Готовый перевод I Pulled Out the Excalibur / Я вытащил Экскалибур: Глава 1. Охотничий пёс Наджин (1)

Озёрная волшебница, Мерлин.

Прекрасное и спокойное созвездие, похожее на озеро с тихой рябью. Сейчас это созвездие бурлило, как вода в кипящем котле.

— Вау, вау, вау… — она схватилась за пылающую шею.

— Что за сумасшедший ублюдок?

Звёзды прислушиваются к голосам людей.

Это общеизвестный факт, но реальность немного отличается. Потому что есть ещё одно условие.

Звёзды прислушиваются к голосам тех, кто обладает необходимыми качествами.

Не все человеческие голоса достигают звёзд. Большинство из них — просто шум, проносящийся мимо созвездий. Только голоса тех, кто обладает необходимыми качествами, становятся не шумом, а словами, имеющими смысл.

«И даже они слышны лишь как тихое бормотание…»

Но почему тогда…

Мерлин вспомнила голос, который только что услышала. Он был таким чётким. Настолько ясным, что она могла разобрать не только слова, но и насмешливый тон.

Первый чёткий голос за сотни лет.

Ясная воля того, кто обладает качествами героя.

И эта воля, выраженная в этом голосе, была достаточной, чтобы всколыхнуть спокойное озеро Мерлин. Голос прямо отрицал достижения короля Артура. Насмехался над Артуром, королём, которому служила Мерлин, называя его «счастливчиком, родившимся в нужное время».

— Он что, совсем спятил? — глаза Мерлин налились кровью.

Созвездие, Избранный Меч, главный герой «Саги об Артуре», был созвездием с наибольшим количеством последователей на континенте. Об этом знали все.

И он посмел оскорбить Артура?

Да ещё и такими нелепыми словами?

Он что, жить надоело?

Мерлин, широко раскрыв глаза, смотрела на землю. Её взгляд мог достичь любого места, куда падал звёздный свет. Она быстро вращала глазами, пытаясь найти владельца голоса, который только что услышала.

Но его нигде не было видно.

Когда она услышала этот голос, ей показалось, что она видела какого-то дерзкого мальчишку… но теперь, куда бы она ни посмотрела, лица этого мальчика нигде не было.

«Спрятался там, куда не достаёт звёздный свет?»

Но это не имело значения.

Пусть попробует прятаться всю жизнь.

— Попадись только мне на глаза, — Мерлин закусила губу. Её глаза, налитые кровью, быстро двигались. Словно она не хотела упустить ни малейшего следа.

— Легкой смерти тебе не видать, мальчишка.

Был ли он одарённым гением с задатками героя, апостолом звезды, служащим другому созвездию, или любимым учеником мастера меча — Мерлин было всё равно.

Она просто заставит его заплатить за оскорбление своего короля.

Озёрная волшебница поклялась своим созвездием. Что обязательно найдёт этого дерзкого мальчишку и уничтожит его.

— Чёрт, что это? — я потёр шею.

Внезапно у меня заныла голова, и мне стало не по себе. Как будто кто-то поклялся на небесах, что поймает меня и прикончит.

«Кто это?»

На самом деле, я насолил многим, так что желающих меня прикончить хватало. Может, это был карманник Тус, которому я недавно сломал руку, или пьяница Белгар…

В любом случае, это не казалось чем-то серьёзным.

— Фух… — я открыл глаза, отгоняя ненужные мысли.

— Офен, эта медитация вообще работает? — я повернул голову и посмотрел в угол площадки. Там сидел мужчина в потрёпанной одежде. Что-то вроде моего учителя фехтования. На мой вопрос он медленно ответил:

— Конечно. Успокоить свой разум с помощью медитации — это основа основ. Если разум колеблется, то и кончик меча…

Опять начинается.

Я покачал головой и вытащил меч.

— Ладно, проехали. Лучше посмотри, как я машу мечом.

— Тц. Прояви хоть какое-то уважение к своему учителю, чёртов мальчишка.

— Тогда хотя бы убери бутылку изо рта.

Я с презрением посмотрел на Офена, который с самого утра пил. Говорят, что до того, как его изгнали в подземный город, он был довольно известным наёмником в верхнем городе… но каждый раз, когда я видел его таким, я начинал сомневаться в этих слухах.

Неухоженная борода.

Потрёпанная одежда и затуманенный алкоголем взгляд.

Офен выглядел как типичный пьяница, на которого любой посмотрел бы и подумал: «Ага, алкаш».

«Но всё же…»

Я принял стойку и взмахнул мечом.

«… Его навыки не вызывают сомнений».

Как только я взмахнул мечом, по площадке разнёсся резкий голос.

— Слишком скованно. Расслабься. Локти сильнее внутрь.

Это был Офен.

Я исправил свою стойку, следуя его указаниям. Эффект был мгновенным. Звук взмаха меча стал глубже. Я был немного удивлён, что, ослабив хватку, звук стал тяжелее.

Вууш.

Я продолжал махать мечом, а Офен давал короткие советы. Он всегда учил меня так. Не показывал, как махать мечом, не поправлял мою стойку, но давал советы.

«И…»

Эти советы были действительно ценными.

Он мог выглядеть как пьяница, и на самом деле он был пьяницей… но, по крайней мере, когда дело касалось меча, Офен становился невероятно серьёзным.

— Пригнись ниже, — как сейчас.

— Смотри прямо.

Резкий голос.

— Вдох. Выдох. Слишком напряжён.

Не затуманенный алкоголем, а острый взгляд.

— Не дави на него всем весом. У тебя в руках не дубина. А клинок, предназначенный для рассечения. Не дави, а веди его, словно скользя по поверхности.

Я долго махал мечом, прислушиваясь к голосу Офена. По спине стекали капельки пота.

— Упрись ногами в землю. Не маши с силой. Следи за кончиком меча до самого конца.

Слушая его советы, я подумал, что этот взмах, пожалуй, будет последним. Сегодня у меня было много дел.

«Последний взмах должен быть идеальным».

Я перехватил меч.

Вспоминая все советы, которые я получил сегодня, я сделал глубокий вдох. В ушах эхом отдавался голос Офена.

«Широко расставь ноги».

Бам.

«Сделай глубокий вдох, расслабь тело и следи за кончиком меча».

Выдохнув, я взмахнул мечом.

Сверху вниз, наискосок, самый простой взмах, который даже трудно назвать техникой. Но в тот момент, когда я взмахнул мечом, я понял…

Что это было по-другому.

Свист!

Меч рассекает воздух.

Я чётко видел траекторию движения кончика меча. Ровная, без колебаний, серебристая линия. Только после того, как раздался режущий звук, я сделал глубокий вдох.

— Кхе, кхе!

Не знаю почему, но воздух, который я вдохнул, был горячим. Я закашлялся от неожиданности и повернулся к Офену.

— Офен, а как вам мой последний взмах?

Удар был настолько чистым, что я сам удивился.

Я задал вопрос с некоторой надеждой и волнением, но Офен смотрел на меня с каким-то странным выражением лица. Он открывал и закрывал рот, словно не зная, что сказать.

— Ну…

Прошло немного времени.

И Офен пробормотал:

— Нормально. Чисто.

— Правда?

Я усмехнулся. Вытерев пот со лба, я убрал меч в ножны. Пока я приводил себя в порядок, Офен спросил:

— Куда-то идёшь? Сегодня ты закончил раньше обычного.

— Куда мне идти? На работу, конечно.

— … И кто на этот раз?

Глаза Офена сузились.

Я горько усмехнулся и ответил:

— Трикки.

— Трикки из бара «Сирень»?

Я кивнул, и Офен цокнул языком.

— Похоже, этот ублюдок окончательно перешёл черту.

— Кажется, он потрошил детей и продавал их органы, пока его не поймал Иван. Что поделать, надо разобраться.

— Ты?

— Конечно, я. Я же охотничий пёс Ивана.

— Ха, — пробормотал Офен и сделал глоток.

— Этот Иван, он поручает тебе, мальчишке, всякую грязную работу. Чёртов ублюдок и чёртова организация.

— Ты тоже в семье Ивана.

— Это потому, что он меня очень просил… Ладно, забудь, — Офен махнул рукой.

Это был знак, чтобы я уходил.

Усмехнувшись, я повернулся, чтобы уйти.

— Наджин.

Я сделал всего несколько шагов…

Услышав своё имя, я обернулся. Там стоял Офен, держа в руке пустую бутылку и глядя прямо на меня.

— Приходи завтра.

— Я и так приду.

Офен медленно поднялся на площадке, где только что был Наджин. Он подошёл к тому месту, где мальчик махал мечом.

— …

Офен молча смотрел на следы, оставленные Наджином. Его взгляд задержался на том месте, где Наджин сделал свой последний взмах.

— Фух… — Офен глубоко вздохнул.

До того, как он оказался в этом подземном городе, он был известным наёмником и мечником. Он не был достаточно силён, чтобы сражаться с настоящими мастерами, но…

По крайней мере, он мог оценить уровень противника.

Офен вспомнил траекторию последнего взмаха Наджина. Этот чёртов мальчишка, похоже, даже не понял, что он сделал.

«Он должен был услышать звук».

Режущий звук.

Он, наверное, не придал этому значения. Он разрубил воздух, но раздался звук, как будто он разрубил что-то твёрдое. Была только одна причина. Офен дотронулся до земли, где прошёл меч Наджина.

Земля была горячей.

От неё исходило тепло.

Офен разгрёб землю, и увидел, что мелкие камни, смешанные с землёй, расплавились и слиплись. Обычным взмахом меча такого не добиться. Уголки губ Офена дрогнули. Он знал, что это такое.

Мана и отблеск Ци меча.

— Чёрт возьми. Он научился тому, чему я его не учил.

Поняв, что его предположения подтвердились, Офен усмехнулся. Прошло уже два года с тех пор, как он начал тренировать Наджина по просьбе Ивана, своего старого друга и работодателя мальчишки.

Два года — достаточно времени, чтобы оценить талант.

Офен знал, что у Наджина есть потенциал. Он схватывал всё на лету и часто сам доходил до того, чему его не учили.

«Я знал, что он гений, но…»

Неужели он настолько талантлив? Офен нахмурился, оценивая способности Наджина.

— Тц, — он цокнул языком.

Он знал ценность таланта Наджина. И он знал, что в этом проклятом городе этот талант никогда не раскроется. Офен раздражённо пробормотал:

— Мальчишка, с таким талантом ты здесь только больше настрадаешься.

Даже в этом ужасном городе.

Даже в этом проклятом городе, полном отбросов.

Рождаются дети, несущие в себе свет.

И все в этом городе знали, какая судьба их ждёт. Каким бы блестящим талантом они ни обладали, никто не мог покинуть этот город. Таковы правила.

В конце концов, Наджин, этот мальчишка…

Потеряет свой свет и сгниёт в этом городе. Другими словами, он умрёт. Будет похоронен под горой мусора и сгниёт. Зная это, Офен тяжело вздохнул.

Топ.

Офен грубо топнул ногой.

Стирал следы Ци меча, оставленные на земле, и думал о том, как ему хочется выпить. Чуть больше, чем обычно.

Он уже собирался уходить…

Но вдруг остановился и поднял голову. Он вспомнил слухи, которые слышал, когда был наёмником в верхнем городе. Истории о том, что те, кто обладает блестящим талантом, достойным звёзд, привлекают внимание созвездий, где бы они ни находились.

— …

Офен посмотрел на потолок подземного города, усыпанный камнями вместо звёзд, и усмехнулся. Он посмеялся над собой за то, что на мгновение подумал: «А вдруг?».

— Легко сказать.

Это всего лишь пустая мечта.

Зачем созвездиям на ночном небе обращать внимание на какого-то мальчишку из подземного города? В конце концов, слухи — это всего лишь слухи. Пустые мечты приводят лишь к разочарованию.

— Фух…

Со вздохом, полным смирения…

Офен поднял пустую бутылку и покинул площадку.

[Созвездие, Жезл Выбора, вопит.]

[Жезл Выбора клянётся своей звездой, что обязательно поймает этого дерзкого мальчишку и накажет его!]

Не подозревая о том, что созвездие на ночном небе одержимо Наджином до такой степени, что кипит от ярости.

http://tl.rulate.ru/book/99996/5212431