наверное, это хороший знак, аппетит – признак здоровья, – размышлял вслух Махедий, прежде чем повернуться к Сэйтеру. – Пожалуйста, подержи его левый глаз открытым, а затем правый, а я кое-что проверю, – попросил он разведчика.

Черный Коготь пытался вырваться, когда хозяин схватил его за голову и стал раздвигать ему веки. Он все еще был слишком слаб, сил не хватало, даже чтобы просто поднять руки. Ай, что, черт возьми, они пытались с ним сделать?

– Не двигайся, глупый коротышка, это приказ, – рявкнул Сэйтер, пытаясь удержать хобгоблина.

Черный Коготь неохотно расслабился и перестал сопротивляться. Все равно его попытки успехом не увенчались. Сэйтер почему-то показался ему необычайно сильным. Наверное, он хорошо питался в последнее время.

Махедий полез в карман и достал крошечный кристалл, чуть больше ногтя, и поднес его к лицу Черного Когтя. Хобгоблин попытался моргнуть, но не смог, потому что Сэйтер все еще держал его веко поднятым.

– Я думал, ты не собираешься использовать магию, – подозрительно заметил Сэйтер.

– Это просто световой кристалл, – ответил маг.

Когда Черный Коготь уставился на камень маны, тот внезапно ожил. Он машинально попытался отстраниться, но Сэйтер все еще крепко держал его. Через секунду он расслабился, поняв, что свет на самом деле не такой уж яркий и не причиняет боли глазам.

На самом деле смотреть на кристалл было даже интересно. Он никогда раньше не смотрел на светящиеся кристаллы. В самом центре было крошечное пятнышко, которое казалось ярче, чем прочие части.

– Похоже, реакции в норме, вряд ли он получил опасную травму головы, – прокомментировал Махедий, убирая кристалл в карман.

Увидев, что маг закончил, Сэйтер отпустил Черного Когтя. Хобгоблин отряхнулся и начал быстро-быстро моргать, чтобы увлажнить сухие глаза. Тем временем маг встал и озабоченно посмотрел на Черного Когтя.

– В чем дело? – нетерпеливо буркнул Сэйтер.

– Он хобгоблин, – ответил Махедий, рассеянно глядя куда-то в сторону.

– Я заметил, – презрительно ответил старый разведчик.

– Хм, да, конечно. У него есть внешние повреждения, но вот какими травами их лечить... Интересная задачка. Он может отреагировать не так, как человек, поэтому я выбрал один из своих самых безвредных составов, – осторожно пояснил маг.

. – Тогда действуй. Если ты будешь и дальше стоять и хмуриться, ничего не изменится, – ответил Сэйтер.

Смерив мужчину раздраженным взглядом, Махедий принялся за работу. Вместе они с Сэйтером сняли с Черного Когтя почти всю одежду. Затем они осмотрели его раны. Хобгоблин отделался всего лишь неглубокими порезами, зато его кожу украшали несколько довольно внушительных фиолетовых синяков.

– Хм, некоторым из них явно не меньше пары дней, – заметил Махедий.

Затем маг начал наносить на раны Черного Когтя сладко пахнущую пасту, которая снимала боль и приятно холодила его кожу. Это было довольно приятное ощущение, вскоре напряжение покинуло его тело, и он откинулся на спинку стула.

– Что у тебя здесь? Судя по запаху, ничего, что бы использовал я, – заметил Сэйтер.

– Белый перегной, клегора жилистая и молотая кора чешуйчатого дерева, – ответил Махедий.

– И зачем ты используешь это дерьмо? Все это не имеет никакой реальной силы, – спросил его Сэйтер.

– Я почти десять лет был главным аптекарем. Думаю, мне лучше знать, что можно использовать, а что нет, – ответил маг и нахмурился от негодования.

– Видимо, нет, зато я, пусть у меня и нет такого почетного титула, начал лечить раны еще до того, как ты на свет появился. Так что я знаю... – возразил Сэйтер, и между мужчинами завязался спор.

Спор продолжался несколько минут, и чем больше они спорили, тем громче и воинственнее становились их голоса. Они продолжили спорить даже после того, как закончили перевязывать его раны. Однако Черный Коготь не обращал на это внимания. Несмотря на шум, он начал засыпать.

Черный Коготь все еще блуждал где-то на границах сознания, когда спор закончился. Поэтому он даже не заметил, как Махедий взял небольшой образец крови из его раны. Однако это не осталось незамеченным Сэйтером, и он тут же повернулся к магу с сердитым выражением.

– Что ты задумал? Зачем тебе его кровь? – громко потребовал он у мага.

Резкий звук его голоса разбудил Черного Когтя. Открыв глаза, хобгоблин увидел, что хозяин и Махедий враждебно смотрят друг на друга. Значит, ничего не изменилось.

– Я просто хочу провести несколько тестов. Надеюсь, с их помощью я смогу выяснить, будет ли кровь гоблинов реагировать на кое-какие препараты иначе, чем человеческая. Так я удостоверюсь, что они безопасны для Черного Когтя. Почему тебя это так волнует? – вскинулся Махедий.

– Даже круглый дурак знает, что нельзя позволять магу брать кровь! Ты же можешь использовать ее, чтобы подчинить его своей власти, – ответил Сэйтер.

– Тогда ты знаешь ровно столько, сколько и круглый дурак. Даже если эти крестьянские суеверия правдивы, а я понятия не имею, так ли это, то неужели ты думаешь, что гильдии стали бы учить боевых магов таким вещам? Конечно же, нет! А раз так, просто помолчи и дай мне поработать, – сказал Махедий, сверля взглядом старого разведчика.

Сэйтер открыл было рот, но тут же передумал. Казалось, за секунду до того, как он собирался ответить, ему в голову пришла какая-то мысль.

– Хорошо, делай, как знаешь. Но я буду за тобой следить, – предупредил его Сэйтер.

Махедий лишь пренебрежительно фыркнул и удалился в другой конец комнаты. Там он принялся рыться в своих вещах и что-то откладывать в сторону. Тем временем Сэйтер снова повернулся к Черному Когтю.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил его хозяин, помахав рукой перед лицом хобгоблина. – С-с-спать хочется, – ответил Черный Коготь и зевнул.

Когда Сэйтер провел рукой у него перед лицом, сонному хобгоблину почему-то захотелось вцепиться в нее зубами. Она была похожа на птицу или что-то вроде того. Однако он не стал даже пытаться, для этого пришлось бы встать со стула.

– Ты можешь не спать хоть несколько минут, ленивый коротышка? У меня есть несколько вопросов, на которые нужно ответить. Это важно, – сказал ему Сэйтер.

Черный Коготь ничего не ответил и смежил веки. Сэйтер снова попытался завладеть его вниманием и отвесил очередную затрещину. Хобгоблин вскочил на ноги, когда ухо вспыхнуло болью.

– У-у-у! Я же ранен, – заскулил Черный Коготь.

– Ничего, жить будешь. Теперь ответишь на мои вопросы, или тебя нужно ударить еще раз? – спросил Сэйтер.

– Отвечу, – буркнул Черный Коготь, потирая ушибленное место.

– Хорошо, тогда начнем. Полагаю, ты улизнул из лагеря и последовал за нами сюда. Что тебя задержало? – спросил его Сэйтер.

Хобгоблин на секунду задумался, это была длинная история. С чего начать и как рассказать обо всем так, чтобы он выглядел наилучшим образом? На лице Сэйтера уже читалось явное нетерпение.

– На меня напал хобгоблин, и мне пришлось передохнуть, – выпалил он, когда Сэйтер занес руку, чтобы снова его ударить.

– Поясни, – сказал Сэйтер, прищурив глаза от любопытства.

– Я шел за вами через заросли. И вдруг оттуда выскочил большущий мерзкий хобгоблин с огромными рогами и напал на меня! С ним было много-много гоблинов, и все они пытались меня убить. Я пинал и кусал их, и мне удалось отбиться от них. Затем я убил хобгоблина и стал новым вожаком. А поскольку я был ранен, то решил немного передохнуть, – объяснил Черный Коготь.

– Вот так приключение... если, конечно, хоть что-то из этого правда. Как же ты добрался до города? – с сомнением в голосе спросил старый разведчик.

Хозяин почему-то не верил, что Черный Коготь говорит правду. Это было немного оскорбительно. Он просто упустил кое-что... и, возможно, немного преувеличил.

– Я спросил дорогу, дважды, – ответил Черный Коготь, пожав плечами. В этом не было ничего особенного.

– Стой, что?! Впрочем, неважно, пожалуй, я буду лучше спать ночью, если не буду знать подробностей, – заметил Сэйтер. – Как же тебе все-таки удалось убить Клыка? Как ни крути, он все-таки был слошером. Откуда ты вообще узнал, что он враг Херад и где его искать?

– Я подслушал, когда Херад кричала на кое-кого, а она кричала довольно громко, – объяснил Черный Коготь.

– Ха, да уж, она такая. Наверное, найти нас оказалось не так уж и сложно, тебе просто было нужно идти на ее нескончаемые крики, – усмехнулся Сэйтер.

Веки Черного Когтя отяжелели, будто налились свинцом, ему не хотелось одергивать Сэйтера, поэтому он просто коротко кивнул. Но и слушать, как тот оскорбляет Херад, он тоже не хотел. Наверное, стоило сменить тему разговора.

– Я нашел Клыка, играя в угадайку со странной голой женщиной, – сказал Черный Коготь Сэйтеру.

Наступила тишина. Улыбка Сэйтера вдруг стала натянутой, а глаз нервно дернулся. Махедий на другом конце комнаты разразился приступом кашля. Неужели он сказал что-то не то?

– Ты же не... убил эту женщину? – с опаской спросил Сэйтер.

– Нет, мы просто обменялись ответами на вопросы. Разве ты убиваешь людей, когда играешь в угадайку? – полюбопытствовал Черный Коготь.

– Нет, просто я в такие игры не играю. Пойми, убивать людей вообще плохо, понятно? – ответил Сэйтер.

– Почему? Ты же делаешь это постоянно, и Херад тоже, – заметил хобгоблин.

Махедий снова весело прыснул. Сэйтер закрыл глаза и потер лоб кончиками пальцев. Черному Когтю показалось, будто он выглядит слегка расстроенным.

– М-да, я только что понял, что Рыжий Пес, возможно, был прав. Это моя вина, как, впрочем, и твоя. Надо было научить тебя морали и цивилизованному поведению. Думаю, я просто не ожидал, что ты когда-нибудь покинешь лес, – ответил Сэйтер.

– Мораль – это такая круглая штука? – спросил Черный Коготь в замешательстве.

– Нет, это медаль. Мораль – совсем другое, – со вздохом объяснил Сэйтер.

Из коридора донесся звук шагов, и Черный Коготь обернулся, чтобы посмотреть, кто приближается. Вскоре в дверном проеме показалась рыжеволосая Хита.

При виде девушки хобгоблин застонал. Почему именно она? Она была невероятно надоедливой, а он словно приклеился к этому стулу и даже не мог сбежать! Он уже пожалел, что спас ее.

– Черный Коготь, слышала, что ты объявился! Все только и делают, что болтают о мелком жутком парне в плаще, который убил ублюдка Клыка, а потом вручил его голову Херад. Как же это остроумно! Когда они сказали, что убийца исчез вместе с Сэйтером, я сразу догадалась, что это был ты, – радостно воскликнула она и весело ухмыльнулась.

– Черный Коготь ранен, так что не подходи слишком близко и не задерживайся, – сказал Сэйтер девушке.

Хобгоблин бросил на своего хозяина благодарный взгляд, а Сэйтер понимающе ему улыбнулся. Махедий тоже ответил из другого конца комнаты:

– О, да, совершенно верно. Держись, пожалуйста, на расстоянии хотя бы нескольких футов, и не трогай пациента, – рассеянно сказал Хите маг. Казалось, он что-то увлеченно изучал.

– Конечно, конечно, у меня все равно есть дела. Херад не дает мне скучать, – весело ответила Хита.

– Ты просто доставляешь послания, – сухо заметил Сэйтер.

– Ну и что? Это важное дело. Что, если кто-то попытается украсть послание? Мне придется отбиваться. На самом деле я сегодня уже кое- с кем схлестнулась, вот так-то! – сказала ему Хита, пронзая воздух воображаемым ножом.

– Это не имело никакого отношения к посланию. Они напали, потому что... Хотя знаешь? Неважно, – сказал Сэйтер с явным разочарованием.

– Как бы там ни было, я просто хотела сказать, что никогда не слышала ничего круче, чем то, как ты прикончил Клыка. Ты принес его голову Херад прямо посреди собрания! Обалдеть просто! – сказала она хобгоблину.

– А она знает, что такое мораль? – с любопытством спросил Черный Коготь, глядя на все еще улыбающуюся Хиту.

– Очень в этом сомневаюсь, – ответил Сэйтер и поморщился.

– А кто тогда знает? – поинтересовался Черный Коготь.

Сэйтер вздохнул и снова потер лоб. Вид у него был совершенно уставший, и на лбу залегли складки морщин.

– Знаешь что? Забудь, что я тебе сказал. Просто постарайся убивать людей как можно реже, хорошо? – сухо сказал ему Сэйтер.

– Дельный совет, если ты, конечно, не убийца, – вставила Хита.

– Ага, – радостно согласился Черный Коготь.

Он никогда не убивал тех, кого не должен был убивать. Зачем бы? Это было слишком хлопотно и слишком глупо.

http://tl.rulate.ru/book/18272/644556