Готовый перевод red and mad / Красный и сумасшедший: Глава 4 Пустыня (2)

2

Е Чжу искоса посмотрела на Чорона. Он выглядел на лет 15-16, но шёл по песку гораздо увереннее и умелее, чем она, которая только и делала, что жаловалась на свою судьбу.

— Ты здесь уже бывал?

— Э, а?

— Ты знаешь, где примерно находится деревня. Похоже, ты хорошо ориентируешься в пустыне.

Чорон наклонил голову, словно пытаясь что-то вспомнить. Он походил на сову.

— Да, я здесь бывал. Тогда пустыня не была такой большой. Из-за людей леса всё уменьшаются, а пустыня всё увеличивается.

— Из-за людей?

Е Чжу нахмурилась.

Почему-то ей казалось, что в мире через 1000 лет все бедствия причиняют именно люди. Рам говорил возле озера, где она встретила существо, что люди истребляют всё живое вокруг, а Чорон - что они выращивают новую расу, чтобы есть заживо. К тому же она столкнулась с тремя братьями-циклопами, практикующими каннибализм, и сумасшедшим стариком, одержимым её глазами. С точки зрения пустельги, представителя нового человечества, в обычных людях нет ничего хорошего.

А что касается опустынивания, то оно было серьёзной экологической проблемой и в 2017 году. Почему-то Е Чжу чувствовала себя странно от того, что это всё ещё актуально даже через 1000 лет. Единственным выходом из этой ситуации в современном мире была разработка альтернативных источников энергии или продуктов, которые могли бы замедлить опустынивание и решить другие экологические проблемы. Однако будущего, которое люди воображали и предсказывали, не случилось. Даже с точки зрения невежественного взгляда Е Чжу никаких признаков научного прогресса не было, сколько ни ищи.

Она пыталась успокоить себя мыслью, что попала в крайне отдалённое место и ещё не добралась до города, где живут люди, но чем больше задумывалась, тем более странным казалось это место.

Утолив голод, Е Чжу осмотрела пустыню более ясным взором. Повсюду лежал только песок, песок и ещё раз песок. Ни одной травинки и даже кактуса, который обычно растёт в таких условиях, не наблюдалось. Бесплодная земля, где, казалось, ничего не существовало. И это будущее через целых 1000 лет?

— Из-за засухи и голода люди поедают всё подряд. Одно человеческое поселение за неделю превращает окрестности в пустыню. А как они быстро размножаются! Хозяин изо всех сил пытается сократить их численность.

Засуха, голод, недоедание. Эти слова, которые обычно ассоциировались с жителями Африки из телевизора, только больше запутали мысли Е Чжу.

«Третья мировая война неизбежно станет войной за продовольствие» – тема, которая часто обсуждалась в новостях в прошлом.

«Но засуха и голод через 1000 лет в будущем? Неужели за целое тысячелетие не было разработано ни одного альтернативного продукта питания?»

— Почему?

— Что?

— Почему они голодают? Пусть мясо трудно достать, но если нечего есть, почему бы не выращивать еду? Люди что, даже не пытаются заниматься сельским хозяйством, а просто съедают всё вокруг них? — пробормотала себе под нос Е Чжу с искренним непониманием.

Чорон повернулся к ней с очень удивлённым лицом. В его тёплых золотистых глазах проскользнул холод, от которого по спине пробежал мороз. Е Чжу растерялась. В его пронизывающем взгляде таился укор, но вместе с тем скрывались какие-то более глубокие, непостижимые эмоции, которые словно рассекали её невежество.

— Люди больше не могут заниматься земледелием. Хозяин запретил всё, что помогает им выживать.

В момент встречи с его холодными глазами, Е Чжу почувствовала, как её сердце оборвалось. Отчего-то появилось сильное желание сбежать. Несмотря на палящее солнце её пробрал озноб. Слово «запрет», которое произнёс Чорон, словно застряло в голове и продолжало всплывать перед её мысленным взором.

«Запрет на сельское хозяйство? Что это значит?»

Оставив растерянную Е Чжу, Чорон последовал за своим хозяином. Его золотистые глаза вновь потеплели, будто в них никогда и не было холода.

В тот момент, когда Е Чжу смотрела на их спины, погружённая в свои мысли, Рам, шедший впереди, внезапно остановился. Чорон подошёл к хозяину.

— Хозяин! Что случилось? Что... э?

Их взгляды устремились на что-то внизу, на склоне холма. Е Чжу поспешила к ним и встала рядом.

— Ух ты. Что это такое? — в изумлении воскликнула она, глядя на фигуры вдалеке.

На довольно большом расстоянии три человека сидели на земле и яростно что-то пожирали. Два взрослых мужчины в изодранных лохмотьях и женщина с длинными волосами, такие же отвратительные, как и встреченные в лесу одноглазые братья. Они, словно одержимые, сосредоточились на чём-то, лежащем на земле. Их руки и рты были полностью красными от крови.

— Интересно, что они едят? — внезапно спросил Чорон, глядя на мужчину.

Е Чжу совершенно не хотелось это знать. В такие моменты пустельга имел привычку без малейшего колебания говорить жестокие слова.

Тем временем красные как кровь глаза Рама ярко засверкали. Ку-у-у-унг. Внезапно раздался громкий вибрирующий звук, и песок под ними зашевелился.

— Ой, ой!

Е Чжу, которая и так спотыкалась на каждом шагу в этой пустыне, зашаталась и начала съезжать вниз. Рам протянул руку и легко ухватил её за предплечье. В то же время куча песка поползла к тем людям, которые лихорадочно что-то пожирали.

«Что сейчас происходит?»

Когда куча исчезла и стало безопасно, Рам не отпустил её руку. Е Чжу бросила на него короткий взгляд, а затем сделала вид, что ничего не заметила. Глаза мужчины были настолько яркого цвета, что казалось, будто из них вот-вот потечёт кровь - такие же, как в их первую встречу. По её спине пробежал холодок, и она непроизвольно начала дрожать.

«С такой жаждой крови можно убить одним только взглядом».

Е Чжу почувствовала облегчение от того, что эти гнев и холод были направлены не на неё. Она мысленно помолилась за упокой тех людей. Было очевидно, что именно мужчина управлял песчаной массой, поскольку хватка на её предплечье становилась всё сильнее. Она с побледневшим лицом, стиснув зубы, терпела боль и боялась, что если покажет свои эмоции, его бурлящая жажда крови устремится в её сторону... БАМ!И в этот момент мужчина отбросил её руку.

У-у-у-у-ух! Звук, словно кто-то кричит из пещеры, разносился эхом повсюду. Куча песка накрыла трёх человек, которые беспечно что-то делили между собой. Раздались ужасные вопли:

— А-а-а-а!

— А-а-а-а!

Но вскоре резко оборвались. Песчаная куча утащила людей в толщу песка. Они исчезли без следа в один миг, и на их месте остался лишь вихрь пыли.

Оставив ошеломлённую Е Чжу стоять с открытым ртом, мужчина размеренно пошёл вперёд.

— Они ещё не умерли, — произнёс Чорон.

Е Чжу обернулась к нему.

— Ч-что?

— Они будут медленно умирать, погребённые в песке, нагретом почти до температуры лавы. У-у-у, как больно. Лучше уж сразу раствориться в лавовой яме! А так во все отверстия их тел впивается острый песок. Горячий и острый, ух! — сказал Чорон и поспешил за своим хозяином.

Е Чжу так и стояла в оцепенении.

За это время Рам дошёл до места, где находилось то, что люди пожирали. Под его ногами был песок, пропитанный тёмно-красной, почти чёрной кровью. Догнав хозяина, запыхавшийся Чорон с гневом воскликнул:

— Ах! Это же пустынная лисица, почти вымершая! И причём Новый Человек!

Мужчина не отреагировал на его слова и молча смотрел на лисицу. Он не двигался, пока всё ещё не оправившаяся от шока Е Чжу не подошла к ним.

— Что это? Что там? — спросила она равнодушным тоном, из вежливости, не проявляя настоящего любопытства.

Чорон быстро обернулся и покачал головой.

— Не смотри, сестрица Е Чжу.

Однако, поскольку она была выше ростом, ему не удалось остановить её. Увидев животное, Е Чжу застыла на месте в нескольких шагах.

— Э-это что...

Она увидела невыразимо жуткую сцену. Резкий запах крови поднимался волнами, испытывая её слабый желудок. Те три человека пожирали пустынную лисицу фенек. Голова осталась нетронутой: на худую мордочку с плотно закрытыми глазами и торчащие ушки не попала ни одна капля крови. Это было единственным доказательством того, что растерзанное людьми существо являлось именно лисицей фенек. Её тело ниже челюсти выглядело настолько ужасно, что страшно было смотреть. Виднелись позвонки и рёбра с прилипшими к ним кусочками красной плоти. Е Чжу казалось, что от этого зрелища её вот-вот вырвет вяленым мясом, которое она недавно ела.

Нижняя часть живота осталась относительно целой, и, как ни странно, к туловищу лисицы были прикреплены человеческие ноги. В одну из щиколоток глубоко впивался острый капкан. Похоже, из-за этого она не смогла убежать и была заживо растерзана людьми.

Щиколотка и ступня, маленькие и тонкие, как у ребёнка, болезненно врезались в её сознание.

Было видно, как отчаянно лиса пыталась выбраться. Другая нога, не попавшая в ловушку, полностью ободралась от трения о грубый песок. Лисица фенек находилась в настолько жалком состоянии, что Е Чжу даже не заостряла внимание на её странности. Это было всего лишь маленькое животное, не больше её предплечья, с человеческими детскими ногами.

— Похоже, она пыталась превратиться в человека, чтобы убежать от людей, но попала в ловушку. Кажется, она ещё слишком молода и не умеет нормально перевоплощаться, — пробормотал Чорон. Хотя голос его звучал довольно хладнокровно, его плечи были опущены.

Е Чжу сдвинулась места и подошла немного ближе к мёртвой лисице. Всё вокруг было тёмно-красным. Даже не верилось, что из такого маленького тела могло вытечь столько крови.

«Целых три человека, словно злые духи, набросились на это крошечное существо, чтобы съесть его! Сколько ещё они могли бы прожить, сожрав его? Сколько?»

— Х-хозяин! Сердце ещё бьётся! – вдруг вскрикнул Чорон.

Е Чжу поспешно взглянула на место, где находилось сердце между полностью обнажёнными рёбрами. Это была правда. Красноватый комок, чуть меньше кулака, медленно двигался. Он не бился, а просто слегка подёргивался, едва поддерживая жизнь. Тем не менее, убедившись, что сердце живое, Е Чжу резко повернулась к Раму, который до этого момента молча смотрел на лисицу. Он быстро опустился рядом с ней. Тёплая кровь впиталась в ткань его чёрных брюк, но, казалось, его это не беспокоило. Мужчина положил руку на лоб зверька. Затем началось нечто невероятное, во что трудно было поверить, даже видя собственными глазами. Из рук мужчины заструилось прозрачное тёмно-синее свечение, которое начало растекаться ото лба лисицы к её мордочке, а затем к обнажённым белым костям туловища. Вокруг костей, где ещё оставались куски плоти, стали делиться, словно клетки, красноватые мясистые частицы. А внутренности, которые почти вывалились наружу, медленно вернулись обратно в живот и заняли свои места. Красная плоть вскоре покрыла кости, формируя поверх них мышцы и кровеносные сосуды. Как только созданные сосуды начали пульсировать, кровь, вылившаяся из пустынной лисицы, втянулась в её тело, словно впитываясь в губку, и энергично побежала по ним.

http://tl.rulate.ru/book/94213/5983382