Готовый перевод Cyberpunk: Era of chaos / Cyberpunk: Эра Хаоса: Глава 6. Продукты Аномалии и Догтаун

Глава 6. Продукты Аномалии и Догтаун

Пшшш!

Шлюз ритуального зала открылся. Первыми внутрь вошли люди Цзымина, упакованные в стандартную защитную броню. Они быстро окружили Ван Юя. Один из бойцов заломил ему руки за спину, а другой достал баллончик без маркировки и начал распылять содержимое на израненное тело.

— Гххх-а-а-а-а...!

Ван Юй стиснул зубы, но сдержать глухой, сдавленный стон не смог. Жгучая боль пронзила каждую рану, где не хватало кожи и мяса, ударив прямо в мозг. Его тело затряслось, холодный пот мгновенно пропитал и без того мокрые от крови лохмотья.

— Хах... Хах...

Адская пытка длилась секунд сорок, затем боль начала утихать. Ван Юй, все еще прижатый к полу, жадно хватал воздух. Кровотечение остановилось. Раны покрылись тонкой пленкой, напоминающей искусственную кожу. Он чувствовал легкий зуд и пульсацию под ней.

Активный заживляющий спрей. Продукт биотехнологий. Отсутствие маркировки намекало, что это кустарная, «паленая» версия, произведенная самой бандой «Прилив». Но для нищего шахтера вроде Ван Юя это было настоящим чудом и роскошью.

Пленка дезинфицировала, останавливала кровь и ускоряла регенерацию. Обычные раны затягивались очень быстро, хотя сам процесс нанесения был мучительным.

— Отпустите его. Теперь он один из нас. Ошейник снимем позже, когда приступишь к полноценной работе. Эта штука нестабильна, не хватало еще, чтобы вражеские нетраннеры взломали его и снесли тебе башку.

Цзымин вышел из-за спин своих людей и жестом приказал освободить Ван Юя. Этим он подтвердил смену статуса: Ван Юй больше не был расходным материалом. Теперь он имел ценность.

— У тебя есть жилье в Городе-Свалке? — спросил Цзымин, глядя в глаза поднявшемуся на ноги Ван Юю.

— Да.

Ван Юй кивнул.

— Отлично. Я отправлю тебя обратно к шахте. У тебя есть полмесяца, чтобы привыкнуть к новому статусу и силе, полученной от ритуала. Через пятнадцать дней ты должен явиться в любой из подконтрольных нам подпольных баров. Там тебе снимут ошейник, и ты официально приступишь к заданиям банды.

Цзымин кивнул подручному, и тот передал Ван Юю два предмета.

— Запомни, номер 318. Таймер на ошейнике установлен на шестнадцать суток. Если не явишься через пятнадцать дней... БУМ!

Цзымин изобразил взрыв ртом, выразительно глядя на шею Ван Юя.

— Я понял.

Ван Юй не спорил. Он посмотрел на полученные вещи. Старая на вид брошюра, сделанная не из синтетики, а словно из кожи какого-то древнего зверя. И толстая металлическая печать со встроенным чипом.

— В брошюре найдешь информацию о своей новой силе. Печать - твое удостоверение члена банды «Прилив». Ах да, дайте ему одежду. И еще... Удачи. Не хочу, чтобы мой будущий подчиненный, счастливчик, переживший ритуал, бесславно сдох в какой-нибудь канаве.

Наблюдая, как Ван Юй изучает предметы, Цзымин пояснил их назначение и приказал выдать парню куртку взамен его лохмотьев.

— Спасибо.

Ван Юй поблагодарил вполне искренне. Накинув неплохую куртку, он наконец перевел дух после болевого шока.

— Можешь идти. Мои люди подбросят тебя.

Цзымин указал на выход.

Ван Юй не стал отказываться. Он направился к выходу. Снаружи ему снова наденут сенсорный блокиратор, но потом — пятнадцать дней свободы. За это время он...

Бамс!

Внезапно ноги Ван Юя подогнулись, и он рухнул на пол. Конечности свело судорогой, тело перестало слушаться.

— Ох, чуть не забыл. Чтобы ты не запамятовал о том, что у тебя в голове, нужно небольшое напоминание. Даже не думай использовать свою новую силу против банды. Иначе закончишь так же, как тот парень у Матери Червей.

Голос Цзымина прозвучал за спиной. Это не было «забывчивостью» — это была демонстрация силы. И весьма убедительная.

Мозг словно пронзили раскаленные иглы. Ван Юй чувствовал, как паразит с садистским удовольствием дергает за его нервы. Это была не просто боль — это была полная потеря контроля над собственным телом. Он был марионеткой.

Когда боль и разноцветные круги перед глазами начали отступать, Ван Юя, все еще испытывающего головокружение, заковали в блокирующий шлем, погрузили в вездеход и повезли обратно к шахте. Начинался его пятнадцатидневный «отпуск».

***

— Так будет нормально, Дядя?

Цзымин обернулся к подошедшему Дяде, спрашивая одобрения своих действий.

— Да, сойдет. Позже я отправлю его зарегистрироваться в Гильдии Наемников, а затем, на задания в Аномальные Зоны. Это закалит его и позволит нам лучше понять его способности.

Дядя ответил, проходя к центру зала, где одиноко лежала сфера из плоти и костей — все, что осталось от безумца.

— Наемник в Аномальных Зонах? Там смертность на заданиях выше тридцати процентов. Выживет ли он при таком жестком отборе?.. — пробормотал Цзымин, нахмурившись.

— Именно. Моя задача в банде - расширение влияния за пределами Безопасной Зоны, в Пустошах. Мне нужны только те, кто действительно полезен. Если он сдохнет на задании в Зоне - туда ему и дорога, жалеть не о чем.

Как и всегда, Дядя прочитал мысли племянника и ответил на невысказанный вопрос.

— Понял. Но позвольте полюбопытствовать, Дядя... Почему вы сказали, что этот шар - больший улов, чем 318-й?

Цзымин спросил с искренним любопытством, глядя на мясной шар.

— Подойди.

Дядя подозвал его.

Цзымин почувствовал укол тревоги, но ослушаться не посмел. Он подошел и рассмотрел шар вблизи. Костяной каркас снаружи, пульсирующее мясо внутри. Оно было живым.

— Выстрели в него. На минимальной мощности.

Второй приказ Дяди.

— Выстрелить?..

Цзымин достал свой тяжелый пистолет «Скопа-2», кастомной сборки, но замешкался. Инстинкт вопил, что это плохая идея.

Дядя молчал. Цзымину ничего не оставалось, кроме как переключить регулятор мощности на минимум и нажать на спуск.

БАХ!

— А-а-а!

Вспышка выстрела. Пуля ударила в шар с близкого расстояния. И в то же мгновение раздался крик Цзымина.

Пистолет выпал из ослабевшей руки. Цзымин рухнул на одно колено, зажимая рану на правом плече. Он с ужасом и неверием смотрел на абсолютно целый мясной шар.

— Теперь понял?

Дядя подошел к углу, поднял сплющенную пулю, потерявшую всю кинетическую энергию, и показал ее Цзымину.

— Этот шар... отразил урон на меня?

Цзымин смотрел на кровоточащую рану. Точно такую же, какую оставила бы его пуля. Если бы он выстрелил на полной мощности, ему бы оторвало руку. Сейчас же пуля просто вырвала кусок мяса.

Самое непостижимое — как? Он видел, что пуля попала в шар и отскочила в стену. Она не касалась его тела!

— Точнее говоря, ты нанес ему урон, а он перенес его на тебя. Пока урон не превышает его предел прочности или пока у него есть энергия, он может делать это бесконечно.

Дядя объяснял это, пока Цзымин, обливаясь холодным потом, заливал рану спреем. Урок был жестоким, но эффективным.

— Это называется «Продукт Аномалии» (Aberration Derivative). Остаточная сила Великих Сущностей, воплощенная в материи. Обычно они обладают уникальными свойствами. Если я не ошибаюсь, этот безумец поклонялся «Страдальцу» еще до ритуала. Поэтому после провала его труп смог стать сосудом для части силы.

В кибер-глазу Дяди шар был окружен слабым кровавым свечением. Анализируя его спектр и опираясь на опыт, он мог определить источник силы. Его собственная способность читать мысли тоже была даром одной из Сущностей.

Дядя положил руки на шар и слегка надавил. Костяной каркас с хрустом развернулся, суставы провернулись, и сфера начала менять форму.

Цзымин, только что испытавший «отражение» на своей шкуре, с ужасом ждал, что Дядю сейчас скрутит от боли. Но ничего не произошло. Шар развернулся в подобие человеческого скелета, покрытого мясом.

— Пока ты не наносишь ему урон, он не возвращает его. Простое изменение формы безопасно. Ну что, теперь догадался о его применении?

Цзымин на секунду задумался, и ответ пришел сам собой.

Если забыть о жутком виде, то при небольшой доработке эта штука станет идеальной броней. Ни одна современная технология не даст такой защиты.

Броня, которая не просто защищает, но и возвращает урон агрессору, игнорируя его защиту! Цзымин мгновенно забыл о страхе перед аномалией. В перестрелке такая вещь бесценна.

— Хех. Она будет твоей. Твой отец просил присмотреть за тобой. Работай хорошо, и я не обижу.

— Понял!

Дядя, как обычно, прочитал его восторг и едва заметно улыбнулся. Цзымин просиял.

«У 318-го нет видимого свечения. Значит, его сила не мутационная и не искажающая. Скорее всего, как и у меня — концептуальное вмешательство. Интересно, от какой Сущности? Правила моей силы не позволяют спросить напрямую. Придется выяснять позже».

Дядя посмотрел в сторону, куда ушел Ван Юй. Это был второй «улов» сегодняшнего дня, и за ним тоже стоило приглядывать.

.

***

Бам!

Дверь вездехода захлопнулась. Ван Юй, с которого сняли шлем, проводил взглядом уезжающую машину и молча побрел к месту, которое в Городе-Свалке с натяжкой можно было назвать домом.

Вокруг бушевала жизнь: неоновые огни, хаотичные голограммы, полуголые андроиды, зазывающие клиентов... Но ни скоростные тачки, ни магазины, ни трупы киборгов в канавах не имели к нему отношения.

Он был чужим здесь. И в финансовом смысле, и в экзистенциальном. Но в Городе-Свалке, полном психов и фриков, его «инаковость» никого не волновала.

Ван Юй обернулся. Полупрозрачный фантом повторил его движение с девятисекундной задержкой. Эта штука была крепко связана с ним. Дар... неизвестной Сущности?

Он не стал задерживаться. Десять километров пешком. Вскоре показалось побережье — окраина Безопасной Зоны.

Влажный туман, пахнущий солью и рыбой, окутывал все вокруг. Машин и людей стало меньше. Нормальные жители Свалки избегали жить у моря — слишком сыро, слишком опасно.

Несколько старых, обшарпанных зданий жались друг к другу у береговой линии. Они выглядели как реликты прошлой эпохи. В одном из них, на первом этаже, жил Ван Юй.

Местные называли этот комплекс «Догтаун».

Только бездомные псы выбирали это место для ночлега...

http://tl.rulate.ru/book/168317/11955205