Готовый перевод Врата в Истину [Мир Сфер] / Врата в Истину [Мир Сфер]: Глава 13 — Верхом на туче

— Закрой обратно! Скрой нас! 

Яков спрятался за повозкой, когда остальные, похватав оружие, стояли, чувствуя полную беспомощность. 

Где-то час назад Нюхач попросил монстра пустить больше воздуха внутрь купола. Внутри стало настолько душно, что тяжело было дышать. К тому же Данзан хотел узнать состояние бури. Находясь в укрытии, было невозможно понять, что происходит снаружи и сколько времени прошло. Командир не хотел затягивать отбытие. Если бы нашлись признаки угасания Плача, то пришлось бы в срочности готовиться и собирать вещи. 

Услышав просьбы наёмников, Каллиопа открыла часть своего тела, заменив плотный слой кожи на ворсистую сетку. Ветер бился о неё и не попадал внутрь, как и дождь. Однако этого было достаточно, чтобы впустить больше воздуха в купол. Если бы не одно но. 

— Может, уже хватит… Мне достаточно одной встреченной легенды за неделю…

— Как можно жить, будучи настолько крошечными?.. — В голосе Нюхача не было ни капли боевого духа, как и во всех наёмниках. 

Перед ними был Небесный Угорь. Тот самый, которым пугают детей по ночам. Это чудовище было размеров, которые трудно описать. Взгляд Данзана пристально исследовал тварь, которая смотрела на отряд через сетку. Гигантские жёлтые блюдца. Морда создания была метров пятьдесят — не меньше. Поначалу южанин спутал её глаза со светом светила, подумав, что Плач закончился. Однако потом, привыкнув к яркому сиянию, он увидел больше деталей: серебристая чешуя, размером с человека, раскрытая пасть содержала пять рядов острейших, постоянно перемещающихся зубов. Оценить длину твари по торчащему где-то в небе хвосту оказалось трудно, но возможно — километр, не меньше. Новая знакомая «Ржавых Хронцев» по сравнению с ней была небольшой пушинкой.

Это создание смотрело на наёмников, скалясь, будто готовясь к удару. 

— Слушайте, а я не против так погибнуть. Все мужики обзавидуются, узнав, что я умер под защитой монстра, будучи сожранным Небесным угрём. — Голос Рыжего задрожал. Он тихонько посмеивался. 

Ни один из братьев, несмотря на нелепую фразу, не решился его подколоть. Ведь то, что было перед ними, могло не то, что навредить Раталасу, но и стереть его с лица земли. А, может, и не только Раталас.

Эха громко молился, просил Великого Божественного Адепта Тора стереть огромную тварь, умолял о спасении своей души и душ своих товарищей. 

— Простите, я сейчас закрою! Он не станет никого есть — по крайней мере пока вы подо мной, — затараторила Каллиопа, начиная быстро стягивать шерсть и сетку с дырой плотным слоем волосяного покрова. 

Данзан не стал спрашивать, каким образом Каллиопа не смогла заметить это огромное чудовище. Даже если в шуме бури не было слышно звуков, то от создания исходило такое сильное свечение, что его должно было быть хорошо видно. Однако наёмника волновал другой вопрос:

— Как эта штука летает?.. Такое огромное…

— Командир, это единственное, что вас интересует? — спросил Нюхач настолько унылым голосом, что он превзошёл сам себя. 

— Дурни! Тут Тунумна упал в обморок! Помогите его поднять! — крикнула Брунхильда, ринувшись в сторону лежащего повара. 

Отряд переполошился. Учитывая, что большая часть наёмников спала и была поднята по команде, то почти все стояли с выпученными глазами. Каллиопа пыталась объяснить, что опасность миновала и Чистильщик, Небесный угорь, обычно безобиден. Однажды ей повезло почесать его чешую, когда, упав из-за недостатка сил, создание пропахало собой целый район с домами у них на родине. 

— Правда, есть шанс, что он так относится только к монстрам, а не к людям. Но вы сейчас подо мной, так что всё в порядке…

Командир наёмников задумался.

«Действительно, хватит на сегодня легенд. Если мы потратим время и силы на попытку понять, что сейчас произошло, то совсем не отдохнём».

— Слушайте меня сюда. Я думаю, наше жилище достаточно проветрилось. Так что все идут спать. Это не обсуждается. Как угодно, но усните. Я поступлю точно так же. Мало ли, какие там ящерицы в небе летают во время Плача. 

С этими словами южанин отправился к своему спальнику. Брунхильда ошарашенно проследила за наставником, пока Рыжий её не подтолкнул вперёд. Воины закинули Тунумну обратно на место сна. 

Перед тем, как погрузиться в пучины сновидений, южанин задал себе один вопрос:

«Что мне нужно сделать, чтобы всё вернулось на круги своя?»

По пробуждению мужчине пришлось стиснуть зубы, чтобы его не вырвало. Вокруг была темень, однако буря закончилась — лишь дождик едва моросил. 

«Укачивает. Что было бы со мной на корабле… Разнесло бы наверняка. Хотя об этом нет смысла думать». 

Данзан закрыл глаза. Вероятно, скоро должно вернуться светило. Повозку и всех лежащих в ней людей сильно шатало: пусть Каллиопа и старалась двигаться медленно и аккуратно, но высокие деревья всё равно толкали её в разные стороны. Все вещи «Ржавых хронцев» были привязаны к повозке или к шерсти Каллиопы верёвками. Поэтому в телеге, находившейся на макушке монстра, сейчас мог поместиться весь отряд. Куда, правда, создание дело лошадей, командир так и не понял. Дочь Владыки монстров просто сказала, что поместила их в безопасное место и вытащит после прибытия. 

— Слушайте, ни у кого нет пергамента и пера? — внезапно спросил Марс, сидящий в противоположной стороне от командира. 

На его лице было задумчивое выражение. Мужчина легонько потирал щёку. Пространство вокруг было тускло освещено лампой. Правда из-за того, что она была привязана к повозке в самом углу, свет попадал далеко не на всех. 

— Если тебе нужно сходить по ветру, то сейчас не лучшее время — ветер слишком сильный, — пробормотал Нюхач, после чего зевнул. 

— Да я обоих из повозки выкину, если кто-то из вас подобное решит учудить, — вяло огрызнулся Рыжий в сторону братьев, высунув руку из телеги и мягко погрузив её в шерсть Каллиопы. 

— Марс, зачем тебе пергамент? — Данзан удивлённо поднял бровь, смотря на старшего брата. 

Командир снял с пояса флягу, заполненную разбавленной бражкой, и плотно прильнул к ней, ибо не пил уже давно. Мужчина немного взбодрился. 

— Хочу записать, что с нами приключилось, — ответил Марс, немного закашлялся и продолжил: — Может быть, даже книгу отдельную напишу. Назову её как-нибудь так: «Приключения во время Плача». 

— Какое-то название… никакое. Тебе не кажется? — Рыжий хмыкнул, положив руку брату на плечо. — Лучше назови как-нибудь… «Свет во время бури». Или «Как мы сражались с Небесным угрём». — Едва развернув брата к себе, Рыжий провёл перед ним ладонью, будто открывая дверь в неизведанный мир.

— Мне кажется первое, о чём нужно задумываться… — Не успел Эха продолжить, как повозку тряхнуло.

Наёмники дёрнулись из стороны в сторону. Благо никто бы не упал: все в отряде были перевязаны верёвкой друг с другом. 

— Простите! — выпалила Каллиопа. — Случайно наступила в яму. 

— Ничего страшного. Так о чём это я? — Прокашлявшись, бывший инквизитор продолжил: — Если хочешь написать повесть, то в первую очередь нужно будет согласовать всё с церковью Великого Божественного Адепта Тора. Иначе может возникнуть ситуация, когда рукописи изымут. 

— И, пожалуйста, не упоминайте в вашей книге меня и всё, что я вам рассказала, — по крайней мере без подробностей. — В голосе Каллиопы прозвучала искорка беспокойства. 

— Ну и это тоже, да. Монстры в писаниях имеют большое значение, так что это будет трудно согласовать. 

В ответ на слова старшего товарища Марс кивнул. 

— Я, на самом деле, не знаю, буду ли эту книгу распространять. К тому же это наверняка будет трудно.

— На самом деле нет. — Данзан покачал головой, открыл глаза и положил руки под голову, чтобы было удобнее сидеть. — Тебе нужно будет всего лишь обратиться к хорошим писарям. Это займёт какое-то время, потребуют пять звонких монет, но может окупиться. Найти этих писарей тоже не очень сложно — в любом крупном городе точно кто-то да будет. 

— Мне кажется, всё ещё проще, — вклинилась Брунхильда. — Можно написать книги под лицом какого-нибудь дворянского дома. У них обычно есть целый цех, отведённый писарям. Главное — найти аристократа, который согласится это оплатить. — Девушка сделала паузу. — Если вдруг когда-нибудь возобновлю связи со старой семьёй, то могу попробовать помочь. 

— Кстати об этом, Брунхильда. Мы все слышали, что ты голубых кровей. Но откуда именно? — В разговор вступил Нюхач. Вместо прежнего уныния в его голосе прозвучала серьёзность. 

— С чего это тебя заинтересовало моё прошлое? — Брунхильда вскинула в удивлении брови.

— А? А чего это мне не интересоваться?

— Потому что вам это, молодой человек, не свойственно. — Внезапно в разговор вступил Яков. Он до этого лежал с закрытыми глазами и будто спал. Однако сейчас он открыл их, как ни в чём ни бывало. — Вы обычно относитесь ко всем одинаково, без интереса. И перед тем, как вы продолжите о дворянских делах, я вставлю своё. Если вы собираетесь заниматься книгой, то можете и в торговую гильдию обратиться — тут уж я найду пару знакомых, но ничего не обещаю. А теперь можете продолжать.

Марс с благодарностью кивнул торговцу. А Нюхач тем временем вернулся к сути разговора:

— Да ладно вам, не журите. Что плохого узнать о прошлом соратника? 

— Да ничего, в общем-то. Я просто удивилась. Подробности рассказывать, конечно, не стану, но если вкратце… Выросла среди дворян. Потом, скажем так, сослали в крепость, где служил Данз. Я там была подобно отщепенке, но меня приняли, как свою. Наш командир и стал мне наставником. Потом много чего произошло… И вот, собственно, я здесь.

— То есть ты изгнанница? — Глаза Нюхача раскрылись шире. — Это вообще возможно? Дворян же изгоняют обычно за серьёзные проступки — попрание чести, например. И то — явно не детей. В конце концов проще избавиться, чем изгонять, а потом себе проблемы на голову вешать. 

— Слушай, Нюхач, ты как-то слишком много знаешь для того, кто лежал в деревне в своей же блевотине, — подметила девушка, чуть прищурившись.

Марс и Рыжий покосились на младшего брата, но ничего не сказали.

Наступила длительная пауза. Видимо, чувствуя, что его в чём-то подозревают, Нюхач скривился и развел руками.

— Да я… Просто Марса наслушался. Он же у нас голова. А ещё мы не деревенские вовсе, а бывшие городские. Не самые удачливые. Так уж жизнь сложилась, что пришлось оказаться в грязи. — Юноша фыркнул и тяжело выдохнул. 

Наступила длительная пауза. Парень и подруга Данзана переглядывались друг с другом, но затем девушка смягчилась и махнула тому рукой продолжать. Нюхач благодарно кивнул.

— В любом случае… Мы не из аристократии или что-то в этом роде. Скорее просто балбесы, которые всякое повидали. Так, я правильно понял, что тебя изгнали и разорвали все связи? Хочешь вернуться назад и восстановить отношения?

— Можно и так сказать. — Брунхильда пожала плечами. — Правда, не скажу, что связи разорваны — скорее, забыты. Если повезёт, то когда-нибудь вернусь. И, желательно, не просто кем-то, девкой в изгнании…

— …А человеком с какой-никакой известностью. — После этих слов Данзан крикнул погромче: — Каллиопа, достань, пожалуйста, десятый по счёту мешок, который ниже всего висит! 

Монстр замедлился и остановился. Вскоре тонкое щупальце подняло над повозкой небольшой мешок и бросило его отряду.

— Брунхи, кинь Марсу. Там должен быть пергамент. 

Подруга кивнула южанину, подхватила мешок и передала его старшему из братьев. Тот схватил его и принялся доставать пергамент со всем причитающимся. Марс погрузился в письмо.

Шли часы. На безоблачном небе загорелось светило. Леса исчезли, уступая место широким степям юга Раталаса. Вокруг были бескрайние поля. Влажная трава уходила за горизонт, повсюду встречались маленькие болота и лужи. Повозка в них бы застряла, но благодаря Каллиопе «Покорители Ржавых Хронцев» без труда двигались вперёд. 

— А это, случаем, не волнистые посмертники? 

Рыжий, сидящий у самого края, с любопытством указал в сторону синих травяных участков.

Данзан тут же подорвался с сидушки, рванул к краю.

— Глазастый. Они самые, — ответил командир приглушённым голосом.

Мужчина встречал их ранее, пусть и только один раз. Эти травинки, покрытые тёмно-голубой пыльцой — очень длинные лозы, которые уходят корнями глубоко под землю, в тамрамские пещеры. Их нередко путают с обычной травой, так что увидеть синие участки даже с высоты, отличить оттенки — большая удача.

«Особенно учитывая, что встречаются они только после сильных дождей или Плача, да и то — на короткий срок».

Мужчина предался воспоминаниям. В последнее время вновь и вновь он погружался в них — так командир пытался отвлечься, а в другие моменты — найти ответы на вопросы, до сих пор зудящие внутри души.

В какой-то момент Каллиопа остановилась, поставила повозку близ неё самой, чтобы немного передохнуть. Это было время для привала: возможность для наёмников размять ноги и руки, а для монстра — восстановить силы.

— Пока предлагаю обсудить, что будем делать, как окажемся у главного тракта. — Облокотившись о телегу и одетая в одну рубаху, Брунхильда ела наспех обжаренную лепешку и запивала её.

— А что нам ещё делать? Дальше идти, — ответил ей Эха.

Бывший инквизитор тоже снял с себя броню и одежду. Он выжимал из рубашки влагу от дождя. Его тело было покрыто многочисленными шрамами, но большая часть из них напоминала раны от кнута, нежели клинка. Сам мужчина был хорошо сложен.

— Вот тут есть один момент, который я хотела уточнить, но так и не сделала раньше. Каллиопа! 

С этими словами бывшая аристократка подхватила свой рюкзак, а монстр, отреагировав на оклик, открыла огромный глаз и посмотрела в сторону говорящей. 

— Это, случаем, не из твоей шерсти?

Брунхильда вытащила промокшую голубую тунику и подняла её над головой. Девушка держала вещь крепко, пальцы сжимали со всей силы ткань. И, даже несмотря на это, она почти не смялась — настолько была прочной.

— Нет, я делала только один… — ответила Каллиопа растерянно. — Ой, да! Эту сама и сделала, — задорно прогудел монстр. — Моя первая работа, сделанная не для сородичей.

— Тогда следом другой вопрос. Тот аксакал — торговец, которому ты одёжку отдала, — он ведь знает, кто ты? Или продавала через посредника? Дед назвал какую-то девушку. Есть знакомые среди людей, кроме нас?

— Нет, я просто пришла в деревню и подарила её забавному купцу.

— Подожди… Как ты пришла на рынок? — Брунхильда выпучила глаза. — Прям взяла и… Пришла? 

Глаз Каллиопы стал вертеться в глазнице из стороны в сторону, будто монстр о чём-то задумался.

— Подожди, неужели все деревенские знают секрет?

Данзан ощутил, как внутри начинает зарождаться страх. Он был в той деревеньке несколько месяцев назад, но даже предположить не мог, что те хранят тайну о монстре. Никто не подавал виду.

«Не думаю, что Каллиопа лжёт. Врать такой, как она — всё равно, что воду мутузить палкой. Это бессмысленно. И что же тогда думать…»

— Кажется, я поняла, в чём вопрос. — Новая знакомая отряда приподняла округлое тело щупальцами и закрыла глаз. — Вас смущает моя рабочая форма.

«Рабочая?» 

Южанин растерялся. Вид его спасительницы не подходил для работы в поле или шахтах.

«Или может под «рабочей» имелась ввиду шерсть? Она может её менять? И текущая подходит для работы и путешествий в тяжёлых условиях?»

— Форма? — В отличие от командира, один из братьев обратил внимание не на первое, а второе слово. Марс тут же развернулся в сторону Каллиопы. — Ты можешь менять облик?

— Да! Дойдём до дороги, и я покажу.

http://tl.rulate.ru/book/94774/3475061