Готовый перевод Ark of the Undead / Ковчег Нежити: Глава 3: Пять золотых монет

В то время Меланта еще не начала заниматься фехтованием, ее тело было слабым, и даже рюкзак, который она каждый день носила в школу, заставлял ее задыхаться.

А в тот день, именно в тот день, когда Меланта торопилась домой с занятий, чтобы поскорее успеть съесть горячий ужин, Меланта выбрала темную аллею, надеясь сэкономить время.

Дом находился недалеко от центра города, но с наступлением темноты хулиганы и бандиты, которые изначально находились в центре города, перебирались в верхнюю часть богатых кварталов.

Меланте попала именно в такую переделку в подворотне, и столкнулась с несколькими панками. Когда она их заметила сквозь пелену дождя, то бежать было уже поздно.

Ей пришлось отдать все ценное, что у неё было. Спокойный и рациональный выбор, чтобы не случилось ничего худшего.

Эти бандиты явно не собирались обижать молодую девушку поэтому, когда они получили то, что хотели, собирались уйти.

Но перед уходом они немного задержались для того, чтобы запугать эту богатую девушку, чтобы она не обращалась в полицию, иначе последствия будут трагическими.

Пока панки угрожали ей, в конце переулка появился человек.

Это был человек в черном плаще, который направлялся в центр города, чтобы купить дешевой хорошей древесины.

Он также выбрал этот переулок, чтобы срезать путь. Когда он дошел до середины, то увидел, как бандиты издеваются над маленькой девочкой.

В сущности, Нежить даже не думал беспокоиться по этому поводу, да и не было смысла обращать на это внимание.

Нежить взвалил на спину дрова, подошел к мужчинам неприятного вида, образовавшим круг, и открыл рот, чтобы сказать.

"Отойдите".

Панки не поняли, что имел в виду Нежить. В их понимании, говорить им, чтобы они убирались с дороги, было само по себе глупо, не говоря уже о том, что незнакомец стал свидетелем ограбления.

Недолго думая, один из них вытащил спрятанный за поясом кинжал и сразу же вонзил его в тело пришельца.

Но ожидаемого шума не последовало. Вместо этого раздался вызывающий мурашки звук скрежета стали по стали.

Ужас...

Лезвие кинжала, прорезав рваный черный плащ, в который Нежить был закутан с головы до ног, натолкнулось на броню и бессильно скользнуло по ней.

Мужчина посмотрел в сторону напавшего на него сопляка и опустил на землю вязанку дров.

Протянув правую руку, он достал длинный ржавый клинок, висевший за спиной.

Следующие несколько секунд Меланта наблюдала за тем, как бронированный незнакомец с помощью ржавого длинного меча свалил на землю всех бандитов.

Затем он взглянул на Меланту через прорези в шлеме.

"Ты, подойдешь?"

Меланта судорожно замотала головой, даже маленькая шляпка-котелок, которую она носила на голове, была сброшена на землю.

"Нет... Нет, я с ними... Мы не вместе!"

"Хм..."

Незнакомец повесил клинок за спину, снова пристроил на спине вязанку с дровами, подошел к Меланте, стоявшей посреди дороги, и посмотрел на нее сверху вниз.

Меланта не поняла что он хочет сделать, но незнакомец просто обратился к ней голосом, который звучал так, словно ломались сухие деревья.

"Прохожу".

Меланта подсознательно сделала шаг в сторону, и Нежить просто прошел мимо неё в сторону нижнего города.

Образованная и вежливая Меланта понимала, что она должна хотя бы сказать спасибо.

"Эээ... господин?!"

Нежить остановился на месте и повернулся, чтобы посмотреть на Меланту.

Ни слова не было произнесено.

Наконец Меланта заглянула под черный капюшон, скрывавший начавшие чернеть доспехи.

Собравшись с духом, она отсалютовала нежити и игриво сказала.

"Спасибо... Спасибо за помощь, сэр".

После некоторого колебания она добавила.

"Могу ли я сделать что-нибудь для вас в ответ на вашу доброту?"

Бронированное чудовище на мгновение застыло, видимо, размышляя над словами девушки.

Возможно, до него дошло, что он нечаянное её спас. Через несколько секунд Нежить предстал перед Мелантой.

Он протянул правую руку.

"Деньги".

Ржавое тайдзюцу метнулось к шее девушки. Однако на полпути его заблокировало острое прямое лезвие.

Девушка, воспользовавшись с таким трудом полученным шансом, нанесла удар острым прямым клинком по руке владельца меча, пытаясь заставить противника выпустить оружие.

Но тайдзюцу внезапно было отведено, и владеющий мечом задирал руку вдоль левого бока, занося правую руку для тайдзюцу и слегка касаясь ею шеи девицы снизу.

Вытянутая рука Меланты с мечом замерла.

Нежить отступил на два шага назад и наблюдал, как девушка перед ним встала прямо.

"Прогресс".

Нежить кивнул, видя успехи девушки. Несмотря на то, что она лишь блокировала одну из его атак.

"Взмахни мечом, сто раз, не забудь".

Сказав это, Нежить подошел и сел рядом с костром, отложив в сторону свое ржавое тайдзюцу и молча уставился на огонь.

Он был таким круглый год. Пока его никто не искал, он мог сидеть у костра и смотреть на него целыми днями, и неизвестно, что творилось в его голове.

Нежить выбрал из кучи дров рядом с ним кусок дерева и подкинул его в костер.

Меланта смотрела на спину нежити. Она чувствовала лишь пустоту под доспехами, его сердце казалось опустошенным от всего.

В тот момент, когда Меланта отдала нежити единственные карманные деньги, которые у нее были с собой, бессмертный развернулся и ушел. Но в её памяти эта удаляющаяся фигура глубоко запечатлелась.

Позже, когда Меланта начала учиться фехтованию, она однажды снова увидела этого странного человека в верхнем городе. Тогда она набралась смелости и погналась за ним, потянув за угол его черной мантии.

Нежить, снова тащивший куда-то дрова, замер на месте и повернулся, чтобы посмотреть на того, кто отвлек его.

Он сразу узнал в девочке того ребенка, которого он случайно спас в прошлый раз.

"Помочь?"

Спросил Нежить своим дребезжащим голосом.

Меланта покачала головой. Она просто хотела поздороваться с этим бронированным созданием, ведь в прошлый раз она не сказала ему и двух слов.

"Просто хотела еще раз поблагодарить вас". Искренне поблагодарила Меланта.

"Хм..."

Нежить хмыкнул, затем на мгновение задумался, прежде чем снова заговорить.

"Правда, никаких трудностей?"

Меланта не знала, что отдав свои карманные деньги, она помогла Нежити закупить в городе вязанку хороших дров, которых хватило на неделю.

В сознании Нежити Меланта превратилась из просто девочки в деньги и много-много хороших дров.

Поэтому если бы Меланта попала в какую-нибудь беду, Нежить был бы рад помочь в обмен на деньги.

Меланта не понимала, почему Нежить продолжает настаивать на том, что она в беде.

"Почему ты хочешь мне помочь?"

"Потому что деньги".

Нежить говорил искренне.

Кошачьи уши поникли. Меланта была немного разочарована, она ожидала, что этот джентльмен окажется отзывчивым, а не меркантильным.

Но тут она разглядела под плащом нежити доспехи, покрытые царапинами и зазубринами.

Плащ, порванный в прошлый раз, когда он спас ее, был тот же. Кусок ткани все еще висел махровым лоскутом, покрытый пылью и следами ожогов.

Люди, жившие в нижнем городе, хотя и оставались жителями Виктории, переезжали туда чтобы добыть себе средства к существованию, отказавшись от некоторого викторианского изящества и приличия. Но многим приходилось это делать, чтобы выжить.

Меланта не знала точно, какую жизнь ведут бедняки из нижнего города, но иногда слышала об этом.

Наверное, господин Бессмертный тоже борется за выживание, верно?

В глазах девушки тело Нежити, скрытое под доспехами, превратилось в мужчину средних лет из нижней части Виктории, который иногда вступает в бой, получая за это соответствующую плату.

Кошачьи уши расправились.

Меланта теперь жалела Нежить и долю, выпавшую ему.

"Хотя я ценю это... Я ценю то, что вы пытаетесь мне помочь, сэр, но..."

Меланта ничего не могла с собой поделать, она не могла дать нежити денег просто так.

В то же время она не думала, что Нежить примет вознаграждение, которое выглядит как подачка.

"Хм..."

Нежить кивнул: он понял, что девушке не нужна помощь.

И он повернулся, чтобы уйти.

Он торопился. Ведь если он вернется поздно, то костер погаснет.

Вторая встреча этих двоих закончилась без происшествий.

Через некоторое время после того, как Меланта приступила к первым урокам фехтования с учителем Виком, на их дом было совершено нападение.

Во время этого налета Меланта стала свидетелем того, как толпа нападавших отрубила кисть ее отцу.

А у девушки, взявшей в руки дуэльный меч и попытавшейся защитить свою семью с помощью того, чему она научилась на уроках, простым взмахом этот меч выбили и просто оттолкнули в сторону.

Позже выяснится, что это было спланированное нападение на семью Меланты с целью ранить ее родителей, занимающихся парфюмерным бизнесом, и помешать им присутствовать на важной встрече.

И если бы не наемные охранники, которые помогли Меланте отразить нападение, на её лице мог бы появиться еще один шрам.

И именно тогда Меланта начала понимать, что дуэли, которым она обучалась, были лишь показухой, и что учитель, которого выбрали ее родители, не дал ей настоящих боевых навыков. Даже если бы это укрепило ее тело, она все равно не смогла бы дать отпор в случае нового нападения.

Поэтому, в третий раз столкнувшись на улице с бронированным незнакомцем, несущим на спине груз и готовящимся вернуться из верхнего города в нижний, Меланта снова побежала за ним, дергая за уголок рваной черной мантии.

Нежить оглянулся на девочку, которая дергала угол его плаща. Он спросил.

"Проблемы?"

Слова были короткими и лаконичными.

Из всех, кого знала Меланта, он выглядел самым внушительным и грозным.

Девушка спросила.

"Господин... Вы можете научить меня сражаться?"

"Хм?" Нежить была явно озадачена вопросом.

Девушка поспешно добавила еще одно предложение.

"Я заплачу за это! За один урок в неделю - пять золотых монет!"

Пять золотых монет!

Зрачки нежити, скрытые за доспехами, слегка сузились.

За вязанку хороших дров, которых хватало на несколько дней горения, просили всего две золотые монеты!

"Раз в неделю ты будешь обучать меня!" с нетерпением сказала Меланта. "Я хочу научиться защищать себя и свою семью!"

Неподвижные глаза нежити внезапно блеснули, мгновенно оценивая Меланту: глаза девушки были полны решимости.

"Хорошо."

Нежить кивнул в знак согласия.

"За пять золотых монет."

http://tl.rulate.ru/book/94609/3178324