Готовый перевод Dread Our Wrath / Ужаснись нашего гнева [Игра Престолов]: Глава 27

Рудный был типичным городом земель дома Виндхиллов — старым, неказистым, никогда особо не процветавшим, но и не знавшим нехватки припасов или оптимизма. Жизнь здесь была непростой, но наполненной чувством гордости и достижений.

Джон не раз мысленно отмечал, что история его рода, удивительным образом перекликалась с историей юного лорда Витча.

Основатель династии, Аргиллак Виндхилл, младший сын тогдашнего короля из дома Дюррандонов, получил собственные земли за убийство семи предводителей разбойников из Дорна; по крайней мере, так гласят предания. Ранним успехам рода способствовало открытие богатых залежей руды в окрестных шахтах и основание ряда шахтерских поселков в горах, некоторые из которых существуют столько же, сколько сам род Виндхиллов; другие уже вымыло из памяти, как козьи тропы давние дожди.

С зубчатых стен замка Виндхолл, Джон хорошо видел город, близлежащие шахты, дороги и скудные пастбища в предгорьях, где паслись отары овец. Корма всегда хватало, чтобы животные не голодали, но для больших стад, способных прокормиться на равнинах, этого было маловато. Дальше за городом, в открытых степях, простирались фермы, кормившие весь удел. Зеленые поля тянулись до самого северного горизонта. Казалось, для повышения урожайности уже сделано все возможное.

Но теперь Джон понимал, что это не так.

Первый плуг и сеялка уже пошли в ход, возвращая под посевы «отдыхающие» земли. Правда, сеять так поздно обычные культуры вряд ли имело смысл. Поэтому, следуя совету лорда Витча, для первых полей выбрали клевер на корм овцам.

Вскоре семена закончились. Забавная нелепица, ведь он предназначался скоту, но в голодные годы подобная недальновидность могла дорого обойтись, и было бы не до смеху. После некоторых раздумий, в качестве альтернативы выбрали капусту: она быстро растет и, если повезет, поспеет как раз к сбору урожая. С капустой, возможно, удастся прокормить и овец, и людей, если её окажется в избытке.

В личном разговоре с лордом Витчем, когда Джон ездил в Штормхолл поблагодарить за кресло-качалку и обсудить, каким пожилым лордам можно продать это изобретение, всплыла и тема севооборота. Судя по расчетам лорда Витча, если Джон все эти годы не ошибался в подсчетах, прирост урожая на его землях должен быть существенным. Настолько, что, возможно, в засушливые и неурожайные годы больше не придется ввозить продовольствие. Отец был бы рад такой новости, будь он жив.

Но говорили они не только об этом. Первые партии обработанного железа уже отправились в кузницы Штормхолла, чтобы превратиться в плуги для расширения пашни в обоих уделах. Немалое количество очищенной и подготовленной для дальнейшей обработки меди тоже было в пути — для расширения винокурни. Джон попробовал выдержанный виски, который лорд Витч сделал годы назад. Обжигающий напиток раскалял горло сильнее всего, что он прежде пил, но приятное тепло в груди и изысканный выдержанный вкус побудили его купить целых три бочонка. Правда, лорд Витч предупредил о крепости напитка и риске злоупотребления. Не желая допиться до смерти, что вполне могло случиться с таким забористым варевом, Джон пообещал пить его лишь изредка, а не каждый вечер.

Он вспомнил чертежи в кабинете, любезно предоставленные юным лордом в знак благодарности за новую партию угля, отправленного в Штормхолл. Из-за постоянных ветров на землях Виндхиллов, мельница за пределами Рудного уже давно была возведена предками. Конечно, иногда, раз в столетие, требовалось менять детали и части, а то и всю конструкцию целиком. Но сейчас, благодаря чертежам ветряных мехов для кузниц и некоего «конвейера» для откачки воды и подъема руды из шахт, которые разработал мейстер Каспера, похоже, и Рудный, и Виндхиллов ждёт ещё больше работы, но как следствие — и более светлые деньки.

— Дедушка.

— Да, милая? — он обернулся к внучке и наследнице.

— Мы с мейстером изучали планы дороги от Штормхолла до нашего замка. Хоть лорд Ви… мой жених, взял расходы на ее строительство на себя, меня волнует, сколько наших простолюдинов будет задействовано в проекте и не станут ли соседи возражать. Строить дороги дорого, и если у лорда Витча есть способ ускорить процесс и улучшить их качество, к нему наверняка обратятся и другие лорды с просьбой о том же. Или подошлют людей, чтобы подкупить рабочих и заставить их сделать то же самое.

— Да, вполне вероятно, что юный Каспер нашел способ ускорить процесс, — согласился он. — И другие лорды могут попытаться переманить его опытных работников. Но не тревожься, Милена. Рабочие могут знать, что делать, но простолюдины вряд ли поймут все нюансы: уклоны, откосы, правильное использование материалов. Не переживай, если всё получится, то ко дню вашей свадьбы, наши земли станут почти столь же процветающими, как земли Витчей, благодаря предстоящему союзу наших домов.

— Ясно, — сказала она и добавила: — А это больно?

— Что «это», дорогая?

— Брачная ночь. Дамы упоминали о ней на свадьбе того купца, которую ты проводил, но я слишком устала и ушла спать до конца пира. Мейстер объяснил, как и септа, но они-то сами никогда не были женаты, поэтому им мало веры.

Ему вдруг захотелось хлебнуть виски, и добрый такой глоток. Боги, он не создан для таких разговоров! Это епархия давно ушедших женщин его семьи. Но речь шла о его внучке… он постарается дать ей мудрый совет, в меру своего разумения.

— Трудно сказать, будет ли больно. Твоя бабушка, упокой Семеро её душу, знала об этом больше моего. Как и твоя мать, полагаю.

— Но их нет с нами, — произнесла она, даже не дрогнув.

Жизнь Милену закалила: бабушку она потеряла до своего второго дня рождения, а мать — вскоре после.

— Да, их нет, но насколько я помню и могу судить со своей стороны, как мужчина… не стоит об этом волноваться, — подытожил он. — Ты Виндхилл, крепкая девушка, и наверняка станешь еще более крепкой женщиной. Некоторые лорды грубы во всем, но другие… Что ж, юный Каспер не таков. Будь у меня подозрения, что он склонен к распутству или жестокости, вряд ли бы я включил его в список достойных кандидатов тебе в мужья. Сомневаюсь, что он станет принуждать тебя, когда придет час. И кто знает, может статься, вам обоим даже понравится.

Она пожала плечами:

— Возможно.

— Ну что, хочешь взглянуть на новые чертежи ветряков? Они у меня в кабинете.

Милена кивнула с улыбкой. В числах она определенно разбиралась.

http://tl.rulate.ru/book/94117/4222747