Готовый перевод The Ashen Keeper / Хранитель Пепла: Глава 20: Алдуин

"Значит, даже хранительница пламени не знает, почему она стала пламенем", - покорно произнес дракон. Древняя, однако, не проронила ни слова, словно ее и не было. В конце концов, не ее это дело - вмешиваться. 
"Могу ли я узнать твое имя, могущественный?" - спросила хранительница огня. Ей не хотелось обращаться к представителю Вечного как к Вечному дракону. 
"Алдуин, я разрешаю тебе обращаться ко мне как к Алдуину. Итак, зачем ты посетила свою душу?", - спросил он. 
"Разве мне не позволено посещать свою душу? Но я изложу свою причину. Я сейчас нахожусь в состоянии покоя и хочу продлить свою жизнь". 
"Я не вижу здесь ничего, что можно было бы сжечь. Кроме нас", - ответил дракон, и тысячи вечных драконов запылали. Может быть, они и вечны, но ни одно существо не захочет страдать от огня. Даже если это была ее собственная душа, тысячи драконов, демонстрирующих свою неисчерпаемую силу одновременно, обязательно приведут к последствиям. 

Она чувствовала, что мир в ее душе начинает трескаться. Моря кипели, звезды падали. 

Сама земля разрывается на части, пока они стоят. Древняя вдруг приняла торжественный вид, формируя в руках магические щиты. 

Они готовились к битве на случай, если хранительница огня захочет сжечь их души, чтобы она могла жить. 
"Не беспокойся, могущественный, у меня нет желания сжигать любое существо ради своего благополучия". 

"Неужели я чувствую жалость?" - спросил Алдуин. Воистину, его было трудно успокоить. 
"В мои намерения не входило жалеть тебя, мой дорогой Алдуин". Она попыталась изменить тон, чтобы он почувствовал себя ближе. Похоже, это его успокоило. 
"Очень хорошо, мой "друг", тогда как же ты продлишь свою короткую жизнь, если ты больше ничего не будешь жечь". 

"Не забывай, Алдуин, что мы уже не в нашем мире. Есть и другие источники энергии, кроме душ". 

"Как та, что рядом с тобой", - спросил дракон, глядя прямо в глаза Древнему. "Она не из нашего мира, но вещь на ее груди обладает огромной силой". 

"У меня нет желания брать чужие вещи". 

"Тогда что? Других путей нет". 

"Я готов предложить тебе новый источник энергии. Точнее, эмбрион. В конце концов, было бы неправильно, если бы я не выполнил свою часть сделки". 

"Тот, что в центре Земли?" 

"Да, он поглощает энергию разумных видов, чтобы расти, и пробуждается, как только насытится и созреет. Простое пробуждение означает гибель для этого мира. Он проснется максимум через несколько десятилетий. 

Вы можете получить тысячи лет жизни, если полностью поглотите его, но это не постоянное решение. Сначала я ввел вам их в душу, чтобы вы могли сжечь их, но, похоже, вы не желаете". 
"Сжечь нас? Ваши слова, конечно, высокомерны, "юная леди". Время - ваш главный союзник, но для нас оно бесполезно. Сила тьмы, на которую вы опираетесь, не представляет для нас угрозы. 

Ваше искусственное измерение можно разрушить, просто продемонстрировав нашу силу. Скажи мне, как ты собираешься справиться со мной, не говоря уже о других моих сородичах?" 
"Ты прав, я не могу справиться с тобой. Но я могу поймать тебя в ловушку времени, сделав так, что время будет меняться на противоположное каждый раз, когда я умираю. Ты не являешься существом, подверженным влиянию времени. Ты будешь заперт в вечной схватке со мной". 
"Твоя мудрость достойна похвалы, колдун, но ты недооцениваешь нас. Мы не просто звери с грубой силой. Мы - исследователи. Мы будем медленно разгадывать твои чары, пока ты будешь умирать вечно. 

Может быть, предложенный тобой способ и справится с какими-нибудь ничтожными "лордами", ставшими бессмертными каким-то путем, но мы рождены вечными. Не забывай, что мы были одни до сотворения мира". 

Алдуин и Древний наглядно демонстрировали свои способы борьбы друг с другом. Это позволило им узнать друг друга. 

Древний, вероятно, видит в вечных драконах бессмертных ящеров, умеющих летать, а Алдуин - простого человеческого колдуна, не принадлежащего к его миру. Это позволит им уважать друг друга как равных, надеется она. 
"Я возьму энергию из эмбриона, как ты и предлагал", - прервала она их перепалку. 
"Тогда я сначала отлучусь", - сказала Древняя и исчезла. 
"Могу ли я узнать, почему ты уцелела под натиском Владык?"  

"Хранитель, знаешь ли ты разницу между бессмертным и вечным?" 

"Прости меня, Алдуин, но я не знаю разницы. Я всегда полагал, что это одно и то же". 
"Я объясню это простыми словами. Представь себе жабу, которая пытается добраться до места назначения. 

Но жаба может перепрыгнуть за один раз только половину пункта назначения. Она прыгнула один раз, и вот она уже на полпути к своему измерению. Она прыгнула еще раз, и теперь она прошла три четверти своего пути. Он может прыгать бесконечно до бесконечности, но никогда не достигнет цели и не выйдет за ее пределы, поскольку может прыгнуть только наполовину. Неважно, насколько близко, он никогда не достигнет цели. Он никогда не сможет выйти за пределы пункта назначения, но может продолжать прыгать бесконечно. 

Кошка же одним прыжком может добраться куда угодно. Она может сделать два прыжка, если захочет. У нее нет границ. Единственное, что ограничивает кошку, - это ее воображение. Бессмертный похож на лягушку, у которой есть границы, а вечный похож на кошку, у которой нет границ. 

Существует множество видов бессмертия, но каждый бессмертный должен сначала родиться. Как только они рождаются, их можно убить. Вечное же существо никогда не рождалось. 

Оно просто есть. Оно никогда не жило и, следовательно, никогда не умрет. Бессмертного можно убить с помощью проклятий или специальных ритуалов, но вечное существо убить невозможно. 

Как можно убить воду или камень? Просто нельзя, поскольку это не жизнь и не смерть. Мы - сама природа мира. Понимаешь, хранитель? 

Поэтому я и сказал, что мы - БЕЗ силы. Я уверен, что в этом новом мире есть много существ сильнее нас, но мы вечны. Сила, какой бы могущественной или сильной она ни была, никогда не повлияет на нас. 

Вы можете сокрушить наши души и тела. Вы можете стереть нас из существования и реальности, но ничто и никогда не сможет убить нас по-настоящему. Это очень похоже на Пепельного, которого вы обожаете. 

Мы всегда возвращаемся, только со всеми нашими воспоминаниями и здравым смыслом. Без побочных эффектов. Вот почему нас называют вечными, а не бессмертными. 

Из-за этого ваши бессмертные владыки боятся конца эры огня. Они знают, что мы всегда вернемся. Они могли бы продолжать свою роскошную жизнь даже без источника силы. 

Они и без пламени достаточно сильны, но боятся нашего возмездия. Все вечные драконы - те, кого вы называете "учеными". Без источника энергии они превратятся в лабораторных крыс. 

Вот почему самый высокомерный из них Гвин скорее умрет, чем склонит голову перед противниками, которых он когда-то победил".

http://tl.rulate.ru/book/96264/3323174