Готовый перевод An evil stepmother, an exiled general, and three children / Злая мачеха, ссыльный генерал и трое детей: Глава 3. Бедность, звенящая в ушах

Цзян Нюаньчжи с трудом сглотнула, ощущая, как пересохло в горле. Она сделала несколько неуверенных шагов вперёд, пытаясь разглядеть, что скрывается в темноте двора.

Но стоило ей увидеть огромную, свирепую чёрную собаку, привязанную в углу, как её сердце, и без того трепещущее от страха, окончательно ушло в пятки. В памяти прежней владелицы тела всплыло, что этот зверь принадлежал этой семье и целыми днями следовал по пятам за её приёмным сыном.

Заметив, что небо окончательно почернело, она решила не обращать внимания на пса и, крепче прижав к себе ребёнка, поспешила в дом.

Пронизывающий холодный ветер, казалось, ворвался в дверь вместе с ней, и внутри оказалось даже холоднее, чем снаружи. Цзян Нюаньчжи невольно поёжилась.

Присмотревшись, она поняла, что дом был наполовину врыт в землю. Вероятно, это был местный способ строительства для защиты от суровых северных морозов. Чтобы попасть в жилую часть, нужно было спуститься на три ступени вниз.

Из трёх комнат одна уже обрушилась, и пол в ней был завален землёй и мусором, который, похоже, никто не собирался убирать.

Цзян Нюаньчжи обошла кухню и спальню в правом крыле, где, судя по всему, они и жили.

На кухне обнаружился один очаг, шаткий стол, который, казалось, вот-вот развалится от дуновения ветра, и несколько сломанных табуреток.

В спальне был кан — традиционная лежанка с подогревом. На нём стоял сундук, а на полу лежало несколько деревянных досок, подпёртых камнями. На этих импровизированных полках валялась какая-то домашняя утварь и несколько выделанных звериных шкур. Больше в доме не было ничего.

Цзян Нюаньчжи расстелила единственное более-менее приличное одеяло на кане, осторожно положила на него маленькую девочку и укутала её.

Кан не топили, и он был ледяным на ощупь. Оконная бумага зияла дырами разного размера, сквозь которые со свистом задувал ледяной ветер.

«Действительно, бедность такая, что хоть в колокол бей, — подумала она. — Как они вообще пережили зиму в таких условиях?»

— Ничего, ничего, — прошептала она, успокаивая саму себя. — Тише едешь — дальше будешь. Заработаю денег, построю новый дом… да что там дом, виллу отгрохаю!

В полумраке жилище выглядело довольно зловеще. Цзян Нюаньчжи, продолжая бормотать слова утешения, на ощупь нашла огарок свечи.

Вот только кресало никак не поддавалось. Она чиркнула им несколько раз, но искра не высекалась. Нахмурившись, она поднесла кремень к глазам, пытаясь понять, в чём дело, как вдруг за её спиной раздался жуткий, замогильный женский голос:

— Цзян Жирная Девчонка…

Цзян Нюаньчжи резко обернулась. В комнате, словно из ниоткуда, возникла женщина в белых одеждах.

— А-а-а! Призрак! — вскрикнула она, побелев от ужаса.

Сработал инстинкт самосохранения: она с силой швырнула камень, который держала в руке, прямо в фигуру.

Удар пришёлся точно в цель. «Призрак» получил камнем в лоб и рухнул навзничь.

Однако, к изумлению Цзян Нюаньчжи, «привидение» тут же начало подниматься. Очевидно, женщина была в ярости.

— Будь ты проклята, Цзян Жирная Девчонка! Ты смеешь меня бить?! — взревела она. — Где ты шлялась до самой ночи? Ты хоть знаешь, что из-за тебя Второй Молодой Господин голодал весь день…

Бам!

Тирада «призрака» оборвалась глухим ударом. Цзян Нюаньчжи, схватившая попавшуюся под руку кочергу, огрела незваную гостью по голове. Женщина закатила глаза и снова рухнула на пол, вытянувшись в струнку.

Цзян Нюаньчжи отбросила кочергу, отряхнула свои пухлые ладошки и с недоумением пробормотала:

— А этот мертвец выглядит подозрительно знакомым.

— СМЕРТЬ! ТЕБЕ! ЖИРНАЯ! ТЫ ПОСМЕЛА МЕНЯ УДАРИТЬ!!!

С пола снова раздался скрежет зубовный, и знакомый «призрак» в очередной раз начал подниматься, шатаясь.

Цзян Нюаньчжи тут же присела, снова подобрала кочергу и взвесила её в руке, всем видом показывая готовность к третьему раунду.

Первоначальная спесь «призрака» мгновенно испарилась при виде внушительной палки. Женщина судорожно сглотнула и начала в страхе пятиться назад.

— Эй! Не подходи! Я же… А-а-а!

Отступая, «призрак» споткнулся о высокий дверной порог. Женщина снова рухнула, ударившись затылком. Её голова дёрнулась, глаза закатились, и она окончательно потеряла сознание. Тело пару раз дёрнулось в конвульсиях, а изо рта пошла пена.

Цзян Нюаньчжи посмотрела на палку в своей руке, затем на распростёртое тело.

— Эм… Ну, тут я точно не виновата.

Она присмотрелась к лицу несчастной и её вдруг осенило.

— О, вспомнила! Это же Чуньтао!

Чуньтао была личной служанкой первого ранга у Второго Молодого Господина, бывшей коллегой и конкуренткой оригинальной владелицы тела.

Эта девица была хитрой и изворотливой. Она каждый день гоняла прежнюю Цзян Нюаньчжи как скотину, сваливая на неё всю грязную и тяжёлую работу, а все заслуги приписывала себе. Оригинальная владелица тела, похоже, панически её боялась.

Цзян Нюаньчжи заметила, что у Чуньтао пошла кровь носом. Ветеринарный гуманизм взял верх, и она подошла, чтобы оказать первую помощь и остановить кровотечение.

Закончив с этим, она взяла женщину за лодыжки и потащила к выходу, собираясь оставить её полежать на свежем воздухе.

Однако в этот момент со двора донёсся высокомерный мужской голос:

— Цзян Жирная Девчонка, а ну выкатывайся сюда! Посмотри на своего щенка, он посмел украсть яйца у Второго Молодого Господина! Если ты сегодня же не дашь мне объяснений, я всё расскажу Господину! Эй, ты слышишь меня? Не смей прятаться внутри и притворяться… А-а-а-а!!!

Крикливость сменилась визгом. Пронзительным визгом ужаса.

— А-а-а! Убивают! Убийство! Цзян Жирная Девчонка, ты… ты… ты…

Цзян Нюаньчжи вздохнула.

Честно говоря, ей хотелось ещё немного послушать его высокомерные речи. Интересно, сможет ли он теперь вернуть свой прежний тон?

Вздохнув, она отпустила ногу Чуньтао, брезгливо вытерла окровавленную руку об одежду лежащей женщины и вышла за порог.

Первое, что она увидела, был мужчина, сидящий на земле. От страха он потерял контроль над собой, и на его штанах расплывалось тёмное пятно.

Цзян Нюаньчжи вскинула бровь. Две главные шавки Второго Молодого Господина собрались в полном составе?

В доме валялась его личная служанка Чуньтао, а этот, судя по всему, был его книжным мальчиком по имени Афу.

Глядя на его жалкое состояние, Цзян Нюаньчжи невольно зажала нос.

— Слушай, даже младшеклассники знают, что нельзя справлять нужду где попало. Тебе не кажется… что это немного негигиенично?

Афу всё ещё не пришёл в себя. Он дрожащим пальцем указывал на неё:

— Ты… ты… ты убила Чуньтао!

Цзян Нюаньчжи проигнорировала его истерику. Её взгляд упал на маленького мальчика, которого он бросил на землю грязным и потрёпанным. Нахмурившись, она подошла к нему.

В памяти всплыло, что это её второй сын.

В сюжете упоминалось, что этот мальчик в будущем тоже станет большой шишкой. Но его судьба была незавидной: он стал безответно влюблённым поклонником фальшивой главной героини, предал своего брата ради неё, а после смерти главного злодея постригся в монахи.

Когда Цзян Нюаньчжи читала книгу, ей казалось, что сюжет вполне логичен. Но сейчас у неё возник только один вопрос: быть «прилипалой» и терять голову от любви — это что, какая-то их семейная генетическая особенность?

Тц-тц-тц, один за другим, и у всех ростки «любовного безумия» пустили глубокие корни.

Цзян Нюаньчжи вдруг стало любопытно, кем был их исчезнувший отец. Каким должен быть мужчина, чтобы от него родились такие дети?

Похоже, придётся серьёзно заняться коррекцией их мировоззрения.

— Эй, пацан, кто тебя побил? — спросила она, ткнув пальцем в его распухшую щёку.

Глаза Ли Сяоэра были красными, слёзы ручьём текли по распухшему, покрытому ссадинами лицу, но он упрямо вытянул шею и молчал.

— Это он сделал? — Цзян Нюаньчжи указала на Афу, который всё ещё трясся неподалёку.

Ли Сяоэр продолжал плотно сжимать губы.

Дело было не в том, что ему не было обидно. Он просто знал: говорить с этой плохой женщиной бесполезно.

Он не крал яйца! Это были куры его семьи, но эта злая женщина забрала их и отдала этому так называемому Второму Молодому Господину!

Деньги, которые оставил отец, она тоже отобрала, чтобы покупать еду для своего возлюбленного.

А этот книжный мальчик постоянно бил его и говорил, что папа умер. Плохая женщина никогда не заступалась за него, наоборот, она всегда слушала Афу.

И теперь она ещё хочет продать их троих, брата и сестру! Пусть мечтает дальше!

Мальчик с ненавистью посмотрел на Цзян Нюаньчжи и со всей силы плюнул в её сторону.

— Когда мой папа вернётся, он вас всех не пощадит!

Цзян Нюаньчжи вытерла лицо, закатила глаза и, схватив этого несносного ребёнка за шкирку, подняла его в воздух.

Малыш, словно дикий зверёк, начал яростно вырываться.

Цзян Нюаньчжи крепко перехватила его, и, заметив, что он собирается плюнуть снова, просто прижалась своим лбом к его лбу, блокируя атаку.

— Пацан, плеваться — это плохая привычка, — спокойно сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Кроме того, что ты взбесишь противника, никакого физического урона ты этим не нанесёшь.

http://tl.rulate.ru/book/159348/9903073