Готовый перевод Brockton's Celestial Forge / Небесная кузница Броктона: Глава 23

Я исчез в задыхающихся от пыли рядах шкафчиков, не обращая внимания на шум хаоса позади меня. Я не ожидал, что мой мотороид сможет многого добиться, и в этом-то и заключался смысл. Способность Флита управлять машиной как в мотоциклетном, так и в двуногом режиме значительно улучшилась, но в бою это распространялось лишь незначительно. Форма робота обладала достаточной ловкостью, чтобы справиться сама с собой, но у нее не было настоящей боевой программы, кроме базовой способности размахивать оружием. Это было нормально, так как на самом деле я не хотел, чтобы это кого-то поразило.

Ни один из этих призывников не мог серьезно повредить мой мотороид или дрон, поэтому мне просто нужно было держать их достаточно осторожными, чтобы держаться подальше. У Бакуды были десятки бомб, которые могли их полностью разрушить, но мотороид был маневренным, а дрон был одноразовым. Они должны иметь возможность уклоняться или перехватывать все, что встречается на их пути. Это позволило бы им связать силы АББ на время, достаточное для того, чтобы я мог перегруппироваться с Неформалами и спланировать свой следующий шаг.

Я пробирался мимо серьезно поврежденных шкафчиков для хранения вещей по неровной земле, окруженный столпотворением позади меня и сердцем, колотящимся в груди. Моё тело было наполнено адреналином, и у меня кружилась голова. Я действительно не мог поверить, что только что сделал это. Во время вбрасывания я просто сосредоточился на следующем шаге, стараясь не проявлять слабости, но серьезность ситуации нарастала до меня. Это был полный конфликт между жизнью и смертью, и я впервые видел что-то подобное после боя с Они Ли. Казалось, это было много лет назад, когда на самом деле это было сколько, шесть дней? На самом деле чуть меньше.

Если бы не мои способности военного инженера, я понятия не имел, как бы я смог с этим справиться. Даже когда мне хотелось паниковать, инстинкты тянули меня вперед, от врагов, к союзникам и к более защищенной позиции. Я глубоко вздохнул и продолжил. Позже я мог бы положить в банку еще четвертак. Прямо сейчас я был просто благодарен за возможность оставаться функциональным, независимо от того, что это значило для целостности моего разума.

Я следовал своему ощущению оборудования, которое я построил для Тейлор, вместе с ее следом из насекомых, когда почувствовал Небесную Кузницу. Он установил связь с созвездием Времени, используя каждую унцию досягаемости, которая у меня была. Это были не самые крупные моторы, к которым я когда-либо подключался, но эта способность была настолько нелепо мощной, что я почти потерял концентрацию на том, что делаю. Учитывая значимость опасности, в которой я находился, это действительно о чем-то говорит.

Власть называлась «Трудоголик», и она была практически непочтительной в том, насколько она была сломана. По сути, это повысило производительность всех моих ремесел. Либо я мог бы производить в пять раз больше предметов, либо то, что я строил, было бы примерно в три раза больше. Под тройным размером я имел в виду трижды в одном измерении, то есть значительно больше по общему объему и массе. На самом деле получилось чуть меньше, чем в три раза, так как масса увеличилась бы не в двадцать семь раз, а в двадцать пять. В этом была хорошая симметрия. Либо в пять раз больше готовой продукции, либо в пять раз больше выхода материала.

Мощь была бы достаточно значительной, если бы она позволяла мне просто увеличить скорость производства, но в ней был еще один чрезвычайно важный элемент. Количество требуемых начальных ресурсов не изменилось. Я мог бы начать с деталей, чтобы построить одного робота, а в итоге получить пять или робота почти в три раза выше. А власть практически непочтительно отнеслась к тому, что она лишила смысла логистические требования.

На самом деле казалось, что эта способность была создана для того, чтобы ее эксплуатировали. Я мог построить что-то, разобрать это на базовые материалы, а затем снова использовать эти материалы. Каждый раз будет применяться эффект умножения. Пока у меня было все необходимое для первоначального строительства, у меня фактически были бесконечные ресурсы. Было такое ощущение, будто вселенной надоели все мои трудности с логистикой, и она просто хотела, чтобы я занялся ремеслом.

Не то чтобы я жаловался или что-то в этом роде, просто это было намного значительнее, чем я ожидал, исходя из любой частички его силы. Кроме того, было немного сложно осознать, что вся ваша логистическая методология перевернута посреди поля боя. Вместо этого я выбросил это из головы и двинулся вперед к месту, где находились мой нож и дубинка.

Как только между мной и двором оказалось несколько рядов уже поврежденных шкафчиков, количество пыли в воздухе упало до приемлемого уровня. Ухудшение видимости было резким даже вдали от места взрыва. Я сомневался, что во дворе они могли видеть перед собой пять футов. Быстрая проверка связи с моим мотороидом и дроном подтвердила, что это в значительной степени правильно.

Я сделал пометку, чтобы внести в свой визор некоторые визуальные улучшения. В моем омни-инструменте была замечательная технология сканирования, но мне был доступен целый ряд возможностей оптического увеличения. На самом деле, я мог применить множество улучшений к своему личному снаряжению, и я больше не работал в условиях нехватки ресурсов.

Просто нехватка времени, о которой я не знал, привела к этой поспешной и небрежной спасательной операции.

У меня было ощущение оборудования, которое я отслеживал, но это было «по прямой линии», и в настоящее время я пробирался через лабиринт шкафчиков для хранения вещей. Я мог бы без труда забраться на крышу любого из них, но это свело бы на нет всю цель отвлечь внимание и ускользнуть. К счастью, оказалось, что Тейлор контролировала свои ошибки, по крайней мере, так хорошо, как я подозревал. Я не просто шел по разбросанной тропе, она показывала указатели направления насекомыми, пока я шел.

Я начал ускоряться вдоль рядов шкафчиков, замедляясь только для того, чтобы периодически проверять показания омни-инструмента. Маршрут казался немного запутанным, но, судя по всему, Тейлор направлял меня вокруг действующих бомб и прошлых устройств, которые уже взорвались. Это предоставило чудесную и ужасающую экскурсию по тому, на что способна Бакуда, а также подробно оправдало беспокойство моей пассажирки по поводу ее неистовства.

Я проходил мимо шкафчиков, которые превратились в стекло или превратились в лужу жидкости. В одном месте дорожка пошла под уклон, поскольку из нее и окружающих шкафчиков был вырезан идеально сферический разрез. Экзотические эффекты, такие как брызги едкой зеленой слизи, смешивались с признаками более обычных взрывчатых веществ, хотя они все равно были чрезвычайно мощными. «Обычный» был относительным термином, поскольку я был уверен, что один из взрывов имел следы взрывчатки топливно-воздушной смеси, а другой, похоже, выбросил дождь из белого фосфора.

Меня беспокоил не масштаб ущерба, и не экзотические эффекты, против которых, как я знал, у меня нет защиты. Ужасающим элементом был сопутствующий ущерб. Склонность Бакуды послать на меня технобомбу вместе со своими людьми в радиусе взрыва явно не было новым явлением. Я видел следы по меньшей мере полдюжины призывников, попавших под действие ее бомб. Дородный мужчина, частично превращенный в липкие брызги, пара обожженных теней на одной из стен без следов людей, от которых они произошли, или тел людей, которые «просто» подверглись воздействию обычной взрывчатки.

Я обнаружил, что еще больше опираюсь на свой пассажирский и военный опыт, чтобы заставить себя двигаться вперед. У меня было предчувствие, что это позже перевернет мою тыкву, но сейчас у меня была работа.

Мой извилистый маршрут привел меня глубже в здание, но я был достаточно близко, чтобы практически чувствовать небольшое расстояние между моим ножом и дубинкой. Сделав последний поворот, я оказался в маске с новым суперзлодеем Броктон-Бей.

Судя по всему, она наверняка знавала лучшие дни.

Это была не та Хепри, которая создала высокий, внушительный образ, когда она вышла из банка и расчленила Эгиду, даже не взглянув на нее. Тейлор тяжело дышала, пытаясь втянуть весь воздух через маску. Одна из ее желтых линз была треснута, а волосы слиплись от пота. Ее костюм был весь в пыли и саже, и судя по тому, как она стояла, она, казалось, отдавала предпочтение левому боку. Дубинка была в ее правой руке, а нож она держала обратным хватом в левой. Оба оружия слегка дрожали от силы ее мертвой хватки.

Возможно, она была последним выжившим Андерсайдером, но получение этого достижения явно стоило ей больших потерь.

Она почти не отреагировала, увидев меня, вместо этого изо всех сил пытаясь отдышаться. Я нашел время, чтобы проверить свой омни-инструмент на предмет наличия поблизости бомб или противников. Шлакоблоки были не лучшим средством для сканирования, но, судя по тому, что я мог видеть, ближайшая территория была свободна. Тейлор наконец отреагировал, когда я начал манипулировать голографическим интерфейсом, закрывавшим мое левое предплечье.

«Выглядит ясно». Я предлагал. «Насколько я вижу, в непосредственной близости нет ни взрывчатки, ни АББ».

Тейлор кивнул на мои слова, но продолжал тяжело дышать. "Я знаю. Отслеживал. С ошибками».

Я поднял бровь. "Вы можете сделать это?"

Она кивнула, все еще борясь за воздух. «Могу их чувствовать. На большее этого не хватит. Бежал. Она глубоко вздохнула через маску. «Бег без остановки».

Это была мрачная перспектива, и я ей не завидовал. Я оглядел эту часть импровизированной арены. Из-за ловушек и толп призывников это, должно быть, был кошмар. Были повреждения от взорвавшихся бомб, а неподалеку еще один джип врезался в складское помещение и полностью развалился. Похоже, он отклонился от курса, поэтому я предположил, что либо Брайан, либо Алек помешали водителю.

Почему-то все сиденья джипа были розовыми. Тогда я ничего об этом не подумал, но сиденья в других джипах были красными, оранжевыми и синими. Я внутренне застонал от последствий. Я знаю, что это место было лабиринтом, но оно было полно призывников и использовалось для охоты на подростков. Кто бы мог подумать, что будет хорошим юмором добавить отсылку к Pac-Man к такому кошмару?

«Убер и Лит?»

Тейлор съежился и кивнул. «Наняли, подписали, что-то. Я не знаю. Это не похоже на одно из их обычных шоу. Для этого они собрались вместе».

Было странно слышать ругательства обычно сдержанной девушки, но я почти уверен, что эта ситуация гарантировала свободный пропуск для любого количества ненормативной лексики, которое вы могли бы пожелать. У меня было несколько избранных фраз, которые я держал в запасе.

"Серьезно? Убер и Лит? Честно говоря, я в значительной степени отмахнулся от них как от фактора. Мысль о том, что кого-то из них считали серьезной угрозой, особенно для Неформалов, была неприятной концепцией.

Тейлор, наконец, отдышалась и ослабила хватку оружия, сменив «смертельную хватку» на просто отчаянную. «Они вытащили материал из всех предыдущих шоу. И это работает».

"Серьезно?" Я не мог сдержать скептицизм в своем голосе.

Тейлор кивнул. «Пока никаких сбоев, но они продолжают что-то менять. У них есть какая-то новая система управления этим». Голос ее звучал устало и подавленно, и мысль о том, что Убер и Лит были одним из факторов, доведших ее до такого состояния, вызывала беспокойство.

Честно говоря, мало что пугало сильнее, чем сама идея Uber и Leet, которые собрались вместе. Я даже не учел их в своих опасениях, когда ввязался в этот бардак. Я подумал, что Бакуда хотела увеличить количество своих выступлений перед своим дебютом, возможно, задействовать их обычную аудиторию, чтобы помочь укрепить свою репутацию. Я не думал, что они действительно будут проблемой.

Я бы сказал, что был удивлен тем, что они участвовали в чем-то подобном, но я не знал их достаточно хорошо, чтобы по-настоящему сделать такой выбор. Их передачи были достаточно распространены в колледже, и я приобрел некоторый уровень знакомства просто путем осмоса. Их работа, как правило, носила подлый характер, но никогда не казалось, что она была задумана со злонамеренными целями, просто они зашли в шутке слишком далеко. Скорее отсутствие сдерживающего влияния, чем желание причинить вред. Даже тогда люди, которые не поддерживали то, что они делали, все равно были склонны настраиваться на то, чтобы увидеть, как они падают ниц.

Не заблуждайтесь, технологии, которые мог применить Лит, были невероятными. Сборники их ранних работ по-прежнему оставались одними из лучших примеров того, с чем может справиться мастер высокого уровня. Они просто быстро покатились вниз. Поломки, неисправности или катастрофические отказы становились все более частыми. Уберу пришлось возить команду, и даже тогда он едва мог опережать багги.

Я слышал десятки теорий о падении качества работы Лита. Некоторые думали, что он работает с каким-то экзотическим ресурсом, который у него иссякает, и пытается использовать его в своих более поздних изобретениях. Некоторые говорили, что он успокаивается, отпуская контроль качества и допуская попадание большего количества ошибок в конечные продукты. Были некоторые мысли, что его сила может ослабевать, но у людей было такое плохое понимание того, как работают мастера, что не было четких правил по этому поводу.

Даже с моим расширенным пониманием я не был уверен, в чем причина. У мастеров с открытой специализацией обычно были какие-то неясные ограничения на то, как они работают или что они могут построить. Я не вник в ситуацию настолько, чтобы даже попытаться во всем разобраться.

К счастью, в этом районе по-прежнему не было видно никого. Быстрая проверка моего дрона и мотороида подтвердила, что во дворе по-прежнему царит хаос. Бакуда сделал пару выстрелов, но мой дрон смог их перехватить. В данный момент профессиональные члены АББ боролись за новое оборудование, в то время как призывники находились в хаосе. У нас было хотя бы несколько минут.

"Ты в порядке?"

Взгляд, который она бросила на меня, показал, что у нее есть несколько слов для ответа на этот вопрос. Вместо этого она изо всех сил старалась ответить. "Усталый." Она вздохнула. — Слышал тебя раньше. Договор?"

Я кивнул. «Tattletale заключила сделку на технологию исцеления. Она довольно настойчиво позвонила сегодня вечером.

Небесная Кованая пропустила связь с созвездием Ремесла, когда Тейлор ответил, полурухнув на стену.

"Выздоровление? Вы можете сделать это?"

— Да, я думаю, она тоже не рассказала тебе подробностей.

Тейлор покачала головой. «Она с этим не очень хороша». Она взглянула на звуки хаоса со двора. «Эм, это слишком далеко для контракта на исцеление».

Я фыркнул. «Если Сплетница думает, что я не включаю оплату за риск в свой счет, у нее будет еще одно дело». Тейлор, похоже, не нашел эту концепцию такой уж забавной. «Тебе нужно какое-нибудь исцеление?»

От этого вопроса она слегка поникла. Было очевидно, что она это сделала, но это казалось лучшим способом справиться с этим, чем практика вождения за медицинской помощью, которую я установил с Панацеей. "Да. Я имею в виду, наверное? Произошло так много всего, что я даже не имею ни малейшего представления о том, насколько плохи дела».

"Верно." Я протянул руку. «Позволь мне позаботиться об этом в первую очередь».

Она с беспокойством посмотрела на мою руку. "Что вам нужно сделать?"

Да, ее последний опыт общения с «целителем» произошел, когда Панацея угрожала ей раком и патологическим ожирением. Я изо всех сил старался передать не угрожающее поведение.

«Контакта достаточно. Это будет работать через перчатки и костюм. С плечом все в порядке?

Она осторожно кивнула. «Левый? С правой стороны что-то разорвалось, когда Бакуда бросал гранаты со двора.

Я протянул руку и положил руку в перчатке ей на левое плечо. Кроме того, это был первый раз, когда я смог по-настоящему рассмотреть костюм. Ткань была плотной вязки, и, учитывая ее способности, я готов был поспорить, что она сделана из паучьего шелка. Я мог сказать, что все это было соткано как единое целое, а не сшито вместе. Это была впечатляющая работа. Я имею в виду, что мог бы добиться большего, но у меня были для этого силы. Очевидно, она довольно тщательно использовала свой контроль над ошибками.

Я отложил тему дизайна костюмов и сосредоточился на своих нанитах. Светящиеся синие линии схемы появились на моей руке и распространились по поверхности ее костюма, когда крошечные машины приступили к работе. Сквозь ее линзы я увидел, как глаза Тейлор расширились при виде дисплея. Мне потребовалась всего лишь секунда обратной связи, чтобы понять, с чем я имею дело.

Она была в беспорядке.

Честно говоря, я был удивлен, что она все еще на ногах. Похоже, она уже некоторое время бегала с вывихнутой лодыжкой. У нее было множество ушибов ребер, и это было поверх двух сломанных. Это должно было вызвать у нее боль в дыхании, но каким-то образом она все еще справлялась. Пока мы разговаривали, она получила столько ушибов, что все ее тело, вероятно, превратилось в гигантский синяк. Я даже получил доказательства предыдущих травм. Возможно, из-за тренировок, или я на это надеялся, потому что единственным другим объяснением, которое я мог придумать, было насилие.

Я поставил задачу нанитам. Они были созданы для гораздо худших условий, и, учитывая, что им не нужно было перестраивать или заменять какие-либо части тела, для них это было, по сути, пустяком. Когда ее травмы начали исчезать, Тейлор практически рухнула мне на руку, но, к счастью, сумела остаться в вертикальном положении. Было облегчением услышать, как ее дыхание нормализовалось.

«Все в порядке?» — спросил я, глядя на нее сверху вниз.

"Бог. Я имею в виду, да, так намного лучше». Она расправила плечи и глубоко вздохнула. Ее поза стала намного менее напряженной, как будто она каким-то образом возвращалась в себя.

Мне пришло в голову, что в этот момент у меня появилась возможность вылезти из этой заварушки. Тейлор был в безопасности. Я мог бы использовать свою формулу побега, чтобы телепортировать нас обоих отсюда, вызвать свой мотороид и убраться к черту. Если предположить, что ножи остались у Бакуды, я смогу выследить ее позже. Благодаря силе, которую я только что получил, несколько часов крафта позволили бы мне собрать комплект снаряжения, который разнесет ее и все ее силы на части. И все, что мне нужно сделать, это бросить четырех серьезно раненых подростков на произвол судьбы, уготованную им Бакудой.

«Андерсайдеры» мне не очень понравились. Они были достаточно милыми людьми, но меня возмущало то, что они стали собой представлять. Во многом это было на мне, но они как бы символизировали беспорядок, возникший из-за того, что я полагался на своего пассажира. Нахождение на неправильной стороне закона, содействие суперзлодеям и связь с неизвестным криминальным авторитетом — все это произошло потому, что я решил слепо следовать примеру своего пассажира. Но в конечном итоге это было мое решение, и я не чувствовал себя вправе оставлять кучку глупых детей наедине с ужасами этой ситуации только потому, что сожалел о своих действиях.

Это, конечно, предполагало, что я смогу убедить Тейлора выйти под залог. Мой пассажир предположил, что она вряд ли бросит своих друзей, поэтому, если не считать того, что я нокаутирую ее или внезапно получу силу убеждения от Небесной Кузницы, похоже, я придерживаюсь своего первоначального плана.

«А как насчет остальных? Знаешь, что с ними случилось? Я мельком взглянул в том направлении, где мог почувствовать свой стилет.

Тейлор внезапно заволновалась и поверхностно кивнула. «Бакуда их поймал. Через свои жуки я мог сказать очень многое, но это было нехорошо».

Я напрягся, задав вопрос, которого боялся. — Они еще живы?

Тейлор слегка сжалась в себе. — Да, но... —

я прервал ее прежде, чем она смогла продолжить. "Достаточно хорошо. Пойдем."

«Вы не понимаете, что она сделала...» Она все больше волновалась.

Я покачал головой. «Если оно не мертво, я смогу с этим справиться».

— Что, серьёзно? Она оттолкнулась от стены и подошла ко мне.

Я пожал плечами. «Это хорошая технология исцеления».

— Это не… — Она остановилась, вздрогнула, затем продолжила. «Послушай, некоторые из вещей, которые были сделаны, которыми угрожал Бакуда, я не думаю, что ты сможешь вернуться после чего-то подобного».

Я посмотрел на нее с самым сострадательным взглядом, каким только мог в данных обстоятельствах. Мы были двумя людьми в полнолицевых масках, пытавшимися сообщить друг другу нюансы, что было всего лишь рецептом разочарования.

«Это действительно очень хорошая технология исцеления. Поверьте, эти ножи — не единственное, на что Сплетнице удалось получить сумасшедшую скидку.

Она неуверенно посмотрела на меня, затем медленно кивнула. Я не уверен, была ли она убеждена или просто согласилась с этим. Думаю, на данный момент у нее было не так уж много вариантов. Судя по звуку, Бакуда жестоко прорубала себе путь сквозь Неформалов одного за другим. Я не знал, чего ожидать, но останки менее удачливых призывников говорили достаточно.

«Вы можете чувствовать свои ошибки, верно? У вас есть местоположение? У меня было примерное представление о направлении моего стилета, но я не хотел это афишировать. Кроме того, у меня не было никакой гарантии, что он не сидел на бедре другого члена банды ABB.

Тейлор кивнул. «Сплетница» самая близкая. Я знаю маршрут, но он небезопасен.

Я нарисовал план объекта на своем омни-инструменте, отметив наше местоположение и каждую бомбу, которую мне удалось обнаружить. Тейлор жадно посмотрел на устройство.

«Вероятно, я смогу справиться с большинством бомб. Многие триггеры используют традиционные методы обнаружения, датчики движения и т.п. Их достаточно легко обмануть.

Она кивнула и указала место на карте. «Сплетница там. Я имею в виду то, что осталось от… —

Верно. Я прервал ее, прежде чем она успела увлечься, и перевел карту в режим увеличения возможного маршрута. «Лучше всего оставаться на низком уровне. Они должны быть изрядно отвлечены, но я не думаю, что это сохранится, если мы начнем прыгать по крышам».

— Что вообще там происходит? Она взглянула во двор, где раздавались звуки хаоса и случайные удары. «У меня есть несколько ошибок, но они повсюду. Я не смог ничего разобрать».

Я ухмыльнулся ей, даже если моя маска скрывала это. «Я оставил своего робота и дрон, чтобы они были заняты».

Она замерла и наклонила голову. "Что? Когда у тебя появился робот? Роботы?

Я сделал пренебрежительный жест. "Пятница."

Она пристально посмотрела на меня сквозь желтые линзы своих очков. — А разве ты не приехал на мотоцикле? И что случилось с той броней, которую ты носил?

Я ухмыльнулся чуть шире. «Один и тот же ответ на все эти вопросы».

"Прошу прощения?" На самом деле я был рад услышать раздраженный тон вместо мрачного, почти побежденного отношения, которое она демонстрировала с тех пор, как я столкнулся с ней.

«Мотоцикл превращается в силовую броню, которая может функционировать сама по себе». Я пожал плечами. «На самом деле вся силовая броня должна уметь это делать, если знать, как ее правильно запрограммировать».

Она выступила против меня. — И ты построил это в пятницу?

— Ну, немного пятницы. Я ответил легкомысленно.

«Как долго это длилось…» Она оборвала себя и начала качать головой. — А что насчет этой исцеляющей штуки?

Я поднял руку. — Совершенно безопасно, но мне придется воздержаться от подробностей.

"Большой." Она выдохнула. «Что, это был субботний проект?»

«Нет, я смог исцелиться еще до того, как столкнулся с Неформалами».

Она выглядела так, будто хотела продолжить эту тему, но, похоже, передумал. — А что насчет этой штуки? Она указала на светящиеся массовые поля на моем предплечье.

«Омни-инструмент. Комбинация компьютера, сканера и микропроизводителя.

— Это тоже с пятницы? Она посмотрела на меня плоско.

«Вообще-то сегодня днем. Послушай, нам, вероятно, следует придерживаться того, что тактически актуально на данный момент.

«Конечно, хорошо». Она снова взглянула на дисплей. «Он может обнаружить бомбы Бакуды?»

«По крайней мере, некоторые из них. Я не могу подобрать их через сплошные стены, а некоторые обнаружить легче, чем другие. С нами все будет в порядке, но не теряй бдительности.

Она крепче сжала свое оружие. «Поверьте мне, я не буду».

Мы начали пробираться через сеть складских помещений. Тейлор, казалось, присутствовал лишь наполовину, и мне стало интересно, сколько информации она получает от своих жуков. К счастью, она решила просветить меня.

«Это место разрушено». Она переводила взгляд с неровной земли на потрескавшиеся шлакоблоки стенок шкафчика. «В фундаменте есть трещины, которые доходят до внешних стен». Она обдумывала происходящее. «По крайней мере, теперь у нас есть больше выходов. Повсюду разрушенные агрегаты и повреждения». Тейлор покачала головой. «Мне не хотелось бы думать, что бы произошло, если бы Бакуда сделал это внутри города».

— Прости, что сделал? — спросил я, пока мы продолжали идти. Она не ошиблась насчет ущерба. Разрушенный фундамент имел тенденцию смещать углы между ступенями. Неровная поверхность не позволяла поддерживать нормальный шаг.

«Ты был там, да? Что бы она ни устроила во дворе, оно и сделало все это. Она обвела нас рукой.

— Ох... — я позволил слову произнести несколько неловко.

«Ой, что?» Ее внимание, казалось, снова сместилось с ее силы на ее нынешнее окружение, хотя это был не такой переход, как я ожидал.

— Да, это был не Бакуда. Я продолжал идти и не обращал внимания на пристально смотрящую на меня девушку.

"Прошу прощения?"

Я пожал плечами. «Я подумал, что мне нужно что-то драматичное, чтобы вывести ее из равновесия».

«Драматический». Ее голос был ровным. «Значит, вы только что схватили сейсмическое оружие, которое у вас валялось?» Это подразумевало: «Почему у вас под рукой было сейсмическое оружие и что вы планировали с ним делать?» это сильно подразумевалось.

«Ну, у меня его не было, но когда мне позвонили, я решил, что мне следует попытаться что-нибудь приготовить». Я знал, что подкалываю ее, но ее раздражение, казалось, удерживало ее от размышлений о темных аспектах ситуации.

К тому же это было весело.

«Вы хотите сказать мне, что создали оружие, которое сделало все это…» Она указала на массив расколотого бетона, окружающий нас. — Прежде чем ты отправился на спасение?

Я ухмыльнулся. — Ну, не ДО того, как я ушел.

"Что?"

«У мотоцикла есть автопилот, поэтому я мог поработать по маршруту».

— Ты успел за время, которое потребовалось, чтобы доехать сюда?

— Ну, это заняло не все время.

Оказывается, вы действительно можете увидеть, как кто-то смотрит сквозь полнолицевую маску, если выражение лица достаточно сильное. Как бы забавно это ни было, это помогло ей отвлечься от того, что случилось с ее товарищами по команде. Мне нужно было, чтобы Тейлор выполняла задание, поэтому все, что удерживало ее от размышлений о недавнем опыте, было плюсом.

Пока она осознавала невозможность моей силы, я размышлял о природе ее собственных способностей.

«Вы сказали, что можете сказать, что весь комплекс поврежден?» Мой вопрос, казалось, вырвал ее из того хода мыслей, над которым она работала.

«Ага, да. Я чувствую местоположение любых жуков в радиусе действия. Это примерно три квартала, плюс-минус. Я получаю информацию от их органов чувств, но ее трудно понять».

Я кивнул. «Какие-нибудь ограничения по количеству или контролю?»

Она покачала головой. «Пока они в пределах досягаемости, проблем нет. Здесь так мало ошибок, что мне особо не с чем работать. В основном я с ними разведывал, иногда удавалось сбрасывать людей, но для боя ничего хорошего.

Это имело смысл. Девушка обладала всеми чертами серьезного мастера: дальностью, масштабом, точностью и смертоносностью. Она легко могла бы стать известной накидкой, хотя я все еще не видел ее применения в реальном спасении мира.

Это было то, что я собирался держать при себе, пока не смогу хотя бы понять основы. Раскрытие подобных подробностей либо поставило бы под сомнение мою «силу мыслителя», либо стало бы приглашением для каждого сумасшедшего нигилиста на планете. В худшем случае он может даже уничтожить Губителей. Мне не хотелось самому разбираться со всем этим беспорядком, но я не видел другого выхода. По крайней мере, я смог найти разумное объяснение причины, по которой я присматривал за ней.

Небесная Кузница установила связь с небольшой точкой из созвездия Ресурсов и Прочности. Этот метод назывался «Элементный анализ», и он позволил мне, приложив некоторую работу, идентифицировать элементы любого материала. Что еще более важно, имея некоторые базовые ресурсы, я мог разбить что угодно на базовые элементы. Это было бы огромным благом для моей нано-сборки, но в сочетании с «Трудоголиком» это было в значительной степени приглашением к неограниченным ресурсам. Имея две силы, у меня практически не было логистических ограничений на то, что я мог сделать. Я мог бы построить что угодно.

Мне просто нужно было сначала выбраться из этой ситуации.

"Задерживать." Я остановил Тейлора на перекрестке. С помощью моего сканера нам удалось обойти большую часть бомб, но, к сожалению, местность была слишком насыщена, чтобы обеспечить четкий маршрут. «Там бомба». Я указал на безобидную на вид банку из-под газировки на земле, под которой скрывалось одно из устройств Бакуды.

— Ты справишься с этим? Она с опаской посмотрела на кусок мусора.

Я улыбнулся этому. «В качестве триггера он использует стандартный ультразвуковой преобразователь. Я имею в виду совершенно стандартный, как купленный в магазине. Я думаю, она собрала все, что могла, для этого беспорядка».

Тейлор кивнул, и я заметил, как мимо банки пролетел жучок. "Я чувствую это. Вроде, как бы, что-то вроде. Это то, что она использует для бомб?» В ее голосе звучала надежда.

Я покачал головой. "Не все из них. Если бы это было так, все было бы намного проще. Мне удалось подобрать более дюжины различных спусковых механизмов. Я понятия не имею, какого черта она делает с этими дизайнами».

Это было не совсем так. У меня была приблизительная идея, но я не хотел сейчас отвлекать Тейлора теорией механизатора. Бакуда показывал признаки того, что он мастер хаоса. Ее работа была разбросана повсюду и не казалась очень хорошо срежиссированной. В ее экзотических устройствах были различия в спусковом механизме, области действия и даже незначительные различия. Я почти уверен, что она просто направила свою силу в правильном направлении и увидела, что из этого выйдет.

Мне не нравилось обдумывать такую ​​возможность. Хотя это означало, что ей, вероятно, будет трудно точно повторить определенные конструкции, она будет опираться на предыдущие успехи и производить взрывчатку с большим количеством вариаций, которые каждый сможет объяснить. Даже недостаток работы хаос-механиком — обширные испытания — полностью отошел на второй план в присутствии Они Ли. Добавьте сюда таинственного мыслителя, координирующего все, и вы получите настоящий кошмарный сценарий.

«Так что, обойдемся? Над крышей?

Я покачал головой. — Прохода нет, и крыша может нас выдать. Я проверил свой омни-инструмент. По специальности я был механиком, а не оперативником, но все равно оставался инженером. Диверсии были основной боевой практикой и обычно проводились против гораздо более совершенных систем, чем эта. «Я могу перегрузить датчик, не повредив остальную часть устройства».

Тейлор внимательно наблюдал за моим омни-инструментом. «Как долго это займет…»

Прежде чем она закончила говорить, управляемая волна электричества перескочила из моего омни-инструмента в банку с газировкой. Из устройства послышался потрескивающий звук и клубы дыма, но взрыва не было. Я еще раз проверил свои показания.

«Все ясно, триггер отключен».

Тейлор последовал за мной, пока я осторожно приближался к устройству. Я вытащил свои диагностические инструменты, когда мы подошли к банке.

«Давайте посмотрим, что у нас здесь есть».

Я работал со сканером, пока Тейлор заглядывал мне через плечо. Когда я взглянул на внутренности, я сухо рассмеялся.

"Что?"

Я повернулся к ней лицом. «Бакуда, должно быть, думает, что она смешная. Это распылитель жидкости сверхвысокого давления, встроенный в банку из-под газировки».

«Да, это похоже на нее. Это что, яд, кислота или что-то в этом роде?»

«Не обязательно. При таком давлении это по сути водоструйный резак. Он разрубит на куски любого, в кого попадет. Из-за давления и растворенного газа в жидкости, даже если вы пережили атаку, газы начнут выделяться в вашу кровь. Если только они не поместят тебя сразу в гиперболическую камеру, это прикончит тебя.

Я видел, как ее поза стала тревожной от этой мысли. «Теперь это безопасно?»

— Детонатор сгорел, а дистанционного спускового крючка нет. Я осмотрел более внимательно. "Подожди."

"Подожди?" Тейлор начал отходить от меня.

Я встал и убрал сканер. «Нам нужно двигаться».

"Что?" Она посмотрела на бомбу и, казалось, была готова бежать.

«Он не взорвется». Я заверил ее. «Но у него была связь с системами Бакуды. Она поймет, что его вырубили, а это значит… —

Она идет.

«Она или кто-то другой. Или несколько гранат. Значит, нам нужно двигаться».

Мне не нужно было говорить ей дважды. Когда мы переехали, я связался с флотом и службой разведки. Во дворе по-прежнему царил хаос. Флит получил много практики с этими турбинами, и это привело к разрушительному эффекту. Поскольку вы не видите тягу, исходящую от реактивного двигателя, легко представить поток как что-то вроде легкого вентилятора. На самом деле это такая сила, которая может отправить транспортные средства в полет. Турбины моего мотороида не были на уровне коммерческого авиалайнера, но их было более чем достаточно, чтобы причинять неудобства всем, кто находился в этом районе.

Это также превратило попадание гранаты в кошмар. Пыль затрудняла прицеливание настолько, что мой дрон делал в воздухе столько выстрелов, сколько могла сделать Служба обзора. Те, кто прошел через турбины, смогли сбиться с курса. Это имело свои последствия: мне показали кадры ужасных последствий неправильно направленной гранаты на группу разрозненных призывников. Мне удалось пройти через это, но Тейлор, похоже, был более серьезно потрясен, взглянув на мой дисплей. Вместо того, чтобы сломаться, она, казалось, ушла в себя, что не казалось хорошим знаком.

Я заметил, что больше профессиональных членов АББ возвращаются откуда-то с чем-то похожим на ракеты. С ними было бы значительно сложнее танцевать, но я думаю, я не мог рассчитывать на то, что Бакуда будет вечно следовать проигрышной стратегии. Надеюсь, нам удастся собрать Неформалов до того, как она соберется настолько, чтобы послать кого-нибудь за нами.

«Два человека направляются к нам со двора». Голос Тейлора был на грани робота, и мне было интересно, сколько внимания она уделяла своим насекомым.

«Призывники или члены банды?»

— Нет, — Она сглотнула. «Это Uber и Leet».

Я никогда не думал, что услышу, как кто-то скажет эти слова с таким уровнем беспокойства и опасения. — Сколько времени у нас есть?

Она покачала головой. «Недолго, они используют что-то, чтобы передвигаться по крышам блоков. Они… — Она замолчала и взглянула на мою карту. «Они кружат между нами и Сплетницей».

Я выругался про себя, но думаю, наша цель была бы очевидна. Я почти заявил о своем намерении еще во дворе. Я также подумывал о попытке захватить крыши, но не доверял позиции Тейлора и действовал на ускоренной физической подготовке и военной подготовке за пределами вселенной. Я думал, что справлюсь с этим, но не хотел рисковать, находясь посреди настоящего минного поля.

Мы потратили приличное время, особенно потому, что скрытность не была такой проблемой, как раньше. Я свободно поджаривал бомбы, чтобы открыть маршруты, всего лишь с помощью пары близких вызовов, один из которых взорвался при отключении, а другой был замаскирован за пределами возможностей моих датчиков. К счастью, Тейлор смог указать на это и спас меня от возможной ошибки в загадочной взрывчатке.

Мы уже почти добрались до Tattletale, когда Убер и Лит решили появиться. Я имею в виду, что они буквально появились. На крыше одного из шкафчиков вспыхнула вспышка, и появился синий фон. Заиграла музыка, которую я смутно помнил по выбору сцены Мегамена, затем появились два наименее успешных преступника в Броктон-Бей и начали позировать перед ней.

Тейлор напряглась, хотя, судя по поверхностному взгляду на пару, было трудно разделить ее опасения. Они выглядели так, будто кто-то намазал их клеем и прокатил по магазину костюмов. Кажется, ни один из двух предметов, которые они носили, не принадлежал к одной и той же игре. Я мог выделить несколько из них, например, белые перчатки и рога Баузера из их мятного ограбления на тему Марио, но там было слишком много беспорядка, чтобы что-то разобрать. Там была смесь доспехов, одежды для боевых искусств, мультяшного оружия и странных гаджетов. Мне показалось, что во дворе их экипировка выглядела немного разрозненной, но, видимо, готовясь к этому, они добавили еще больше снаряжения.

На самом деле они продолжали позировать на голографическом фоне, а их имена появлялись под ними крупным восьмибитным шрифтом. Их прервал звуковой сигнал, похожий на сигнал тревоги, и Лит сделал резкое движение. Пока Убер заканчивал свое бессмысленное зрелище, Лит включил какое-то устройство на своем поясе, из-за чего музыка оборвалась, а фон рассыпался на точки света. Почти сразу же послышался потрескивающий звук, и от устройства поднялся след дыма, хотя Лит спрятал его, а Uber попытался отвлечься от него.

К его чести, мало кто мог отвлечься так хорошо, как Uber.

— Итак, Апейрон воссоединился со своей госпожой Хепри. Он использовал то, что я всегда считал своим голосом из «трейлера к фильму», громким и чрезмерно драматичным. «Они достаточно плохие парни, чтобы спасти Неформалов, прежде чем истечет время?»

Рядом со мной Тейлор поднял оба оружия в оборонительном порядке. — Итак, как ты хочешь это сыграть? — спросила она не совсем шепотом.

Я посмотрел на пару злодеев и вздохнул. «Честно говоря, я подумываю просто взорвать их в полную силу и продолжить дело».

Тейлор изменила свою позицию и пристально посмотрела на них. «Знаешь, я думаю, меня это вполне устраивает».

Злодеи перестали позировать и каждый опустил руку на предмет на поясе. «Эй, мы тебя слышим». Лит позвал нас.

«Я прекрасно осведомлен». Я перевел на них взгляд. «Так в чем дело? Это немного ужасно для твоей обычной работы.

Убер встал немного выше и ответил своим слишком драматичным голосом. «Личный запрос от давнего фаната. Как мы могли отказаться?»

— Просто и прямо, пока у тебя еще была хоть капля порядочности? Я пристально посмотрел на них. Действия против возвышенных позиций не принесли никакой пользы моим военным инстинктам. «Полагаю, вы имеете в виду нового мыслителя ABB. Есть что-нибудь, чем вы хотели бы поделиться?»

«Извините, это противостояние без спойлеров». Он погрозил пальцем свободной руки. «Не хотелось бы портить это людям дома».

И это напомнило мне. Эти ублюдки все транслировали. Обычно с достаточной задержкой, чтобы на самом деле не раскрыть свои преступления, но они не действовали бы с таким уровнем зрелищности, если бы не играли для публики.

Ну, возможно, аудитория за пределами штата, учитывая, что в городе и его окрестностях темно, но в какой-то момент это, без сомнения, окажется в сети. Не глядя, я ввел несколько команд через тактильный интерфейс моего омни-инструмента для поиска трансляций, что мне, вероятно, следовало сделать с того момента, как я узнал, что они будут на месте.

— И что ты с этого получишь? Почему-то я сомневался, что они смогут хранить секреты так же хорошо, как Сплетница. Это был баланс между получением информации и возможностью Бакуды сплотить АББ. Тем не менее, мне нужно было знать об этом мыслителе по одной важной причине.

У моего пассажира при себе ничего не было.

Не было абсолютно никакой реакции, никакого страха, уверенности или привязанности. Даже безразличия. Это было просто замешательство. Кто бы ни был этой страховочной сетью, которая несла меня, она оказалась бесполезной против них. Tattletale упомянула, что не может прочитать, поэтому существовала ужасающая перспектива действия силы незнакомца или контр-мыслителя. На тот момент все, что я знал, это то, что Бакуде она не нравилась, и что-то было в отношении предоставления времени ABB. Поэтому я был готов растянуть эту ерунду, если бы была надежда заполнить это ужасающее белое пятно.

Да, я попал в ситуацию с уровнем неопределенности, с которым обычные люди постоянно сталкивались. Просто невероятно, как быстро я привык к тому, что мне не приходится иметь с этим дело.

«Мы получаем шанс продемонстрировать наше искусство, нашу страсть настоящему поклоннику своего дела».

«Вы считаете это искусством?» Я указал на повреждения вокруг нас. Ладно, во многом это произошло благодаря моим собственным усилиям, но последствия бомб Бакуды все еще были заметно заметны.

«Игры — это искусство. И в мире хаоса мы поддерживаем эту среду в общественном сознании».

«Ты пытался убить меня на джипе». Тон Тейлора резко контрастировал с зрелищностью Uber.

"Ой. Эй, Убер, это она сбила Пинки. Мне было интересно, кому это удалось». Лит возился с каким-то устройством, вытащенным из рюкзака, и раздалась серия звуковых эффектов, которые мог узнать даже я. Силовая таблетка. Пакман ест призрака. Этот звук бестелесных глаз, устремившихся обратно в центр лабиринта.

Тейлору это не понравилось.

В этот момент Небесная Кузница соединилась с частицей созвездия Качества. Он назывался «Неестественный навык: Смит». И снова он работал точно так, как рекламировалось. Абсолютно легендарное, неестественное мастерство. В отличие от Смитинга, эта сила обладала как широтой, так и глубиной. Он охватывал все: от древнего оружейного дела до передовых технологий. Это даже давало ловкость для детальной работы и знания для совершения сверхъестественных подвигов.

Учитывая уровень работы, на которую я был способен, я начал задаваться вопросом, когда это действительно будет считаться сверхъестественным. Учитывая, что мой предыдущий уровень навыков приближался к этому уровню, и это усугублялось всем остальным, казалось, что различие становилось в основном академическим. Я имею в виду, что с его помощью я мог бы создавать вещи, которые меняли размер, создавать современные технологии с помощью средневековых кузневых инструментов и работать с настоящими сверхъестественными металлами.

Было бы интересно попытаться трансмутировать их, особенно костяную сталь. Действительно не ждал этого.

Ничто из этого не поможет мне в этой неразберихе, поэтому я отложил это в сторону и сосредоточился на текущем противостоянии. После небольшого выступления Лита Тейлор замолчал и пристально посмотрел на негодяя-механика. Я почувствовал, что мне, наверное, стоит что-нибудь попробовать.

"Последнее предупреждение." Я потянулся к одному из своих пакетиков с реагентами. «Уйди с нашего пути, и ты сможешь уйти без побоев». Судя по тому, как Тейлор крепче сжимала дубинку, я предположил, что она больше склоняется к такому избиению.

«Нет, не могу». Убер вышел вперед. «Мы доводим это до финального уровня».

Лит подошел к нему и принял позу. «Вы имеете дело не с какой-то подделкой лопаты. Это классическое обновленное HD-переиздание Uber и Leet». Он поднял палец в нашу сторону. — И ты уходишь… —

Его отрезало выстрелом бетонных осколков. Тейлор разбила дубинку о стену складского помещения. Усиленный удар обрушил на пару брызги порошка, смешанного с более крупными кусками шлакоблока. Убер быстро оправился, но Лит поскользнулся и начал скатываться с крыши.

Я схватил свои реагенты и начал их смешивать, когда Убер уже начал работать. Красные кроссовки, которые он носил, создавали некое кольцеобразное пятно, пока он набирал скорость. Я быстро бросил смесь для Флэша. Это по-прежнему была моя самая слабая формула, но на этот раз я не справился с задачей. При полной мощности и распределении всего по двум целям их ждет посещение ожогового отделения и длительное восстановление.

Когда из смеси посыпались искры, Убер прыгнул в смехотворно быстрое сальто, а Лит спрыгнул с крыши и схватил что-то со своего пояса. Огонь смыл его, когда заиграла знакомая музыка, и его тело начало сверкать. Он поднял золотую звезду размером с кулак и пристально посмотрел на меня.

Вокруг вращающегося тела Убера пронеслась пульсация, которая рассеяла пламя и направила к нам массивный плащ. Я шагнул вперед и приготовился, пока Тейлор нырнул в сторону.

Прыжок с вращением столкнулся с эффектом моей формулы силового поля, рассеяв его, но в остальном ничего не добившись. Необъяснимым образом он подпрыгнул в воздух, продолжая вращаться, и вернулся для новой атаки. Мужчина ударил, как грузовик, но благодаря моему подкреплению и низкой позиции я отмахнулся от него. На этот раз мне удалось повернуть свое тело так, чтобы оттолкнуть его к ближайшей стене. Демонстрируя акробатику, он оттолкнулся от стены и приземлился на землю, сразу же снова набрав скорость. Это могло быть либо оборудование, либо мощь Uber в действии.

Тейлор поднялась на ноги и обрушивала удары своей дубинкой на сияющую фигуру Лита. Каждый из этих ударов вынес бы защитную дверь, но они даже не сдвинули с места механика. Тем не менее, он пытался установить между ними некоторую дистанцию, возясь с оборудованием на поясе.

Убер начал прыгать взад и вперед между стенками шкафчиков с головокружительной скоростью. С каждым пасом он стрелял в меня. Удары не причинили никакого вреда, но вывели меня из равновесия настолько, что я не смог извлечь больше реагентов. Я собирался поставить в очередь плазменный снаряд из своего омни-инструмента, когда прозвучал очередной сигнал тревоги электрических часов.

Убер немедленно остановился и сбросил огромные красные туфли. Он шагнул вперед, как ни в чем не бывало, но я увидел, как туфли начали дергаться и цепляться за землю.

«Итак, я хотел спросить…» Он принял боевую стойку, и браслеты на его руках ненадолго вспыхнули синим пламенем. «Автобот или десептикон?»

Вопрос был настолько неожиданным, что без моей военной памяти я бы, наверное, потерял бдительность. Вместо этого я поднял омни-инструмент и потянулся за набором реагентов. "Что?"

«Ваш робот-трансформер. Автобот или десептикон?» Он начал осторожно кружить вокруг, но явно наслаждался подшучиванием. Я не разделял его веселья.

«Вы хотите поговорить об этической философии программного обеспечения для дронов в разгар боя?» Я имею в виду, что была преданность теме, а потом было чистое безумие.

— Давай, не задерживайся у нас. Он рванулся вперед и сделал ложный удар, прежде чем отступить.

«Это ни то, ни другое. Это должно было быть очевидно».

Uber, похоже, был озадачен этим. "Серьезно? Но это не... —

Чувак! Лит позвонил оттуда, где ему удалось отступить от нападения Тейлора. «Совет Трипредака!» Ему приходилось перекрикивать эту дурацкую музыку Марио Стармена, которая продолжала играть.

Убер ухмыльнулся. "Конечно. Сторонний агент. Это надо было видеть по дизайну.

"Очевидно." Лит бросил покеболы, которые он вытащил из-за пояса, и во вспышке света между ним и Тейлором появилось трио существ, похожих на живые мультфильмы. Я узнал Чаризарда, но понятия не имел, кто такие двое. Они выглядели как саламандры, к телам которых были случайно прикреплены кристаллы, так что я предполагаю, что это были легенды из одной из более поздних игр, которыми я никогда не интересовался. Раздался еще один сигнал тревоги, и он быстро отбросил звезду в сторону. Его тело перестало мигать, когда эффект перенесся на участок земли вокруг брошенного куска техники. Вскоре указанное пятно начало светиться тревожным цветом и испускать столб дыма.

«Время». Ответ на этот вопрос поразил меня как вспышка.

Убер напрягся. "Что?"

«Это все время». Я смешал две части золы с куском железа и выбросил за собой реакцию. Черный туман вылетел из светящейся смеси и образовал темные облака над тремя монстрами жесткого света. С громовым ревом в них ударили три молнии. Их голограммы погасли, оставив жареные излучатели упасть на землю. Хепри начал наступать на незащищенный Лит.

Взгляд Убера метнулся к своему партнеру, а затем снова ко мне. — Ты не знаешь, о чем говоришь.

Я просто ухмыльнулся. «Вы не устранили проблему ни с одним вашим оборудованием. Вы просто знаете, когда это потерпит неудачу».

"Ну и что?" Он свел браслеты на боку, затем вытянул руки вперед с криком «Хадукен!»

Плазменный шар скатился с моего пальто без особого эффекта. Очевидно, это действовало мне на нервы, и я собирался надавить на это изо всех сил. «Вы все те же неудачники, что и раньше. Просто у вас есть новый мыслитель, который вас поддерживает».

Краем глаза Лит возился с замком футляра, на крышке которого был восьмиугольник, составленный из красных и белых треугольников. В его спешке крышка распахнулась, и маленькие диски разлетелись по всей площади. Я снова переключил свое внимание на Uber. Браслеты накидки светились, когда он скользнул вперед в каком-то вращающемся апперкоте. К счастью, мне удалось уклониться от удара.

Убер развернулся после неудачного удара и двинулся вперед, чтобы схватить его, но мне удалось парировать его выпад легким движением блокирующей руки. Мои микроманипуляторы в сочетании с новой ловкостью от Unnatural Skilll добавляли моим блокам и ударам такой уровень точности, о котором я даже не мог себе представить. Я почти повернул удар против него, но Убер был сильнее меня, и его сила улучшила его бой почти до совершенства, как только он сосредоточился на технике.

«Прибор работает. Неважно, на минуту или на час. Это похоже на управление временем автономной работы». Он нанес серию быстрых ударов, которые мне удалось отразить минимальными движениями плотного защитника.

«Вы игнорируете проблему. Обмен одной проблемы на другую. Это просто снова взорвется тебе в лицо». Лит, казалось, отреагировал на это, но я сосредоточился на Uber. Моя боевая подготовка помогла мне пройти весь бой, дополняя, а по большей части перекрывая мой ограниченный боксерский опыт. Мне приходилось постоянно напоминать себе, что не следует активировать функцию ближнего боя моего омни-инструмента. Эта штука может варьироваться от «очень смертоносной» до «впечатляюще смертоносной».

«Геймеры привыкли работать на время. Это долгожданный вызов. Мы собираемся показать миру, на что способны Uber и Leet!»

Он одерживал верх. Убер был сильнее, имел больше опыта борьбы с плащами и обладал силой, которая быстро довела его технику до совершенства. Несмотря на все мои усилия, ему удалось проскользнуть мимо моей защиты и схватить меня за плечи.

По какой-то причине хватка оказалась сильнее, чем должна была быть, видимо, из-за воздействия какой-то силы притяжения от его пояса. И красные трусы, которые он носил. Я не осознавал всех последствий, пока Uber не перевернул меня вверх тормашками и не врезался в вращающийся сваебой.

Земля качнулась, когда мы взлетели в воздух. Я почувствовал, как мой желудок пытается выпасть из горла, и мне пришлось бороться с сильным головокружением, когда я смотрел на вращающуюся землю с ужасающей высоты. Такая ситуация заставила вас быстро пересмотреть ранее согласованный уровень сдержанности.

Близкое расстояние к мастеру может показаться хорошей идеей. Близкое расстояние к саперу — гораздо менее хорошая идея. Близкое расстояние к боевому инженеру, который сталкивается с ударом головой вперед и, таким образом, больше не беспокоится о смертельной силе, является совершенно ужасной идеей.

Я активировал аварийный режим ближнего боя на своем омни-инструменте и послал взрыв высокоэнергетической плазмы, созданной из моих запасов энергии и омнигеля, прямо в Убер. К моему удивлению, это сопровождалось еще четырьмя струями плазмы, потому что я не могу отключить свои силы, и, очевидно, Трудоголик считает изготовление омни-инструментов частью этой силы. У меня была всего лишь доля секунды, чтобы убедиться, что это не один взрыв, в двадцать пять раз превышающий мощность. Это превратило бы Uber в консистенцию пережаренной свиной отбивной.

Я сомневаюсь, что он был благодарен за это внимание, судя по тому, как он закричал и оттолкнул меня от себя. Когда мы были на вершине тридцатифутового прыжка, я врезался в край одного из складских помещений, прежде чем упасть на землю. Это было неприятное ощущение, но если не считать того, что оно немного раздражало и дезориентировало, со мной все было в порядке.

Чего нельзя сказать об Убере, который лечил обожженную плоть и снимал испорченное оборудование. Небесная Кузница упустила связь с созвездием Времени, когда мы снова встретились.

"Итак, это все? Все это безумие ради твоего эго? Ты пытаешься убедить людей, что не штамповал всякую чушь все эти годы?

«Пошел ты». Резкость голоса Лита удивила меня. Видимо, это порезало ближе к кости, чем я предполагал. Быстрый взгляд показал, что у Тейлора дела идут не так хорошо. Диски, которые Лит разбросал по земле, были своего рода фабриками, собиравшими материал с разбитой бетонной поверхности в анимированные конструкции. Это создавало эффект поля зомби, вырывающихся из земли. Их огромное количество заставило Тейлора занять оборонительную позицию. Наконец она применила мой нож, но каждого, кого она уронила, ждали два зомби.

«Легко Лит». Убер успокоил. «Не ломайте характер».

Я не собирался оставлять все так, как есть. «Нет, давай послушаем. Если вы переходите от мелкого воровства к терроризму, я хочу знать причину».

«Петти!» Лит вскрикнул. «Я покажу тебе, мелочь!» Он порылся со своим рюкзаком и достал большое ружье с толстым светящимся цилиндром вместо ствола и рядом выступов, похожих на когти, спереди.

Убер ухмыльнулся мне. «Я бы посоветовал не позволять ему вас травить, но это будет хорошо».

Ствол пистолета засветился оранжевым, когда он что-то поправил, и перед ним подпрыгнул кусок мусора. Лит без особых усилий повернул кусок бетона под углом и на безумной скорости запустил его в мою сторону.

Моего подкрепления было более чем достаточно, чтобы выдержать удар, но существовал эффект Ньютона, который я не мог компенсировать. В мою сторону дезориентирующим потоком полетело еще больше обломков. Не помогло и то, что Uber одновременно запустил какой-то вращающийся лариат. В совокупности это была бы впечатляюще скоординированная атака, если бы не тот факт, что Лит тут же начал задыхаться от тучи насекомых, а из Uber зазвучал еще один сигнал тревоги.

Я был очень благодарен, что он решил надеть борцовские трусы поверх костюма. Можно было бы подумать, что это само собой разумеющееся, но ходили ужасающие истории о некоторых из их наиболее впечатляющих неудач.

Судя по всему, Тейлор смогла координировать действия насекомых без малейшей паузы в резке зомби. Она двигалась сквозь них, как водоворот, увеличивая скорость рун ветра, проявляясь в полной мере. Нож, казалось, вылетел из ее руки, пока она боролась. Даже, казалось бы, бесконечный запас искусственных зомби с трудом успевал за ней.

Если она хотела дистанцироваться от того, что случилось с Эгисой, это был дрянной способ сделать это. Лит нервно наблюдал за ней, проверяя кое-какие показания на футляре, в котором хранились диски зомби.

«К черту это». Он вызвал рукопашную, отбивая еще больше жуков. «Убер, пора положить этому конец».

Крепкий плащ ухмыльнулся мне. «Вы не представляете, сколько времени прошло с тех пор, как мы могли этим воспользоваться».

— Думаешь, это принесет больше удачи, чем твоя последняя чепуха? Они меня расстраивали, но я все равно не хотел их смерти. Взрыв перегрузки из моего омни-инструмента должен уничтожить их без каких-либо серьезных смертельных повреждений. Я выбрал взрыв, в то время как Убер занял защитную позицию с руками и поднял переднее колено.

«Не недооценивайте нас». Перед ним вспыхнула вспышка, когда он закричал: «Шун Гоку Сацу!»

Плащ расплылся, когда он рванул вперед. Всплеск электричества моего омни-инструмента безвредно прошел сквозь его темную фигуру. Потом он напал на меня, и все потемнело.

Я не могу объяснить последовавший за этим опыт, не прибегая к ненормативной лексике, от которой портовой грузчик упадет в обморок. На базовом уровне я был подвешен в пустоте, пока на меня обрушивались удары, но это даже не касалось поверхности того, насколько плоха ситуация на самом деле. Каждый удар вызывал разрывающее ощущение прямо в глубине моего существа. Моя стойкость все еще была на месте, но боль и повреждения все еще накапливались. Боль была особенно сильной. Как будто это было задумано как особенно мучительное.

Удары на самом деле не были ударами, это было больше похоже на то, как будто кто-то вцепился в мое тело и сбил все с места. Я почувствовал вкус крови во рту и ощутил хруст костей. Мышцы рвались, агония пробежала по всему телу.

Когда мир снова исчез, я лежал на земле, а Убер стоял лицом в сторону от меня, а на его спине светился большой азиатский персонаж. К моему еще большему раздражению, он произнес грандиозную речь.

«Бешеный демон. Атакует душу цели кармическим грузом ее грехов».

— К черту твою душу, — выдавил я, поднимаясь на ноги. «Это было замаскированное концентрированное пространственное разрушение».

«Я впечатлен, что ты все еще в сознании». Он отыграл это как шутку, но в выражении его лица была какая-то реальная озабоченность. «Немногие люди могут устоять перед такой силой».

«Конечно, это было неудобство».

Он нахмурился. «Эти травмы…»

«Ничего». Я сосредоточился на своих нанитах и ​​синих линиях, разбросанных по моему костюму. Я чувствовал, как ущерб от глупой атаки исчез, когда они восстановили мое тело. В конце концов, единственным признаком нападения стала серия разрывов на моем костюме.

Черт возьми, Гармент собирался разозлиться на меня.

Убер уставился на меня, а Лит перестал возиться с копией меча Линка и присоединился к нему. Я обратился к Тейлору, который смог свести скопище зомби до стаи, защищающей злодея-ремесленника.

— Хепри, как ты справляешься?

Она разбила грудь зомби своей дубинкой, в результате чего тот рухнул на кучу бетона, из которого он был сформирован. Не глядя, она схватила голову другого своим клинком. «Здесь недостаточно жуков». Она вела себя непринужденно, но я мог сказать, что постоянные бои истощали ее выносливость. Я потянулся к одной из моих самых непонятных формул.

"О верно. Я собирался отдать это тебе раньше. Либо это решит проблему с поставками ошибок, либо покалечит Убера и Лита до полусмерти».

«Так беспроигрышный вариант?»

Я понятия не имел, сработает ли это. Если Тейлор сможет взаимодействовать с ним, то с ее уровнем контроля это позволит ей защитить себя до конца этого кошмара. В противном случае это все равно была бы одной из моих лучших формул атаки, и она вывела бы Убера и Лита из боя, если бы не было каких-либо дополнительных гаджетов непобедимости.

Почему они так часто встречаются в видеоиграх?

Я смешал две капли воды и одну порцию уксуса. Реагенты для моей формулы Стинга. Поскольку Evermore Alchemy была повсюду, у нее, конечно же, был способ вызывать насекомых. Я бросил смесь, и она поплыла по воздуху, прежде чем образовать копию осиного гнезда. Затем вся масса превратилась в рой насекомых, который посрамил бы японских шершней.

В обычных обстоятельствах они бы направились к цели формулы и врезались в нее, расходуя себя после одного мощного укуса. Вместо этого все облако удержало позицию, прежде чем перелиться в Хепри. Она казалась задумчивой, держа их на узкой орбите вокруг себя, а затем направила одно насекомое в сторону приближающегося зомби.

Он пронзил голову существа, как выстрел, прежде чем исчезнуть. Ее поза сменилась на забавную, когда рой рассеялся, уничтожая оставшихся зомби и врываясь в оборудование Лита.

Убер двинулся ему на помощь, но на этот раз его не защищала пространственная чушь. Моя перегрузочная волна настигла его, и он рухнул в беспорядок, различные части оборудования искрились и дергались. Я подошел и закрепил едва сознательную накидку захватом на голове.

«Поэтому, я думаю, мы можем это назвать. Собираетесь ли вы признать поражение или следует продолжать избиение?»

Лит посмотрел на меня поверх останков своих миньонов и дергающейся фигуры своего товарища по команде. Его внимание, казалось, привлек особый взрыв со стороны двора. Он поднес палец к наушнику и ухмыльнулся мне.

«Думаешь, ты победил? Мы только что выполнили все, что планировали».

Я взглянул на свой омни-инструмент и увидел причину его самодовольного поведения.

— О чем он говорит? Тейлор приближал кольцо алхимических насекомых ближе, от чего Лит напрягся, хотя лудильщик не отступил. Вместо этого он повернулся к ней и злорадствовал.

— Я имею в виду, что Бакуда только что… —

Она убрала мой дрон. Ракетный удар».

Мастер посмотрел на меня, но продолжил. "Это верно. Теперь, когда прикрытие исчезло, следующим будет ваш робот, и тогда за вами будет охотиться вся компания АББ.

Я вздохнул. «Я не могу поверить, что вы задерживали нас, чтобы уничтожить мой дрон».

Его ухмылка стала жестокой. «Не ожидали этого? Что, не планировал потерять это в поле? Все эти потраченные впустую время и усилия внезапно превратились в дым. Думал, ты крутой новичок, да? Каково это — проиграть?»

Созвездие Транспортных средств пролетело мимо без связи. «Вы не понимаете. Не могу поверить, что в этом был смысл всего этого. Просто чтобы уничтожить дрон.

Лит начал волноваться. «Вы можете сколько угодно притворяться, что это не имеет значения, но у вас все еще нет актива. Вы все равно потеряли все время и усилия, которые потребовались для его создания».

«Что, это усилие?»

Я поднял свой омни-инструмент и начал изготовление нового дрона. Конденсаторы уже давно восстановились после последнего применения. Да, и с моей силой трудоголика, настаивающей на том, чтобы влиять на все, что я делаю, одна фабрика была расширена до пяти дронов. Они появились позади меня в виде пятиугольника.

«Ты только что сделал их? Все из тех?" Его глаза метались между быстро вращающимися жуками и множеством светящихся дронов.

«Что, ты думал, что я их телепортирую? Или использовать какой-то пространственный карман? Пожалуйста."

— Лит… — Убер забулькал у меня под рукой. «Думаю, пришло время…» Он изо всех сил пытался дышать, прижимаясь к моей руке. «Для перезагрузки».

Механик с опаской кивнул. Его рука упала на толстый синий наруч. Внезапно его тело исчезло в тонком луче света, упавшем в небо. Под моей хваткой Убер растворился в облаке расширяющихся сфер.

"Ад?" Насекомые, которых она контролировала, казалось, реагировали сильнее, чем Тейлор.

«Я думаю, это отсылка к Мегамену. Прикрывает некоторый эффект телепортации. Учитывая все остальное, что было показано, телепортация не выходила за рамки дозволенного. Я поднялся на ноги, когда Тейлор вложила свой клинок в ножны.

Хм. Это был первый раз, когда она убрала его с тех пор, как я ее нашел. Это казалось положительным моментом.

Я ввел несколько команд в Survey. Мой омни-инструмент на самом деле не был предназначен для управления более чем одним дроном, но благодаря координации ИИ и читерскому характеру Трудоголика им можно было управлять. Тейлор наблюдал, как скопление светящихся конструкций поднялось в небо и помчалось во двор.

О, они собирались испортить чей-то день.

«Хорошо, давайте возьмем Сплетницу, прежде чем появятся другие идиоты».

Тейлор кивнул мне, и мы прошли мимо последствий боя к следующему члену Неформалов и, надеюсь, наконец получили ответы.

Способности Jumpchain в этой главе:

Трудоголик (Sonic The Hedgehog) 300:

Иногда удивляешься, как некоторым гениям удается создавать целые армады за несколько дней или недель после своего последнего поражения. Вы становитесь ходячей фабрикой производства. Массовое наращивание массы — это то, что не вызывает у вас никаких проблем. Тот самый бот, на создание которого ушла неделя? Теперь одного бота стало 5. Или примерно в 3 раза больше, чем было раньше. Откуда у вас вообще есть ресурсы, чтобы построить так много, как вы говорите? Черт возьми, если я знаю.

Элементный анализ (Бомбермен 64: Вторая атака) 100:

Приложив немного усилий, вы можете легко определить элементный состав ЛЮБОГО материала и, имея необходимые ресурсы, разложить его на основные элементы для дальнейшего использования.

Неестественный навык: Смит (Перси Джексон) 200:

Независимо от вашего происхождения или просто от того, что вы настолько хороши, у вас есть один конкретный обыденный навык, с которым ваши подвиги граничат со сверхъестественным. Независимо от того, являетесь ли вы кузнецом уровня Циклопа, дальновидным тактиком или фехтовальщиком, которого невозможно остановить клинком, ваши подвиги станут легендарными. Вы находитесь на таком уровне своих навыков, что только другие легендарные существа могут сравниться с вами. Это можно сделать несколько раз. Вы не можете выбирать магию, но можете выбрать конкретное применение магии, если оно у вас уже есть (так что проклятия, зачарование могут сработать, а более конкретное дает больший импульс).

http://tl.rulate.ru/book/98716/3349977