Готовый перевод Step Down, Let Me Come! / Встань и позволь мне прийти: Том 1. Глава 18: Позор (часть 2)

Услышав, что солдаты не представляют для неё опасности, Шэнь Тан расслабилась и, придержав рукой шляпу, чтобы лучше видеть, что происходит вокруг, спросила:

— Солдаты царства Гэн… Что они здесь делают?

Ци Шань чуть не поперхнулся чаем.

Эта госпожа Шэнь не переставала его удивлять. Каждый её вопрос был как гром среди ясного неба.

— А где же им ещё быть, как не здесь? — усмехнулся он.

Шэнь Тан: «…»

Она задала глупый вопрос.

— Но разве это не Чунтай… то есть, царство Синь? — попыталась исправить ситуацию Шэнь Тан. — Что здесь делают солдаты царства Гэн…?

Она не договорила и, прикрыв лицо рукой, отвернулась, чтобы Ци Шань не видел её смущения. Она вспомнила, как он рассказывал ей о том, что Чунтай, который теперь назывался царством Синь, был захвачен, а Имперская Печать, предположительно, была спрятана кланом Гун. Тогда все её мысли были заняты печатью и кланом Гун, и она как-то не задумалась о том, кто именно захватил царство Синь.

А ведь это наверняка было царство Гэн.

Её вопрос выставил её полнейшей простушкой. Хорошо ещё, что Ци Шань уже привык к её выходкам и не стал ничего говорить.

— Я… не очень хорошо разбираюсь в политике, — пробормотала Шэнь Тан.

— Никогда не поздно начать, — усмехнулся Ци Шань и, трижды легонько стукнув пальцем по столу, прошептал заклинание «Стены имеют уши». Вокруг него на мгновение вспыхнула невидимая аура. — Госпожа Шэнь, по тебе сразу видно, что ты из благородной семьи. Я всё понимаю. Ты ещё ничего. Вот другие аристократы… Они только и делают, что проматывают свои состояния, кутят с женщинами и пишут стихи. Их не волнуют ни судьба страны, ни страдания простых людей.

Шэнь Тан: «…»

Раз он не называет имён, значит, это не про неё.

— Ты прав, — кивнула Шэнь Тан, стараясь не краснеть.

Ци Шань лишь усмехнулся в ответ. Он и сам не понимал, почему так разошёлся.

То, что царство Гэн уничтожило царство Синь, знало даже трёхлетнее дитя. А эта госпожа Шэнь, которая, судя по всему, была тесно связана с кланом Гун, ни сном ни духом! То ли злиться на неё, то ли смеяться…

Шэнь Тан смущённо опустила глаза.

— Впрочем, царство Синь ничем не лучше царства Гэн, — продолжил Ци Шань. — Что для простых людей меняется от смены властителя? Разве что один тиран сменяет другого…

Шэнь Тан была удивлена его словами.

Она украдкой взглянула на сидящих за столиками солдат и, убедившись, что они их не слушают, спросила:

— По твоим словам, ты недоволен тем, как правил прежний император царства Синь. Но разве ты не говорил…

При их первой встрече Ци Шань, узнав, что она из клана Гун, отнёсся к ней с подозрением. Он намекал, что клан Гун как-то замешан в падении царства Синь и что именно они спрятали Имперскую Печать. Шэнь Тан решила было, что он патриот, но, судя по его словам, это было не так.

— Одно другому не мешает, — пожал плечами Ци Шань.

Видя, что он не хочет развивать эту тему, Шэнь Тан решила сменить тему.

— А что насчёт нынешнего императора царства Гэн? — спросила она. — Почему ты назвал его тираном?

Царство Синь пало, и прежний император, конечно же, был в этом виноват. Но царство Гэн было сильным государством, а его правитель расширил границы своих владений. Неужели он заслужил такое прозвище?

Ци Шань фыркнул:

— А кто из правителей не тиран? Помяни моё слово, если этот Чжэн Цяо не сдохнет в течение пяти лет, то царство Гэн ждёт скорая гибель.

Шэнь Тан не удержалась от вопроса:

— А в чём именно проявляется его тирания?

Ци Шань хотел было ответить, но тут из-за стены домика до них донеслись крики. Вскоре крики сменились звуками ударов и жалобными стонами. Шэнь Тан выглянула в щель между бамбуковыми стволами, из которых была сделана стена, и увидела, что одна из телег вся забрызгана кровью.

— Даже если вы убьёте меня, я всё равно скажу это! — раздался из телеги яростный крик. — Чжэн Цяо, ты всего лишь жалкий мальчишка, который проложил себе путь наверх, торгуя собственной задницей! Да чтоб тебе сдохнуть!

Крикнул это дюжий старик с седой головой.

Шэнь Тан впервые стала свидетельницей того, как ругаются в этом мире.

Неплохо!

Солдаты, конечно же, не могли этого так оставить.

Они принялись хлестать старика плетьми. С каждым ударом на его теле появлялись кровавые раны, но он лишь стискивал зубы и не издавал ни звука. Чем сильнее его били, тем яростнее он кричал.

Избив старика до полусмерти, один из солдат сплюнул:

— Старый хрыч!

— Ты спрашиваешь, в чём проявляется его тирания? — усмехнулся Ци Шань, кивнув в сторону улицы. — Вот тебе и ответ. Этот Чжэн Цяо — нынешний правитель царства Гэн. В возрасте пяти лет он вместе со своей матерью попал в царство Синь в качестве заложника. Говорят, он был очень смышлёным мальчиком и невероятным красавцем. В пятнадцать лет он стал любовником императора царства Синь, который дал ему имя «Нюй Цзяо».

— С императором царства Синь всё было в порядке? — удивилась Шэнь Тан.

— Сказать по правде, он был тем ещё фруктом, — ответил Ци Шань. — Слабохарактерный развратник. Однажды он положил глаз на наложницу из другого царства. Отобрал её у мужа и сделал своей наложницей. Вместе с ней в его гарем попал и маленький Чжэн Цяо.

— Жалкий мальчишка…

— Ты думаешь, он стал жертвой насилия? — усмехнулся Ци Шань, словно прочитав её мысли.

— А разве не так?

Юный красавец и похотливый император…

Любой бы решил, что это император силой принудил его к близости.

— Если бы, — покачал головой Ци Шань. — Чжэн Цяо сам его соблазнил. А потом, пользуясь любовью императора, начал избавляться от неугодных ему людей. Тех, кто ему не нравился, казнили без суда и следствия.

А казнил он их с особой жестокостью.

Он приказывал разрушать их Даньтяни. А без Даньтяня воин или заклинатель лишался своих сил. И даже если их потом оправдывали, они уже ни на что не годились. При этом Чжэн Цяо был трусом и издевался только над теми, кто был слабее его.

Одним ударом он ломал людям жизни.

В первые годы правления императора царство Синь процветало. Несмотря на то, что у власти стоял человек, который 365 дней в году проводил в гареме, простые люди жили неплохо.

Но с появлением Чжэн Цяо всё изменилось.

Вскоре в царстве Гэн вспыхнула междоусобная война, и кто-то вспомнил о Чжэн Цяо, который всё ещё находился в заложниках. У Чжэн Цяо, разумеется, были свои планы на этот счёт. Он подкупил стражу и сбежал из дворца.

Спустя пять лет царство Гэн, воспользовавшись тем, что царство Синь ослабло из-за засухи и нехватки продовольствия, напало на него. Солдаты царства Гэн были беспощадны. Они грабили и жгли деревни, насиловали женщин. А Чжэн Цяо всячески издевался над пленными чиновниками.

— Кстати, Чжэн Цяо как-то связан с кланом Гун, — вдруг сказал Ци Шань.

У Шэнь Тан по коже побежали мурашки.

Об этом она не знала.

— Именно клан Гун настоял на том, чтобы Чжэн Цяо вернулся в царство Гэн, — усмехнулся Ци Шань. — Забавно, не правда ли? А потом клан Гун обвинили в измене и казнили. Мужчин отправили на каторгу, а женщин… отправили в Сяочэн, в «Дом радости». Это был первый указ, который Чжэн Цяо издал, захватив столицу царства Синь.

http://tl.rulate.ru/book/109723/4110896