Готовый перевод The Low Tier Character Tomozaki-kun / Yowa-chara Tomozaki-kun / Jaku-chara Tomozaki-kun / Bottom-Tier Character Tomozaki / Низкоуровневый персонаж Томозаки-кун: Том 2 - Глава 6. Есть несколько проблем, с которым низкоуровневый персонаж не справится

Пятница.

Когда я встретился утром с Хинами, она сообщила, что Мимими так и не появилась на утренней тренировке. Похоже, ей даже и не приходила мысль о том, что надо прийти.

Сегодня Мимими хотя и была оживлённой, однако все равно казалось, будто она не в своей тарелке.

Она не спала на уроках, не вела себя неуклюже, - скорее всего благодаря тому, что она вчера смогла отдохнуть, так как из-за дождя ей не пришлось снова идти на тренировку, - но и не делала всякие глупости как раньше: не приставала к Таме-чан, и даже вообще не подходила к ней, чтобы просто пообщаться, как это было после выборов. Она старалась вести себя так же, как и раньше, но все равно даже во время перерыва между уроками не пришла поболтать с Тамой-чан.

Хотя, может, я слишком предвзят. Может, она не хочет расстраивать нас и поэтому избегает? На самом деле изменения в её поведении были настолько незначительными, что вряд ли бы кто-то заметил их, взглянув со стороны, - будто она действительно ведёт себя как обычно. Однако Тама-чан, похоже, тоже была чем-то обеспокоена.

***

Это случилось сразу после окончания шестого урока.

– Томозаки... Она сейчас на стадионе.

Я, по обыкновению, после уроков читал в библиотеке, а ближе к вечеру вернулся в класс. Как и ожидалось, Тама-чан стояла у окна, оставив для меня место. Это уже было чем-то абсолютно естественным.

– Убирают стадион?

– Похоже, что так.

Там сейчас были Хинами и Мимими.

– Но завтра же суббота. Могу поспорить, что он сам высохнет за выходные, если его оставить как есть.

– По субботам они тренируются самостоятельно. Вроде как Минми тоже приходила на прошлой неделе. Наверное, поэтому и убирают.

– Так значит, они из-за самостоятельных тренировок сейчас напрягаются?

Они могут оставить стадион в покое, и к понедельнику он будет в хорошем состоянии. Но при этом они все равно пришли, чтобы убраться. Хотелось бы спросить, зачем.

Как всегда, они были только вдвоём. Девушки проводили по полю губкой, которая впитывала воду, и выжимали её в вёдро. И так раз за разом. Настоящая рутина.

– А где остальные члены клуба?

– Они тренировались в другом месте. Аои и Минми тоже. Они, вроде, вокруг спортзала бегали.

– Хах.

Тама-чан была членом волейбольной команды. Не удивительно, что она их заметила.

– Когда их тренировки закончились, они вернулись сюда и начали убирать.

– Мхм.

Мы продолжили наблюдение за девушками. И через некоорое время произошло кое-что странное.

– Посмотри на Минми. Она уже давно просто сидит.

– …И правда.

Хинами ходила со шваброй и ведром по стадиону, избавляясь от последних луж. Но Мимими лишь сидела на скамейке. Хинами подходила и что-то говорила ей каждые несколько минут, но разговоры их длились недолго.

Через некоторое время Мимими встала, подошла к Хинами, что-то ей сообщила и направилась к зданию школы, скрываясь из виду.

Тама-чан с беспокойством повернулась ко мне.

– Что у неё случилось?..

– Без понятия...

Мы с Тамой-чан наблюдали за стадионом ещё пару минут, но Мимими так и не вернулась. Мы переглянулись, спустились с подоконника и пошли на стадион, чтобы поговорить с Хинами.

– Аои! – крикнула Тама-чан, когда мы вышли на поле.

– Ханаби и Томозаки-кун?

Хинами удивлённо посмотрела на нас. Она была вся в грязи: особенно много её было на обуви и на руках, даже под ногтями. Само воплощение усердия.

– Где Минми? – спросила Тама-чан, скрывая своё беспокойство.

– Мимими… она ушла пару минут назад. Сказала, что у неё дела дома. – Неловко ответила Хинами. Тон, с которым она это сказала, был довольно мрачный.

– Она в норме? – Тама-чан смотрела на Хинами, когда спрашивала.

– Я… думаю, что нет. Но она явно не хотела об этом говорить.

Тама-чан омрачилась и немедленно направилась к школьным воротам.

– Подожди! – Окликнула её Хинами.

– В чем дело?

– Мимими не будет с тобой серьёзно разговаривать. Она постарается скрыть свое состояние за маской обычной бесшабашности. Просто улыбнется и скажет, что с ней все в порядке, или бросится на тебя, или что-то в этом роде.

– Но… – По какой-то причине Хинами повернулась ко мне. – Томозаки-кун.

– Что? – Растерялся я.

– Мимими рассказала тебе кое-что, о чём мы не знаем, не так ли?

На самом деле она имела в виду: «Хотя ты не говорил об этом на нашем совещании, я знаю, что она рассказала тебе о своих чувствах».

– Хм, ну, можно и так сказать.

Значит, даже тебе не известна вся картина. Прости, я думал, ты знаешь всё.

– Я думаю, сейчас только ты можешь с этим справиться.

Часть меня подумала о том, что это отличная возможность набраться опыта. Но вот другая была решительно против.

– Лично я здесь бессильна.

Не знаю, как это перевести на язык Хинами, но она выглядела довольно серьёзной. Кроме того, я с самого начала решил следовать её указаниям, пока не определюсь, насколько жизнь хорошая игра.

– Ладно.

Я посмотрел на Таму-чан и убедился, что она одобрила этот план, прежде чем я отправлюсь на его выполнение.

– Поезд отправляется после семнадцати. Если учесть время ее ухода из школы, ты сможешь догнать ее на станции!

– Хорошо.

Я побежал к школьным воротам, держа в уме задание от Хинами.

Правда, уже через две секунды после старта я выдохся. Но каким-то образом, задыхаясь и проклиная свое тело, я сумел добрался до станции. Я огляделся в поисках Мимими. Было без пятнадцати пять. Она все еще должна быть здесь.

– …Томозаки?

Я обернулся и увидел, что она выходит из уборной и смотрит на меня с удивлением.

– Ми… Мимими!.. – Чёртова одышка!..

– Что с тобой?

Мимими слегка улыбнулась, глядя мне в лицо. Сейчас её обычно заплетённые в хвост волосы были распущены, оттого она выглядела более взрослой, чем раньше.

– А?.. В смысле?..

– С тебя пот градом течёт! Куда ты так бежал? – Она улыбнулась, но ее лицо явно выражало беспокойство.

– Я никогда... не бегал... так далеко... поэтому я... выдохся...

– По крайне мере ты честен с собой. – Она засмеялась. – …Но почему ты здесь?

Она спросила, почему я прибежал сюда... И правда, зачем?

Я решил сказать на чистоту:

– Без понятия.

– А?

– Ну, я хотел поговорить с тобой... Потому что ты внезапно ушла с тренировки! – Я всё никак не мог нормально отдышаться. – Дело не в том, что у меня…

Мимими смотрела на меня.

– Что у тебя?

– Есть очень важный вопрос!

– Томозаки... ты немного невежественен, тебе не кажется?

– Возможно...

– Ладно, не важно. Просто присядь.

Мы с Мимими сели рядом на скамейке.

* * *

– Ну как, остыл после пробежки?

Мимими как обычно одарила меня улыбкой. Однако это не то выражение лица, которое я ожидал увидеть. Особенно после того, как она так усердно работала, а потом так внезапно решила уйти домой. Возможно, поэтому это выглядело странно.

В поисках способа начать разговор, я посмотрел на Мимими. С распущенными волосами она выглядела более взрослой. К тому же, меня поразило, когда я заметил, что её странная сумка ей очень идёт. Я припомнил одно из наставлений Хинами: Когда не можешь подобрать слова, чтобы заговорить с человеком, начни с чего-нибудь отвлечённого. В таком случае, я решил ещё попробовать добавить немного стиля Мизусавы:

– Всё ещё носишь этот стрёмный брелок, да? – Мимими засмеялась и весело ответила:

– Я же уже говорила тебе, что это миленько!

– Э-э, ну наверное.

– Вот видишь, теперь даже ты со мной согласен!

Кажется, ей весело. Значит, мой план пока ещё не провалился. Фух. Мизусава снова мне помог. Конечно, брелок всё такой же стрёмный. Но это не важно. Проблема в том, что мне теперь больше нечего сказать. Вот чёрт! Единственный вариант - задавать свои вопросы напрямую. И я начал с того, что беспокоило меня больше всего:

– Послушай... Причина, по которой ты так стараешься… это потому, что ты уже давно сражаешься с Хинами, верно?

– О, точно! – Сказала Мимими, словно она что-то вспомнила. – Юми-чан созналась, что выдала тебе много всякой информации!

– О, мм-м, нет... Ну, то есть, да. – Похоже, Ямашита-сан проболталась.

– И что же она тебе рассказала?! Я хочу знать все подробности! – Мимими начала тыкать мне локтем в бок. Пожалуйста, на надо!

– Ну, эмм… – Я пересказал ей наш диалог. Когда я закончил, Мимими застенчиво улыбнулась.

– Значит, тебе известны все мои секретики? - Сказала она, пытаясь спрятаться за смехом. – Думаю, теперь я ничего не могу утаить! Так, о чём ты спрашивал? О том, что я перестаралась в противостоянии с Аои?

Я кивнул в ответ.

– Не знаю. Думаю, я бы хотела быть лучшей, даже если бы не собиралась идти против Аои. Конечно, я не нацелена так высоко, как она.

– Значит, ты бы и без неё перенапрягалась?

Если проблема не в Хинами, то почему Мимими так сильно хотела быть на первом месте?

Но она в ответ лишь спокойно улыбнулась:

– Как бы объяснить? Я хочу сиять по-настоящему, но пока что не могу!

– Сиять?

– Угу. Я поняла это, когда увидела игру Хинами. Мне тоже захотелось быть на первом месте.

– Что именно ты имеешь в виду?

– Ну… ты знаешь, как я проиграла Аои в моем последнем турнире на чемпионате префектуры?

– Угу...

– После этого я ходила смотреть национальный турнир. В одиночку. Я думала, что буду болеть за девушку, с которой соревновалась на турнире префектуры. Я даже, вроде как, надеялась, что она одержит победу. Но, как тебе уже известно, её команда заняла второе место. Конечно, это всё равно невероятный результат.

– Да, ты права. Особенно учитывая тот факт, что Хинами тянула всю команду на себе.

– Точно! На церемонии награждения, когда они объявили, что её средняя школа заняла второе место, все её товарищи по команде просто сошли с ума от радости. Они смеялись и поздравляли друг друга... Лишь одна Аои, глядя на них, разочарованно прикусывала губу.

– Ох...

Вот как.

– Мне казалось, что я заново переживаю то, что произошло со мной. Я ведь тоже усердно трудилась, чтобы вывести свою команду на национальный турнир, однако мои товарищи всё равно были рады проигрышу. Когда я увидела её тогда, я почувствовала, что мы с Аои похожи. Конечно, я проиграла ей на чемпионате префектуры, но всё же...

– Ну, здесь ты права… Ситуация очень похожа, – Кивнул я.

– Все обнимали друг друга и кричали, а некоторые из них даже плакали от радости, но Аои просто стояла неподвижно, как статуя, кусая губу и все время глядя прямо перед собой.

– Невероятное зрелище.

Я ощутил холодок от удивления. Уже на третьем году средней школы она была такой решительной.

– Но то, что произошло потом, меня сильно удивило.

– Мм?

– Ведущий объявил школу, занявшую первое место. – Мимими глубоко вздохнула. – Когда они произнесли слово «первое место», маска безразличия Аои наконец спала и она расплакалась.

– Ого....

Это все, что я мог сказать.

– Она не заплакала, когда объявляли второе место, но когда имя другой школы заняло первое, из её глаз брызнули слёзы. Как будто она видит перед собой одну лишь победу. Просто невероятно.

– Это... потрясающе. – Всё, что я мог сделать, это искренне кивнуть.

– Когда я увидела её, я подумала, что расстраиваться после поражения нормально. Обычная человеческая реакция.

– Ага...

– Но в то же время я почувствовала… странное волнение. Я вдруг обнаружила, насколько велика пропасть между нами. Я не могла быть на её месте. Не прогибаться под других, быть всегда верной себе и искренне выражать свои чувства - это было для меня недостижимым. Аои проиграла, но я осознала, насколько она обыкновенная. С тех пор я всегда пыталась быть похожей на неё, но она совершенно другая. – Мимими снова спокойно улыбнулась мне. – Как будто я поняла, что я не особенная. Я обычный человек. Я хотела бы стать особенной, такой же как она. Для меня Аои – та, кем я восхищаюсь больше всего и кому я больше всего благодарна. Вот почему ей я не хочу проигрывать больше всего.

Не знаю, какое выражение было у меня на лице, но я кивнул.

– Но, послушай..., – Сказал я, глядя Мимими в глаза. – Обязательно ли быть на первом месте?

– А? Что ты имеешь в виду?

– Преодоление собственных пределов - уже достойный результат. Не будешь ли ты довольна, если побьёшь собственый рекорд? – Спросил я её. Она на мгновение поколебалась, прежде чем заговорить:

– Но разве не ты говорил, что обязательно хочешь победить? Инстинкт геймера и всё такое?

Да, было дело. Но это немного другое.

– Конечно, я ненавижу проигрывать, поэтому мне не стоит так говорить, но быть номером один - не моя основная цель. Для меня самое главное - не проиграть самому себе.

– Самому себе ...? Не другим? – Мимими непонимающе смотрела на меня.

– Я имею в виду, я действительно хочу побеждать других соперников. Но, в конце концов, это тоже борьба с самим собой. Этот процесс бесконечен, если пытаешься быть номером один. Однако, как я уже сказал, это не единственная моя цель. Конечно, я хочу побеждать на турнирах, но это не то, чего я в конце концов добиваюсь. Ну, по крайней мере, в Атафами.

Мимими всё также с интересом слушала меня.

– В общем, вот что я хочу сказать: усердный труд всегда приносит свои плоды. Даже если ты не займёшь первое место, любое улучшение - это результат. Я имею в виду, что если всё кроме первенства не имеет смысла, значит 99% населения Земли проживает жизнь впустую. Вот... Даже если ты проиграешь, всё равно, пока ты можешь видеть в себе хоть какое-то изменение к лучшему, я думаю, это достойный результат.

Я закончил излагать свои мысли, и между нами воцарилась тишина. Через минуту Мимими задумчиво ответила:

– Я не уверена. Я...

– Да ...?

Она отвернулась от меня и начала возиться со своим странным брелком.

– У тебя есть Атафами, но у меня нет ничего похожего. Единственная причина, по которой я присоединилась к команде по легкой атлетике, это то, что туда вступила Аои.

– Да, помню.

– Я была так удивлена, когда увидела её на церемонии поступления в старшую школу. «Ого, она здесь.» - подумала я. Но мы ведь даже толком не были знакомы. Я лишь один раз сыграла против неё в воллейбол. А она была невероятным человеком, занявшим второе место в национальных. Поэтому я не была уверена, стоит ли мне с ней разговаривать.

– О… Вот как...

Значит, даже наша общительная Мимими иногда стеснялась разговоров с людьми.

– Но после церемонии она сама подошла ко мне в коридоре, – Медленно произнесла Мимими, поднимая из глубин памяти воспоминания о том дне.

– Хм.

– Более того, она сказала: «Эй, мы же играли друг против друга на чемпионате префектуры, да?!».

– Так она вспомнила.

Мимими радостно кивнула.

– А потом она выдала: «Я думаю о тебе с той самой игры.» – тогда я ответила: «Правда? Ну спасибо!» – и улыбнулась, а затем она вдруг резко стала серьёзной и сказала: «Послушай».

– Мм?

Мимими улыбнулась и продолжила.

– Я не знала, чего мне ожидать. И тогда Аои наклонилась и прошептала: «Я вижу, что ты много тренировалась». Это было неожиданно. Я улыбнулась и ответила: «Да», – а она сказала: «Я бы хотела играть с тобой в одной команде».

Думаю, что Мимими была ей очень благодарна за такие слова.

– Ух ты… услышать такое от самой Хинами!

– Я была так рада это услышать! Она меня поняла. Меня переполняло счастье.

– Не сомневаюсь.

Я знал это чувство. Если человек делает что-то ради себя, то он обычно не придаёт значение реакции окружающих. Ты не ждёшь от них одобрения или похвалы за самосовершенствование. Но вдруг твои усилия замечает кто-то, кто трудился так же усердно, как и ты. Кто-то, кого ты действительно уважаешь. Возникает чувство, будто бы с плеч спала невероятная тяжесть.

– После этого мы подружились и вместе вступили в команду по легкой атлетике. Я тоже очень много работала над собой. Но примерно на втором семестре нашего первого года Аои заняла первое место в нашей команде по прыжкам в высоту, что стало для меня шоком. Она ведь была спринтером!

– Ох-х-х...

– Конечно, я ждала чего-то подобного. Но всё равно была очень удивлена. Я от природы хороша в спорте и работаю усерднее, чем большинство других людей. Правда! Я ведь довольно хороша, не так ли?.. Но она легко меня обошла...

Я опустил взгляд и сказал:

– Понятно...

– И снова у меня появилось чувство, что я никогда не стану особенной.

– Особенной...

– Если ты хочешь сиять, ты должен быть номером один… но это ведь просто невозможно! Я имею в виду, что знаменитости всегда в центре внимания, верно? В общем, неприятное чувство. Извини, что заставила тебя всё выслушать.

И вот так, поспешно включив свой обычный задор, она поспешно оборвала монолог.

– А, да ничего страшного.

– Такая вот у нас история! Но ты прав! В конце концов, человек может сделать так много, а у меня просто нет того, что нужно! Спасибо, Томозаки, после разговора с тобой мне стало лучше! Ой, вот и поезд.

– Ага, – сказал я, глядя, как подъезжает поезд. Мимими смотрела на него, не пытаясь встать. Я сжал волю в кулак, пробегая по всем техникам, которые я изучил, по всему своему собственному опыту и всему тому, что я знал о человеческом сердце.

– Но знаешь...

– М?

Она посмотрела на меня с абсолютно слишком естественной улыбкой. Услышав её рассказ, у меня была лишь одна фраза, что я хотел до неё донести. Я набрался храбрости и высказал свои мысли:

– По-моему... ты уже сияешь ярко.

Я изо всех сил старался казаться серьёзным и не позволял своему голосу дрогнуть. Мимими удивилась и после долгой паузы ответила.

– Хе-хе-хе... Спасибо...

Увидев её лицо, услышав её одинокий смех я понял, что на самом деле не достучался до неё. Моя попытка подбодрить её, должно быть, звучала для как какая-то глупая шутка, пустозвонство. Моя беспомощность как низкоуровневого персонажа вновь встаёт у меня на пути.

– В любом случае, мне уже всё равно, так что не волнуйся обо мне! Ой, извини, думаю, сегодня я поеду домой одна!

– Ми…

Но я так и не успел её окликнуть: она встала со стула и прыгнула в поезд. И прежде, чем я успел среагировать, двери захлопнулись, и её маленькая фигура исчезла в глубине вагона.

* * *

Безмятежные выходные закончились, и я снова сидел на утреннем совещании с Хинами.

– Она не пришла на тренировку... Ни в субботу, ни сегодня утром. – Хинами закусила губу.

– Ох… – Я схватился за голову.

– Что-то случилось в пятницу?

– Мы о многом разговаривали, но...

Стараясь не упоминать тех частей разговора, которые касались Хинами, я вкратце изложил ей нашу беседу.

– Ясно, - Сказала она, печально опустив взгляд, – Но ты…

Я уловил в её тоне что-то обвиняющее.

– Я...

Мне было стыдно, и мне не было оправдания. Но, как оказалось, Хинами имела в виду другое.

– Ты сказал кое-что неожиданное.

– Ха?

Я был в замешательстве. Я много чего говорил Мимими, но все это было чистой правдой.

– Я имею в виду, ты ведь такой же как я, верно? И потому столько добился в Атафами.

Да, она определённо чем-то недовольна. Но чем?

– Что значит «такой же»? Что я сделал такого, что тебя это удивило?

На мгновение она замолчала.

– Ты правда не понимаешь?

– Нет.

Она прикусила губу.

– Я имею в виду, что нанаши никогда бы не подумал: «Можно не быть номером один».

Ее самоуверенность меня удивила.

– В смысле? Именно так я и думаю. Атафами - это прежде всего битва против меня самого.

– Что… серьёзно?

– Угу.

Когда я кивнул, она от удивления приоткрыла рот:

– Вот оно как… – Пробормотала она.

– Что? Это так важно?

– Нет. Сейчас гораздо важнее Мимими. Дело в том, что всё пошло не по плану...

Она вернулась к обсуждению текущей ситуации, но на её лице было выражение печали. Что это только что было? Я чувствовал странное беспокойство, но сейчас мне было не до того.

– Прости, я не смог...

– Нет, на твоём месте я бы тоже провалилась. Я просто возложила ответственность на тебя.

Она казалась расстроенной. Неловкая тишина нарушила привычную атмосферу.

– Эээ, а что насчёт сегодняшнего задания?..

Я подбирал слова, чтобы немного снять напряжение.

– Сегодняшнее задание… – Она серьёзно посмотрела на меня. – Я хочу, чтобы ты поразмышлял об истинных чувствах Мимими. Тех, которые ты только что утаил от меня. Подумай о том, что ты, и только ты способен совершить, чтобы всё исправить.

– Хинами...

Как всегда, видит меня насквозь.

Перекинувшись парой словечек, мы закончили совещание.

***

Обеденный перерыв в этот день стал поворотным моментом.

– Что? Но почему?..

Мы сидели в классе, и Тама-чан с удивлением отреагировала на то, что только что произнесла Мимими.

– Ну, есть много причин! – Уклончиво ответила Мимими, стоявшая возле моего стула. На её лице читалась беззаботность, будто все её проблемы ушли в небытие. Но все, кто слышал её слова, потеряли дар речи.

Я тоже был в шоке. Оно и не удивительно, учитывая то, что она только что сказала.

– Минми, ты правда уходишь?

Судя по всему, она подала заявку на уход из клуба лёгкой атлетики.

Мимими кивнула:

– Ага. Я подумала об этом на выходных и решила, что так будет лучше!

– Но…

Я был достаточно близко, чтобы услышать весь разговор, хоть и не мог подобрать момент, чтобы вклиниться. Когда я поднял глаза, то увидел, как к ним подлетает Хинами.

– Это правда?

Когда Мимими увидела Хинами, она на секунду выглядела немного грустной, но затем сразу же улыбнулась.

– Да, это правда! Прости, Аои! Но я о многом подумала! Моё тело больше не выдержит! – Весело сказала она, повторяя знаменитую старую строчку из сумо.

– А я хотела и дальше бегать вместе с тобой... – Хинами выглядела разочарованной. Я знал, как чувствует себя Мимими, и оттого её слова показались мне жестокими.

– Мне очень жаль, Аои...

– Нет, тебе не за что извиняться!

– А... Ну ладно! Ха-ха-ха!

Остальные одноклассники пристально наблюдали за их беседой.

– …Томозаки.

Я обернулся. Изуми прошептала моё имя.

– Что?

– Разве это не странно? – Она выглядела встревоженной. Я честно ответил:

– Да ...немного.

– Что случилось? Они поссорились?

– …Нет. – Это не было ссорой. – Больше похоже на недоразумение…

– А… они не могут помириться?

– Помириться? – Я не был уверен. – Возможно, но...

– Но что?

В этот момент я понял главную проблему сложившейся ситуации.

– Никто не сделал ничего плохого.

Весь день Мимими явно чувствовала себя подавленной. Если с ней разговаривали, она отвечала нормально, но я не услышал от неё ни единой шутки.

* * *

После уроков Мимими не пошла переодеваться в спортивную форму, а вместо этого сразу засобиралась домой. Она действительно бросала клуб.

– Тама! Прости, что ухожу раньше тебя! – Весело щебетала она. Её сопровождало четверо дружков-норми, с которыми она намеревалась пойти домой вместе. Впечатляет, Мимими.

– Хм...

На лице Тамы-чан явно читались смешанные чувства. Последовала неловкая пауза. Казалось, она собиралась что-то сказать, но так и не смогла. Норми будто бы образовали высокую стену, и она не могла пробиться сквозь неё, чтобы поговорить с Мимими об уходе из команды: она сделала было шаг вперёд, однако потом снова отступила.

– Пока, Тама! До завтра!

Мимими собиралась выйти из класса, и тут меня осенило.

Когда Хинами давала мне задание, она упирала на то, что существует способ, которым я, и только я смогу спасти положение.

Такой низкоуровневый персонаж, как я, не мог спасти Мимими одними лишь словами – это было попросту невозможно. Мой голос не достигнет её сердца. Казалось, я очутился в тупике.

Однако, хоть я и не мог ничего сказать, я мог бы кое-что сделать.

За последние несколько недель я научился действовать решительнее.

Это было единственным моим достижением, которое Хинами одобрила. Поступок, которым я могу гордиться! У меня был свой уникальный способ решения этой проблемы, и всё, что мне нужно было сделать, – это начать действовать.

– Ми-Мимими!

– А?

Подойдя к Мимими и её группе, я окликнул её, но не сумел совладать с волнением и запнулся. Норми посмотрели на меня с подозрением. Плохо. Уровень неловкости взлетел до небес. Но я не имел права отвлекаться на такие мелочи. Подавляя тошноту в желудке лишь одной силой воли, я решился и задал вопрос:

– Хочешь, пойдём домой вместе?

– А?

Взгляд норми впился прямо мне в лицо. Я буквально слышал их возмущение, когда они сердито зияли на меня в унисон. "Да что он себе позволяет?"

Черт, Мимими тоже смотрит на меня. Давление норми становилось невыносимым. Я почувствовал, будто вокруг моего горла вот-вот сомкнётся чья-то хищная пасть. Наконец, один из них сказал:

– О чём ты, Томозаки?! – Он свёл всё к безобидной шутке.

Урок только что закончился, поэтому свидетелями моей просьбы стали не только четыре норми, стоявшие вокруг Мимими, но и практически весь класс.

– Фрик! – Злобно прыснула Конно Эрика. Её голос был достаточно громким, чтобы я мог услышать. И вновь моё пребывание на дне иерархии мешает осуществить задуманное. Я слышал, как окружающие начали шептаться. "Опять этот лузер выкинул что-то стрёмное" - подумали они. Моя сила воли была на исходе, и сердце от волнения готово было вырваться из груди.

Я притворился, что ничего не заметил, и глубоко вздохнул.

– Давай пойдём к метро вместе с Тамой-чан.

Тама-чан сначала удивлённо посмотрела на меня, но потом подошла и встала рядом.

– Я сегодня прогуляю волейбол, - Сказала она совершенно серьёзно.

Молодец, Тама-чан! Сказать такое с совершенно невозмутимым лицом!

Наблюдая этот внезапный поворот событий, класс резко притих. Мимими на минуту замерла от удивления, затем снова улыбнулась и повернулась к окружающим её норми:

– Простите, ребята. Надеюсь, вы не будете возражать, если я пойду с ними. Томозаки был таким храбрым, что я ничего не могу с собой поделать!

Разрядив обстановку, Мимими присоединилась к нам с Тамой-чан, и мы вместе двинулись в путь, как будто ничего не произошло.

Хинами молча проводила нас взглядом. Быть может, она молилась за наш успех, или же просто хорошенько задумалась. Её задание было подумать о том, как я могу спасти Мимими. И я нашёл свой собственный уникальный ответ. Стоило лишь немного поразмышлять, и он сам появился у меня в голове:

Попроси помощи, и забей на то, что подумают другие.

Теперь все в твоих руках, Тама-чан.

* * *

– А потом Хама-чан пошла и...

Пока мы шли домой, Мимими без остановки болтала о комедийных фильмах, сплетнях о знаменитостях и прочей чепухе, лишь бы не допустить неловкого молчания. Под таким напором я никак не мог поднять нужную тему. Мимими, мастер социализации, задействовала весь свой потенциал.

– Ты можешь в это поверить? Они тут же сфоткали её…

– Минми. Я хочу тебя кое-о-чём спросить.

Тама-чан пошла напролом. Да, это её специальность.

– Что ..?

Мимими неловко рассмеялась. Тама-чан остановилась на мгновение, как будто собираясь с силами.

– Ты теперь ненавидишь Аои?

– Эээ...

Мимими казалась растерянной. Я вообще ничего не мог сказать. Она превзошла все мои ожидания. Её пробивная сила поражает...

– Ну, ты ведь ушла из клуба лёгкой атлетики.

Мимими огляделась и покачала головой, явно смущённая:

– Конечно нет!

– А ты уверена?

– Конечно! Я имею в виду, Аои замечательный человек. Она может всё на свете! – Улыбка, которую она сделала, чтобы снять напряжение, постепенно исчезла. – Я уважаю её и рассчитываю на неё, и она действительно меня понимает. – Голос Мимими становился тише и тише. – Она всё-таки звезда, и она особенная, и...

Всё, что я мог делать, это молча слушать. Её темп замедлился, и она уткнулась взглядом в землю.

– Тогда почему ты покидаешь клуб? – Тама-чан, не останавливаясь, продолжила свой натиск.

– Потому что я…

– Что я? – Мягко спросила Тама-чан. Мимими рассмеялась:

– Всё-таки, я думаю, что у меня просто паршивая личность.

– Что? – В растерянности спросила Тама-чан. Мимими становилась все более эмоциональной:

– Просто… подумай об этом. Как я могу ненавидеть Аои?..

У меня перехватило дыхание от слёз, сверкающих в глазах Мимими. А Тама-чан преобразилась, всем своим видом излучая заботу.

– Конечно.

– Я не должна, но я... – Слёзы ручьём лились из глаз Мимими. – Я такой ужасный человек.

– Правда ли?

Мимими остановилась, и мы с Тамой-чан сделали то же самое.

– Я такая гадкая. Мы учимся в одной школе, и Аои не сделала ничего плохого. Я не смогла её победить, и поэтому расстроилась. Я не имею права так о ней думать! Но я... Я такая же, как все... – Мимими смущённо вытирала рукой слёзы.

– Думать о ней как?

–Ну, Аои!.. Она ведь такой замечательный человек, и она всегда так усердно работает, чтобы помочь своим друзьям. Она никогда не задирает нос и всегда думает обо мне. Она меня полностью понимает. Я так люблю её...

Тама-чан пристально смотрела на Мимими.

– …Иии мне следовало бы, но!.. – Слёзы водопадом текли по её щекам. – Но она обходит меня и по оценкам, и в спорте! Я ей завидовала! Она была как... заноза в заднице и вечно стояла у меня на пути... И я хотела, чтобы она... ушла! Вот как я себя чувствовала... Я ничего не могла с собой поделать... – Рыдая и всхлипывая, Мимими изливала нам свою душу.

– Ага...

– А чем я хуже?! С тех пор, как я присоединилась к легкоатлетам, я терпеть не могла проигрывать. У меня начались все эти мысли... и я так сильно себя возненавидела за это, что...

– Ага...

– Я думала об этом, даже когда мы тренировались вместе после школы. "Почему она никогда не переставала тренироваться?" "Если бы она обо мне заботилась, она бы сразу прекратила." "Ну же, пойми ситуацию, Аои!" Когда я поняла, насколько ужасные мысли роятся в моей голове, я не смогла дальше жить с этим грузом...

– Мм-м.

– И поэтому я ушла из клуба.

– Хм...

Теперь, когда Мимими выговорилась, она начала потихоньку успокаиваться.

– И всё же... Она такая удивительная, и это меня расстраивало, но… она великолепна… И причина этому в том, что она трудилась больше меня. Так было всегда.

Тама-чан не сводила глаз с Мимими.

– Наверное, это нормально – ревновать, если бы я была такой же усердной как она, но при этом всё равно не добивалась успеха или если бы я работала больше, чем она, но…

Выслушивая её горе, моё сердце само наполнилось грустью.

– В конце концов, усердия у Аои всё равно больше, чем у меня. – Мимими посмеялась над собой. – Я даже не имею права ей завидовать… И почему она так много работает над собой.

Тень упала на её лицо.

Как раз в этот момент…

– Кусь!

– Ик!

Тама-чан подскочила к Мимими, как настоящая волейболистка, и ухватилась за её ушко своими губками. Что здесь творится?!

– Эй, Тама… что?.. Ах! Это… щекотно!

Мимими, постанывая и вздрагивая всем телом, попыталась мягко оттолкнуть подругу, ухватилась за подол её юбки и запустив руку в пушистые волосы Тамы-чан. Последняя же продолжала покусывать её с очень серьёзным выражением лица. Затем, она провела пальчиком вдоль шейки Мимими, отчего та начала задыхаться. Такое неожиданное развитие событий повергло меня в шок.

– Минми...

– Ааа?

– Минми, ты ведь хочешь быть номером один, несмотря ни на что?

– Я... я ни на что не годная девушка.

– Правда?

– Я не могу сиять, как Аои. У меня нет уникальных способностей, как у Томозаки. Я не обладаю таким же достоинством, как у тебя... Без усердного труда я всего лишь пустышка...

Тама-чан крепко обняла Мимими.

– Минми, ты…

Голос Тамы-чан был полон искренней благодарности.

– Ты мой герой.

– Что ..?

Мимими подняла заплаканное лицо. Тама-чан отпустила подругу из своих объятий, отступила на шаг и снова посмотрела ей в глаза.

– Ты всегда говоришь, что у тебя всё отлично, но никому не показываешь, как сильно ты перенапрягаешься. Мне тоже нравится Аои, и все остальные... но у меня есть только один герой, и это ты. Спасибо, что спасаешь меня...

– Но ведь...

– Если ты все ещё хочешь быть номером один…

В свой типичной манере Тама-чан указала пальцем на лицо Мимими и принялась ругать подругу. Только на этот раз она была гораздо серьёзнее, чем обычно. Ведь она говорила о чём-то невероятно важном.

– Для меня ты самая большая идиотка в мире! И тебе придётся с этим смириться!

Глаза у Мимими расширились и несколько раз моргнули. Наконец, она внимательно посмотрела на палец, который все ещё был направлен к её лицу, а затем...

– Кусь! – Глаза Мимими всё ещё были в слезах, но она вдруг взяла её пальчик в рот и принялась нежно сосать.

– Йик! – Тама-чан тут же отдёрнула руку. – Ты что творишь?!

Вытирая слёзы своими тонкими пальцами, Мимими озорно улыбнулась.

– Ты знаешь, чего я хочу?

– А? Что? – Спросила Тама-чан, медленно попятившись. Но Мимими лишь радостно усмехнулась:

– Значит, я идиотка, да? Ну тогда готовься к последствиям!

– Минми...

– Тама! – Мимими бросилась шею Тамы-чан и повисла на ней всем своим телом.

– Дура! Ты тяжёлая! Отстань от меня!

– Чтоо? Кого это ты сейчас назвала дурой? Давай, повтори-ка!

– Я сказала отстань, идиотка!

Эта парочка вновь принялась за своё. Пожалуй, даже с большим энтузиазмом, чем обычно. Боже, хоть бы уединились. Что ж, если оставить лесбийство в стороне, я был рад, что всё благополучно разрешилось. Как я уже сказал, дружба между девушками – прекрасная вещь.

К сожалению, в этой бочке мёда была своя ложка дёгтя.

Я передал всё в руки Тамы-чан, а это означало, что у меня не было никаких достижений, о которых я мог бы отчитаться перед Хинами.

– Томозаки! Пошли!

– Ой!

Я развернулся и догнал их двоих, гадая, что мне теперь делать. А ведь я уверен, она опять начнёт капать мне на мозги своими нравоучениями, вроде: «Ты ни черта на этот раз не сделал, ведь так?!» – Я даже могу в подробностях представить её ухмылку, когда она это произнесёт.

Охваченный надвигающимся ужасом, я пробегал по заготовленным темам для разговора, что подошли бы к этой обстановке.

И тут меня осенило.

У меня была прекрасная тема. Я давно хотел спросить об этом Мимими, и это так же относилось и к Таме-чан.

– Эй, Мимими.

– А? Чего?

Она повернулась ко мне. Её лицо сияло от счастья. И я решился.

– А что за волшебные пальчики?

Как только я спросил, Мимими звонко рассмеялась, а Тама-чан покраснела до ушей и строго указала на меня.

– Сколько раз я говорила тебе! Это не то, о чём можно спрашивать у девушек!

Какого черта? Тама-чан ведь сама велела мне спросить Мимими!

– Ты поднимаешь эту тему в такой момент?! Как я уже сказала, ты просто невероятен, Томозаки!

– Что? Я не понимаю!

– Но знаешь, это хороший ход мыслей.

С этими словами Мимими подняла руки над головой. А вот и оно. Я подготовил плечо к удару. Я точно знал, что она задумала.

Но я не уклонился. Я принял удар прямо на себя.

– Оу-у-у-у!

Это был самый сильный удар из всех, что она мне наносила, – и это было чертовски больно.

– А-ха-ха-ха-ха!

Эй, Хинами, а я только что кого-то рассмешил. Правда, это вышло случайно, но зато я хоть чего-то достиг.

http://tl.rulate.ru/book/10086/1206190