Как нам и говорили в Королевстве Ледмерра, мы увидели здесь гораздо больше человеческих героев, но они работали в том, что можно было бы назвать совершенной гармонией с эльфами. Это застало нас врасплох, и, видя нашу реакцию, герцогиня почувствовала себя обязанной объяснить.
— Человеческие герои, внезапно появившиеся на нашем континенте, вначале вызвали много споров. Были так называемые города-государства, которые появились за ночь, потому что группа человеческих героев сумела занять место местного лорда, или были те, кто создал такие вещи, как гильдии и секты, с помощью которых они пытались доминировать на местных рынках и монополизировать охоту на монстров. Наша императрица была достаточно мудра, чтобы разгадать все их планы и развернуть силы империи прежде, чем у них появился бы шанс превратиться во что-то опасное. Хотя их планы были сорваны, мы не ставили на них клеймо позора и не пытались окружить их всех за преступления немногих. Изначально эльфийский народ был не из тех, кто дискриминирует или оскорбляет других. Наши братья и сёстры дроу являются доказательством наших убеждений и образа жизни. Мало-помалу, шаг за шагом, мы одержали победу над человеческими героями.
— Сначала они пытались завоёвывать, но когда их остановили, они охотно слились с вашим обществом, это то, что вы хотите сказать? - Спросила принцесса Эллизабелла, нахмурив брови.
— Да. - Кивнула герцогиня. — Эльфы по своей природе красивы и элегантны, поэтому мы легко пленили их сердца. Наш вид также не возражал смешаться с ними, если, конечно, это не было вопросом благородства, тогда человеческий герой должен был доказать, что достоин быть вместе с ними.
— Звучит разумно, но в этой истории есть нечто большее, не так ли? - Она посмотрела ей прямо в глаза.
— Вы проницательны, Ваше Высочество. - Хихикнула герцогиня. - Полагаю, вы уже слышали о герое-человеке, который взял в жёны эльфийскую принцессу? - Спросила она.
— До нас дошли слухи о некоем Ксардуне Овертуре. - ответила она.
— Но я полагаю, вы не знаете всей истории о том, как ему удалось достичь этого статуса?
— Я боюсь, что мы не осведомлены.
— Конечно, это не секрет, но, напротив, это история, которую мы с гордостью можем рассказать. - Она хихикнула, а затем начала рассказывать нам о том, как этот Ксардун пришёл к власти.
История была длинной и рассказывала о том, как человеческий герой оказался в отдалённой деревне на краю империи всего за два дня до того, как на неё напали люди-авантюристы из Империи Акутан. Человеческий герой вместе с эльфами оказался в клетках, готовые к продаже по всему Человеческому Континенту. Не в силах смириться с такой судьбой, человеческий герой использовал свои знания и навыки, чтобы сплотить эльфов под своим знаменем и дать отпор угнетателям. Это была трудная битва, но сила дружбы оказалась невероятным преимуществом.
— Сила дружбы? - Спросила я.
— Да, для каждого эльфа, который присоединился к его крестовому походу и стал его другом, его сила возросла на впечатляющую величину, как и их сила. - Она объяснила.
«Это звучит ужасно похоже на навык Алкелиоса [Укротитель Драконов]». - Подумала я.
Катарина посмотрела на меня, она, вероятно, думала о том же, а что, если для каждого разумного вида в этом мире существует навык «укротителя», который позволяет их пользователям создавать связи и даже укреплять их? Если это было правдой, то кто же обладал навыком [Укротителя Людей]?
Когда этот навык был повышен до максимума своего потенциала, он имел возможность превратить своего пользователя в полувид «прирученной» цели. В случае Алкелиоса это был дракон, но будет ли то же самое для того, чья «прирученная» цель - люди? От одной мысли о появлении на поле боя превосходящего человека или чего-то в этом роде у меня по спине пробежал холодок. Это было немного зловеще, но в то же время... Меня заставили вспомнить об этом странном человеке в Триндании.
Когда мы впервые встретились с императором дворфов Мушномвазером, он представил нас своей жене Ликаше Нимер, которая была наполовину дворфом, наполовину человеком, что в то время показалось мне немного странным, но тогда мои мысли были сосредоточены на чём-то другом. Теперь, когда я подумала об этом, не могло ли быть так, что... в конце концов, она была единственной полукровкой там, поэтому, естественно, зная моего собственного мужа, я не могла не думать, что она, возможно, действительно была настоящим [Укротителем Гномов]?
«Или, может быть, я просто слишком много думаю...» - Я покачала головой и вздохнула.
Не было никакого смысла верить в эту диковинную теорию, пока я на самом деле не услышала её от самого этого человеческого героя. Всё это могло быть просто диким предположением, основанным на подобной способности или навыке, и мы могли случайно раскрыть что-то об Алкелиосе, чего мы не хотели.
«Может быть, это какая-то способность к лидерству? Подобно тому, как золотая чешуя может использовать свой авторитет, чтобы поднять боевой дух своих союзников?» - подумала я об этом, что касается женщины-полукровки, было также вполне разумно думать, что она была вознаграждена этим превращением от божеств, которые наблюдают за гномами.
Всё было возможно, если вы вовлекли богов и богинь этого мира.
Затем герцогиня продолжила свой рассказ о том, как человеческому герою удалось спасти принцессу Серезир Ануйяхну, а затем вернуть её в империю, однако на этом история не закончилась.
— Предательство? - Спросила Принцесса Эллизабелла, приподняв бровь.
— Да, и это было от кого-то, кого мы никогда бы не заподозрили... Первый принц Йоверикар Ануйяхна. - Герцогиня кивнула.
— Претендент на корону? - Спросила она.
— Действительно. - Кивнула она. — Ослеплённый жадностью и очарованный властью правителя, он организовал восстание, с помощью которого надеялся свергнуть свою мать. Избавление от первой принцессы было лишь первым шагом, но его планы быстро развеялись из-за превосходства тех, кто всё ещё знал, кому принадлежит их верность. Удар по предателю был быстрым и беспощадным. Наша императрица, по своей великой милости, была той, кто сразил трусливого принца, и этим поступком она также освободила семью Ануйяхна от позора, который навлёк на них этот человек.
Мы не получили никаких подробностей о том, как именно произошла эта битва или какие слова были сказаны в тот последний момент между матерью и её сыном. В этой истории принц предстал трусливым глупцом, который стремился к большему, чем заслуживал, только для того, чтобы быть поверженным рукой правосудия в лице справедливого правителя империи. Это была героическая история, призванная пролить свет на Империю, но... мы не были дураками, чтобы поверить, что это была чистая правда.
Тем не менее, мы приняли всё как есть и не задавали никаких вопросов. Мы были здесь не для того, чтобы узнать грязные секреты империи, они могли иметь столько, сколько пожелают, если, в конце концов, согласятся дать нам [Слёзы радости эльфийской королевы] с дополнительным бонусом открытия торговых путей между нашими континентами.
Затем герцогиня начала рассказывать нам, как помощь человеческого героя была решающей во время этого события, потому что она помогла императрице получить силу, в которой она нуждалась, чтобы дать отпор. Его тактика по отбору дворца у врагов оказалась безупречной, в то время как безопасность принцессы, которую он привёз с собой, была политическим преимуществом, в котором она нуждалась, чтобы убедить нейтральных дворян встать на её сторону.
В последующие недели после смерти предателя они выкорчевали всех мятежников из империи, заставив оставшихся в живых бежать через границу. После этого, с помощью человеческого героя, правительство начало перестраиваться, помогая восстановиться тем, кто пострадал от этих месяцев беспорядков. Реформы, проведённые в это время, были высоко оценены и приветствованы огромным населением, в то же время среди человеческих героев то тут, то там возникали неожиданные таланты.
Благодаря человеческому герою Ануйяхна стала страной, которая приветствовала сотрудничество с человеческими героями.
Пока она рассказывала эту историю, мы, наконец, прибыли в таверну Зебраус, где сняли все свободные номера. У принцессы Эллизабеллы была своя отдельная комната, а у нас с Катариной – общая. Теоретически, Танаротта действовала как горничная принцессы Эллизабеллы, когда она была на виду, но этой ночью она отправилась шпионить за местными жителями.
На следующий день, рано утром, мы получили донесение от драконихи.
— Насколько я поняла, эльфийское общество отличается от общества дроу. Во-первых, только знатные семьи Матриархальны по своей природе, в то время как простолюдины и купцы патриархальны, но женщины в целом обладают гораздо большей властью, чем мужчины. Похоже, что мы можем быть в фаворе, потому что Её Высочество была той, кто совершил это путешествие вместе со своими двумя рыцарями, которые обе являются драконихами. - Это было первое, что нам объяснили.
— Поначалу я думала, что вся нация Матриархальна. - Произнеся это, принцесса Эллизабелла погрузилась в свои мысли.
— А как насчёт человеческих героев? - Спросила я.
— Здесь действительно происходит настоящее сосуществование. Однако большинство из них, похоже, без ума от эльфов. В их глазах эльфы очень красивы и сексуально привлекательны, даже больше, чем другие виды. Я случайно услышала, как двое из них говорили о том, как они счастливы, что прибыли в мир, где цели их хентай-фантазий имеют шанс стать реальными. - Объяснила она.
— Хен... тай? А это что такое? - Спросила Катарина, приподняв бровь.
— Я не знаю... это может быть какая-то странная человеческая религия. - Ответила Танаротта и пожала плечами. — Те двое, которых я видела, показались мне не совсем нормальными... всегда пялились на грудь проходящих мимо женщин, но были и женщины-человеческие герои, которые действовали так же, но некоторые из них продолжали упоминать «яой фэнтези», но опять же, я понятия не имею, что это такое, может быть, какой-то секретный код? - Она пожала плечами.
— Эти термины должны быть связаны с их изначальным миром, но нам придётся проверить это с другими человеческими героями, которым мы доверяем... - Предложила Принцесса Эллизабелла. {1}
— Разве что-нибудь ещё случилось? - спросила я, гадая, не наткнулась ли она снова на сиротские приюты и тому подобное.
— Хорошо... когда я была на крыше дома, я заметила жуткого вида нищего, который смотрел в окно ванной комнаты и бормотал слова «милые эльфийские маленькие мальчики и девочки», так что... Я сломала ему руки, раздробила ноги, отравила сильнодействующим слабительным, а затем передала его стражникам, назвав худшим из худших преступников. Как только я объяснила им, почему я всё это сделала, я получила десять золотых драхм в награду! - Сказала она с улыбкой.
— Ты молодец. - Я кивнула.
— Ты должна была убить его, а потом бросить его тело в лесу, чтобы овцы полакомились им. - Сказала Катарина.
— Она поступила правильно, этот мужчина должен служить примером для всех, кто считает хорошей идеей подглядывать за кем-то в ванной, особенно за детьми. – Эллизабелла кивнула.
— Хм, как-то так... почему у меня такое чувство, что подавляющее большинство человеческих героев, прибывших на Эльфийский Континент, не что иное, как извращенцы? - Катарина задумалась вслух, и, честно говоря, это заставило задуматься и меня.
— То, что мы могли бы считать немыслимым до сих пор... вполне возможно, что для человеческих героев это был просто вопрос времени, пока они не сделают это или что-то, с чем их первоначальное общество было готово бороться, в то время как наше – нет. - Сказала принцесса Эллизабелла, снова погрузившись в свои мысли.
Действительно, все они были индивидуумами, родившимися и выросшими в разных условиях в другом мире, где не было магии, но теоретически было более развито, чем наше, поэтому проблемы в обществе, с которыми они столкнулись там, не были такими же, как в нашем. У них были простые решения проблем, которые мучили нас на протяжении многих поколений, и то, что мы считали немыслимым, было вполне выполнимо для них.
— При такой невероятной разнице в культуре неудивительно, что другие народы так легко поддались их растлению... Мы должны считать, что нам повезло, что Алкелиос оказал на нас самое сильное влияние до сих пор. - Пробормотала принцесса Эллизабелла шёпотом, но мы уловили её слова и от всего сердца согласились с ней.
— Нет смысла сейчас об этом думать, мы изменим закон, когда возникнет такая ситуация, и хотя некоторые поступки для нас немыслимы, это не значит, что нет коррумпированных аристократов, которые делают вещи гораздо хуже, чем подглядывание за детьми в ванной... Королевство до Альбеатра видело таких монстров, которые приходили и уходили, как времена года, и никто ничего не делал с ними, потому что они были благородной крови. Прежде чем думать о том, как человеческие герои могли бы развратить Альбеятер, давайте подумаем о том, как предотвратить растление нынешних дворян. - Катарина сказала нам и ещё раз напомнила, что знание человеческих героев – это палка о двух концах.
Это могло бы принести щедрые и позитивные изменения в нашу нацию, но в то же время это могло бы заставить её раскрыть тьму, которая всегда была там, скрытая под нашим носом.
{1} – Пожалуйста, не нужно.
http://tl.rulate.ru/book/948/1202446
Сказали спасибо 13 читателей